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我为理查德的气息消失设想了两种可能性：第一，它被路过的好心人收拾掉了；第二，它用某种手段隐藏了自己的气息。
接下来，我去了气息消失的地方，那是一家饭店的后门。我没有找到它的尸体，也就是说，它藏起来了。
或许是它在与我交手的途中意识到了我具备侦查气息的本领，又或许是它只是为了逃跑而瞎蒙了一把。无论是哪个，它的逃跑都不能算作是成功，因为它的下半身被留下来了。只要有了这个，夏目就能藉此以通灵能力追踪到它的所在。
我和白井回到了那一家无证旅馆。
在我们追逐理查德离开之后，那个下半身并没有停止活动，而是十分“活泼”地闹腾了起来它试图逃离此处，就从二楼下到了一楼。因为只是下半身，所以无法轻易站立，只能勉强地扭动着进行移动。值得一提的是，在理查德隐身的时候，它也跟着一起隐藏了外形，而当它下到被店主当作饭店空间利用的一楼之后，就在客人们的中间引起了骚乱。客人们看不见它，却都目击到了餐桌与椅子莫名其妙地被打翻的景象，谁都不知道发生了什么。
幸运的是，老神父恰巧就在一楼待机，虽然他无法应对理查德，但是收拾这么一个连独自站立都做不到的下半身却是手到擒来。据客人们所说：在骚乱发生的时候，有一个年迈的神父突然念诵起经文，桌椅乱动的迹象也随之向他移动过去。他一边躲避着一边念诵，最终平息了事态。
十几分钟之后，在一条小巷里面，我们三人与夏目汇合了。
老神父将用桌布做成的大号包裹放到地上，将其解开，露出了内容物什么都没有。但我和白井都知道，里面装的是透明化的理查德的下半身，或者说夏洛特的下半身。
“这是什么？”夏目好像感应到了某种气息。
老神父说出了答案，夏目的脸色微微一变。
白井好像还在顾虑之前被波及的行人们的事，脸色很不好看。
我能体会她的心情。看见有无辜者因为我的战斗而受伤，我也很难视而不见，倘若他们要因此而指责我，我无话可说，然而，如果再给我一次机会，我依旧会追上去。
我必须承认，在我的动机中，既有作为调查员必须执行守秘人指令的成分，也有我不重视剧本世界的人命的成分。因为我是早晚要离开剧本世界的，所以无论是与这里的人们建立羁绊也好，夺走他们的性命也罢，种种善举与恶行最终都会一笔勾销。与铃奈的邂逅和离别也是如此，那是一场注定短寿的缘分，过程再美好也不能改写结局，到最后她记住的也不是作为超能力者的宁海，而是作为斩鬼将军的宁海。这就是调查员们的命运，我们从来到这个世界开始，就要为了离开这个世界而奔波。但是，我不由得扪心自问：这样真的好吗？
我就满足于此了吗？
夏目注意到了白井的异常，开口询问。我解释了事情的经过。他愕然了一会儿，随即安慰白井：“不是你的错。”
白井摇头：“不用在意我，我没事。”
“宁海，你之前说，你用油漆泼了理查德，但是没用？”老神父问。
“是的。”我说。
“这个办法，或许下一次可以再试试。”他说，“虽然不知道它的隐身法术是什么原理，但是终究脱离不了灵力的范畴。只要在油漆中加入了我或贵志的灵力，它应该就无法轻易将其同化了。”
简单地交流了几句之后，夏目开始对下半身使用起了通灵能力。
虽然现在看来这个下半身还很安分，但是为了防止意外，我和白井都谨慎地守在旁边。夏目强忍着不适的神色触摸它，闭上双眼；几秒钟过去，他睁开双眼，说：“找到了。”
“它在哪里？”白井问。
她的声音隐隐地透露着一种压抑感。
夏目默默地看了她一眼，接着说：“好像是一处公园。我看见了石板铺成的小广场，中央有个喷泉设施，周围都是树和灌木，地上有一具……男性的尸体。”
