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不管是航天飞机还是空天飞机亦或者什么其它载人飞船，从近地轨道返航永远是门技术活。
作为副驾驶员的聂晗首先确定了祥瑞号的“燃料”状况。其中氘氚混合气体剩余量相当充足，就算是再往返一次地表也绰绰有余，唯一损耗较大的就是工质舱中的固态氙，余量只剩下21%。
毕竟没有一定的推力是爬不出重力井的，想要从地表飞到近地轨道上，就必须得增大工质的喷出量，以牺牲一定的比冲为代价来提高引擎的推力。
不过只是返航的话，这点工质还是绰绰有余的。
在地面指挥部和飞船智能导航系统的双重引导下，聂云控制着祥瑞号成功完成了变轨，从运行轨道进入了过渡轨道。
与此同时，NASA的卫星控制室内，惊叹的声音在半弧形的操控台前响起。
“目标开始返航。”
“愿太平洋是他们的归宿，”死死地盯着屏幕上的那颗绿点，艾登又在这句话的后面恶毒地补充了一句，“除了航天器之外，最好不要留全尸。”
监视航天器运动的几名工人员眉头狠狠地抽搐了一下。
对于航天人来说，这个诅咒实在是太恶毒了。
哪怕是对竞争对手……
紧张地盯着那个接近大气层稠密边界的绿点，坐在控制台前的工程师忽然开口说道。
“祥云号的运动轨迹出现异常……”
艾登双手猛地撑在桌子上，喜出望外道：“他们出故障了？”
莫非是上帝听见了他的祈祷？
如果他们真的掉在了太平洋，驻扎在关岛的舰队一定会很乐意帮忙打捞。
“他们使用的返回方式和我们已知的返回方式有所区别……”
心中的兴奋渐渐消退，意识到情况可能和自己想的不太一样的艾登，渐渐皱起了眉毛。
“什么意思？”
“……只有一种可能。”
“到底是什么？”
“他们的燃料还有剩余……”咽了口吐沫，那工程师一脸难以置信的表情，语气艰难地说道，“而且剩了不少。”
第707章 凯旋！（3/3）
NASA的工程师猜的确实很准。
相比起其它再入式航天器，祥瑞号在返航时可以支配的燃料确实多的有点不像话了。
21%的工质剩余，可能不够从地表飞到近地轨道，但将航天器加速到第二宇宙加速度离开地月系统，并且直奔火星还是没什么问题的。
当从100公里的“再入段”进入高度20公里的“着陆段”之后，祥瑞号的速度已经在空气阻力和引擎的混合作用下，降低至了7马赫。而此刻所处位置，已经是华国西域领空。
到了这个速度，成功着陆基本上已经没有悬念了。
俄罗斯航天局。
看着雷达屏幕上的那个高速移动的绿点，穿着黑色西装、面容威严的男人脸上闪过了一丝失望。
如果祥瑞号坠落在俄罗斯境内或者是太平洋的话，他当然不介意“帮”华国人一把。只是可惜，看来上帝并没有给他向“老朋友们”伸出援手的机会。
剩下的东西已经没什么可看的了。
到了这个高度和这个速度，就算是他也有自信能把这玩意儿开回去。
“让太平洋舰队取消待命。”
穿着俄罗斯军服，站在他旁边的男人立正行了个军礼。
“是。”
……
幽蓝色的弧光自云端浮现，如同驾着七彩祥云而来，银色的祥瑞号出现在了人们的视野中。
此时此刻，金陵航天发射中心，地面指挥部内已经是欢呼声一片。
随着那声“发射任务圆满成功”的声音响起，看到站在控制台前的总工程师侯光摘下了戴在头上的耳麦，指挥部内的工作人员顿时像一口气憋了很久似得，爆发出了振奋地欢呼声。
这24小时，他们几乎是轮班倒地坚守在岗位上，不少人合眼的时间甚至不到两小时，有人的人更是从一开始便没有睡过。
毕竟，这是祥瑞号的处.女航。
对于他们而言，这架凝聚着世界最先进聚变技术与电推进技术的空天飞机，就像是他们的孩子一样。
更不要说，陆教授还在上面。
不少人甚至已经将耳麦扔在了桌子上，从指挥室内跑去了外面的发射场，去迎接他们的英雄。
从昨天晚上赶来便站在这里的陈玉珊，此刻已经是热泪盈眶。
担心了一宿没睡，总算是平安回来了。
站在指挥室门口旁边，肩上挎着一只便携式医疗箱的颜妍瞟了那个女人一眼，又看了眼同样站在门边上的王鹏，不由揶揄了一句。
“那家伙，这回给你添的麻烦不小吧？”
“还行，”王鹏叹了口气，伸手去摸兜里的烟，但忽然想到这里禁烟，于是又默默的把手收了回来，“上面也知道这家伙的事儿不好处理，没有太为难我。”
顶多，只是在电话里把他训了一顿。
颜妍不敢相信地看了他一眼。
“就这？没处分？我不信。”