这些人的目光里微有些探询意味，大多都是稍微打量周昌几眼，便矜持地收回了目光。
高桌上的矮汉听到周昌的话，一直板着的面孔上也有了些许笑意只是当他转回身来，看向那穿着件黑袍子，整个人好似在大烟馆里泡了一个月的‘皮包骨’时，终于还是忍不住皱起了眉头：“阁下，买狮子是不需用钱的。”
不需用钱？
周昌挑了挑眉。
若是如此，那他兜里的这些钱，说不定还能省下来不少。
他向高桌上的矮汉反问：“不用钱，那需花销甚么？”
“只要你有‘正念’，能够养得起它，给它续得了命，那它便是你的了。”矮汉指着桌下面奄奄一息的黑狮子，向周昌回应道，“其实，只要阁下点头愿买，那这头‘恶张辽’，便已经是阁下的。
不过我看阁下应该是初次参与这‘铁槛内会’，不知道‘斗僵狮’的规矩，所以提醒阁下几句：
你一旦应承下这桩买卖，‘恶张辽’便免不了吸食你的‘正念’。
届时，你一旦正念不够，妄念又太多，‘恶张辽’固然会因你一时好心而得活命，但你自身只怕就要性命难保了这铁槛会上的能人异士，见着一个可能变诡的疯子，一定会照规矩动手打杀了你的！”
周昌原本不知‘正念’为何物，但听到矮汉又提及了‘妄念’，他顿时反应过来这所谓正念，应当是能够支撑自我神智的那种精神力量了。
他这具尸肉壳，虽然时刻都在试图吞食妄念，但他的生魂之内，正念依旧比较充盈。
毕竟在酒坊里每次都能灌个饱。
于是，周昌如是说道：
“买。”
矮汉见状，亦不废话，他一拍手，人群里又有一声锣响。
他随着锣响，从高桌上跳下，径自走到周昌跟前，同周昌说道：“跟我来。”
而后便领着周昌穿过人群，直入场中。
矮汉端来一碗冒着热气的鸡血，道：“你以手掌蘸取鸡血，在狮头上盖个手印，‘恶张辽’就是你的了。”
周昌看向那叼着‘恶张辽’脖颈的花狮子，此时临近这头花狮子，他更能感受到对方身上的‘煞气’已经凝成实质，在其体表密结成了一圈一圈斑斓虚幻的毛发。
每一根毛发的顶端，都好似有张愤怒啸叫的人脸。
这头花狮子更为不凡，周昌再联想杨瑞修成的那道‘仙身’，直觉花狮子的煞气与杨瑞的仙身修行，应该蕴含着类似的道理。
“这头花狮子卖不卖？”
周昌向矮汉问道。
矮汉鼻子里发出‘呵呵’两声，并不言语，只将那碗鸡血杵到了他眼前。
周昌也不扭捏，将手掌饱蘸了鸡血，矮下身去，在黑狮子额顶盖了一道掌印。
“好好好，名狮有主！”
矮汉快速收起鸡血海碗，嘴里吆喝几声，几个跟斗翻出了斗狮场。
四周寂静了有一会儿的种种乐声，在他吆喝之后，顿又次第响起。
锣鼓声中，周昌明显感觉到自性中的精神力量正被地上的黑狮子汲取着，黑狮子浑身干枯的毛发，再度有了亮光，它原本扑腾不动的四蹄，此时亦猛烈摆动起来，随着它四蹄一绞
黑狮子整个从地上蹦了起来，甩开了花狮子的血盆大口，一下子跳到远处的高桌上！
“铛！”
一声钟响。
这场争斗就此结束！
花狮子仍旧是胜者，它大摇大摆地出了斗狮场，立刻有人将这张毛发斑斓的花狮子皮卸下，狮子皮下，站着三个脸色苍白的男人，丛丛斑斓毛发裹挟着尸臭，包裹着他们周身，让三人看起来像是三头人熊。
周昌仔细看那斑斓毛发，从中感应到了飨气的存在。
