小男童一番话，听得苍雪一愣一愣。
那双清澈明亮的大眼睛里，有着稚子的童真，亦有长者的灵慧。
有些鸟儿天生就不平凡，即使落入泥沼，羽毛依旧鲜艳夺目。
“谢谢。”
苍雪接过桂花糕，轻轻咬了一小口。
突然就潸然泪下。
这么好吃的东西，有些人一辈子都没尝过。
等女孩平复下来。
老人询问道：“小姑娘，你准备去哪儿？”
苍雪擦干净泪水，回道：“宝瓶州栖霞府，爷爷呢？”
老人讶然道：“我爷孙也要去栖霞府，缘分呐。”
接下来几天，通过交谈，苍雪得知，爷孙二人不远百万里之遥，横跨数座国家来魏国，竟只是为了见一个人。
求那人为稚童取个名字。
……
伏灵三年，九月十五，一老两小由云州驶入宝瓶州。
九月二十三，栖霞府到了。
作为宝瓶州仅次于首府扶月府的城池，栖霞府自古便是一位美人。
前有沧澜江最大支流飞星河，后有绵延数千里的太行山脉。
然三年旱灾，令得飞星干涸，太行衰败。
大批灾民涌入栖霞府，恍若无数蛆虫。
白肌腐烂，腥臭冲霄，一出出惨剧直令美人垂泪。
古城池某条青石长街上，唤作韩靖的老人腰悬宝剑，领着孙儿与苍雪来到一家包子铺前。
掌柜笑脸相迎，“刚出笼的包子，老先生来些？”
老人询问道：“都有啥馅？”
“猪肉、狗肉、羊肉，”
掌柜压低声音道：“还有牛肉。”
老人微微眯着眼，“你这猪狗羊牛正不正经？不会挂牲畜头，卖……同族肉吧~”
掌柜热情笑容忽地一僵。
老人轻叹一口气，道：“来两屉素包子。”
包子铺很小，没几张桌子。
恰逢午膳时辰，小店里坐满了狼吞虎咽的食客。
一老二小只得打包来到阴凉处。
老人与孙儿一屉，细嚼慢咽。
苍雪自个一屉，撑的腮帮子鼓鼓。
两屉十二个素包，很快被消灭干净。
老人将水囊递给苍雪。
女孩接过，仰头猛灌。
吃饱喝足后，女孩看向老人。
神情格外认真道：“韩爷爷，我能为你做些什么？”
老人慈祥一笑，“好好活着。”
女孩愣神，随即重重点头。
“韩爷爷，还有小韩弟弟，再见。”
“孩子，保重。”
“苍雪姐姐，再见啦。”
望着背着一只戏箱，怀里抱着一只，渐行渐远的女孩。
老人低头看着孙儿，问道：“乖孙，你可知爷爷为何不予这小姑娘银白之物？”
稚童奶声奶气道：“因为匹夫无罪怀璧其罪。”
两颗明亮漆瞳，扫过墙根阴凉下衣衫褴褛、面黄肌瘦的灾民们。
稚童继续道：“爷爷，这座城池虽说城墙巍峨，建筑群气派恢弘。”
“而且活人极多。”
“但这儿没有道德律法人性。”
“不论爷爷是给苍雪姐姐银子，包子，还是水。”
“只要与咱们分开，姐姐绝无可能活着离开这座城。”
“甚至于没法活着走出这条街。”
老人笑得眼眸眯成一条缝，“孙儿，那你觉得灾民们是怕我呢，还是怕剑？”
“都不是。”
稚童轻语道：“于灾民们而言，爷爷不可怕，剑也不可怕。”
“剑在爷爷手中很可怕。”
老人极为满意，身心愉悦。
‘我孙有大儒之相！’
‘北齐有我孙，北齐幸哉，我亦快哉！’
……
走在长街上的苍雪感受着周遭嗜血目光，突然止住脚步。
随即将两口戏箱打开。
背上戏箱，隐约可见色彩浓艳的戏服。
怀中戏箱，小屁孩调皮探出半颗白森森的头骨轮廓。
令人心惊肉跳的目光霎时消散。
苍雪长舒一口气，抱着大敞戏箱往北城门走去。
行至一间茶馆前，女孩身子忽地一僵。
茶馆内，人声鼎沸。
“那位唤作程虎的剑客太狠了，一剑便削下徐家三公子的脑袋，那血喷的，直与屋顶齐高。”
“徐廉直徐知府家，三公子徐清阴尸首分离？！真的假的？”
“骗你作甚，当时我就在现场。”
“具体咋回事？”
“一个小姑娘，卖身葬母，徐三公子路过时玩心大起，当着那姑娘面，将其母尸体一刀一刀剁成肉泥。”
“可怜那姑娘哭的撕心裂肺，直将额头磕的鲜血淋漓。”
“后来呢？”
“后来，徐三公子逼着那姑娘吃下自个娘亲尸肉。”
“然后那位唤作程虎的剑客便出现了。”
“一剑斩下徐三公子头颅。”
“真他娘大快人心啊。”
“可惜那少年剑客最终还是落了网。”
“徐知府暴怒，下令将少年剑客于南菜市场口斩首示众。”
“在哪天？”
“好像就在今儿。”
“他娘的，午时三刻快到了，赶紧赶紧，且去送那位少年剑客最后一程。”
……
北城门就在数丈之外。
女孩没有一丝一毫犹豫，转身便往南城门的方向跑去。
就在女孩转身的瞬间，洛星河赶着马车由北城门进入栖霞府。
车帘被掀开，赵萱儿一脸新奇四处张望。
“萱儿，一路舟车劳顿，咱们先在栖霞府歇息两天。”
“等后天一早，师父送你到太行山。”
女孩乖巧道：“都听师父的。”
……
栖霞府南菜市场口。
人山人海。
那是苍雪最后一次见到少年。
那位曾于长留村救女孩一命，并守护雨雪姐弟二人好些日子，唤作程虎的少年。
高台上，行刑官浅酌一口清茶，云淡风轻道：“午时二刻已至，午时三刻将临，最后再看一眼人间吧。”
两丈外，双膝跪地，被麻绳捆的结结实实的少年，缓缓抬起低垂脑袋。
映入眼帘的，是一张张疯狂扭曲的陌生脸庞。
“血，血，我要血啊！”
“杀，快杀，我都等了小半个时辰了，真他娘磨磨唧唧！”
少年眼神骤然一亮。
因为看到了熟人。
一个抱着戏箱的小女孩。
“逃荒灾民好多好多呀。”