哈维点点头，觉得皮尔斯的安排没什么问题。
“但还是要麻烦你再跑一趟，带上除警戒外的所有狼蛛，去接应他们。”哈维皱着眉头思考道，“我担心邪兽人去而复返，这批流民已经毫无反抗能力了。”
皮尔斯俯身领命，站起身就准备去清点狼蛛兽的数目，然后再次返回河谷。
“等等！”哈维叫住一脸疲态的猎人，转头向阿斯达伦眨眼示意。
阿斯达伦微微颔首，从怀中掏出一支盛装着鲜血的玻璃试管，递到一脸茫然的皮尔斯手中。
“这份鲜血跟你刚才喝的那些不一样。”哈维淡淡道，“这不是鹿血……”
皮尔斯一愣，瞬间明白了哈维的意思，将试管收到腰间挎包，重新俯身行礼后转头离开。
哈维目送着猎人离开主堡大厅，这才转过身跟阿斯达伦开起玩笑来。
“幸好我手下只有皮尔斯一个吸血……血族，不然我恐怕还得专门开设一个自愿献血站，来保证你们的需求，哈哈哈哈！”
他又叫来莱纳，迅速吩咐道：“让留守领地的居民们将空置的房屋都统计上来，最多两天，那批流民就会抵达了，不能让他们睡在露天帐篷里。”
“还有食物仓库，也需要清点，设置一个按需分配的计划，我们现在需要严格控制每日配给，后续的物资还有半个月才能送达……”
莱纳一边点头一边快速记录，等哈维停止说话后才有些疑惑的询问道：“大人，我们招收这么多领民，但现在又没有什么工作提供给他们。”
他抠抠光溜溜的金属脑袋，语气有些心疼。
“还要免费给他们提供住所和食物，库房里之前好不容易积攒的物资，很快就会消耗光……”
哈维和阿斯达伦看着莱纳这一副守财奴的样子，都忍不住哈哈大笑起来。
“不要担心这丁点的付出，放心吧，等他们休整几天，我会有大量的工作提供给他们，到时候想偷懒都不行。”
哈维信心十足的承诺道。
毕竟，他和阿斯达伦共同研发的“农用型”炼金兽，已经基本可以投入使用了。
第45章 探索甲虫巢穴
这几天哈维频繁的往返寒鸦镇与灰熊堡，大肆采买领地所需的各种生活物资。
刚带着炼金驼兽抵达领地主堡没多久，阿斯达伦就带着莱纳急匆匆的找到他。
“我一直在观测地下的虫巢，似乎又到了甲虫产卵的时候。”阿斯达伦一边说，一边领着哈维往地下实验室走。
“我觉得这次应该又可以收获一波甲虫矿石了。”
哈维又惊又喜，之前他们在遗迹废墟收集到的甲虫矿石，除了用来维持二号机聚能阵，以及装备在炼金兽身上作为大威力杀伤武器之后。
已经所剩无几了。
哈维和阿斯达伦之前也进入过地底虫巢，观测过那些甲虫的生活规律，但并未采集到任何甲虫矿石。
哈维有些丧气地认为，这种神秘甲虫的繁殖周期可能会非常漫长。
所以想要依靠甲虫快速繁殖，然后收获它们死亡后遗留的矿石产物这种想法，大概要梦想破灭了。
毕竟这种甲虫如果直接杀死，并不会产生那种自然形成的能量矿石，仅仅只会收获一堆毫无用处的甲虫尸体。
谁知道短短几个月时间，它们竟然又有繁殖交配的现象发生了。
三人兴冲冲的往地下实验室快步走去，想要亲自观测到甲虫的繁殖景象。
……
“太神奇了！”莱纳看着虫巢内密密麻麻爬满的发光甲虫，忍不住发出惊叹。
被甲虫自发挖掘出来的虫巢本身并不大，是哈维在建设地下实验室过程中，主动让炼金兽扩大了虫巢的空间，将它足足拓宽成半个地下实验室那么大。
哈维发现甲虫并不善于挖掘，可能只是喜爱地底潮湿温暖的环境，才被迫钻入地下栖息的。
正常情况下这些圆滚滚的，甲壳泛着淡淡金属色泽的昆虫，并不会发出光芒。
