“霍格尼上将的推测不差分毫，这场博弈的首棋，他们已经输了。”
随着上校的话，前方的战况已经明了。
红树街警署与当地驻军组织起来的反扑，很快就在联邦军队的压制下节节败退。
那肥胖的哈瑟姆署长一边往掩体躲闪，一边狰狞着脸开枪射击，嘴里发出尖锐的喊叫。
但射出的子弹，尽皆被联邦士兵推来的单兵盾车所抵挡。那盾车仅有1.5米高，通体为钢铁，指头厚，前左右三面钢板焊接在一起，下方有两对轮毂。
联邦士兵躲在后面，一边移动，一边透过盾车上的小口端枪射击。
不多时，哈瑟姆署长便在四五把拉栓式步枪的交叉火力下倒地，当场殉职。
第113章 魇碑
四名“黄金卫兵”分成两人一组。
前面两人各持一面1米多长，半米多宽的方形钢盾，护在马车左右。后两人则端着一把满是散热孔的长管冲锋枪，一边随马车跑动，一边朝着警署与守备军所在方向进行扫射。
嗒嗒嗒！
嗒嗒嗒嗒嗒！！
子弹穿过街道，泼水般打在珙桐树、路灯、墙面乃至躲藏在后面的人影上。
噗噗闷响，伴随惨叫声不绝于耳。
马车上，约尔丹上校搂着手杖，倚靠皮革座椅，眼帘低垂，仿若假寐。实则，正漠然注视着这一切。
不多时。
一行人便抵达了穷人区哈登菲尔德街，马车在士兵的护送下，顺利进入了布拉克瓶塞兄弟废品站内。
上校下了马车，副官和四名黄金卫兵紧随其后。
原本空旷的废品站里，留下了数个巨大的轰炸坑，泥土与石块散落，碎片残骸到处都是。那座三层的办公楼已然垮塌，连同右侧相邻的仓库区同样被夷为平地。
唯独露天院落里的那棵鹅耳枥幸免于战火。
颇为显眼地屹立于此。
树下，那口老井也依旧相伴。
一支二十人左右的小队，已经提前围拢在了仓库区外围，为首的一名胡渣上尉大步迎来。
“上校，这里有些古怪。”
他说着，指着身后的露天庭院里，那棵鹅耳枥不远处的一个轰炸坑。
“我派遣了两队士兵从坑洞下去，但他们都没了音讯。”
“地堡？”约尔丹上校眯眼，旋即却摇头。“在这里修建地堡，毫无意义。”
他杵着黑手杖，缓步走到了坑洞前，往下张望。
很快，上校的脸色一变。
因为他看到，在八九米深的坑洞下，隐隐有一口横倒在地上的六边形棺木。
棺木表面似乎涂画着密密麻麻的红色圆形古怪符号，还以数根臂粗的铁链死死束缚。
可即便如此，厚木盖板依旧破开了个大洞。
一块四四方方，灰黑石质的古朴墓碑竟立在了棺木中央，仿佛是从里面硬生生长出来的一样！
“该死！”约尔丹上校似乎认出了这墓碑的来历，扭头朝副官喝道：“手电！”
“是，长官！”副官连忙取出一个铁方盒，递到了上校手中。
约尔丹上校甩了两下铁方盒，按下顶部按钮。
咔哒。
方盒中央的圆形灯口闪烁两下，发出滋滋声，紧接投射出一道温和的昏黄光圈，笔直照在了坑洞深处。
那灰黑墓碑在手电的光线下，显露出上面的猩红字迹：
“沙柏泰路易斯，1770-1912。”
“‘魇碑’！”上校握方盒手电的手一紧，身体条件反射地往后一仰，语气急促道：“真该死！这里怎么会有这种东西？！”
他恢复心神，转动手电。
光线又扫向墓碑周围。
却见墓碑后侧坑洼不平的墙体有裂痕，正往外轻微缓慢地渗水，以至整片坑洞内都相当湿润，且长满苔藓。
看上去有些年月了。
约尔丹上校迅速后撤一步，关掉了手电。
他表情难看，扭头，语气严肃朝副官道：
“赶快呼叫参谋部，通知随军的神秘学家前来！”
“是，长官！”
副官一怔，见上校如此反应，也知道事情不简单，于是应答过后，连忙转身离开。
片刻后。
