黄虎见他们竟敢以少欺多，不由大怒，手中砍刀翻飞，迎上一人，眨间眼连过数招，竟发现对方武艺不比自己弱，身法还更灵巧些。
他草莽出身，能任捕尉，只因武力了得，平生少遇如此敌手，此时不由奇怪何人能驱使三个这等一流高手。又担心裴念、尤圭武艺都稍逊于他，齐老五、余三则只能算是二流，恐不能应敌。
“何人敢动开平司？！”
黄虎话音未落，只听齐老五一声惨叫，中刀倒地。与齐老五共同迎敌的尤圭顿时不支，被一脚踹飞。
那黑衣人当即扬刀斩向尤圭。
单刀斩下的瞬间，忽感到有人向他扑来。
“呼”
单刀瞬间改变方向，“噗”地一声劈进了来人的身体。
下一刻，黑衣人眼睛眯了眯，迅速收回单刀，格开那刺来的剑，瞬间连出两刀，皆劈在对方胸膛上。
可再一抬头，那中箭的少年丝毫不退，又是一剑刺来。
“噗。”
黑衣人劈开了顾经年刺来的剑，胸口却被尤圭一刀捅穿了。
他的目光不可置信地盯着顾经年，缓缓倒了下去。
尤圭得了空，当即提刀去助黄虎，黄虎本就与对方不相上下，得了帮手，终于得以一刀劈伤了与之缠斗的黑衣人。
“走！”
两个黑衣人毫不恋战，果断后撤，来时快，去时也快，迅速消失在树林之中。
黄虎提刀要追，裴念抬手止住，忙去看齐老五。
却见齐老五脸色乌黑，眼眶凹陷，已然死绝了，裴念目光看向他的伤口处，只见连血也成了紫色。
“刀上淬了毒！你们谁中刀了？”
几道目光看向顾经年的同时，余三身子摇摇晃晃，栽倒在地，他方才与裴念应敌时，腹部不小心被划了一道浅浅的口子，此时毒素已蔓延开来，脸色痛苦，连喘气都喘不过来。
“这是莽草之毒啊！”麻师惊呼道。
裴念一把将他提起来，道：“你能治？！”
麻师紧盯着余三，观察着他的变化，嘴里道：“莽草非中州所有，小人如何能治啊？”
黄虎大怒，上前就要用刑。
“余三？”尤圭轻唤了两声，道：“他死了。”
四人的目光遂落在了顾经年身上，神情各异。
尤其是麻师，那一双小小的眼眸中透出的不仅有震惊，还有思索之色……
第14章 炼药师（感谢“三五玄七”的盟主）
“你忍一下。”
裴念用匕首割开顾经年的衣服，将穿透他胸膛的箭杆削断，乌墨的箭簇落在地上，显然也是抹了毒的。
她利落地将它拔出，顺手就去拿止血药，想起顾经年体质特异，遂停下了动作。
目光看去，只见顾经年咬紧牙关，眉头紧皱。
“原来你也是知道痛的。”裴念道。
“这次比平时痛些。”
裴念目光看去，感觉到他的伤口恢复得也比上次慢得多。
树林那边，黄虎与尤圭正在挖坑，埋掩齐老五与余三的尸体。
“知道你秘密的人越来越多了。”裴念丢过一件开平司的锦袍给顾经年，“我可以让他们闭嘴，但那两个黑衣人若见到你没死，必要起疑。”
顾经年看着那边被绑在一棵树下的麻师，道：“我想找到母族，离开中州。”
“为何？”
“我非你族类，其心必异。”
“好，我说会替你查阅《风物志》，此话作数。”
“嗯。”
顾经年穿上锦袍，显得英武了许多。
裴念见了，问道：“你出身将门，体质不凡，若传承家学，必为一代猛将，可我看你那武艺……可有认真学过？”
“一个怪物，当什么猛将。”
顾经年语气不屑，回答得却很自然，那是他父亲一次又一次给他的血的教训。
但他又何尝不想学武？他正是因偷看顾继业练武，被宗夫人重罚，顾采薇才想方设法将他送去崇经书院。
裴念道：“其实，军中多有异类……”
“是，都是受你们驱使的猎狗。”
“你未免太偏激了。”裴念道。
顾经年的目光落在她的大刀上，道：“你们知道我是怪物，首先想到的难道不是把我的头砍下来吗？”
裴念一愣，问道：“像你这种……怎会是如此谨慎性子？”
顾经年懒得再与她聊这些，道：“方才那三个黑衣人，若最开始便放箭射杀麻师，早便灭口了。即便是冲杀过来，也不曾砍向麻师。”
“是。”裴念道：“他们应该是在跟踪他，至于目的，该为寻找什么。”
“我们逮到麻师，他们立即杀来，不顾以少敌多，可见此事重要。眼看不敌，脱身撤走，只怕要报信带更多人来。”
顾经年思考着这些，担忧起了陆晏宁的安危。