所以阿斯达伦认为，只有进入繁殖周期后，才会出现这种现象，可能是为了在黑暗中吸引伴侣达成繁殖需求。
“不知道它们的繁殖周期要持续多久，甲虫矿石又需要多久才能形成，可以让我们采收。”
莱纳轻轻用手指捏起一只甲虫，看着它在自己的金属手掌中不停滑动细短的虫腿，拼命又笨拙的挣扎。
“真是神奇的小东西，明明身体中储存着这么强大的能量，但又丝毫没有攻击性。”
阿斯达伦嗤笑一声，从腰间掏出一枚初级魔法石，轻轻一抛丢入虫堆中。
“那是因为你身体中的能量波动被铭文封印住了，不会被他们探查到，你看……”
那块魔法石落入虫堆中，瞬间引发了一阵剧烈骚乱，无数甲虫拼命滑动虫足，向它快速靠拢。
一时间整个虫巢中都响起一阵人的沙沙声。
没过十秒钟虫群就重新散去，魔法石只剩一堆灰白的晶体残渣。
“如果你的炼金义体是以能量外放的形式驱动，当你来到这里的时候，恐怕下场就跟那块魔石差不多了。”
莱纳吓了一大跳，紧紧捂住腰侧的魔石插槽，噔噔噔后退了几步。
哈维有些好笑的扯住他，“别吓唬莱纳，炼金义体的铭文本身就是封印和引导能量使用的，只要不在虫巢内释放甲虫矿石转化的魔能冲击，就不会有意外发生。”
阿斯达伦点点头，“我会日夜检测虫巢，争取第一时间采收到这批甲虫繁殖后的能量矿石。”
……
返回地下实验室后，阿斯达伦和莱纳都各自散去，忙自己的事情去了。
哈维脑子里却反复回想起莱纳的那句疑问。
“明明储存着这么强大的能量，但又丝毫没有攻击性……”
也许对于甲虫本身来说，能量就仅仅只是单纯的食物，以及辅助它们繁殖产卵的营养物质呢。
这些甲虫平日里也并没有太多可以获取到能量的途径，被吸引到古代法师遗迹后，能够采食的能量物质应该早就耗尽，所以才导致它们大部分时间都陷入沉睡，看起来灰扑扑的如同一颗颗鹅卵石。
那如果我定期向虫巢中投放一定量的魔法石，主动喂养它们，会不会加速它们的生长繁殖周期？
哈维立刻决定，分割出一个地下空间来单独使用魔法石饲养一批甲虫，和原本虫巢中的甲虫进行一次对比实验。
“这种方式或许真的会有意外收获，就是这个魔法石的消耗量有点恐怖了，堪称施法界最败家的研究行为。”
充能魔法石是可以重复使用的，元素和自然等单系魔法石则只能保证一次性使用，所以在售卖价格上，充能魔石往往价格更高。
“下一次论坛交流会，必须想办法找到手里有大量魔石存货，或者直接与穴地矮人的矿场有关系的成员，只有搭上这条线才能获取到充足优质的魔石。”
总不能寄希望于，自己这片地处北境的荒原领地，会凭空出现一个优质魔石矿区吧。
……
接下来数天里，哈维一直泡在地下实验室中，密切观测甲虫的繁殖和产卵迹象。
除此之外，他还和阿斯达伦单独在实验室角落围出一个安装透明玻璃的观察隔间，捕捉了大约百来只甲虫丢进去。
每日按照十颗低阶魔石的量，向观察间内进行投放，并严格记录甲虫的进食倾向和速度。
“它们好像并不能无限制的吸食能量，这一百多只甲虫，每天的进食上限就是十颗初级魔石，你看那些充分进食后的甲虫，身体发出的光芒都要比其他的明亮。”
阿斯达伦拿着实验记录手册，一边贴近玻璃墙观察，一边仔细描述道。
哈维还是觉得有些肉痛，自己总共就储备了不到百来颗充能魔石，几天时间就已经消耗接近一半。
仅有的十来颗中阶魔石可舍不得拿去喂虫，那是莱纳和阿斯达伦外出行动必须随身携带随时补充的重要物资。
