埋旺财和来福那天，义母如是说。
早不死，应该是义父离世那几天。
晚不死，应该是指义母刚下定决心，准备逃荒。
苍雪能猜到义母是咋想的，却猜不透旺财和来福。
……
阳光穿透干蔫的树叶，洒落林间。
“旺财，来福，这些纸钱，还有金元宝，拿着在阴曹地府多买些好吃的。”
“把自己吃的饱饱的，胖胖的，好保护爹爹。”
“你们两个太幸运了，可算不用吃我娘做的饭菜了。”
“可怜我今年才刚满五岁，呜呜。”
苍雨在给旺财和来福烧纸钱。
苍雪给苍家列祖列宗烧。
屈易清则给苍澜烧。
两刻钟后。
娘仨齐齐站在苍澜墓碑前。
女人忽然指了指男人坟包，道：“雪儿，小雨，娘给你们爹爹买的棺材很大很大。”
“等娘死后，把我和你们爹爹同葬一口棺。”
小屁孩学着娘亲样子，指了指紧挨爹爹坟包右手边的空地，“娘，姐姐，我要葬在这儿。”
女孩张了张嘴，突然想到什么，欲言又止。
这块苍家祖坟地，没有她的落叶归根处。
除非女孩一辈子不嫁人。
“雪儿，小雨，走啦。”
阳光明媚。
群山间，古道上。
老牛拉着木板车。
一大两小娘仨。
背朝家乡的方向。
渐行渐远。
第82章 慈母手中剑
伏灵三年仲夏，五月二十五。
烈阳毫无保留，将全部热量悉数倾泻至人间。
江河断流，草木衰败，古道被照耀的发光，以至人眼不敢直视。
天地间蒸汽腾腾，人间恍若一具正在腐烂发臭，干枯塌陷的尸体。
桐丘镇镇口。
古柳树荫下，一位身着道袍的道士声音高亢道：“苍天已死，黄天当立。岁在甲子，天下大吉。”
“众列，且来免费领取观音土喽。”
“食我观音土，入我黄天门。修得长生果，人间逍遥客。”
墙根阴凉下，横七竖八躺着十数难民。
一位穿着破旧袈裟的老和尚蹲下身子，轻轻握住一位古稀老翁煞白的僵硬手掌，嘴中念念有词。
一刻钟后，老和尚起身，轻语道：“老人亡魂已被老衲超度，诸位请便。”
十数难民挣扎着起身，抬着老翁尸体往不远处的一条小巷走去。
“一尸消，十人生。”
老和尚双手合十，“阿弥陀佛，善哉善哉。”
镇口东南角矗立着一尊龙王石像，龙头人身，头戴人间帝王冕旒。
龙王像前，有三足青铜大鼎，鼎内香火烟柱滚滚，直冲云霄。
三足大鼎前，成百上千人虔诚叩首。
宏大愿景化作劲风，吹得麦浪起起伏伏，现实在眼前波动，希望在遥远处呐喊。
悦来客栈一楼门窗紧闭，二楼却传出士族老爷公子们的欢声笑语。
一大群衣衫褴褛，蓬头垢面的乞食者，于高窗下长举缺了口，裂了缝的大白碗。
许是被乞食者苍蝇一样的嗡嗡声扰了雅兴，许是动了一丝恻隐之心，许是起了一丝玩心。
一位锦衣玉服的俊美公子出现在窗口。
举起手中茶壶便往楼下倾倒。
一股温热茶水哗哗落下。
渴了许久的乞食者如一窝雏鸟，赶忙张嘴。
风中，隐隐飘来一丝骚味。
骑在老黄牛背上的小屁孩一指指向俊美公子。
“姐姐，那不是茶水，那是尿。”
苍雪轻轻捶了一下小屁孩摇来晃去的腿，“噤声！”
不一会，青石长街的远处，屈易清腰悬两柄鸳鸯剑，衣裳下的腰肢鼓鼓囊囊，向着镇口位置的苍雪与苍雨走来。
鸳鸯剑是虞姬用来给霸王舞剑的，而今却被女人用来震慑宵小。
一段不长的路，女人走的心惊肉跳。
沿途，难民们的眼神压根不像人，简直比豺狼虎豹还可怕。
看着义母将缠于腰肢的粮袋抽出，迅速塞进木板车上的陶罐内。
苍雪忍不住询问道：“娘，粟米什么价？”
屈易清轻叹一口气，道：“太平十斤肉，乱世一斤粟。”
女孩不由瞪大眼睛。
太平一斤猪肉，便宜时约莫六七枚铜板，贵时十七八。
……
牛车嘎吱嘎吱，缓慢驶离小镇。
小屁孩询问道：“娘，咱们要去哪儿？”
苍雪也问道：“娘，咱们是南下还是北上？”
古道上，屈易清望望南，又望望北。
东西南北各望了好一会。
背对两个孩子的女人，显得不知所措。
南下魏都，还是北上别国。
这是个问题。
沉吟了好一会，女人从衣袖里摸出一枚铜板。
喃喃道：“字在上，南下。图案在上，往北。”
轻轻抛起，快速落下。
女人定睛一瞧，图案在上。
“且……一路向北~”
……
伏灵三年仲夏，五月二十九。
娘仨路过渭桥村时，结识了一位年逾古稀，唤作薛槐的老人。
老人一双儿女，数位孙子孙女，十来位重孙子重孙女，全部逃难去了。
屈易清问老人为何不跟着儿孙们一起逃荒。
老人吧嗒吧嗒抽着旱烟，笑而不语。
老头很善良，将家中水窖最后剩余的两桶水，灌满娘仨数口陶罐。
水窖之水难以下咽，喝进口中满嘴的黄土味，但娘仨不敢浪费丝毫。
在渭桥村休整三日后，娘仨继续上路。
慢行牛车上，苍雪忽然回头。
却见老人拄着拐杖，挣扎趴下地头。
滚滚蒸汽，肉眼可见。
老人伫立自家旱地中。
身旁，是一处浅浅葬坑。
热风吹起满头白发。
老人缓缓跪了下去。
随即慢慢俯身，亲吻黄土。
最后，老人手脚并用爬进葬坑。
那一刻，土地吞噬了老人。
如娘亲将孩子拥入怀中。
……
伏灵三年季夏，一年中最热最难熬的月份。
六月十七，烈阳好似与人间近在咫尺。
古道上，灾民如龙。
龙头处遥遥望不见，龙尾处绵延无穷尽。
晌午，太阳过于毒辣，人龙难以寸进，俱是躲于树荫下避暑。