“我不是强者，我也不明白你的痛苦。”我说，“但是看着你，我感觉自己已经能够窥视到真正强者的姿态了。”顿了一下，我说出了自己的想法，“真正的强大，并非总是能够战胜什么，而是在失败之后，可以凭借自己的力量，一次又一次地站起来的超人一等的心灵。”
“够了！你是说我没有站起来吗！”他的拳头握紧得咯吱咯吱响。
“你当然没有站起来，你早已自己否认了自己、自己击垮了自己。”我说，“如果是真正的强者，就会吸取过去的失败教训，以自己的力量重新站立。要是跌倒了，就记住绊倒自己的石头的位置，下次不在同一个地方跌倒；要是被打败了，就推敲打败自己的攻击，以后不会输在同一招上；要是被驳倒了，就钻研对方的道理，将其变成自己的道理；要是信念被否认了，就重新思索自己的所作所为，然后从中诞生出来更加坚强的信念。”
“人的想法本来就会随着时间前进而改变。就如你所说，改变也是成长的一环。但是改变，并不意味着全面否认过去的自己……”
“而是要让过去的自己，成为现在的自己的食粮，再将现在的自己，推动成为更加强大的未来的自己。”
那些无法杀死你的，最终都会使你变得更加强大。我的脑子里忽然出现了这么一句话。
他忍无可忍地咆哮了起来，不知道是在宣泄暴怒，还是其他什么感情。在咆哮中，他的身体骤然膨胀开来，本来就破破烂烂的衣服被撑裂，皮肤被膨胀的肌肉所撕裂，整个人都化为了难以形容的异形之物，犹如无数血肉糅合而成的恐怖怪兽。
他的体积无止尽地变大，三米高、五米高、十米高……疯狂膨胀的血肉组织撑破了天花板，别墅即将倒塌。
我从他的身上感受到了远超于现在的自己的力量以及无比狂乱的气息，并且这些还在呈指数级增长中。
但，现在的他，已经沉重到了无法使用空间转移，也已经巨大到了无法灵活闪避我的攻击。
我修复了右臂装甲，随即抬起宛如兽爪的手甲，橘红色的微型光球在食指的指尖汇聚而成。足以将周边一带化为焦土的庞大高温能量在此集中为了一点，就连空间都隐隐扭曲了起来。
下一刻，爆裂魔法射线轰然射出，天地为之色变。
220 信念中毒（完）
当爆裂魔法射线出现的这一瞬间，我眼中的风景陡然昏暗了下去，仿佛有看不见的手在将整个世界的明暗度向下调整，只余下一道极亮极刺眼的橘红色射线沿着我的指尖所向的延长线一路笔直地延伸出去，击穿了空气中的所有尘埃，击穿了化身为恐怖怪兽的破晓人，击穿了裂纹密布的大厅墙壁，向极远处继续进发。全过程轻松得像是竹签刺果冻，又像是一根超长钢钎刺穿了看似真实的全息投影，什么都无法阻挡这射线的前进，而周围风景的变暗则不是因为光线减少了，只是在这射线的亮度对比下，让人产生了一种风景变暗的视错觉罢了。
破晓人尚未变身完毕就遭此重创，顿时痛苦并暴怒地咆哮起来，而我则开始挥舞黑色物质构成的装甲义肢手臂，让爆裂魔法射线连续改变射出方向，就像是挥舞一把长得没边的利剑。
视野中的一切都被分割成了无数块，不止是怪兽，也不止是别墅，以我为起点到前方至少千百米外的超大扇形范围中，所有建筑都被一次次地切割，就连远在天边的云彩都出现了数道细不可查的分开痕迹。
只过去一秒钟，这道骇人听闻的“激光刀”就像是水龙头逐渐干涸一样慢慢地消失了。
我放下了义肢手臂，背靠身后的墙壁。
破晓人被切割成了无数凌乱的肉块，像是积木倒塌一样惨不忍睹地掉了一地。
被破坏了绝大多数承重结构的别墅终于开始倒塌，同时远处也传来了山崩海啸般的轰鸣，地面疯狂震动。石块群如雨水般轰隆隆地掉落，将我掩埋了下去……
……
片刻后，我走出了别墅废墟。
被埋在别墅下面的四肢都被我逐个找了出来，再用祝福特权给接到了断口上，我很快就从失去四肢的惨样恢复成了本来的样子，先前与灵力炸弹一起爆炸的左臂也不例外因为受到了黑色物质的保护，所以它姑且还是被保全了，在接上之后就被祝福特权修复了所有伤口。
指令也出现了改变，不过与我设想的不同，“夺回失物”的指令完成之后，出现的不是通关短信，而是新的指令“询问真相”。
更让我意外的是，亚丝娜没有收到这条指令。当我与她汇合的时候，身为调查员的她已经回归了，留下来的则是身为肃清部队成员的这个世界的她。
与身为调查员的她不一样，这个世界的她可没有那种即使遍体鳞伤也能够谈笑风生的坚韧神经，被伤口痛得眼泪都掉了下来。好在她也不是那种娇气的女孩，即使都疼哭了，也拿出了一副必须要忍耐下去的坚强态度。
我一边不疼不痒地安慰她，一边将她背了起来，向城外走去。
过了半小时，我们走到了城外的空地上。之前封闭边境城的力量，此刻已经无法成为拦路的理由了。
天边的夕阳已经彻底沉没，周围陷入了夜晚的黑暗。
