吉兰看到，书店入口的前台位置，摆放着一张小圆桌，边上围坐着三位女性。
这三个女人长得几乎一模一样，只是着装服饰和发型各不相同。其中一人短发、一人长发、一人扎着麻花辫。
开口说话的是长发女子，她脸上还戴着一副圆框眼镜，正是这家书店的老板，赛西莉亚莫兰。
“嗯？”
当看到推门进来的吉兰时，三名女子都是一怔，露出了惊讶神色。
她们几乎同时站起身。
“吉兰伊洛斯先生？！”
“女士们早安。”
吉兰微微一笑，十分绅士地脱帽一礼，然后看向左侧那位女子。
“我们又见面了，娅兹女士。”
“科伯恩一别，已经过去一个月，没想到能在这里再见到您，吉兰先生。”
娅兹女士浅笑道。
她身旁的姐妹俏眉一挑，却是没有多问，显然是知道娅兹在科伯恩的遭遇。
“先生请坐。”
作为店主的赛西莉亚客气地抽来一把椅子，伸手示意。
女人笑道：
“说起来，先生还曾光顾过我这小店，也是不小的缘分呢。”
第493章 书局
“确实有缘。”
吉兰微笑说着，顺势入座。
他扭头看了眼赛西莉亚。
当初第一次来书店之际，他实力尚且浅薄，才刚刚踏入“火剑之路”没多久，未能辨识出对方神秘者身份。
可眼下简单一瞥，灵视便将在场三名女士的实力勘破，一览无余。
清一色的4阶“裁判”。
这是三位久世者姐妹。
吉兰不由推测，“莫兰”九姐妹或许都是久世者。
“不知这位是？”
吉兰礼貌抬手，越过小圆桌，伸向了扎着麻花辫的女子。
这名“莫兰”女士露出一个腼腆且淑女微笑，伸出小手与吉兰轻轻一握。
她美目流转，小声道：
“凡妮莎莫兰。我在姐妹们里排最后，是九妹……很高兴认识您，帝国最年轻出色的外长、神秘调查委员会长官、科伯恩的大英雄，吉兰伊洛斯先生。”
“凡妮莎小姐谬赞了。”
吉兰笑了笑，觉得有趣。
莫兰姐妹们的性格似乎都不太一样，各有各的特色。
比如作为长姊的赛西莉亚，成熟稳重，御姐范十足；六妹娅兹聪明伶俐，心地善良；而九妹凡妮莎淑女的外表下，隐藏着一丝俏皮。
这时，赛西莉亚扶了一下圆框眼镜，试探地问道：
“不知吉兰先生今日登门拜访，是有什么事？”
听到她这么问，旁边的娅兹和凡妮莎两位妹妹也都朝吉兰投来了好奇视线。
“嗯……”
吉兰稍作沉吟，坦言道：
“我想与你们背后的‘凝固书局’接触一下，有些事情需要求助。”
三姐妹虽然惊讶，但也没有再试图隐瞒。长姊赛西莉亚想了想，试探性问道：
“不知吉兰先生因何事需要求助？”
“我打算收集6阶秘传。”
吉兰道。
“据我所知，‘凝固书局’掌握着尘世绝大多数秘传……”
“原来如此。”
赛西莉亚暗松了口气。
只要吉兰不是代表帝国官方，找“凝固书局”的麻烦，那么一切都还好说。
她想了想，沉声道：
“不过吉兰先生，还请您做好心理准备，‘凝固书局’虽然收藏了许多神秘知识，但6阶秘传太过珍贵，不一定会愿意拿出来……”
“没关系。”
吉兰摇摇头。
他取出了当初赢得“六方赌斗”后，收到的那份源于“凝固书局”的祝贺信，放到了小圆桌上。
“他们曾给我写过一封信，相信只要我能付出足够的诚意，书局会愿意将秘传分享。”
三姐妹相视一眼。
赛西莉亚道：
“既然如此，那么我便为吉兰先生联络一下‘凝固书局’。”
“有劳女士了。”
吉兰捏帽颔首。
赛西莉亚取出了一本上锁的无名书，书皮闪闪发光，呈现一种雪白之色。
吉兰看得真切。
她手里这本书，外壳是由“盐晶”覆盖，不知有何用意。
‘在炼金术中，盐象征着物质变化的凝固过程，亦是九月司辰“雪女士”的一种律法显化……所以“凝固书局”这个名字的由来，便是如此么？’
吉兰心中猜想。
紧接着，便看到赛西莉亚用一枚特制的银色小钥匙打开了书本。
哗啦啦……
只见书本打开的一刹那，从中绽放出刺眼的白光，一页页绘有繁复图案的纸张飞了出来。
如蝴蝶般漫天飞舞，在书店里盘旋。
“赛西莉亚求见‘书局管理员’华特范克里夫先生。”
只听女店主轻轻呼唤一句。
旋即，乱飞的纸张像是收到了指令，有序飞回，自行于众人头顶拼接起来。
九十九页纸张形成了一面正方形。
上面绘制的繁复图案恰好构成了一个硕大的炼金阵，从而绽放出光辉。
一道几乎拟真的半透明人影从中走出，来到了书店。
这是一名年迈的老者，白胡子凌乱蓬松，许久未曾打理。
他的体型很高大，起码超过两米。手里杵着一根木头手杖，杖柄处挂着一盏老式煤油灯。头戴棕色绒布贝雷帽，身穿呢子大衣，腰间皮带处还挂着一长串黄铜钥匙，叮当作响。
“赛西莉亚，我很忙，第二图书馆那边有整整三层的书都发了霉，需要及时清洁养护……嗯？”
高大老者正说着，注意到书店里，除了莫兰家族三位姐妹外，还有一名青年在场。
这青年西服礼帽，红发马尾，有着一双妖冶的紫眸，气质非凡。
“这位……难道就是不莱梅帝国的吉兰伊洛斯先生？！”
老者一脸惊讶地问道。
“很高兴见到华特阁下。”
吉兰站起身，摘下帽子伸出手。
老者多看了他两眼，也伸手虚握。
他虽然只是一道投影，没有实体，但基本的礼貌却不会落下。
“赛西莉亚，这位大人物怎么跑你小店来了？”
华特呵呵一笑，朝女店主问道。
赛西莉亚措辞一番，便开口将吉兰的需求向老者转述了一遍。
“……原来是这样。”
老者点点头。
他将视线重新放到紫眸青年身上。
“吉兰先生，我们其实对您早有关注，毕竟这一年来，关于您的传言不少，且都是震惊神秘领域的大事。”
华特咳嗽一声。“我们本就打算与您结交一番，既然您主动寻来，想要6阶秘传，我们自然愿意将收藏呈上，分享予您……”
“有什么条件，可以说出来。”
吉兰点点头，笑道。
“‘凝固书局’也是信奉‘雪女士’的秘社，相信也都恪守‘等价交换’原则。”
“是的，先生。”
华特笑了起来。
“我知道您不但是不莱梅帝国的高层，也是一名新时代的大炼金术士，在‘午夜玫瑰’中享负盛名。”
“都是虚名罢了。”
吉兰摆摆手，不以为意。
老者见状，也不再说些夸赞的话，故作沉吟一番后，说道：
“按书局的规矩，久世者以上的秘传都是不予外人分享的，尤其是6阶……但如果是吉兰先生的话，我们很愿意等价交换。”
“不知您愿意出什么价？”
见老者将问题又抛回给了自己，吉兰心中有了打算。
他想了想，给出了自己的诚意：