一名衬衫西裤，戴眼镜矮礼帽，学者装扮的中年人在副官的带领下快步抵达了现场。
“皮采先生，麻烦了。”
约尔丹上校朝其颔首。
“为联邦效力，应该的。”
名为皮采的神秘学家嗯了声，接过了副官递来的手电。旋即走到坑洞边上，借着手电的光亮观察半晌，这才扭头，郑重朝上校点头。
“是的，您的判断没错，这就是一块‘魇碑’！”
神秘学家皮采沉声道。
“个人建议您先派人暂时封锁这片区域，不要再让任何人靠近……从下方扭曲的视界来看，它是最近才被激活的，若是有更多的人被它吞噬，很可能会导致充盈的瘴气发生‘嬗变’，爆发出人力难以遏制的‘魇气’污染。”“嗯。”约尔丹上校皱眉应了声。“我知道的。”
他当然知道这事的棘手程度。
还记得自己年轻时，在奥威纳联邦首都“布兰德”的象牙军事学院深造，就曾读过好几篇绝密的灾害事件记载。
追其祸因，便是“魇碑”！
这种诞生自神秘领域的可怕之物，早已经过无数学者上百年的研究，可最终也弄不清它出现的根本原因。
只知道的是，魇碑会从死去的神秘者身上生长而出。
越是实力高深的神秘者，其体内长出的魇碑便越是可怕，若是不加以处理，甚至能将一整座城市的生物灭绝。
如果真像皮采所说，待眼前这块魇碑吞噬足够的人命导致‘魇气’爆发，届时就算占领了布拉克市也毫无意义，因为这里只会沦为一片死地。
他所率领的第十黄金部队，只有一个旅，两千人的兵力，本就是为突袭这个边境小城而来，根本没有应对这种高危神秘事件的预演。
更没有配备专门的神秘小组。
“麦卡迪！”约尔丹上校扭头喊道。
那名胡渣上尉连忙跑来，行了个军礼。
“让你的人封锁废品站，不允许任何人靠近。”
上校紧握黑手杖，沉声道。
“等彻底占领布拉克市，待大部队前来，我会沟通上级，让人与你交接，届时再开放这片区域。”
“是，长官！”
胡渣上尉应答。
他转身，正待向士兵们下达命令，可下一秒
砰！
刺耳的枪声突兀响起。
上尉歪着脑袋栽倒在地，侧额的太阳穴部位，多出了个血窟窿，汩汩冒血。
约尔丹上校看着眼前的胡渣军官被击毙，先是一怔，旋即冷着脸偏头。
只见露天庭院外围，一名士兵满脸仇恨地端着步枪，其枪口冒着青烟。
但很快，这名士兵又在另一名士兵的枪口下倒毙。
砰砰砰！！
霎时间，枪声大作。
其余二十多名士兵互相残杀起来，还有几人调转枪口，竟对着上校扣动了扳机。
叮叮当当！！
四名黄金卫兵在第一时间挡在上校跟前，举起方形钢盾，宛如一面铜墙铁壁。
子弹打在盾面，被弹开，迸出火花。
“保护长官！”副官惊怒，放声喝道。“皮采先生，快过来！”
那名随军的神秘学家被突如其来的意外所惊诧，但他反应也很快，连忙躲到了卫兵的盾面后。
他扶了一下眼镜，眼神一凝，突然沉声朝上校道：
“这是魔鬼引起的骚动！我看见它了！”
“你有办法吗？”
约尔丹上校透过盾牌间的缝隙，扫视着前方空地上的混乱，面无表情道。
皮采深吸口气，点点头。
“对于‘魇碑’，恕我无能为力，但驱逐一只魔鬼还是能勉强做到的。”
“那就交给了，皮采先生。”
上校脸色有所缓和。
可旋即又是两声枪响从后方的建筑废墟传来。
砰砰！！
副官与神秘学家齐刷刷发出一声惨叫，他们二人扑通一声栽倒在了上校脚边。
各自的背后，皆是三个血窟窿。
上校神色一变，扭头看去。
却见一道高挑的身影，以极其迅猛的速度，在废墟上跳跃而下，如鬼魅般朝自己袭来！
对方手里拎着一柄狰狞锃亮的斧头！
帽檐下，则是一双漆黑的，疯狂的双眼！