“冲田队长！”
“敌手是剑圣！也是剑圣！”
“诚大人！”
叮
随着一声轻响，街上的剑光终于收敛，二人各退一步，黎诚脸上带着凝重和了然，冲田总司脸上则带着难掩的笑意。
黎诚随手丢下胁差，叮铛一声，这柄胁差已经断为两截。
“你是谁？”
冲田总司迫不及待地开口，脸上带着少年见猎心喜般明媚的笑意。
“会心现神流道场下一武人。”黎诚颔首，关闭了听风客的馈赠。
剩余时间，九分二十七秒。
“你的刀很快！”
冲田舔了舔嘴唇，摸了摸自己的脸颊，一道极细极细的血口浮现。
“会心现神流？二天一流的旁支？”
樱子冲上前来拉住黎诚，正想担忧地问什么，就看见黎诚冲着冲田总司慢慢摇头。
“不是，在下带艺投的道场。”
“我会去你的道场看看的。”
黎诚微笑：“随时奉陪。”
这三十秒二人实际上刀剑只交错了一次，剩下的全是变招与奔着弱点必杀的剑招，最后却不分胜负。
也就是那一次，那叮的一声，是冲田总司找到角度，斩断黎诚的胁差的声音。
但是作为代价，黎诚同样也在冲田总司脸上留下了一道伤口。
冲田瞥了躺在地上的队友一眼，自顾自往响起“天诛”声的那边跑去。
另外的新选组队员畏惧地看了黎诚一眼，扶起被黎诚用剑鞘打倒的那名队员，飞快跟上了队长的脚步。
“你没事吧？”樱子有些担忧地问道。
“虽然不知道他为什么会注意到我还起了杀意。”黎诚收起镰鼬切，微笑道：“但是至少确认了我和他不分上下。”
樱子只当这是男人间可笑的胜负欲，抿着嘴唇没有回答。
但是对于黎诚而言，确认目标和自己的底牌相比较的情报，才是这次莫名其妙的交手中最重要的收获。
……
冲田总司从被砍倒的攘夷武士身上切下来一块衣服，慢慢擦拭着加贺清光剑身上的血。
脑海中却还回荡着黎诚割伤自己的那一刀。
包括刚才砍死这个攘夷志士，冲田总司甚至都没正眼看他一眼。
忽地，他眼睛一亮，惊喜道：“我想到如何应对那一刀了。”
身旁的队友面面相觑，又看见冲田总司挠着头叹道：“啊……不对……”
“一开始目标是那个女人来着……”冲田摇摇头，低声喃喃道：“大概……是他驯服的妖鬼？”
第14章 密谈
黎诚坐在道场上首，周围是会心现神流道场所有人。
他们围成一个半圆，警惕地看着傍晚时分来到道场的客人。
新选组。
新选组局长近藤勇没有来，来的是只有副长土方岁三，他的身后是抱着加贺清光的冲田总司。
这位在历史里被人称为鬼之副长的武士并非以剑术闻名幕府，虽然他的剑术同样不弱，但很明显，他的残忍与铁腕更胜一筹。
“我家的弟弟砍断了阁下的胁差，特地带着他来向诚君道歉。”
土方岁三微笑着压下冲田总司的脑袋，惹得少年不满地摇了摇头。
黎诚同样微微欠身，客气道：“我也伤了冲田先生，就当彼此抵消了。”
土方岁三并非以新选组的身份来的道场，这透露出的政治暗示不可谓不多。
周围围观的会心现神流成员不由得松了口气，虽然让新选组扬名的池田屋血案还没发生，但初来乍到，他们还真不愿意惹上有公差在身的新选组。
黎诚微笑着起身：“既然都是武人，有空时不如相约以剑演武，也算相识一场。”
这么一说，一时间道场里剑拔弩张的气氛松散不少，土方岁三也有些轻松，笑道：“那我们便期待着了。”
把刀架上放着的竹剑取下，黎诚撑着剑道：“我会心现神流乃友近家家传流派，1723年友近家先祖友近胜人改自古流剑术一刀流，取会心一念，现神在世之名，至今百余年。”
作为会心现神流的门客，虽然连“切纸”的级别都没有取得，黎诚还是面不改色地说着会心现神流的历史。
土方岁三也客气道：“我和总司乃天然理心流，为真正传香取神道流的传人近藤内藏助裕长天于1789年将此流派武术加以自己的理解创立。”
可这时候偏偏有人不乐意了。
冲田总司皱眉看着和土方岁三虚与委蛇的黎诚，像个小孩似的冒出头来大声说：“我们才不是问你道场的流派，你的刀才不是念流的！”
日本古流武术大致分“当、念、阴”三类。
黎诚说会心现神流改自古流剑术一刀流，是“念”流的剑术。
其中“当”流的读音就是来源于“神道”，香取神道流就是此流派代表。
