很快，他们便来到了一栋两层楼的红砖房前。
大门正敞开着，两人见状，小心翼翼地走了进去。
刚一进屋，吉兰便看到了玄关过道墙上挂着的一幅地图。
“第三版欧德拉夫村落地图，绘制者书记官埃斯皮。”
一旁的白裙少女玛维将上面的文字轻声念了出来。
她露出欣喜的笑容，美目紧盯着地图，又说道：
“太好了！村庄最里面就有条出路，通往外界！布伦南医生看过这张地图，他肯定已经先过去了，说不定我们能在那里碰到他！”
“嗯。”吉兰嘴角一扬，默默将地图记忆在脑子里。
‘总算是找到了，书记官的住所……那么驱魔人奥兰多所找寻的东西，应该就在这栋房子的地下室里！’
他心想着，转过头朝玛维道：
“玛维小姐，你先找个地方坐下休息，我去其他房间看看，或许能找到一些有用的物资装备。”
“好的，吉兰先生。”玛维的心情很好，甜美一笑。“你真是一位有风度的绅士。”
吉兰敷衍地回了个微笑，转身就往里走。
这栋房子的一楼只有三个房间，他很快就在主卧旁的楼梯间找到了通往地下室的入口。吉兰小心推开木门，端着枪，警惕地走了下去。
木板搭成的楼梯被他踩得咯吱作响，两侧不断洒落灰尘碎沙。
然而地下室里并没有什么危险，吉兰顺利到了下面。
他摸着黑找到了桌子上的火柴盒，点燃了一旁的烛台，火光照耀下，逼仄的地下室环境映入眼帘。
这里除了一张工作台外，只有些许杂物。
吉兰抬手挥了挥眼前的尘埃，开始仔细翻找起来，很快，他便在工作台的抽屉里找到了一个纸质包裹，上面用粗线笔标记着“驱魔人委托报酬”的字样。
“就是它了！”
吉兰眼前一亮，迫不及待地撕开了包裹。
里面放着两块手指大的金条，以及一本硬皮笔记本。
他直接拿起了笔记本，斑斓色彩顿时浮现出相应的文本描述：
“埃斯皮秘密笔记。里面摘抄着一种名为‘白十字锻体术’的古老秘技，据说是源自三百年前的‘治愈骑士团’，那些武力非凡的骑士们，正是通过这种锻体术获得了异于常人的体魄和格斗技巧，在战场上所向披靡。”
第17章 秘技
‘白十字锻体术？秘技？’
昏暗地下室里，吉兰眼睛一亮。
他的心脏嘭嘭直跳，一种强烈的渴望驱使他，缓缓翻开了笔记本。
哗……哗。
摇曳的烛火光亮下，笔记本一页页翻过。
纸面上以黑色墨水书写着密密麻麻的字迹，还有相应的人体结构图，看上去虽然相当繁杂，但却详细标明了习练这门古老锻体术的注意事项，以及基本原理。
《白十字锻体术》中指出，人体内蕴含四种主要液体，分别为黏液、黄胆汁、血液与黑胆汁，它们亦分别对应着世界的四大基本构成元素，水、火、风与土。
锤炼肌肉骨骼，掌握战斗技击，这些不过是外在基础，内在核心却是强化体内的四种液体，如此才能打破人体的桎梏，从而获得非凡的体魄。
这些理论，皆脱胎于一位著名的炼金术大师“帕拉赛尔苏斯”。
吉兰看到这里，不由一怔。
他想起了少女玛维讲述的“瘴气理论”与“神秘主义穿衣学”，这些似乎同样源自于那位“帕拉赛尔苏斯”，不过玛维只知道这名三百年前的古人是位大学者，却并不知晓此人还有“炼金术士”这另一重身份。
吉兰继续将目光看回笔记本上，神情兴奋且狂热地翻阅着。
比起枪械武器等外物，这可是能直接提升自我的秘技啊！
《白十字锻体术》在后文的阐述中表明，整个习练过程可大体分为四个阶段，并直接以黏液、黄胆汁、血液与黑胆汁命名。