那些毛发，竟是从这三个紧闭着眼、脸盘苍白、活气渐少的男人身上长出来的！
有人捧着陶罐快步走来，为这三人又是灌姜汤、又是烘火炉，还在三人跟前墩了三尊香炉香炉里的线香飞快燃尽，三人身上那些斑斓的毛发，也纷纷颓尽。
一系列的措施过后，三个人的脸上终于有了些许血色，活气渐增。
“这便是赶尸人所谓的‘发僵尸’？”
周昌心头思忖着，却见自己那头黑狮子亦被几个人卸下来。
狮皮之下，乃是三具浑身飘散着阵阵尸臭、已经干瘪僵硬的真正尸骸。
那三个活人顶着花狮子的皮，与黑狮子斗过一场，将黑狮子的飨念全都吸取到了自己身上，之后又以种种方式，将之排出体外黑狮子身上的飨念，就来自于那三具穿着清朝官服的尸体！
矮汉将黑狮子‘恶张辽’叠放整齐，放到一口木箱子里。
他把那口木箱子抱到了周昌跟前，仔细观察了一下周昌的神色，面露笑容：“阁下，多谢你救了‘恶张辽’一命，它以后就是你的了，必定唯命是从！”
周昌接过木箱子，也神色和蔼：“未知尊驾高姓大名？
关于这斗狮子，我还有些许疑问，尊驾能否为我解惑？”
“不妨事！”
矮汉似是早就知道了周昌的困惑一样，他朝铁槛义庄的堂屋努了努嘴：“待会儿咱们进屋去说罢！”
第80章 发僵狮子（13）
铁槛义庄各间屋子里，都有诸多寿材停放。
这些寿材多是义庄当年建成以后，由筹建义庄的官商、本地财主出钱捐赠给义庄，作为临时收殓尸首之用。
经年累月，许多寿材表面，已经木漆斑驳，难闻的气味从寿材内部飘出。
哪怕是一座义庄，日常时候也不可能收殓太多尸首，毕竟尸首终究会腐败，义庄数十副棺材里假若都收殓着尸首，不消几日时间，必成瘟疫源头，再兼飨念作祟好端端一座义庄，可能会成为一处凶地。
铁槛义庄收殓尸首，少则三日，多则七日，无人认领之时，便会将尸首运出义庄，暂且安葬。
待到来日其家人前来，可以去启回骸骨，运到家乡安葬。
此时，铁槛义庄的堂屋里，同样停放了几座寿材。
堂屋两侧的墙壁前，七八具脸上罩着黑布袋的尸首贴墙立着，它们多穿着没有补子的清朝官府，一阵阵香料气味混合着已极淡的尸臭，从这数具尸首身上飘出，萦绕在中堂之内。
周昌随矮汉步入堂屋，被矮汉引领着找了一处地方坐下。
那些先前聚集在院子里观看斗狮的人们，而今也鱼贯走入堂屋里。
他们三三两两地聚在一起，互相低声交谈着。
不大的堂屋内，立时就显得闹哄哄的。
矮汉坐在了周昌对面，他拍了拍周昌放到地上的那口箱子，箱内装着那头诨名作‘恶张辽’的黑狮子。
“阁下回到家以后，只消每七日给这狮子喂一次正念，它便能顾住自身的性命了。
如我所说，把它安置在家宅之中，能护家宅安宁，带着它出门远行，能防鬼祟侵扰。
这一桩买卖，阁下既然接得住，那必然是不亏的。”矮汉不苟言笑地道。
他这副严肃古板的表情，很容易令人以为他是个诚实可靠的人，继而也就相信他的种种言辞。
然而，假若这桩买卖真能叫买方大赚，为何院子里其他人没有出手竞买？
其他人多是南来北往的马帮人物、行脚商人，乃至是和矮汉一样的赶尸人，他们作为行家里手，难道看不出这桩买卖只要能承得下来，他们必定能大赚一笔？