土方岁三用力按下冲田总司的脑袋，笑道：“日后多有讨教。”
黎诚友善点头，两人不约而同忽略了冲田总司。
……
据说京都新来的那个会心现神流道馆，和新选组一样有着剑圣坐镇。
这个消息风一样在整个京都的武人圈子里传遍了。
近藤勇进到屋子里，脱下厚重的外衣，身上因为发热而升腾的蒸汽氤氲着，土方岁三靠在一边抽烟。
“岁三，外头的传言是真的么？”
“我看不出黎诚的底细。”土方岁三摇摇头，弹了弹烟灰，手里的烟卷落下点点火星：“我又不是总司那样的剑圣。”
“不过大概率是真货，总司脸上被他砍了条口子。”
近藤勇眉头立起，寒声问：“总司和他已经打过了？”
如果矛盾已经不可调和，调集白刃队直接给他们扣上一顶攘夷的帽子砍了才最划算。
“没到那个程度。”土方岁三摇摇头，道：“我听总司说过了，是总司先盯上了他驯服的妖鬼，一场误会。”
近藤勇坐下，端起凉茶喝了一大口，鼻子里吐出一口长气来，才皱着眉反复确认：“剑圣级别的鬼武士……”
“大概吧。”土方岁三耸耸肩，笑道：“我和上头确认过了，上头会调两门炮随时盯着那里。”
“管他剑圣不剑圣，一旦出了问题，几轮齐射给他整个道场都轰杀掉。”
近藤勇闻言身子略微放松了些，可转瞬又有些惆怅：“火炮……也是。”
“抽一根？”
接住土方岁三丢过来的卷烟，这两个从小一起长大的挚友对着借火，远处地平线的山峰犬牙差互，太阳半边身子都已经沉进黑暗里，夕阳最后在天空中绚烂，把整个天空染成血一样的红色。
“那就这样吧。”近藤勇终于放下心来，点了点头：“用火炮盯着那家伙，一刀流衍生出来的剑技用来刺杀估计谁也防不住，更何况还是位剑圣。”
土方盯着远处如血般的夕阳，感慨道：“我们这些人估计就是武士最后的辉煌了吧？”
改良火铳杀死一位练剑十几年的资深剑客只需要一瞬间，骑着马的大名大枪再怎么勇武也挡不住钢铁的战车。
强如鬼武士和剑圣，也只能在黑暗里做些蝇营狗苟的肮脏事，改变不了战争。
时代的潮流滚滚而来。
“所以啊，岁三。”近藤勇迎着夕阳，缓缓吐出一口烟圈，声音平静又残忍：“不要成为时代的车轮下的牺牲品，忘了之前试卫馆教你的那些所谓武士道吧。”
“那已经是轮子底下的渣滓了。”
土方岁三愣了愣，笑道：“我一直都不择手段。”
“那就好。”近藤勇平静点头。
“近藤先生！土方先生！”冲田总司忽地冲进来。
近藤勇掐灭抽到一半的烟，问：“怎么了？”
“外头来了个人，说将军要召见你们。”
二人对视一眼，起身出门。
……
十天宗一郎膝上放着廉价的竹剑，有些木讷地看着这些日子里道场里越来越多的，听到剑圣风声来这里报名的町民。
“诚君呢？”他扭过头去问角本英姿。
角本英姿眨眨眼，恭谨答道：“我不知道。”
十天宗一郎深吸一口气，枯瘦的脸上难得浮现些微怒气：“从消息传出去开始，我已经三天没有看到他了。”
正想和黎诚这个仆从多说什么，就听见外头传来一声大喝。
“萨摩卷斩流，前来拜谒。”
听见门外传来年轻武士的声音，来这里学刀的町民顿时窃窃私语起来。
“又来一个，这是今天第三个来拜谒道场的了吧？”
“剑圣的名头太响了……”
“只可惜都败倒在师范代的刀下，连诚先生的面都见不到。”
“进来！”
十天宗一郎冷喝，本来就枯瘦的死人脸更是阴沉。
“混账！”然后持着竹剑起身，对角本英姿怒骂道：“那家伙惹出来的风波，让他自己来解决！”
角本英姿满脸尴尬。
嘴上虽然这么说，但他还是跳下师范席，冷声回应：“会心现神流师范代，十天宗一郎，请赐教。”
第15章 铁面武士
“请讨教。”
戴着铁面具的武士驻着竹刀站在道场中央，身上是被打刀砍得有些破烂的剑道服。
周围所有萨摩示现流的流派弟子全都跪坐在原地，低着头不敢发声。
他们的师范代此刻躺在这戴着铁面具的武士脚下，被竹剑打得不省人事。
这位不知来历的武士是跟着一位极美的贵族小姐来的，那贵族小姐衣着华美得宛如公主，可是态度却强硬地像战场上的大名。
她带着武士来挑战道场，麾下的武士一个人将整个道场全都慑服，现在没有人敢再用慕艳的眼神再看那端坐在上首饮茶的小姐一眼。