“我反对。”
就在一边倒的声音当中，突如其来的一个沉重的声音让所有人都愣住了——就连小王子也有些莫名的看着表情严肃的爱德华，在所有人都不再开口之后，目光沉寂的黑发骑士才用那近乎凝重的声音继续说道。
“如果我们现在撤退，绝对不会有什么反攻在等待着我们——瀚土城之外，只有地狱！”
第一百八十章 畏战之徒（下）
“如果在铁峭山，也许还能有一丝转败为胜的机会；但是如果我们撤到瀚土城——结果只能是被三十万瀚土蛮族撕成碎片！”
看着那一双双或是惊诧，或是愤怒的目光，爱德华的表情却是异常的平静：“事实上，如果大家稍微冷静下来想一想，就能明白这一点。”
“为什么这么说？”虽然有些惊诧于爱德华居然会提出异议——他原本还以为这家伙非常乐意呢，但脸上还是带着几分被反驳的懊恼之色：“给我们大家解释一下原因，爱德华·威特伍德首席掌旗官。”
“因为瀚土城，从来都不是单独存在的一座城市——或许以前是的，但现在这座城市绝对不是什么适合死守的地方。”爱德华断言道：“三百年来，整个瀚土城没有遭受过一次进攻，这意味着什么？意味着这座城镇的城墙三百年来都未曾真正修整过，简直脆弱到不堪一击的程度！”
“在殿下返回瀚土城的那天，负责城墙和哨塔的是战旗军团——我的士兵们告诉我，那些砖头早就已经快被侵蚀一空了，最南面的城墙大门甚至都遭了虫蛀，只要敌人的攻城锤够结实，两次就能砸垮！”
听到这话的格林·特恩表情有些错愕，而小王子就是羞愧了——三百年来，这座城市都没有遭受过进攻，难道这种荣耀就要在自己的手上打破了吗？
“如果只是城防问题，我们还有足够的时间——不论是紧急修缮墙壁，还是想办法建造几个足够坚固的军营拱卫城墙都还来得及，更重要的是补给。”说到这里，爱德华的面色更难看了：“瀚土城不是一个要塞，而是一座城镇，一座生活着数万人的城镇！”
“它不仅仅无法提供大量的补给，恰恰相反，这座城镇时十分脆弱的——本就不够充足的食物储备一旦再加上数万大军，一夜之间整个瀚土城就会发生恐怖的大饥荒，活活饿死数百人，数千人乃至上万人！”
“千万别忘了，瀚土城的食物都是靠着城外的农庄、湖泊和山林供给的——等到这些地方被蛮族占据，他们就能拥有更多的食物，将我们围困两个月，三个月甚至更久。而死守城镇的我们甚至连一个月都坚持不下去！”
“我们可以趁现在就赶紧回去，征集起足够的粮食准备迎战！”立刻有人站出来反驳爱德华：“从所有的城镇，村子和城堡，把粮食集中到瀚土城去——他们想要越过东南之角还有很长一段时间，完全来得及。”
“没错，但是那样的结果是什么？”这种近乎低级的想法让爱德华忍不住冷笑了出来：“等到征税的税吏们把农民最后的余粮抢走，结果可不仅仅是叛乱而已——走投无路的他们甚至有可能会加入蛮族，整个瀚土城都会站到敌人那一边，您觉得那样还能有反败为胜的机会？”
“就算那样，我们也不能留在铁峭山！”都灵贵族的表情有些狰狞了：“那些苍狼氏族的野蛮人统统都是怪物，留在铁峭山只有死路一条，那还不如……”
“够了——！”
始终保持着沉默的小王子终于不再忍耐下去，愤怒的咆哮着，不甘的目光之中仿佛在燃烧：“我们是都灵人，是骄傲的，自豪的都灵人，不是在敌人面前只会逃跑的懦夫！”
“这个世界上最强大而最兴盛的国度只有一个，那就是都灵王国；最强大的战士也只有一个，那就是光辉十字祝福下烈焰苍鹰的骑士！”安森朝着所有人怒吼着：“有哪个骑士会在敌人面前退缩的，会在看到敌人的时候只知道抱头鼠窜？！”