但他们偏偏不出手，把机会‘让’给了周昌这个初来乍到者。
这说不过去。
周昌对矮汉的话，却是一分不信。
他神色温和，看着那矮汉，道：“方才这头‘恶张辽’在场上与那头花狮子也能争斗数十个回合，它的勇猛自然是有目共睹。
我买回了它，却不只是为了把它摆在家中，作个珍奇玩意观赏我还是希望它能像先前一样，只要运使得当，它依旧能鼓振雄风，厮杀鬼神不知如今的‘恶张辽’，又能否做到？”
这头黑狮子并非活物，但却是有‘命’在的。
不是活物，但却是一条命这在周昌从前所处的世道，是完全无法想象的事情。
但在今下飨气流杂的世道，万类的念想聚集，足以让不是活物的东西，拥有一条性命。
此虽稀奇，却并非不可能。
黑狮子既然有命在，活了下来，矮汉及其所处的赶尸队，最终又为何要将它卖出？
理由无非是它最大的价值已被榨干，再继续养着它，会叫赶尸队‘赔钱’罢了。
譬如马戏团里年老的狮子，譬如斗狗场里连败了数场的斗狗，主人将它们转卖出去，就是因为它们的最大价值，已被主人榨干。
而‘黑狮子’这样的事物，在赶尸队中最大的价值是甚么？
周昌通过先前一场斗狮，已有了些微猜测披着这张狮子皮，赶尸人能真正煞气腾腾，驱役鬼神！
黑狮子在赶尸人手里，却做不到再像从前一样，如鬼神一般被驱使了！
是以，周昌会对矮汉有此一问。
他的问题，亦是一语中的。
矮汉闻言就皱起了眉头，摇头道：“黑狮子伤损过重，它的‘火魁星’已被尸煞气冲熄，就好像人被打断了脊梁骨一样，却不可能再如从前那般化为鬼神，供人驱役了。”
“火魁星？”周昌目光微动。
“我们赶尸队里的‘狮子’，实名‘太狮’，与南派醒狮多有不同。
‘太狮’本是一种祭祀鬼神之戏，其中因有人天生能与神鬼通感。
通感之时，攥一把香火大口啃咬咀嚼，其人体态僵硬，关节不能弯曲，舞起太狮来，好似僵尸蹦跳蹦跃，诡谲可怖。
这些人将此种手段从‘太狮’之中分离出来，加以研习，也就形成了‘僵狮子’。
外人传说我们赶尸人所会的‘发僵尸’，其实更正确的说法，应该是‘发僵狮子’。
僵狮子所用的‘狮子’，以京城白纸坊‘出生’的最为贵重。
这个白纸坊，原先是一片造纸作坊聚集之地，后来这里又造爆竹炸药、纸扎的东西，再往后，几家作坊纠集起来，开始造‘太狮’，一头太狮想要降生，木、藤、皮、布、漆等诸原料固然缺一不可。
但太狮降生，最关键的一道坎儿，却是‘过火魁’。
太狮性刚烈凶狂，非刚烈凶狂之性，不足以匹敌飨气煞力，而想要赋予一头太狮刚烈凶狂的性情，便需要‘过火魁’，所谓‘火魁’，即是炮仗、炸药。
‘火魁星’，则是炸药爆炸的时候，那点点散开的银星火花。
那点点银星火花，最为燥烈，沾到人身上，轻则烫出疮疤，重则衣物统统点燃。
其中蕴含的‘火魁’，一被太狮收敛了去，太狮就有了脾性，就由死物，变成了有生命的东西。”矮汉直言不讳，将自己所知尽数倾倒了出来，“我们赶尸队先前遇着了祸事。
恶张辽的火魁星，便在那场祸事之中被冲散了八九成。
如今能留一条命在，已经颇不容易了。”
矮汉神色惋惜。
他对‘恶张辽’想来亦有颇深的感情。
从前他就是驱使黑狮子的赶尸人也说不定。