两人分宾主入座。
“徐掌教想必已经听说了，玄元宗命令云宣宗和慕容家无偿退还占有的资源辖地，西疆县的战乱总算是告一段落了，贵宗想来应该很快能回到虎门城，在下是特来道贺的。”
徐卓轩不动声色，面上仍然保持微笑：“我可没有宋掌教那么乐观，虽然现在形势不错，但事情不到最后，谁又能保证本宗能顺顺利利的回到虎门城。”
“以贵宗和御兽宗的关系，御兽宗定不会眼睁睁看着贵宗受风行宗欺负，定会为贵宗夺回虎门城。”
“那就借宋掌教吉言吧！”
宋贤见他一直敷衍回应，于是主动说明来意：“实不相瞒，徐道友，在下此前去过御兽宗山门，他们已明确保证敝宗能回边西城，只是没有说如何处置那些叛乱宗派，譬如风行宗和落云宗。”
“在下担心的是，御兽宗最后会对这些叛乱宗派网开一面，那样的话，咱们即使回去，也无法安宁，得时刻防备着他们。”
“在下知晓道友和御兽宗掌教洪前辈关系不一般，道友如果能在洪前辈跟前进言，趁此机会一举彻底铲除这些叛乱宗派，咱们方可高枕无忧。”
徐卓轩微微一笑：“宋掌教也太高看我了，御兽宗的决策又是我能左右的。如果我能影响御兽宗决定，当初他们也不会从虎门城撤兵了。你我且安心等着御兽宗如何安排就是了，其他的事用不着我们操心。”
宋贤收起笑容，一脸正色：“徐掌教这话我不敢苟同，所谓尽人事，听天命，这关乎咱们宗派今后发展甚至生死存亡，岂能不尽全力以对。”
“那风行宗和落云宗也不是傻子，这种局势下，势必会想尽各种办法以保全自己，咱们能倚靠只有御兽宗。如果不趁此机会说服御兽宗铲除他们，对你我都后患无穷。”
“不瞒徐掌教，来此之前，我已见过了御兽宗江峰前辈和许显生前辈，尽力游说他们趁此机会铲除风行宗和落云宗。”
“只可惜以我的身份还不够格面见御兽宗掌教洪前辈，不然的话，我定会尽我所能。”
“所谓谋事在人成事在天，咱们只要尽了全力，不管最终结果如何，也无怨无悔。”
“在下是肺腑之言，冒犯之处，还望徐道友见谅。”
徐卓轩见他如此恳切，说的也都是肺腑之言，于是敛容道：“宋掌教说的是，既如此，那我去一趟御兽宗山门。”
………
阳光明媚，晴空万里。
巍峨雄阔的大殿内，御兽宗一众高层聚于一堂，主位上，洪浩然高高在座，一如既往的威严模样。
“云宣宗和慕容家已将兵力全撤了回去，本宗亦已将失地陆续接收。有玄元宗的保证，不用再担心云宣宗作乱，不过相应的玄元宗也不许我们再找他们秋后算账。但对于那些倒戈的各城宗派，玄元宗却没有明确要求。”
“今日召集诸位师弟议事，主要也是为了此事，该怎么处置这些反叛的宗派，大家什么看法，都畅所欲言。”
“当然是将他们全干掉。”许显生声音洪亮，毫不犹豫的接过话：“这些首鼠两端的叛贼，不趁此机会将他们清剿，将来必是后患。谁能保证玄元宗今后不会改变态度，如果云宣宗和慕容家又再度闹事，这些宗派就是他们爪牙。”
“我们必须将他们一一拔掉，换一批忠心的宗派势力，或者直接由本宗接管。”
他话音落下后，立马有一名中年男子点头道：“许师兄之言有理，既然玄元宗没有明确要求留着那些宗派，我们当抓住这次机会，来一次大清洗。”
江峰见许显生已表明态度，又有人支持，遂出声附和：“我也认为应以雷霆之势剿灭各城反叛的宗派。”
他说完后，又有几人表示了支持态度。
直到此时，宋仲平才轻轻咳了一声：“我认为不可将所有背叛宗派一概而论，更不可全部剿灭，譬如各城中那些被携裹的小势力，他们也是没办法。如果我们要将所有宗派诛灭，他们必然联合起来团结对抗，五座城池大大小小的宗派势力加起来，修士至少有上万人吧！”