不知何时，她在我的背上睡着了。我将她放到了不远处，然后疲惫地坐倒在地。
新指令要怎么完成，我已经心里有数，接下来就是等待了。
不知道过去了多长时间，可能是两小时，可能是三小时，远处出现了密集的马蹄声。
又过了一会儿，一支数千人的军队到了这里，是教会组织的军队。他们开始在这里驻留扎营，布置过程热火朝天。我问他们要了一件完好无损的衣服，并且拜托他们照顾好亚丝娜这个伤员，然后在他们的指引下来到了其中一处营帐。在里面，我见到了神色疲惫的教宗。
“抱歉，让你久等了。”他面带歉意地说。
“没关系。”我说，“倒是蓝色结晶，就这么放在那边真的没问题吗？”
是的，我没有把蓝色结晶带出来。
本来我在将其从破晓人的尸体上拿到手之后就准备带走，但是转念一想，市民们再过不久就会集体苏醒，这时候将蓝色结晶带走的话，会使得封闭城市的力量彻底消散，反而要让破晓人的图谋得逞。所以我就用信石远程问了教宗的意思，他也给出了“暂时不要将蓝色结晶带出节点范围”的建议。
至于我是怎么离开城市的，理由也不复杂：按照教宗提供的情报，他在不久前探测到了边境城中有高能量反应（不出意外的话，这是指我的爆裂魔法射线）出现，这能量直接将封闭边境城的力量撕开一角，形成了一个会在未来五小时内封闭起来的出入口，而我正是通过这个出入口走出来的。
“没问题，我已经派了几个持有旧印的高等级灵能力者进入城中，他们会负责看守节点，不让疯狂的市民们接近蓝色结晶。”教宗回答，随即说，“不介意的话，可以把你打败破晓人的详细过程说一说吗？”
之前用信石沟通的时候我没有详细说明，此刻我点了点头，将其说了出来，不过还是隐瞒了一些不方便说的部分。
听完后，他神色复杂地叹了口气，说：“我是看着乔尔（破晓人）长大的，他从小就不惧怕身体上的疼痛，哪怕受了筋肉都被剥离的酷刑也能够坚定如初，可他却无论如何都受不了自己的信念被人质疑……或许就如你所说，一个人，即便苦其心志、劳其筋骨，无论受了何等的挫折与灾难都能够重新站起来，反抗不合理的天意，才称得上是真正的强大吧。”
他身为一教之主，却居然将“不合理的天意”这种措辞说出口，显得十分违和。
尽管我也对破晓人说了差不多的道理，可回头再想想，又觉得那实在是太强人所难，或者说太站着说话不腰疼了。假设一个真正的强者受了不能更加糟糕的灾难，比如说力量被全部剥夺，信念被全盘否认，再加上重度残废和众叛亲离以及财富权力消失一空等等极糟糕的负面条件，那么这种“强者”还会有什么勇气去反抗所谓的不合理的天意呢？
以一般人的角度出发，这种处境的人不去寻思一个体面的自杀方式，很可能就已经是拥有了十分强大的勇气了吧。
我想了想，直接说出了自己的想法。
“强者是不会问为什么要反抗天意的，或许对他们来说，与天斗已经是一种本能。在别人思考为什么要反抗的时候，他们只会纳闷地想为什么不反抗。”教宗笑了笑，又说，“这个话题就先到此为止。你之所以来见我，应该也不止是为了报告任务结果和探讨人生问题的吧。”
“是的。”我说，“你之前说过，等到我平安归来，就会把致使破晓人叛变的教会重大机密告诉给我。这个机密到底是什么？”
“嗯，现在我就履行这个约定。”他思索起来，“该从哪里说起好呢……”过了一会儿，他问，“你对神灵怎么看？”
“怎么看，是指哪方面？”我问。
“假设这个世界上有很多神灵，那么你认为它们是善良的，还是邪恶的？”他问。
“既然有很多的话……”我想了一下，暂时想不出个所以然，就决定先让话题继续下去，“那应该是有善有恶的吧。”
“我曾经也这么想，因为这个世界是对称的，有高就有低，有正就有反，有黑就有白，有热就有冷，有善就有恶……”他说，“但是，我错了，善与恶是人类自己决定的概念，对世界来说并非必须。退一步说，就连‘世界是对称的’这种哲学理念，很可能也只是人类的自说自话，对世界来说是无关紧要的。”他看了一眼燃烧中的火盆，眼中倒映着火焰，“这对神灵来说也是一样，神灵没有善恶的概念，不会如我们人类那般思考，很可能就连‘思考’这种行为在神灵看来也是十分低级的意识表达。”
“但我们不是神灵，是人类。哪怕神灵不在乎，也不妨碍我们用善恶去界定神灵吧。”我说。
“你说得对，我就是这么做的，而我得出来的结论是，神灵们都是邪恶的。”他说，“它们完全违背了……或者说是超越了人类的价值观和善恶观，任何对它们的探索都会招致毁灭性的结局，并且它们只要降临下来，就会引发足以让人类文明毁于一旦的灵异狂潮，即使只是研究它们在太古时代残留下来的痕迹，或者企图目击它们的身影，都有很大概率会陷入醒不来的疯狂。它们本身很可能并没有所谓的恶意思维，可这又有什么区别呢？”