最初之时，这些信息很零散，甚至是完全断层的，这主要源于虫族获取信息的特殊方式，个体的记忆总归是会有所偏差甚至是大幅度错漏的，这难以避免。
但随着时间的推移，对于科尔瓦文明个体以及其遗留下来的各种信息资料的“扫荡”，让零渐渐得到了一个相对完整的结论，一个有关于“生命宝石”的“故事”。
远古时代的科尔瓦人，也许应该算是整个科尔瓦文明最古老的先祖，在一次也许是觅食，也许是逃亡，又或许是其它活动之中，偶然得到了这块奇特的根本不像是天然生成的“石头”，并把它带在了身边。
当然，故事之所以说是故事而不是真实的历史，正是因为它的可信度，仅仅在科尔瓦人自己的记忆和资料之中，这方面有理有据的说法便有七种之多，更别说许多无来由的猜想了，各种各样的流传都有。
但有一点却很统一，即不论是怎样的传说和故事，都是指向了同一个结果，那就是科尔瓦人的祖先，的确在某一次活动之后，将它留在了身边，并在其后的岁月里一直带着，代代相传。
可以想象，在那样一个时代，一个原始的“动物”，能够将这样与众不同的，非常有可能暴露自己位置为自己带来危险的东西保留起来而不是扔掉或者不屑一顾，其实是一件非常难得的事情。
毕竟它既不能裹腹，也不能御敌，它只是一块特殊的石头而已。如果说在科尔瓦人祖先的眼中，它有什么值得带在身边的价值的话，就只剩下“好看”这一种解释了。
但这就又衍生出了另外一个问题，“好看”，“美丽”，“珍惜”，甚至是“崇拜”，“信仰”等等这样的词汇，应该是一个具备完全或者部分独立审美能力的个体才能够拥有的。
它应该代表着这个种族的思想已经成熟到了一定的程度，但按照科尔瓦人的记录，在那个时代，他们的祖先应该跟奥瑞之上的野兔又或者水中的鱼儿没有什么根本上的区别，甚至还要不如。
这与野兽的天性不符，很不合理，也很难自圆其说，就算他们的祖先将之带在了身上，一代代传递下去而没有遗失也是一件可能性微乎其微的事情。
因此，零有理由认为这是科尔瓦人某种意义上的自吹自擂，至少也应该是他们不那么久远的祖先在自我吹捧。
事情很有可能就是这样的事情，但是否是在那么古老的时代就要打上一个问号了。
不过这并不是什么关键的问题，零也只是在梳理这些信息的过程中脑海中突然闪过了这样一条思绪，也没有什么佐证来证明这一点，所有的一切都来自于科尔瓦人自己的记载。
不论如何，“野兽时代”也好，进化程度较高的时代也罢，科尔瓦人的祖先得到了这块足以改变整个种族命运的，真正意义上的宝石，并切切实实的让科尔瓦这个族群，一跃超过了星球之上所有正在进化和繁衍的种族！
日复一日，年复一年。
基因在他们的体内一点点，一段段地聚合重组，且一直都没有导向什么偏离的方向，他们就这么一步一步，一点一点地，主宰了整个星球！
并且在其后并不算长久的时间里，他们一点一点地打开了生来就具有的“枷锁”，渐渐认识到了自己的身躯是怎样的，又慢慢拥有了细致入微的剖析能力，并一路发展，高歌猛进，仿佛没有任何阻碍一般，依靠于这方面的技术，在其它方面条件并不具备的前提下，开始了仰望星空！
至此，原本作为野兽而存在的他们，在进化的过程之中一骑绝尘，将所有的对手和天敌扫入了历史的垃圾堆里，所有种族的进化之路在科尔瓦人的突飞猛进之下被粗暴地打断，为了争夺生存空间，所有的威胁都会被清理。
最终，科尔瓦人将它们中的绝大部分搬上了自己的实验台甚至是餐桌，并宣布自己是整个星球之上所诞生的，唯一具有智慧的种族，也是唯一的文明，其它生命都是野兽！
这也许就是科尔瓦人最终发展成为一个掌控多个附庸并完成高度集权整体的最初原因。
有关于这一段的记录，因为文明渐渐发展成熟，这里的记载相对要详细得多，自然也可信得多。
零相信他们用了不到五百年的时间就从原始部落发展到实质性地成为了整个星球发展程度最高的种族，也相信他们在随后的各种仿佛天方夜谭一般的发展速度是真的。
这是属于整个文明的秘辛，哪怕早已今不如昔，从科尔瓦人的重视程度来看，也并不是什么被遗忘的历史。
但是如今，对于零而言它只不过相当于一个比较感兴趣的故事而已。
“生命之石”的称呼就在这个时代被科尔瓦人喊了出来，当然。即便是在那样的年代，这也是科尔瓦人最高层才能够掌握的稀世珍宝，随着科技的发展，他们察觉到了这块故老相传的石头真正的作用，并第一次开始有规划地利用！
