三人这将近一个月来，相处得很是不错。特别是朱彭，有几日，段融几乎天天和他在一起玩，而且晚上又住在他府里，几乎可以说是形影不离了。
要说段融刚到大理寺，初时见面，最不待见段融的，就是朱彭了。却没想到，最后和他混的最热络的，也是这个朱彭。
人生有时真是奇妙啊！
三人也没去大酒楼，还是到了朱彭府里的那座凉屋里。弄了几个硬菜，便喝了起来。
酒过三巡后，段融忽然想起了一件事，便试探着问两人。
“是这样啊！我老家呢，有一个朋友。也是外门弟子，就是家里出了案子，而且是满门抄斩那种。不过，这案子是在他进长留山后三年里发生的事，可以确定，与他无涉。而且，他做外门弟子的这三年，履历也不错。这种情况，有可能进阶内门弟子吗？”
段融原本是在啃着一根炖得颇为烂乎的猪蹄子，也不知为何，他看着手中的猪蹄子，就忽然想起了沈觅芷来。
继而就想到了沈觅芷进阶内门弟子的事，便就问了出来。
眼前的两人，一人是大理寺的，一人是枢密院的，这两个可都是神云府内的机要衙门，对这事两人应该能有个大致的判断。
朱彭正拿牙签剔牙，他吐掉了嘴里的肉沫子，看着段融，问道：“你说那朋友不会就是你自己吧？”
段融还未说话，朱澄便道：“不是！段兄身家清白，没有这问题。”
朱澄看过段融的履历，知道段融无亲无故的，哪来的满门抄斩呢？至于他结婚，那还是出了长留山之后的事呢。
朱彭笑道：“不是你就好。不过我告诉你啊！这种事，先看身家，后看履历。所以啊，身家不清白，履历再好也没用。因为第一轮就直接把你刷下来了，哪里还会去看你的履历呢！”
“这样啊！”段融叹了口气。看来沈觅芷是没机会进阶内门弟子了。
沈觅芷已经奉他为主，算是他的一支力量，进不了内门弟子的话，这支力量可就有点残了。
朱澄看段融叹气的样子，忽然问道：“段兄，那人是你很好的朋友吗？”
段融一听朱澄的口气，感觉是有戏，便看着朱澄，道：“算是不错的朋友。朱兄，是有门路吗？”
朱澄道：“这事其实就是大理寺在管。”
“是吗？”段融忽然眼神一亮，欣喜道。
这世上有很多事，找不对门道，叫天天不应，叫地地不灵的。但找对了人，有时候就是一句话的事。
朱彭笑道：“这对朱澄就是抬抬手的事。是吧，朱澄？”
朱彭自然也早就知晓，这事是大理寺在管。但之前朱澄没说，他就不好说了。他要说了，就感觉是他在逼朱澄应下段融似的，不过现在既然朱澄既然自己说出来了，就说明他准备要管这事，那自己就再给他加把火。
朱澄看了朱彭一眼，道：“那有你说的那么轻巧的？你要让你七叔给我弄个大理寺卿，那我就是抬抬手的事了。”
朱彭笑道：“那除非是等我当了尚书令。”
段融道：“你俩先别互相吹捧了。先说正事。”他看着朱澄，脸色郑重道：“这事是能操作吗？”
朱澄道：“审核身家的这关，的确就在大理寺这边。如果真是段兄所说，他自身清白的话。我到时候走走门路，应该问题不大。”
朱澄之所以肯帮这个忙，也是有自己的考量。
段融这次协查尚书令案，挖出了背后谋杀的事实，这是对他们朱家的恩情。而且，因为此事，又爆出了他身边的那个暗桩，这也算对他有恩。再加上，这段时间相处下来，他还蛮喜欢段融的性格为人。
既然是段融的朋友，而且有在自己的能力范围内，他倒是很乐意帮一下，也算与段融结个善缘。
他日，未尝敢说，他不会求段融办事呢？
段融道：“他自身是没问题的。要不然也不会家里出那么大的案子，他作为外门弟子，还一直在通政使司那，能接到各种委派的任务。”
朱澄道：“那就好，段兄把他的详细情况，写个条子给我。等大理寺这边出初审名单的时候，我找人把他的名字加上去就可。”
段融一听朱澄说的仔细，就知晓此事八成是落停了，立马举杯笑道：“这事也多亏是遇到了朱兄，真是得遇贵人啊！”
朱彭一听，忽然噗嗤乐了，笑道：“大哥，这还是我第一次见你吹捧人，你别说，还真是形神兼备啊！”
段融笑道：“滚蛋！”然后扭头看着朱澄，道：“别听他的，我是真心敬酒。”
“当然！”朱澄也笑道：“他就是嫉妒！”说着，两人便碰杯而饮。
“你俩竟然不带我！”朱彭立即颇为不满道：“不行，段大哥，你也得敬我一个。我刚还帮你说话来着呢。”
段融摇头笑道：“好！也敬你一个！”
三人吃菜喝酒，到中夜方散。
段融回到朱彭府里的别院内，当夜秉烛，将沈觅芷的详细情况，写了个条陈，准备明日离开时，交给朱澄。
段融写好后，将那条陈压在烛灯下，才熄灯睡去了。
第二日，段融便打马离开神云府。
朱澄、朱彭沿着官道送出了七八里的路，三人才依依作别。
两人勒马而立，望着段融远去，在官道上变成了一个黑点，朱彭道：“朱澄，你说段兄，这一走，我们还有再见面的时候吗？”
朱澄笑道：“应该还会见面的。”
朱澄扭头看着朱彭道：“怎么？这么舍不得段兄走啊！”
