“两个土豆能够卖出一个银币，一袋子十磅重的小麦能够换一个二手的首饰，一头牛甚至能够换三十根蜡烛外加两匹天鹅绒——这还只是东城区，西城区的价格只会比这个更高。”
“粮食贸易是整个都灵城的生命线，再这样下去就不仅仅是粮食价格跳水了，就连治安也会跟着跳下去——到时候大概就不会是跳水，而是跳崖，并且是整个都灵城一起……”
“够了！”贝里昂愤怒的猛然一拍桌子：“这究竟是怎么回事，从什么时候开始出现的？！”
“五天前，更准确的说是五天半前。”霍拉德依旧是面无表情：“也就是您从我这里拿走国库钥匙的那一天。”
“你这是在暗示什么吗？！”
“不，我只是想说，再这样下去，整个东城区暴动只是早晚的问题——现在他们还只是相互争抢食物，接下来就是人吃人，甚至有可能已经开始了。等到他们开始慢慢的从正常人变成野兽之后，整个都灵城就会变成人间地狱，或许我们现在就应该考虑是不是要封锁东西城区的城门，防止万一要是……”
“那只会让他们变得更疯狂！”贝里昂冷哼一声，双眼血红：“我猜你巴不得那样对吧，霍拉德大人？巴不得看到我出丑的模样，然后让那些暴民把我生撕活剥了！”
“恕我直言，贝里昂大人，等到了那一步整个西城区都完蛋了，我也不可能获得下来。”老人的脸上依旧古井不波，麻木到了极致：“请别忘了，都灵城内的穷人，是富人和贵族人数的十倍不止。”
“我知道，但我更需要知道为什么？！”贝里昂声嘶力竭的咆哮着：“我只是减少了三分之一的供给，为什么就会出现这样的情况——为什么才过去五天，整个都灵城就快想要被饿死了一样？！”
“因为……其中的环节很复杂，但是说起来很简单——简而言之，就是追涨杀跌。”霍拉德摇了摇头：“长久以来，都灵城的食物供给是靠着粮食贸易和大大小小的商会维持起来的。货物的来源少了，商人就不得不抬价减少损失，而普通人害怕粮食价格继续涨下去，所以就会加紧购买，但这种举动又会让价格继续上升。”
“等到了最后，更多的商人会选择囤积货物，等到价格上升到顶端的时候出手——到时候他们就会挣到最多的钱。低买高卖罢了，只不过碰巧他们卖的是粮食而已。”
“那就去解决这一切，让那些暴徒们彻底稳定下来——做你该做的事情，内务大臣！”贝里昂死死的盯着老人：“不然你知道那会是什么下场——我知道米内斯特家族和那些卑贱的商人一向关系不错，告诉他们我会尽快恢复粮食供应的，把价格压下来，否则我就一个一个把他们绞死！”
“我会尽我所能，但也请您不要报什么希望。”老人缓缓站起来：“商人爱钱胜过怕死，尤其是在面对威胁的时候。”
“那您怕不怕死呢，霍拉德·米内斯特大人？”贝里昂冷笑道。
“暂时还不怕——您现在还不能杀死我。”老人缓缓开口道：“至少现在，您还需要我来维持整个都灵城不至于崩溃。”
“没错，暂时的而已——很快我就不需要你了，到时候我希望你能明白自己的身份，一个臣子应该对即将继位的国王陛下，保持怎样的恭敬。”
“等到时候，我会尽我所能学会该如何恭敬的。”依旧是面无表情的老人转身离开，直至那扇门关上，早已按耐不住愤怒的贝里昂立刻抓起了桌子上的酒杯用力砸向大门。
“砰——！！！！”
沉重的声响一遍一遍的在御前议会厅内飘荡着，强忍着愤怒的贝里昂甚至连再多看一眼桌上卷轴的兴趣都没有。
毫无疑问，这场饥荒就是这个老不死的东西搞出来的——自己夺走了国库的钥匙，他就用饥荒让自己下不了台，不得不低三下四的求他！
谁不知道那些商会的人看的都是谁的脸色，谁不知道米内斯特家族控制着整个都灵城的贸易——为了整垮自己，他甚至愿意饿死一千个，一万个平民也能眼皮都不眨一下！
残忍而又无情，为了目标可以牺牲一切的霍拉德，怎么可能会在乎几个平民能不能吃上饭呢？
但越是这种时候，自己越是不能认输——越是艰难就必须越是强硬，敌人都是见软就欺，所以越是困境，越是不能妥协！
“贝里昂大人，出事了！”凯恩·杜兰特像是被踩了尾巴的兔子似的推开房门闯进了大厅，满脸都是汗珠：“东城区，东城区的那些贱民们开始暴动了，正在朝着西城区的大门涌过来呢，他们、他们人太多了！”
“暴动？那可就太有意思了。”贝里昂嘴角微微一翘：“去把我们的圣树骑士团大团长盖约·瓦伦斯大人请过来，我有任务要交给他。”
“圣树骑士团？”凯恩·杜兰特一愣，随即满脸惊恐的盯着贝里昂：“您、您该不会是想要……”
“怎么可能，我是掌玺大臣，我的使命是维持整个都灵城的和平，而不是当一个屠夫，或者冷血的恶魔。”贝里昂的脸上多出了一抹玩味的笑容。
“告诉他，复仇的机会来了。”
第二百五十章 “混乱之治”（下）