当初习者步入第一阶段“黏液”时，自身的力量会随着体格的强化而大幅提升，直至堪比大型野兽。据真实事件记载，当初“治愈骑士团”的骑士们，平均拳力可达惊人的2000磅。
而第二阶段“黄胆汁”，则会提升习练者的耐力，并间接增强身体的灵活性、柔韧度与速度。同样据真实事件记载，“治愈骑士团”中的一名骑士，在穿戴着重达60磅的全覆盖式盔甲的情况下，与精锐良马赛跑，连续奔行十分钟后方才力竭落败。
第三阶段“血液”，能大幅提高习练者造血能力、恢复力与伤口愈合能力，一般程度的外伤，譬如剑伤、瘀伤或撕裂伤等，只需要数天便可痊愈，即便是骨折，也仅仅需要一到两周的时间。
最后关于第四阶段“黑胆汁”的描述，则显得有些玄乎，它所提升的是人自身的精神与意志，多少有些含糊不清，让吉兰一头雾水。
不过这里倒是记载着一些真实事件，可作参考。其中一则，是“治愈骑士团”的副团长“阿格尼鲍德温”，他曾以一己之力攻破了名为“莱娅”的城镇，并一脚踹碎了十五公分厚的实心熟铁城门。
“一脚碎城门？”吉兰睁大眼，不可置信地呢喃。“这确定不是魔幻的骑士小说？”
吉兰捧笔记的双手微微颤抖，难以平复内心的激动。
可是很快，他就发现了笔记最后的一些话语，那是书记官埃斯皮留下的评价：
“17世纪初出现的‘治愈骑士团’，是一支极其神秘的武装力量，他们崛起的速度极快，并以强势姿态介入当时波及全大陆的‘荣萨之战’，为后世格局奠定了关键作用……只可惜，这种神秘的锻体法需要配合骑士团内部特制的秘药方可有效，否则只是一纸空谈。”
“然而随着骑士团的神秘隐退，这种秘药早已失传，可惜可叹，当今已无法再验证‘白十字锻体术’的真实性，亦无法复刻曾经的强大个人武力。”
吉兰神色一怔，心里咯噔一下。
‘需要搭配相应的秘药？’他不禁皱起了眉头。‘这要上哪去找！’
但很快，吉兰便想起了自己身负的神秘能力“斑斓”。
‘那种彩色点数可以瞬间提升我的枪械熟练度，是不是也能让我掌握这种锻体术呢？’
他心中又燃起了希望之火。
吉兰翻开前面的内容，仔细阅读一遍。
眼中那彩色数字随之微微发亮，似有回应。‘可行！’他眼睛一亮，旋即按照习练步骤，开始尝试第一阶段“黏液”的锻炼。
他随手将双管猎枪横放在工作台上，干脆就站在这逼仄的地下室里伸展双臂，做出各种奇怪的姿势，并根据几组特定的呼吸频率，不断调整气息。
原本在这个过程中，需要提前服下秘药，并在胸腹和四肢涂抹特殊药膏，但吉兰根本没有，只能“干练”。
不多时，他便开始感觉到头晕目眩，呼吸也困难了起来。
自己的喉咙里仿佛卡了什么东西，而胸口、腹下、后腰两侧以及大臂与脚踝处出现了针扎一般的刺痛。
‘没有最为关键的秘药，这么练下去不但不能成，反而会受伤，甚至残废。’吉兰心中明悟，但他还是咬牙继续习练。
很快，一股钻心的剧痛由内而外直冲天灵，吉兰一口气喘不上来，眼前一黑，当场失去了浑身的力气，向后栽倒。
嘭！
他重重摔在了地上，全身麻木，动弹不得。
吉兰的脸都因疼痛而扭曲，变得狰狞，但他的双眼依旧明亮。
‘斑斓！’
他心底暴喝。
金星直冒的视野里，那彩色的数字“10”突然有了动静只见它不断减少，跳动，直至回到了初始的“0”！