“哪怕本宗倾巢而出，恐怕也得付出不小代价才能将他们全部铲除。我意只诛恶首即可，那些被携裹的小势力用不着管，他们本来也没什么话语权，相助云宣宗亦是迫不得已。”
许显生面无表情：“我指的就是那些带头背叛的各城为首宗派。至少其他小势力，纵然全部不剿灭，也得让他们涨涨记性。”
宋仲平依然不动声色：“除去虎门城的明月宗，其他四家为首宗派加起来没有一万，也有六七千人。”
“他们肯定不会坐以待毙，必然会联合起来反抗，而且他们势必裹挟其辖地控制内的大大小小势力对抗，说是剿灭各城为首带头宗派，但其实还是要对抗所有宗派，并没有什么区别。”
“而且我敢断言，云宣宗和慕容家就算迫于玄元宗压力，不敢派兵支援，也一定会暗中给与支持。”
“本宗历经这么多年战乱，人员损失极多，不该再如此大动干戈，各城背叛的宗派只是癣疥之疾，并非心腹之患。”
“咱们大敌仍是云宣宗，如果为剿灭各城宗派再付出惨痛伤亡的话，实在得不偿失。我们与各城宗派大相争斗，此正是云宣宗愿意看到的。”
宋仲平说完后，殿内陷入了短暂沉默，其中几位原支持剿灭所有叛乱之人也都露出沉吟之色。
“我赞成宋师兄的意见，此事当徐徐图之，不可操之过急。”一名一直沉默不语的男子开口道。
另一名没有表态的中年女子也开口：“宋师兄是老成谋国之言，即使是对各城为首叛乱的宗派，也不能一概而论，应该有选择性的分化拉拢。”
“我也觉得不能简单的一刀切，各城为首叛乱的宗派中，也有迫不得已的，譬如天水城的宣阳宗，他们虽然最后也投靠了云宣宗，但实属无奈之举。当时其他四城宗派逃的逃，叛的叛。如果他们不那么做，势必会被风行宗攻击，而本宗当时情况也没法庇护他们。换位思考，他们这么做也是情有可原的。”
宋仲平望向洪浩然：“掌教，我提议暂时只对风行宗清算，他们既是云宣宗盟友，也是下属各城的最有威胁，最有实力的宗派。至于其他城的为首叛乱宗派，且观后效，待剿灭了风行宗再徐徐图之。”
“如果不老实，一个个收拾未晚，先剿灭了风行宗再对付其他宗派阻力就小多了。我们可以派人去和边西城、永宁城、天水城的宗派谈。给他们一个戴罪立功，改过自新的机会。”
“如果他们愿意派人协助，全力相助我们剿灭风行宗，那就先留着他们。”
“若死不悔改，那就一并剿灭。如此一来，既不至于堕了本宗威风，又能减少本宗弟子伤亡。”
洪浩然未置可否，目光扫过众人：“诸位觉得如何？”
许显生率先反驳：“四城宗派叛乱，我们只收拾一个风行宗，不仅叫人小觑本宗，而且会给他们以侥幸心理。将来再出乱子，他们势必还会倒戈。”
“对于背叛者宽容，就是对忠诚之士残忍，譬如明月宗，一直以来都坚定的跟随着本宗，不仅损兵折将，连山门都丢了。”
“若不对背叛者施以雷霆打击，以后将再没有宗派对本宗忠心效力了。”
又一人接话道：“各城大大小小差不多有数十个势力都参与了叛乱。只消灭一个风行宗确实不够彰显本宗之威。纵使不对所有宗派清算，也不该如此宽容。”
“四个为首宗派至少得灭掉两到三个，对于其他被携裹的小势力，也该剿灭一些。譬如安远城的那些宗派势力，绝不能轻易放过，不然何以威慑。我意剿灭安远城一半势力合适，其余的，若愿意悬崖勒马，则可以保留。”
