“既然这样你等什么呢，要我给你准备咖啡还是麦酒？还不赶紧去！”
“你就这么确信自己，肯定已经说服了那个戍卫军团的指挥官大人？”刚刚走到码头上，某个不久前才见过面的紫色高挑身影就拦住了爱德华的去路，依旧是那副平淡的表情和紫色碎发下的漆黑眸子：“就凭那么几句话？”
“我很确信是因为我了解他，仅此而已。”爱德华颇有些玩味的抱起了肩膀，和这位希雷尔·莱特兰奇雇佣兵小姐对视起来：“你碰上的每一个雇主，都会喜欢这么问东问西的了解一下吗？”
“只有那些我特别感兴趣的。”希雷尔摇了摇头：“我只是有一些困惑，虽然你昨天打了我的同伴德莱克，但是换做同样的情况，尤其是自己最亲近的侍从被羞辱了，说不定我也会做同样的事情。”
“还有今天的……你做的事情让我觉得你也许是一个好人，长得看起来也不坏”希雷尔苦恼的摇了摇头：“但是我总有种直觉……那直觉告诉我你非常危险。”
“那就相信你的直觉吧，希雷尔小姐——虽然听到一个雇佣兵和我谈正义还真是够滑稽的。”爱德华耸着肩膀笑了笑，直接从她身边走了过去：“你那个叫德莱克的同伴还是说对了一件事情，当个雇佣兵只要乖乖的领钱，然后服从命令就行了，正义邪恶什么的和你们无关！”
第六十章 军队集结（下）
“我尊贵的爱德华·威特伍德爵士，您居然也能说出这么富含大道理得话来，还真是技惊四座啊！”半靠一个橡木桶上的马可·塔斯克带着些许调笑的表情翘着二郎腿，挑了挑眉毛悄悄的朝着希雷尔离开的方向指了指：“艾伦小姐才刚离开，你就已经瞄准新猎物了？”
“我想应该不用再问你是怎么溜进来，还能找到我的了。”爱德华表情平静的看着他：“有什么重要的情报需要现在告诉我的吗？”
“霍拉德·米内斯特侯爵用来害死纳法里奥的那个格拉托尼——如果没有意外的话应该是最后一个了，毕竟这东西的制作难度超乎想象，即便是富可敌国的财富也不可能轻易弄出一个新的来。”银发巫师顿了顿：“但是……制作的配方很可能在他的手里。”
说完这句话马可特意停顿了一会儿看看爱德华的表情，结果却让他大失所望——依旧是那副平淡的好像白开水似的，只好耸了耸肩膀：“不过即便如此我们也用不着担心，光有配方是不可能完成格拉托尼的，还得有一位和我们亲爱的安洁拉一样厉害的巫师才可以！”
说着，马可轻轻拍了拍坐着的橡木桶，依然穿着那身浆洗到发白的女仆裙子的安洁拉从后面跑了出来，急匆匆的扑进了爱德华的怀里，嫩嫩的脸蛋贴在他的胸口。
尽管安洁拉的脸上依然没有任何的表情，但是那双眼睛却告诉爱德华她现在有多么惊慌失措——害怕、恐惧、担忧……在得到了“需要”之后的小女仆，已经再也无法让自己回到过去那种没人要，被随意抛弃的日子里面了。
“你不是一直都很讨厌马可的吗，怎么突然间……”
“因为大骗子可以帮安洁拉找到爱德华·威特伍德。”小女仆怯怯的抬起头，双手依然死死的紧抓着爱德华的衣服不放：“爱德华已经很久没有回家来看安洁拉了，安洁拉好害怕……害怕爱德华会忘记了，忘记了安洁拉是他唯一的工具！”
“我答应过你，那一切都不会发生的。”爱德华怜惜的抚摸着少女柔嫩的面颊，那略有些婴儿肥的粉色，就好像是刚刚蒸好的蛋羹一样柔软而又充满弹性：“可是我亲爱的小安洁拉，你真的准备好了吗？”
“这一次可能会非常的凶险，一切都是未知的。我们要到一个从未见过的地方，和一群陌生的人和巫师战斗，也许会凶险到令我必须做出选择的地步，也许我会让你去送死——所以现在，认真的告诉我，你真的准备好了吗？”
“安洁拉愿意，愿意成为爱德华的工具，工具是不会在意自己是不是死了还是活着的。”小女仆摇了摇头：“安洁拉只想成为爱德华最好用的工具！”
爱德华轻轻拍了拍小女仆的脑袋，然后缓缓的站起来，十分玩味的看着依然坐在那儿的马可·塔斯克：“某些人不觉得应该在这种时候，表现一下自己的忠心了吗？”
“或许吧，换做几个月前的我可能会毫不犹豫的站在这儿，告诉你哪怕是西海岸我也会跟你一块儿去闯闯看。”马可·塔斯克表情无奈的笑了：“但是……我这次是不会跟你走的。”