“我有一种预感，可能就在几天内，它们就会开始繁殖，然后死亡后转化了……”
死亡……
转化……
死掉的甲虫尸体可以转化成能量矿石，活着的甲虫可以主动吸食魔法能量……
哈维脑子里突然闪过一个念头，让他控制不住的从椅子上蹦起来。
“阿斯达伦，你说……如果我将甲虫进行灵魂转化，让它进入炼金义体中。”
“会不会制造出，一种能够主动释放强大能量的，炼金甲虫？”
第46章 “热武器”的时代
哈维在地下实验室中，又开辟了一个新的观测室。
是用来实验自己新研发的，甲虫灵魂转化后的炼金生命，准确说是炼金武器也可以。
过去研究条件艰苦的时候，哈维也曾使用过昆虫来进行灵魂转移实验，虽然大部分情况下实验结果都不太美好。
但昆虫灵魂的确能轻微驱动炼金装置这个事实，仍旧是毋庸置疑的。
甲虫灵魂的转移实验就今时不同往日了，有了聚能阵的庞大能量加持，不但转移成功率上升数倍，能量的输出通路也被哈维精心改造过。
“你就准备用这玩意儿，来承载吸能甲虫的灵魂？”阿斯达伦看着摆放在实验台上，造型怪异的炼金制品疑惑无比。
这东西就像一根整体熔铸的粗铁棍，但铁棍本身却是中空的，整个棍身布满了密密麻麻的篆刻铭文，一端的尾部安装了一个木质的宽大手柄，看起来既怪异又协调。
“它是怎么做出来的？我不记得我们什么时候拥有了熔铸金属的炼金工坊。”
哈维笑眯眯的拿起铁棍，平放在胸前微微抬起，做出如同拉弓射击的瞄准姿势。
“我从炼金探秘会加急定制来的，他们的金属工艺完全能够满足这次转化实验。”
阿斯达伦眼眶中暗红魂火闪耀不定，他突然感觉有些迫不及待，从小铁笼中抓出一只浑身发光的甲虫，将它用支架固定在实验台上，然后开始催促哈维。
“那就快展示你的天才想法吧，这东西的用途才是我最感兴趣的部分。”
随着聚能阵低低的运转嗡鸣声响起又停止，与它连接在一起的铁棍装置上的铭文也缓缓亮起。
“还不错，只消耗了两只甲虫，就完成了一次转移，50%的成功率。”
哈维还是很满意的，这种成功率就意味着，只要甲虫的繁殖能供应的上，这东西完全是可以实现量产的。
他切断聚能阵的连接，从实验台上拿起那根通体闪耀着铭文光芒的粗铁棍。
仍旧将它平举抬高至眼前，有木质手柄的一侧抵在自己肩膀上，将中空的另一头对准观测室尽头的黑色条石墙面。
阿斯达伦这才敏锐的发现，那木质手柄的下方，还有一个小小的黄铜色凸起。
“这是什么机括？”
哈维保持瞄准姿势不动，手指放在黄铜色凸起上轻轻一拨。
粗铁棍身上的铭文瞬间大亮，同时发出滋的一声异响。
阿斯达伦只来记得看到一道淡白的光芒从铁管中以极快的速度激射而出，瞬间没入黑色石墙之中，只在墙体上留下一个拇指般大小的光滑孔洞。
“这……这是武器？能量武器？”
他有些不可置信般的走到墙体边，从腰间拿出一根细长的测距探针，顺着那个孔洞探了进去。
“完全……完全穿透了石墙，探针的长度有限，测不到真实的穿透距离。”
他转过头，金属头颅上的眼框内，魂火异常明亮起来。
“哈维，这太可怕了，你应该明白这个发明的意义。”他的语气有些感叹，似乎又带着些遗憾，“这会击碎战斗型施法者引以为傲的瞬发术法，让研究型施法者与他们在战力上不相上下……”
研究型施法者遵循的是古典巫师的发展理念，以魔力研究驱使自身晋升，虽然从生命层次上来说，更接近超凡。