“耻辱，简直是莫大的耻辱——在听到翎羽军团被一群野蛮人屠戮的时候，我们在这里讨论的居然不是如何为我们死去的弟兄们复仇，而是在这里争吵要不要撤退，难道还有比这更丢人的吗？！”
“我们还有五万大军，有充足的补给，有装备精良的重装步兵和弓箭手，成百上千全副武装的骑士，居然会害怕一群在森林里未开化的野蛮人，你们的骑士精神到哪里去了？！”
“听清楚，他们是人，是一群未开化的野人，不是什么从地狱里钻出来的恶魔，更不是不可战胜的，他们也会流血，也会死，他们在被长剑撕成碎片的时候也会惨叫！”
“爱德华·威特伍德能再双塔要塞击败五万野蛮人，难道还要我再提醒你们一次他是怎么办到的吗？！”咆哮着的安森·马尔凯鲁斯甚至有些气急败坏了：“还是说你们一个个都已经被吓破了胆，只要看见了那群野蛮人就会尿裤子！”
“我尊重你们的选择，但这不等于我会尊重一群懦夫和胆小鬼——现在我就告诉你们，不管你们选哪一个，我，安森·马尔凯鲁斯，贺拉斯之子，瀚土城公爵绝对不会离开铁峭山，躲进瀚土城的宫殿里面去，哪怕是战死我也要战死在都灵王国的边境线上！”
下定决心的安森将目光投向格林·特恩：“你呢，是坚持回去还是和我一起并肩作战？”
“格林·特恩将会为您带来胜利。”身为首席副将的格林当然只好低头，单膝跪下：“我会和您并肩作战，直至战死为止！”
“爱德华你呢？”小王子又把目光投向黑发骑士：“愿意吗？”
“当然！”到了这一步，微笑着的爱德华抚胸弯腰行礼：“我是您的侍从武官，自然会为您战斗到最后一刻！”
“战旗军团也一样！”站在后排的艾伦突然推开前面的人，大步流星个的走出来，满面红光的少女还不忘了骄傲的看了爱德华一眼：“我们将为您战斗到最后一日，最后一人——直至血十字战旗落下的那一刻为止。”
“那么我必将用荣耀回应你们的忠诚。”越来越激动的小王子抬起头，看向那一双双还在躲闪的眼睛：“你们呢，告诉我你们的答案！”
看着他们一个个犹豫不决的模样，冷哼一声的安森将自己的佩剑收回了剑鞘，转身朝外面走去：“你们要回去尽管回去吧，就算只有近卫军团和战旗军团，我也会守住铁峭山——别忘了我们是都灵人，是骄傲的都灵人！！！”
带着几分同样凝重的表情，爱德华和格林也跟着离开了军帐，骄傲的艾伦也仰着头走了出去，只留下一群人还在那里相互对视着，尴尬站在原地不知道说什么好。
“你真是这么想的，而不是单纯的打算支持安森殿下吗？”直至走远了，格林·特恩才开口问道：“我想听实话。”
“你为什么会那么想？”爱德华的嘴角挂着一抹玩味的笑意。
“因为我的理智告诉我，你这家伙刚刚那一套说辞只不过是你胡诌出来的——虽然我还没有看到什么关键性的漏洞。”格林毒辣的目光死死盯着他：“所以我想知道真相，你究竟是怎么打算的。”
“亲爱的格林·特恩，这个真的重要吗？如果我们退守瀚土城或许不会遭受到我刚刚说的情况，但对于安森殿下而言很可能更糟。”爱德华摇了摇头，有些无奈的叹口气：“一旦退守瀚土城，等于丢掉了整个领地——对于贝里昂而言失去瀚土城公爵的头衔或许能对他造成一定的伤害，但是对于安森殿下来说，这就是毁灭性的打击！”
“所以还是别想着这里面有什么阴谋了，我们还是赶紧想想接下来该怎么迎敌吧！”
第一百八十一章 决然（上）
……在结束了双塔要塞之战，并且经历了一场短暂而又漫长的远征之后，战旗军团终于抵达了目的地，位于铁峭山北麓的驻扎地，并且将要在此抵抗即将到来的三十万蛮族大军——这可能是三百年来在瀚土，最为庞大的一支军队了。