“璨星城也好，多米尼克也好，那里都不是我的战场——也许某一天会是的，但是眼下我的战场在这里，在这座都灵城。”马可·塔斯克慢慢张开双手，像是要将什么拖起来似的，眼睛里绽放着异样的光彩：“这座城市里生活着千千万万的平民，大大小小近百的黑帮，这些都会一一变成血旗兄弟会的力量，也就是你的力量。”
“但是如果我跟你去璨星城的话，就只是个可有可无的巫师——有安洁拉小姐在您的身旁，我的存在根本毫无意义；可要换成在这里，我会让血旗兄弟会继续壮大。你是不会甘心于眼前的地位的对吧？那么迟早有一天你肯定要和那些都灵贵族对峙，你要知道他们的优势，策略，那些可以拉拢那些必须铲除，而这一切我都可以为你准备好，等待你归来。”
“亲爱的马可·塔斯克，你要是怕死完全没必要说这么多废话的——我本来也没打算带你走，你在都灵城能够帮我更多的忙。”爱德华从口袋里拿出了一副项链和戒指，拍在了他胸口，面色一惊的马可赶紧接住：“这是我以前的东西，你从哪儿弄来的？！”
“我托路斯恩·米内斯特帮了一个小忙，从巫师工会的会长大人那里要回来的。”爱德华微微一笑：“恭喜你，高阶炼金术士马可·塔斯克，你的头衔和身份已经全部恢复了——我答应过你，会在我拥有权力的时候让塔斯克家族恢复往日的荣光，这还仅仅是开始而已。”
马可的表情有些愣愣的，这个银发巫师第一次有些许小小的激动，像是哭笑不得的捧着代表了身份的戒指，以及象征着自己所掌握魔法水平的项链：“我、我还以为你已经把这些都给忘了呢，没想到还记得。”
“我不会忘记任何人。”爱德华突然有些目光闪烁的抿了抿嘴：“在我离开之后，我需要你帮我照顾一个人——应该不会太麻烦，但我需要你保证他无论出现什么情况，都要是绝对安全的，他在……”
“光辉十字圣堂的教士韦伯·亚历山大，我没说错吧？”银发巫师笑了笑：“如果连他都不知道，我还怎么敢在您的手底下做事呢——只有这次我和您保证，即便您回不来了，或者不打算回来了，我都会尽可能的保证他的安全。”
“这就够了。”长长的松了口气，爱德华拍了拍身旁小女仆的脑袋，朝着不远处的舰队旗舰走去：“我们得快点儿了，安洁拉——可不能让莱昂纳多爵士等我们啊！”
……两个钟头之后，整个远征军所有的军队已经全部登船，在甲板上排成方阵全副武装的士兵们，都已经按照各自的百人队集结完毕。烈焰苍鹰旗、光辉十字旗、白底黑树旗还有几十上百面不同样式的燕尾旗在海面上迎风招展着，晴朗的天空下刮起了温暖的海风。
站在旗舰船头上的莱昂纳多·贡布雷爵士被身旁的骑士们围绕着，早已换上了一身猩红色统帅斗篷的首席骑士长表情前所未有的严肃，和数千远征军的士兵们相互对视着，凝重的气氛甚至都只能听见那永不消逝的海浪声。
“我相信你们都很清楚我们为什么会在这里，都清楚我们要去做什么；如果你们有人要问我，自己是不是能活着回来，我不会欺骗你们——因为我们的敌人并不是什么弱小的野蛮番邦，而是一座古老的城市，这注定了会是一场艰难的远征。”
“但是我可以向你们保证，我不会放弃你们任何一个人——我、莱昂纳多·贡布雷，我从十五岁加入圣树骑士团，二十六岁荣升圣树骑士，从军士到侍从，再到现在这一个地步，我从未放弃过任何一个弟兄，不管他们是活着还是死去，我都会站在第一排和他们并肩战斗！”
“诸位远征军的弟兄们，有谁愿意和我一起并肩战斗，去征服那个多米尼克最古老的城邦，让他们看看挑起都灵人怒火的下场？”莱昂纳多拔出了剑：“谁愿意成为第一个将烈焰苍鹰旗帜插在璨星城塔尖上的英雄？！”
第六十一章 远征舰队（上）
温暖的海风带着夜晚的凉意从面颊上轻轻拂过，虽然海面上还是一片漆黑，侍从小古德温就已经从沉沉的梦乡中醒过来了，打着哈欠将身上盖着的毛毯掀开然后伸了伸懒腰——虽然从小在都灵城长大，但是身上流淌着一半多米尼克血统的小古德温却相当适应海上的日子，那甲板和船舱的轻轻摇晃，对他来说简直比平稳的陆地上还要舒适。
睡眼惺忪的小古德温整理了一下身上的衣服，从躺了一晚上的墙角爬起来。战舰上可不会给一个侍从准备房间，要不是因为爱德华现在的身份是莱昂纳多爵士的副将，能有一个宽敞点的船舱可以让他也沾点儿光，可怜的小古德温就要和那些大头兵们去挤吊床了。