江峰趁机说道：“至少落云宗不能留下，它不仅在本宗协助虎门城时，背刺本宗，后又配合风行宗夹击虎门城。加上边西城的浑元宗对本宗也一贯忠心耿耿，亦是为他们所害。落云宗不除，没法向忠于本宗的明月宗、浑元宗交代。”
宋仲平瞥了眼江峰，淡淡道：“比起落云宗，永宁城的华元宗更为恶劣，是仅次于风行宗最快倒戈的宗派。我意除掉风行宗和华元宗，再将安远城和永宁城其他势力灭掉一半，足以威慑后来者。至于边西城的落云宗和天水城的浔阳宗，可以让他们戴罪立功，征召此二城修士攻打安远城和永宁城。”
洪浩然一直待众人表完了态，才终于开口：“传令…”
第380章 卷土重来
狂风呼啸，大雨倾盆。
落云宗，光线昏暗的屋室，众人聚于一堂，气氛压抑的让人喘不过气来，所有人都是一副凝重不安神态。
金元星已从西疆县带来了最新的消息，御兽宗决定杀鸡儆猴，很不幸，他们被选为了那只儆猴的鸡，另一只则是风行宗。
杨金璋还透漏，御兽宗已经派人去拉拢天水城和永宁城的宗派了，要求他们出兵。
而云宣宗和慕容家虽然口中说会支持他们，却没有实际行动。
“御兽宗掌教已经下令了，用不了多久，他们就会大举集兵攻打我们。留给我们的时间不多了，必须做选择，现在摆在我们面前的只有两条路，一是顽抗到底，二是保留实力，撤出边西城。”金元星神色凝肃，缓缓开口。
江建阴沉着脸：“云宣宗和慕容家不是说会支持我们吗？御兽宗如果派兵攻打，他们会不会增援？”
金元星摇了摇头：“据我了解的情况，慕容家自身难保，府中上下都担心玄元宗会相助御兽宗对付他们，有消息称，慕容云现正到处求神拜佛。云宣宗情况也好不到哪去，只不过云宣宗尚处在三百年保护期内，因此没有慕容家那么急迫。”
“他们巴不得我们和御兽宗拼的死伤殆尽，好消耗御兽宗的实力。所谓的支持不过是场面话而已，在这种形势下，他们不可能像之前支援安远城一样，派大部支援我们。”
“我们能依靠的只有自己。如果要抵抗的话，除了和风行宗联合外，最好还能拉拢到天水城和永宁城。”
“不过，御兽宗对外放话只收拾我们和风行宗，且已派人去联络天水城和永宁城宗派，要他们出兵攻打我们。”
“我们想要拉拢天水城和永宁城宗派一起对抗御兽宗，机会微乎其微。”
江建面沉如水：“那这么说，选择顽抗就是死路一条了。没有云宣宗和慕容家援军，仅凭我们拿什么和御兽宗斗。”
段泉眉头紧皱：“可是要撤出边西城，又能去哪？失去这个根据地，本宗还能维持下去吗？”
“云宣宗碍于玄元宗的压力，虽然不会大规模派兵支持我们和御兽宗发生正面对抗，但我们如果投奔他们的话，相信他们还是愿意庇护我们的。据我了解，玄元宗并没有明确交代怎么处置西疆县的各城宗派，更没有要求云宣宗不得庇护我等。”
“本宗在边西城发展数百年，就这么弃之而去？没有别的办法了吗？”
“留得青山在不怕没柴烧，重要的是保存实力，才有卷土重来的希望，只要云宣宗还在西疆县，将来就有机会助我们夺回边西城。那明月宗和浑元宗不也是如此吗？以本宗实力，和御兽宗硬碰硬，那是鸡蛋碰石头，有死无生。”
大殿内再次陷入了沉默，陶晋元目光扫过几人：“谁还有好的对策？”
几人相互对视，皆沉默不语。
虽然不甘心离开经营多年的边西城，但没有人想留下来等死。
“那就按金师兄说的办吧！你们都去准备。”陶晋元摆了摆手，几人皆起身而去。
待众人离去后，他缓缓闭上眼睛，深深的吐了口气，原本笔直端坐的身体瞬间松垮了一般，整个人的精气神也为之一变，竟显出几分苍老之态。
“此番暂离边西城，将来或许还有机会再回来，不用太过气馁。”一直沉默的温怡人看着尽显疲态的陶晋元，语气难得温柔。