而我，皮埃尔·古德温，爱德华·威特伍德大人的侍从，自然也跟随着战旗军团来到了瀚土城公爵殿下的军营当中，准备参加这场战斗。但是这位安森殿下似乎对胜利并没有十足的把握，因为就在我们抵达的几天之前，整个瀚土最为精锐的五个军团之一的翎羽军团，就在和苍狼氏族遭遇的战场上全军覆没了。
这场前所未有的惨败不仅仅打击了军心，甚至也让殿下萌生退意——原谅我用这种词汇形容一位尊贵的公爵，甚至是未来的国王陛下。我以光辉十字的名义发誓，他仅仅是担心这场战争将会毫无意义，甚至会让整个瀚土城付出更大的代价。
于是，在经过了一场激烈的讨论之后，深思熟虑的安森·马尔凯鲁斯殿下重新找回了自己的信心，并且决定就在铁峭山北麓和苍狼氏族展开决战——这将会是一场空前壮大的战役，也许会持续一个月到两个月，会有无数的英雄和骑士殒命于此，会有成千上万人埋骨他乡。
但这一切都是值得的——因为高尚如爱德华·威特伍德大人的骑士们，并不是为了荣耀、黄金和头衔而战，他们是在为了瀚土城成千上万普通的都灵人富饶的田庄和稳定的生活而战，这场战斗我们必须要赢，而且是一定会赢。
光辉十字祝福着的都灵王国，绝对不会输给一群信奉着邪恶魔鬼的野蛮人，正如同黑夜无法战胜晨曦，就像月亮永远无法掩盖太阳的光辉——当三十万野蛮人被送下地狱，整个瀚土将会迎来一个前所未有的和平岁月。
“只要我们能赢，可我们真的能赢吗……”叹息着扔下了手中的羽毛笔，一脸疲倦的走出了自己的帐篷，带着一丝忧虑的目光看向依然戒备森严的中央军帐，身为一介侍从和商人之子，小古德温当然没有资格走进去，但并不等于他不知道现在的情况有多危险。
想到这里的小古德温忍不住摸了摸自己的脖子，一道不起眼的疤痕从锁骨的位置一直延伸到肩膀——这是在蛮族战士们叛乱的时候，一个骑着血狼的野蛮人战士在自己身上留下来的。
尽管只有一次，血狼骑兵的凶残依然给小古德温留下了无比深刻的印象。在双塔要塞他亲眼见过了五万大军究竟是怎样可怕的一幕，那汹涌的人潮仿佛只要一瞬间就能将整个城堡都淹没掉！
而这一次，敌人足足有三十万，他们有凶悍的血狼骑兵，有能够攻破城墙的巨怪，传闻之中还饲养着尖牙怪之类的怪物。
我们真的能赢吗……带着深深地忧虑，小古德温收回了目光，转身走回了自己的帐篷，重新拿起了羽毛笔。
而此时军帐内的爱德华却是面沉入水，看着沙盘上被标识出来的地形——在见到这东西的时候他真的稍稍有些惊诧，不过在想道小女仆安洁拉和某个娘娘腔的银发巫师之后就明白了。
虽然和多米尼克无法相比，但是都灵王国的巫师行会在王国的地位依然是不可忽视的——哪怕是三百年来不停的受到来自教会的打压，他们依然拥有一席之地，并且尽心竭力的体现着自己的价值和存在感，比如引火剂这种远远比火油更优秀的可燃物，唯一的缺点就是价格和精密的制造过程，必须要有一位优秀的炼金术士才能完成。
这其中包含着无限的潜力……从第一次从马可·塔斯克那里了解到引火剂这种东西的时候，爱德华就不由自主的联想起了某些“曾经见过”的东西了，某些威力更大，更具破坏力，能够将一座城堡刹那间化作烈焰地狱，夷为废墟的武器。
但很快他就不得不放弃——虽然海牙堡同样很富庶，但是远远比不上米内斯特家族的海马港和都灵城，爱德华可没有足够的人手帮他组建起一个炼金术士的实验室，同样珍稀的材料也是价格高昂。制造像袖剑这种暗器或者骑士剑还能凑出来，但是要达到上百上千磅，那绝对天文数字。
但是格林·特恩却对这些东西一向不怎么在意，首席副将一双肃穆的眼睛不停的在沙盘上标识着铁峭山的位置上来回扫视着，仿佛是想要找到什么自己遗漏的地方似的。