说话间，他走到了麻师面前，十分坦率地问了一句。
“麻大夫，你既看过《风物志》，可知我是何异类？”
麻师小眼如豆，目光炯炯，盯了顾经年一会，缩起脖子。
“那书有十卷，小人只看过一卷，真不知公子来历啊。”
顾经年有些失望，但麻师既然只看过一卷就知晓诸多夷海异闻，他还能寄希望于昭文馆。
裴念拎过他的衣领，道：“留着你也是麻烦，再敢遮遮掩掩，我杀了你！”
“小人哪敢隐瞒啊，知道的都说了。”
“问你，那战俘你如何劫到的？”
“之前，小人听说千秋岭这山谷附近出了妖物，就来探访，在那边的万春宫看到有差人押送那战俘离开，就悄悄跟了上去劫回了药铺。后来弄丢了，小人只好再来找找山谷中是否还有妖物……”
裴念愣了愣，这才想起万春宫就在离此地不算太远的地方。
那是建给大瑞皇帝避暑的行宫，乃工部侍郎晁矩之上表提议并督建的，建了已有数年，一直未能完工。
顾北溟送来的三百战俘曾被押送到万春宫为劳役，西效之变时，或许剩有几人还在万春宫中，事后才押解出去。
若如此，虺蛭有可能是在万春宫种下的，甚至有人原本是想在行宫刺驾，只是因西郊献俘而改了主意。
顾经年则想起了陆晏宁从怀中拿出的那张地图，正是万春宫周边地势。
因西郊献俘之后，御驾本要巡幸万春宫，陆晏宁之所以随身携带，是为御前布置防卫之用。
如此看来，陆晏宁至今未归，很可能去了万春宫，所以御前统领知晓他的行踪，没问他为何不当值。
“万春宫有问题。”
顾经年与裴念几乎异口同声道。
两人对视一眼，顾经年心想若裴念打算带着麻师回京禀报、调更多人手，他实在无法信任，唯有分道扬镳了。
裴念却毫不犹豫，道：“我们去万春宫。”
此案干系重大，牵扯的又都是朝廷重臣，就连陆晏宁也一去不返，真调来更多人手，反而可能走漏了消息。
四人带着被五花大绑的麻师上马赶路，如今出师未捷便死了两人，看着那具空空的马鞍，难免让人添了几分生死难料之感。
路上，顾经年向麻师问道：“你近日在此徘徊，可曾见过旁人？”
“前两日倒是见过几个御前军，我当是来捉我的就躲起来了，但他们也没多停留，看了一会，纵马往万春宫去了。”
那想必便是陆晏宁一行了，顾经年心想，或许陆晏宁当日看了地图就已判断问题出在万春宫。
裴念问道：“虺蛭能饲养吗？”
“能养，但不能驯。”
对于能去万春宫，麻师似乎有种抑制不住的期待，回答问题也主动不少。
“虺蛭冷血，不可驯化，吐涎成卵，繁衍起来极容易。可它嗜血肉，若要养成九头之虺，不知得吞多少人心。”
“九头？”黄虎道：“它还能长到九个头？”
“是啊，但极难，你莫以为它长三个头容易，那是寄身于熊虎营的猛汉，长在普通人身上只有一两个头。”
裴念、尤圭都知道确是如此，他们后来见到的确实都没有三个头。
麻师唏嘘道：“西郊校场上的五头虺，被烧死之后，身躯还那般大，六头虺恐怕还得成倍大……但听闻六头虺便可脱离人身，再食血肉数年则可成七头虺。”
黄虎道：“你要是想拿虺蛭入药，开平司便有虺蛭尸体。”
“这你就不懂了。”
说到制药，麻师头头是道，忘乎所以，道：“此物剧毒，唯其心脏无毒，而五头虺寄人而生，没有心，唯脱生之后的六头虺方能长出心脏。”
黄虎问又道：“既然没毒，吃了会怎么样？”
“没人见过，更没人吃过，小人如何知晓啊？”
麻师如此说着，眼中却隐隐有了向往。
然后，他的目光不经意地扫了顾经年一眼。
裴念问道：“你带回一个虺蛭，不怕死吗？”
麻师道：“小人制了药，也许能麻痹它。”
顾经年一听就想到了仁心药铺里那些黑乎乎的罐子，以及那些卖血的人。
以血为药引，对于虺蛭而言，也许就像苦药里加了糖。
“这些你都是从何处得知的？”
“《风物志》上有注，‘雄虺百毒，其心良药’，雄虺如此，以蛭养虺，未必不能作药。”
“以蛭养虺？”
这说法裴念还是第一次听，不由沉思。
顾经年道：“你屋中找到的纸张上并未记载这些。”
“若细究《风物志》，制药之法可就多了，故而朝廷将其收录，严禁民间私藏括本，能找到的都是些细枝末节，真正有用的，小人是在别处看到的。”