朱彭道：“没有。我就随口一问。”
和段融游玩那几日，还真是玩得挺开心的。这样匆匆而别，朱彭还真有些不舍。
朱澄道：“朱彭你和段兄走近些是对的。对你有很大的好处。”
“是吗？”朱彭道：“我就是单纯觉得他人不错而已。”
朱澄道：“就是因为你心性直爽，段兄才愿意跟你亲近。”
朱澄对这话题，似乎也没有再深聊下去的意思，便说道：“走吧，我们回去吧。”
那日，他和段融一起去见朱正甫，朱正甫单独留下了段融说话，那时，朱澄就意识到了一些端倪。
段融归心似箭，马鞭子狠狠抽打着座下的马匹，在官道上扬起了一长溜的尘土来。
一路上，跑死了两匹马，终于在第七日的午后，回到了贤古县。
萧玉和朱小七，刚闷闷不乐地放下碗筷，段融就满脸尘土地冲了进去。
两人见了段融的样子，顿时都乐了。
萧玉道：“相公，你看你这一身土，跟灰堆里滚出来的似的。”
萧玉一边说着，一边拿毛巾给段融打灰。
她刚打了两下，段融忽然抱着她亲了一口，顿时他脸上的灰，倒也抹了萧玉半脸。
“你要死啊，一脸灰的乱动啥？”
“好啊！我为了早点回来见你，路上跑死了两匹马，才弄得一身灰。你现在可就嫌弃起我来了。”
“谁嫌弃你了？”萧玉把打得满是尘土的毛巾扔掉，道：“走，先去洗个澡，再给你弄点东西吃。”
萧玉推搡着段融，往洗澡房去了。
两人洗完出来后，朱小七已经将饭菜，摆好了在桌子上。
段融一路劳顿，难得吃到家里的饭菜，顿时狼吞虎咽起来。
吃完饭后，萧玉便服侍段融歇下了。
接下来，段融便在家里，歇息了两日。
眼见半个月后，外门弟子的生涯就结束了，通政使司已经停了给他们委派任务。
这日，西门坎坎忽然回到了贤古县。
他到了贤古县，自然先到了段融那里。
段融问道：“你忽然跑回来干啥？”
“再过半个月就又进长留山了。我当然是回家乡看看啊。说实话，跑了那么多地方，我还是最喜欢贤古县了。走在贤古的街头上，我感觉空气都是熟悉的。”西门坎坎说着，忽然压低声音道：“唉，晚上到未央坊玩一夜吧？”
段融道：“白天去吧。彻夜不归，萧玉要问的。”
西门坎坎叹气道：“白天有什么意思啊？好吧，谁叫你英年早婚呢！”
西门坎坎在贤古县，玩了将近半个月，眼见已经到了最后的时日。
再过三天就是到联络点接受密函的日子。
那个时候，他们能不能进阶内门弟子的消息，就会从通政使司发放到各个联络点处。
这日晚上，段融、萧玉、西门坎坎、沈觅芷、刘书山几人，便在渊阳府的酒楼里，聚在了一起。
他们聊了聊最近了这几个月的经历，特别是让段融聊了他在神云府的事。
段融便将那尚书令的雷殛案，以及关于焰月楼李慕瓶的一些香艳故事，给他们添油加醋地胡侃了一通。
沈觅芷和萧玉有一个月没见了，两人一见面，便坐在一起，叽叽喳喳地说个不停。
聊过闲话后，他们自然聊到了关于进阶内门弟子的事。
聊到这个话题，沈觅芷脸上的表情，顿时便有些不自然了。
段融道：“觅芷，你进阶内门的事，问题应该也不大。”
沈觅芷笑了一下，点了点头。她只当段融是在安慰她呢。
这日，到了去联络点领取密函的日子。
联络点，是以身世籍贯而定，故而五人接受密函的联络点，并不在一处。
段融、萧玉、西门坎坎的在一处。
沈觅芷和刘书山则在另一处。
沈觅芷提前一日就住到了汝阳府的客栈里，刘书山也邀请过沈觅芷住自家的别院去，但沈觅芷没去。
这日一早，刘书山便在那客栈门口，等候沈觅芷。
沈觅芷下楼后，两人一同打马，往野外某个隐秘的联络点而去。
两人从山里的一家猎户家出来，便各自拿到了自己的密函。
他们打马走回了官道上，刘书山便迫不及待地将那密函拆开，一看之下，果然进阶了内门弟子。
虽然结果是在意料之中，刘书山还是大喜过望。
沈觅芷在马上，看了刘书山一眼，眼神黯淡地说道：“恭喜刘兄！”
刘书山喜道：“算是过关了。”
刘书山刚说完，立马就注意到了沈觅芷那黯淡的眼神，随即便收敛了喜色，他看到沈觅芷的那密函并未拆封。
刘书山也想安慰沈觅芷一番，但话到嘴边，却实在不知如何说来。最后，两人只得沉默赶路。
到了城门口，沈觅芷调转马头，准备赶回渊阳府去。直到作别时，刘书山也还是支支吾吾不知说些什么，只道了声保重！
沈觅芷打马而走，神色决绝。
一路上，她也未拆那密函。
关于这事，她早已经问过她父亲沈焰柳了。沈焰柳原本也是外门弟子，而且外放后做官也做到了一府的按察使，对于此事，还是知道些门道的。
她还记得，当时沈焰柳直接就告诉她：“这事不要抱希望了。宗门最看重的就是身家清白，更何况是内门弟子呢？”
她知道父亲直接点破，实际是在保护她，免得她抱有不切实际的希望，到时候，受伤更深。
故而，沈觅芷一路打马回家，对于她不能进阶内门弟子的事，基本已经接受下来了。