“没想到会是这样的结果，一子错，满盘皆输。”陶晋元靠在倚背，闭着双目，仿佛像是睡着了一般，话音说不出的沉重：“将来还能否再回边西城得看天命了。”
温怡人轻轻握了下他的手：“早知如此，当初杀了宋贤就好了。”
陶晋元睁开双目，摇了摇头：“有没有浑元宗、杀不杀宋贤都改变不了现在局面，要怪只能怪当初误判了形势。”
………
天清气朗，万里无云。
飘荡着浑元宗旗帜的灵船腾空而起，驶出皇玉山，灵船之上，浑元宗一众弟子皆是欢欣雀跃，人人脸上洋溢着喜色。
“终于可以回边西城了。”左侧船舷处，江子辰倚在船舷边，望着上空不断流动的浮云，面带温和的微笑，伸开双臂，仿佛在享受阳光沐浴。
御兽宗要剿灭安远城和边西城的消息一出，落云宗便如受惊的兔子般匆匆逃离了边西城，投奔云宣宗去了。
本来御兽宗还要等集结了天水城和永宁城兵力，再对边西城和安远城叛乱的宗派出手，没想到落云宗事先得到消息，竟果断放弃了盘踞多年的边西城，携门下弟子直接投奔云宣宗去了。
得知此消息，宋贤立马召集了众人，不等御兽宗队伍集结，便先一步而去。
落云宗一退，边西城其余宗派势力都是墙头草，此刻群龙无首，自不敢抵抗。
还有更重要的一点，他先一步到边西城，可以抢在御兽宗之前将落云宗资源辖地占领，而不用看御兽宗脸色。
若他跟着御兽宗队伍一道进入边西城，到时候能分给多少资源，就要看御兽宗心情。
他先把地方给占了，即使御兽宗要求他归还落云宗辖地，他也有一个讨价还价的资本。
“好在当初掌教英明决策，让我们撤出边西城，不然的话，恐怕等不到这一天。”余廉面上堆着笑容在一旁附和。
“别高兴太早，落云宗虽撤出边西城，但实力未损，搞不好哪天就杀了个回马枪。何况云宣宗仍在，西疆县局势未可知。”陆元依旧保持着冷静。
江子辰笑道：“这些年够苦闷的了，这时候陆师兄就别泼冷水了。再说有玄元宗压着，云宣宗不敢怎么样。对了，陆师兄突破炼气十层境已有几个年头了，准备什么时候筑基？此番夺回边西城，拿下落云宗山门灵脉，正可助陆师兄冲击筑基境。”
余廉接过话：“张宁远师兄不幸遇难，现宗门内阁首席位置还空着，等咱们回了边西城，这些职位肯定要补上，我看这位置非陆师兄莫属啊！”
“别胡说。”陆元微微皱眉，看了眼四周，见周围没人，又小声补充：“以后这种事情少议论，掌教自有安排。”
两人知他为人稳重，相对视了一眼，不再多言。
“也不知沈凡师弟怎么样？他们在孤子峰这几年，应该还挺得住吧！有时候我还真怀念孤子峰。”
江子辰话题一转，聊起过往闲事。
………
边西城，边下镇，丁家府宅，昏暗的屋室内。
丁文祥眉头紧皱的望着窗外，聒噪的蝉鸣之声让他心中焦虑烦躁不已。
落云宗撤出边西城了，临走的时候，其曾对边西城各宗派势力发出邀请，和他们一起去投奔云宣宗，并扬言御兽宗已准备将边西城各宗派势力连根拔起，威胁如果不走，御兽宗一到，就会屠灭整个边西城宗派势力。
除了少数几家听从落云宗的话，和他们一起撤走，大部分人还是选择了留下。
落云宗并未强求，他们本身自顾不暇，既没有时间，也没有闲情把这些宗派势力强行一一带走。
和大多宗派选择一样，丁文祥并未跟随离去。
相比其他势力，他的底气更足。
丁家受乾清宗规章保护，三百年内，任何势力不允许攻夺它们山门。
就算落云宗说的是真，御兽宗要将边西城所有势力连根拔起以儆效尤，他们只要退回山门即可。