站在米内斯特家宅院的庭院天台上，朝着远处光辉十字圣山眺望的霍拉德·米内斯特，看到的却不是那壮丽如星空神国的圣堂，也不是象征着虔诚的阶梯和广场——整个山丘上，除了人，还是人——黑压压的一片，沉闷的气势当中仿佛都凝聚着某种力量，即便隔着么远的距离，依然能够感受到那难以想象的人潮人海究竟是怎样可怕的“盛况”！
不仅仅是光辉十字圣堂，就连东城区和西城区之间都已经被这些汹涌的人潮“攻破”了，成千上万的人都在朝着这里涌来，远非自己仅仅看到的这些。
这些人全部都来请愿的教徒，从整个东城区四面八方而来的人群——没有人比霍拉德·米内斯特更清楚这一切究竟是怎么回事了。
“一枚硬币无足轻重，哪怕是一枚金币也是一样——但是当这些不起眼的硬币越堆越多，数量越来越多的时候，一切就会发生改变。”老人喃喃自语着：“一千枚金币可以买下一支军队；而一万人的军队就足以推翻一个城邦。”
“自然，如果有谁能够拥有一百万人的拥戴，他就能建立一个传承千年的王国——数量就是权力，权力就是力量。”
如果没有人在背后推动，粮食减少的消息当然不可能传的那么快，也不会有那么多粮食商会突然就中断了供应，没有受到挑拨的都灵城市民也不可能发动出如此“声势浩大”的举动——而能后办到这一切的人，也只有霍拉德·米内斯特。
看着远处的盛况，老人的原本早已麻木的脸上也多出了一丝的笑容——为了能够看到这样的景色，整个都灵城所有的商会都被动员了起来，而米内斯特家族付出的代价同样沉重。自然贝里昂明白过来也只是时间问题。
“所以，你会打算怎么做，贝里昂·马尔凯鲁斯？”霍拉德像是在自言自语似的开口说着：“我还真是从未像现在这样充满好奇呢。”
现在这些都灵城的穷人们还只是在抗议，但只需要一个小小的火花，抗议就会变成暴动，然后将整个都灵城都烧成一片废墟！
霍拉德很清楚这一点——他知道自己做出的决定会让成千上万人死，会让都灵城付出代价，会让鲜血涂满所有的城墙，淹没所有的街道。
光辉十字圣堂前聚集的人越来越多，抗议的声音越来越响——就像是一枚一枚的硬币一样，他们的性命一钱不值，他们的死活没有人在乎，他们的存在卑贱如蝼蚁般。
但是当他们聚集起来的时候，即便是国王也不可能忽视——尤其当这些人的力量足以推翻一位国王的时候，哪怕是再强大的统帅，再厉害的骑士，也会发现他们究竟何等的弱小而无力。
“是时候，让都灵城多一些暴徒了。”霍拉德·米内斯特喃喃自语着：“苍鹰在烈焰中重获新生，而他们就是祭品！”
……“砰——！”
站在圣堂大门后的教士猛地关上了最后一扇门，连气都没有喘匀就一脸惊恐的看向身后：“外面全都是人，卡斯特罗大主教，他们已经把整个圣堂都包围了！”
“我可怜的孩子。”坐在躺椅上的大主教露出一抹微微的笑容：“你究竟在怕什么？”
“怕什么——当然是怕他们冲进来，这些人、他们……”教士一下子语塞了：“他们随时都能冲进圣堂里来，这扇门挡不住他们的！”
“没错，这扇门挡不住他们——因为光辉十字不会拒绝任何人，任何信奉着光辉十字的虔诚信徒都可以走进莱祈祷。”老人轻声说道：“而站在门外的，全部都是光辉十字最最虔诚的信徒们。”
“可他们根本不是来祈祷的！”教士满脸都是焦急之色：“这就是一群暴徒，让他们冲进圣堂只会带来一场无法挽回的灾难！”
“你还是太执着于眼前了，你还没有真正明白，光辉十字意味着什么。”卡斯特罗轻轻叹息着：“还记得韦伯·亚历山大那孩子吗？”
“您是说那个被安森殿下选中的人，自称见证了神迹的海牙堡教士？”教士显然是知道的：“都这种时候了，您怎么还在谈论这个？！”
“他很年轻，但他却明白侍奉光辉十字的意义究竟是什么。”卡斯特罗的表情有些复杂，像是缅怀般的微笑着：“正如同我在为贺拉斯陛下加冕的那一刻同样——我们不是参与者，却是他们所有人的见证者，见证着他们各自完成应该的使命；见证一个人究竟应该登入星空神国，还是坠下地狱！”
看着那扇还在不断震动的大门，教士相信自己从未像现在这样恐惧过——明明就在光辉十字的面前，在大主教的面前，自己却无助的像婴儿似的，只要那些暴徒冲进了圣堂，自己就会被他们撕扯的四分五裂。
光辉十字给不了自己力量，也没有降下什么奇迹——那么光辉十字予以自己的是什么？自己将一辈子都献给光辉十字的意义是什么？
“是一切。”老人突然开口道，一双衰老却又明亮的眸子凝视着面前年轻的教士：“当你走进教堂的时候，你就失去了一切——你不能再结婚，你不能拥有权力，没有建功立业的机会，更不会有被人崇拜，被人敬畏的可能。”