扑咚！
心脏猛地鼓动一下！
吉兰的视线逐渐恢复正常，而麻痹的四肢也有了知觉，身体各处的刺痛消失了，取而代之的，是一股仿佛使不完的劲。
他呼出一口气，慢慢从地上爬了起来。
但下一秒，吉兰便愕然发现，自己的鼻子不受控地冒出涕水，嘴巴也像是吃了酸梅一般，不断分泌口水。
很快，喉咙开始发痒，直到浑身也开始发痒，如同有无数蚂蚁在皮肤下爬动，吉兰被这种突如其来的瘙痒折磨难耐，弯起腰来不断颤抖。
约莫一分钟，这种剧烈的瘙痒才褪去。
吉兰满脸涨红，青筋毕露，大口喘着粗气。
他直起身，擦掉口鼻处的分泌物，觉得自身变强了不是一点半点。脑海中更是凭空多出了许多格斗技巧，自身仿佛习练多年，相当熟练。
‘看来我已经初步掌握了《白十字锻体术》，踏入了名为“黏液”的第一阶段！’
吉兰抬手握拳，心情大好。
‘我自身拥有的神秘力量“斑斓”实在是太神奇了，竟然能够跳过必要的秘药辅助，直接让我习练秘技！’
他单手拿起工作台上的双管猎枪，原本沉甸甸的枪械，现在却只觉得轻飘飘如无物。
吉兰难忍心中激动，一拳捶下。
只听咚的一声闷响，实木的工作台顿时被砸出了裂纹，木屑横飞。
第18章 报复
吉兰看向实木工作台的桌面，上面赫然留下了一个被自己捶出的凹坑，裂纹如蛛网般蔓延。紧接他又抬手检查了一下手掌边缘，发现只是一片通红，轻微磨蹭了些皮而已。
‘这样的力量，可比枪械更让人沉醉啊！’
他咧嘴一笑。
‘有“斑斓”在，说不定终有一日，我也可以像记载中的那位“治愈骑士团”副团长一般，一人成军，踹碎钢铁！’
吉兰将笔记本合好，随后将其收入次元空间。
驱魔人的报酬包裹里，还有两根手指粗细的小金条，让他没想到的是，“斑斓”竟意外地给出了相应的文本描述：
“粗炼黄金。重量3.8盎司，以糟糕的手法与材料炼制出的金条，杂质较多，但因受到过仪式‘祝圣’，让其沾染了些许神秘色彩。”
“属于‘驱魔人’奥兰多皮特的任务报酬，可它始终没有交付到对方手中，或是不会再有机会交付。”
吉兰掂了掂两根小金条，它们在掌心碰撞，发出清脆的声音。
‘能带出电影的粗金，倒也不错。’
他没忘记，现实中的自己相当穷困，于是顺手也将其收入了次元空间。
紧接着，吉兰拿起了桌上倒下的烛台，转身顺着木板楼梯重新回到了上面，在一层的几个房间里重新探查起来。
先前只是为寻找地下室的入口，所以并未搜索得太仔细，这一次，他在侧卧的衣柜里找到了一把短管猎枪，只可惜，这把枪损毁得很严重，枪管断裂，枪托龟裂不堪。
但好在一旁还有两盒霰弹枪弹药，12口径，适配于吉兰手里的双管猎枪，被他满心欢喜地拿走。
除此之外，他还在厨房里找了把锋利的剔骨尖刀，打算给玛维防身。
这样小巧轻便的厨刀，比那些村民的农具或剁骨刀更方便携带。
然而当吉兰回到客厅时，却发现白裙双马尾少女正瘫倒在椅子上，捂着头一脸痛苦地呻吟。
“玛维小姐？”吉兰快步走过去，扶起了对方。“你怎么了？”
“我……我应该是产生幻觉了。”玛维俏脸发白，颤抖着睁开眼。“我看到一座螺旋高塔，上面有个戴高帽的怪人，好像在和我说话。”
“高塔与怪人。”吉兰一怔。
他记得上次的电影之旅中，布伦南医生就出现过这样的症状，同样是看到了高塔与怪人的幻象。
没想到这次连玛维也看到了。