说到最后，他抿了抿嘴唇，有点难受。
“尸体变成什么样了？”我问。
他迟疑了一下，说：“有被啃噬的痕迹。”
“理查德遭到了那种重创，想必是需要及时补充消耗的。”老神父缓缓地说，“那就是它找到的猎物。”
“它还能再复原吗？”白井问。
“不能，尸体是没有再生这回事的。”老神父摇头，“当然，如果它还会什么奇怪的法术，那也说不准。”
没过多久，抱着事不宜迟的念头，我们结束了谈话，动身前往距离这里最近的公园。
经过几次问路，我们到了公园的门口，路上还顺便买了一桶油漆，老神父对其注入了自己的灵力这个过程没有特别的声光特效，他只是摸着油漆桶的外壁沉默了一会儿，然后就说成了。
“就是这里了吗？”白井看着公园的出入口。
兴许是没有人气的缘故，这里看上去挺荒废的，出入口的门牌都显得脏兮兮的。
“我们进去吧。”老神父说。
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咦，四千九百字了？好想顺势凑满五千啊，但是很懒所以算了。
93 死者苏生（十七）
在场的四人中，我们调查员姑且不论，老神父其实也不是当地人，大城市具体有多少座公园，我们都不知道。虽然夏目说理查德应该在公园里，但也不见得就是我们找到的这一家。如果这次无功而返，那就只能再找下一家了。
考虑到可能会发生的战斗，在进入公园之前，我们惯例地把夏目留在了外面，然后走了进去，很快就走到了一条两边是小树林的小道上。这里距离灯火通明的街道比较远，路旁的照明灯没在工作，黑得伸手不见五指，好在我们的手机都有手电筒功能，此刻打开了，倒也能照亮前路。
“其实神父你也可以等在外面。”白井旧事重提。
“不行。如果我不在，谁来净化理查德？”老神父反问。
“等我们制服了理查德，可以先拜托宁海看住它，然后我再赶到你的身边，把你带过来。”白井说。
“战机总是转瞬即逝的，我们都知道它是一个很狡猾的家伙，就算是那么短暂的空白时间，或许也能被它拿来做文章。”老神父缓慢地说，“而且我之前也说过，这次的行动本来就是我的责任，你们都只是自愿帮助的，倘若只叫你们去战斗，而我却躲在后面捡便宜，那让我颜面何存？”
白井依旧没能说服老神父，类似的对话之前也发生过，他的固执态度甚至还意外地带动过夏目的。为什么他会这么固执呢？在身为调查员的疑心下，我用藏在内心的放大镜观察着他的每一次看似不自然的举动，企图找出其中的破绽。我相信白井也有着与我相似的疑心，只是没有表现出来而已。坦白说，我已经多少厌倦了这种用阴谋视角屡次三番地揣摩一个人的行为，因为我的疑心从正经推理的角度上来说都只是捉风捕影而已。他的行为确实有令人不解的地方，但我本来就不是擅长察言观色的人，面对着一个自己不熟悉的人，我又怎么能解读出他的所有行为中潜藏着的心理呢？
经过一段时间的行走，我们来到了公园的空地上。就如夏目所说，这里是一处用石板铺成的小广场，中央有简单的喷泉设施，周围长着树与灌木。不远处有一滩刺眼的血泊，空气中飘荡着血肉的臭味。
我们找对地方了。
“它可能就在附近。”白井的声音紧绷着。
我试着感应了一遍。很遗憾，没能感应到理查德的气息，但这不能说明理查德不在这里，也有可能是它藏起了自己的气息，之前它就是凭借这种办法逃过了我的追踪。白井看向我，我对她摇了摇头。
“它走了？”她问。
“不一定。”我说，“也可能是藏起来了。”
闻言，她继续戒备了下去，观察周围。
就在这时，不远处的低矮灌木后面传来了一句话：“你们果然来了。”