吉兰注意到，柯鲁克勋爵在台上说完话后，并未随宾客一同落座用餐，而是不知去了哪里。
“对了，黛笛尔小姐。”
他停下刀叉，扭头看向身侧的少女。
“今天是你的生日晚宴，默多克少尉怎么不在？”
“兄长太忙了。听说他最近又在帮宣传部那边跑腿，不知干什么去了。”
黛笛尔摇摇头道。
吉兰表面上不动声色，内心却是有了猜测……
眼下明明是黛笛尔小姐的生日晚宴，如此重要的场合，柯鲁克勋爵却在讲完话后不见了踪影，默多克少尉也不在场。
再联想到，普林斯被拉蒙带着外出，同样没来参加晚宴。
‘分飨仪式开始了么……’
吉兰暗道一声。
他因为接到白贤者的“热线”，才得知“拂晓金枝”借着这场生日晚宴，打算举行“黑弥撒”仪式。
可“天孽教团”怎么也选在了今天开始仪式？
这两旧神密教难不成还商量好了？
然而，这不太可能。
那么这个巧合未免也太过诡异。
他将这个疑惑埋在心里，暗暗警惕。
*
*
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此时此刻。
蒂金斯大酒店对面。
被查封的银蜥俱乐部内，同样正进行着一场秘密晚宴。
只不过这场晚宴有些别开生面。
原本一楼宽敞的格斗场地上，正摆放着两张巨大的长方形餐桌。
餐桌上分别以鲜血刻画着一个圆形符号，三道不规则曲线将其分割。四个角都摆有烛台，昏暗的场地中，唯有烛火的光亮。
而这两张餐桌边，还坐满了影影绰绰的男女。他们穿着正式，系好餐巾，人手一对刀叉。而两名青年，被扒了个精光，正一脸惊恐地被人摁在了餐桌上。
“父亲！父亲！！”
普林斯脸色惨白，扭头朝餐桌主位的一名中年贵族喊道。
“这……这是要做什么啊？！”
“不，不可能……父亲怎么会是‘天孽教团’成员……”
另一边，同样被摁在桌上的默多克双眼瞪大，不可置信地看着自己的父亲，柯鲁克勋爵。
“你的牺牲是值得的，默多克。”
柯鲁克勋爵同样端坐于另一张餐桌的主座上，面无表情。
“泰勒家族需要一名强大的掌权人，来应对接下来的变革……你放心，就算我死了，还有你的妹妹黛笛尔。”
“我相信，即便是她上位，也能成为帝国为数不多，却精明能干的女伯爵。”
“父亲，你……”
默多克面如死灰，张张嘴，再也说不出任何话来。
他被放弃了。
将作为“养料”，充当父亲的晋升资粮。
“啊！啊啊啊！！”
普林斯突然崩溃地大叫起来。
“父亲，别吃我！求求您！！”
他不停地扭动踢腿，试图从两名天孽教徒的手中挣脱。
见状，拉蒙眼底闪过一丝不忍，但很快又被坚定和冷酷所取代。
他淡淡开口，道了句：
“父神在上，请见证这一场可口的分飨盛宴……诸位，开始用餐吧！”
话音刚落。
噗嗤
一柄锋利的尖刀，已经刺入了普林斯的胸口！
鲜血顿时涌出，普林斯露出了痛苦至极的表情，眼睛瞪圆，嘴巴张大，仿若一条脱水的活鱼。
负责摁住两名长子祭品的天孽教徒手法娴熟，冷着脸，将尖刀往下一划。
嘶啦一声，竟直接将两名青年开肠破肚。
紧接着，就仿若是屠夫的宰割现场，竟将普林斯和默多克两人活生生肢解。
头颅、内脏与四肢，乃至细小的指头都不放过，全都被分到了每一位“食客”的餐盘之中。
而作为父亲，且是“灰疤祭司”的拉蒙法汉和柯鲁克泰勒二人，他们面前的餐盘中，则放着亲生长子的心脏。
那心，竟还炽热地跳动。
嚼咂，嚼咂……
咕嗤，咕嗤……
现场没人说话，都表情肃穆地大快朵颐，吃得满嘴血渍。
那神情，竟又带着一丝虔诚与圣洁，十分诡异。
拉蒙咀嚼着长子的心脏，双眼深沉。
他感受到了一股前所未有的炽热，从自己左脖颈处的“灰疤”冒出。
拉蒙咽下嘴中之物，毫不犹豫，拿起事先准备好的，摆放在手边的一把精美仪式黑柄刀，便在自己的右脖颈处一划！
噗嗤！！
鲜血喷涌，拉蒙却仰着头，甘之若饴。
那伤口很快便不再流血，反而冒出火星，化作了又一道烙印般的“灰疤”！
另一张餐桌主位上，柯鲁克勋爵的行为与他如出一辙，同样在身上留下了第二道“灰疤”……
第230章 名单
一个黑漆漆的房间内。
借着皎洁的月光，一道纤细的背影端坐于窗边的桌台，正伏案写着什么。
沙沙……
镀金雕花的翠绿色钢笔，正在一张羊皮纸上，写写画画，最后又划过几道不规则的线条。
黑色墨渍分别将两个名字抹去：
“默多克泰勒（划痕）。”
“普林斯法汉（划痕）。”
在羊皮纸上，还有一长串的名字，没有划掉，诸如：
雷诺安洛蒂托
蕾比伦德。
费米坎波斯。
……
安拜罗杰斯。
邦多里奥。
黛笛尔泰勒。
珍娜克莱尔。
吉兰伊洛斯。
等等共计十个名字。
白皙修长的手略作停滞，又在羊皮纸结尾留下几段话：
“计划顺利进行，一切都将在今晚引爆，三年零两个月十二天的布置，临近尾声。”
“不出塔主‘吟者’所料，帝国与联邦的争斗，将以‘机械工会’为转折点，天秤向帝国一方倾斜。”
“若计划成功，‘机械工会’将遭受重创，短时间内无法接收‘洪流’的启蒙，帝国科技与工艺将陷入停滞。”
“虽然持续时间不长，却也算是将帝国这枚关键砝码取走，令联邦扳回优势，使得天秤再一次倾斜……”
沙沙。
沙沙……
精美的镀金笔尖，在羊皮纸上留下一行行秀丽的花体字。
白皙修长的手再次停下，书写者似乎陷入了沉思。
半晌。
手继续动笔，补充一句：
“‘调查委员会’可能早就盯上我了，这段时间虽然风平浪静，但难保今晚不会出现意外。”
“鉴于此，仅安排一位‘苦修教派’久世者配合我行动，并不保险……以防万一，请求塔内调派更多援手，确保计划完整进行。”
“白鸽塔，‘十四行诗’第九鸽留。”
白皙修长的手停笔，旋转盖帽，又将羊皮纸摊平，有条不紊地将其折成一只纸鸽的模样。
然后，双手捧着纸鸽，朝窗外一吹气
“呼。”
哗哗！
纸鸽竟扑棱着翅膀，自行飞走。
迅速消失在了夜空之中。