距离天亮大概还有两刻钟的时间，拍了拍面颊让自己清醒过来的小古德温就赶紧去为爱德华准备出门的行头了——侍从的工作多半都是这些，为自己侍奉的骑士擦靴子喂马，送信或者收拾东西之类的。
不过今天好像出了点儿意外……那个自称是爱德华大人的“女仆”的小女孩儿早早的已经站在房门外，将所有的东西都收拾好了放在一旁，敌意满满的站在那儿恶狠狠的瞪着自己，让小古德温忍不住后背一冷。
“早、早上好。”虽然这个看起来很可爱的“小女仆”模样挺凶，小古德温还是打算接近一下，强挤出一丝微笑：“你叫安洁拉对吧，我是呃……爱德华大人的侍从，你可能听大人说起过我的名字，叫……”
“安洁拉不需要知道你叫什么名字。”小女仆直接把头扭了过去，却依然凶巴巴盯着有点儿发毛的小古德温，轻哼一声骄傲的把头移开，小公主似的站在那儿。
“呃好吧……”有些挠头的小古德温无奈的叹了口气，他也不知道为什么这位小女孩儿会这么讨厌自己——明明都还只是刚刚认识，小古德温也是直到登船出发的那天才知道了安洁拉的存在。
所以小古德温不会明白，安洁拉讨厌他仅仅是因为他是爱德华的侍从而已……安洁拉嫉妒了，凭什么这个家伙可以成天跟在爱德华的身后自己却不可以，明明安洁拉才是爱德华最好用的工具来着。
虽然安洁拉可能自己都没有察觉到，曾经的“工具”已经逐渐开始拥有“感情”这种存在了，封闭了数年的内心正在慢慢的，一点一点的被打开——或许方式方法上并不是那么的正常，但却会在小女仆的心中种下一粒种子。
……远征舰队南下的第十三天依旧和前几日没有任何的不同，迎面吹来的海风在波光粼粼的海面上掀起一片片白色的浪花，乘着疾风飞翔的海鸟在白云四散的天空中划出那炫目的轨迹。
广袤无垠的海平面上，十余艘高悬着烈焰苍鹰旗的艨艟巨舰在海面上劈波斩浪，驾驭着初春时节从世界海的西方刮来的疾风，排成一条鳞次栉比的斜线，紧紧的跟随在那艘拥有金色撞角的旗舰后面在大海上疾驰着。
仿佛洗尽了污秽的太阳从远处的海平线上升起，将那无比纯净而又神圣的光辉照耀在整个天地之间，就连天空的云霞也染上了一片绚丽的色彩。
但是对于远征舰队而言，这样的天气却不是什么好兆头——积云、海鸟还有越来越急的海风，全部都在预示着会有一场暴雨即将降临，尤其是在这个寒风还未彻底消散的时节，很容易就会酿成一场危险的风暴。
更麻烦的问题还不止这些——要知道这支军队除了王家舰队的水手和从西海岸被雇佣来的雇佣兵之外，大多数士兵可能一辈子也没有坐过几回船；尤其是最精锐的圣树骑士团老兵们，半辈子都生活在鲜血绝壁下的平原丘陵之中，一个个全都在颠簸的海浪里上吐下泻。
“如果接下来的今天风向没有出现问题的话，再有两天我们就可以抵达海马港了。”旗舰的海图室内，路斯恩·米内斯特拿着一柄漂亮的细剑在地图上来回移动着，为莱昂纳多爵士讲解着：“港口已经提前一周做好了准备，我们可以在那儿补给物资，稍作休整然后再继续南下，趁着春天的季风还没有结束，顺风驶向璨星城。”
此时的路斯恩·米内斯特早已不是原本的学者打扮，整洁的碎头发和一抹小胡茬干起来相当的精神，精致而又贴身的轻甲更是让这位都灵城的贵族青年多了几分英武，只是那紧皱的眉头稍微有些破坏了形象。
不过莱昂纳多爵士也是同样的严肃：“没有办法避开吗——或者再暴风雨来临之前就抵达海马港，有没有这样的可能？”
“愿光辉十字祝福我们，如果运气好的话是有这样的机会的，但是我们可不能将所有的希望都放在这种不确定的事情上。”路斯恩摇了摇头：“也许是今天，也许是明天——我们必须提前做好应对暴风雨的准备，以防万一。”
侃侃而谈的路斯恩有板有眼的和莱昂纳多说着自己的方案，一笔一划的好像是在发号施令似的从容，让他相当的得意。突然像是浑身一激灵似的，看着面前这位依然微笑着的首席骑士长：“呃……抱歉莱昂纳多爵士，我绝对没有任何不尊敬的意思，您才是远征军的指挥官，我刚刚说的那些都仅仅是建议而已！”
“不不不……这些都没关系，我相信霍拉德·米内斯特侯爵的眼光，也相信米内斯特家族的人天生就是当船长的料！”豪爽的莱昂纳多爵士笑着拍了拍路斯恩的肩膀：“既然你是我的副将，我就不会对你有任何怀疑。”