这几乎是一场革命性的进展，零注意到，从那个时代开始，整个科尔瓦文明就进入了科技爆发一般的时代，且在“生命之石”失去它的功效之前从未停止过。
生命科技的发展带动了整个族群技术的飞跃，也奠定了科尔瓦文明数万年来浓厚的生命技术风格的基础，他们突破，他们飞跃，就像是当年的虫族一样，他们一路来到了太空，并迅速开始了属于他们的时代。
各种技术在整个文明的合力之下迅速诞生并加以使用，行星不是他们的终点，恒星也不是他们的终点，行星系内的一切都迅速被他们纳入了掌控之中，整个文明呈现出了一种极度自信的状态，仿佛所有的困难都无法阻挡他们前进。
这个时代，被科尔瓦人称为历史上绝无仅有的黄金时代，当然，这是在不知情之人的口中，真正有所了解的人都知道，这种仿佛天助一般的状态是来自于什么。
但好景不长，就在其后不久，科尔瓦人正雄心勃勃地准备迈出行星系，拥抱整个宇宙之际，那自远古以来一直在帮助文明前进的“生命之石”，终于不再有任何作用。
……
这些记载当然已经称不上传说，但奇怪的是，如今的科尔瓦知情人中，却有相当一部分对这段历史甚至是整个古老时代的历史表示质疑。
究其原因，还是因为时间。
几万年过去了，崇尚科学早已成为了文明的主流，保持怀疑是科学家们的基本操守，哪怕有着这样确切的记载，也难保不会被定性为“古人的局限性”。
当然，那块石头再也不能发挥作用是这其中最大的原因。
扪心自问，如果不是零亲自经历了虫族的诞生，亲眼见证了它的神奇，只是如同科尔瓦人一样普通的个体的话，也很难相信这唯物的宇宙竟然会有这样的事情！
其后的事情就没有什么重要的了，所谓的“生命之石”最终在时间的伟力之下，一点点褪下了它原本拥有的所有的光环，渐渐成为了一个帝国最高权力的象征，但也仅仅只是象征而已了，哪怕它依旧特殊，依旧闪耀。
了解了如今存在于虫族手中的这块“石头”的历史，给了零许多有关于曾经的想象。
当年的蚁群，曾经在那块比如今这个大许多的“宝石”之下小心翼翼地搬运着各种生物的“卵”进行孵化变异，而后进行吞食，生怕它掉落山洞顶部之后不再发挥作用，生怕它有一点点的与现状不同就会失去这种特殊的能力。
但当年匮乏到几乎不存在的生物学知识，却没有告诉这个仅有一个算得上智慧个体的昆虫族群，这样的变化究竟代表着什么。
很明显，当年的蚁群体内，同样在发生着飞速的变化，甚至可能要比当年的科尔瓦人还要快得多，但这个过程并没有能够继续下去，随着一场剧烈的地质变化，这块让一群小小的蚂蚁变成足以对天空飞鸟水中游鱼构成威胁的宝石，最终变成了一块一次性的消耗品，成为了一只蚁后腹中的食粮，并直接导致了萨斯和虫族的诞生。
如果当年虫族像科尔瓦人这样将其珍而重之地保留下来，一点点开发和利用其价值，也许能够让当年的蚁群走上一条与如今截然不同的道路，但很显然，虫族似乎在阴差阳错之下，就此成为了有史以来最为特殊的种族，单从价值上来看，相比起科尔瓦人的发展旅程，这要划算的多。
当然，事情总不能从仅仅一个方向来判断，从某种意义上来说，科尔瓦文明的发展状态，也是当年的虫族所求而不得的。
…………………………………
对于零来说，科尔瓦人的“故事”中，并没有什么太过出奇的地方，随着“生命之石”的“失效”，他们也终于回归了一般文明的序列，只不过最初所积累的底蕴太过丰厚，让他们发展壮大的旅程轻松了太多。
而如今，看着自己眼前的“宝石”，对于如何处理它，零却有些犯难。
科尔瓦人并没有给出一个具有参考性的意见，而虫族对于这种事物只有一个古老而又粗暴的手段。
像当年的蚁后一样，吞了它？
零暂时还没有下定决心。
如果又出现了一个和虫族截然不同的种族，那么要如何处理它？
灭亡？圈养？零不是很确定，但确信不论是自己还是虫族，都不需要另一个种族在自己内部诞生。
犹豫，对于一个上位者来说并不是什么好习惯，零也很少对事情有所犹豫，不过不得不说，虫族其实有犹豫的资本，哪怕零会犯错，作出错误的决断，在相当巨大的范围之内，都不影响整个虫族的发展。
这块“石头”在外部所能够得到的一切数据和结论，不论是科尔瓦人还是虫族自己，都已经得到了，结论很简单，它简直可以说是平平无奇。
就算有一些特别之处，也很容易证明跟它本身所起到的作用之间并没有太多联系。比如说它的材料构成似乎融合了许多未知的元素，但其实这并不是构成它功能的部分，仅仅只是它的“外壳”而已。
零其实还有另外一个选择，破坏它！
当然不是将之随意破坏，只是进行破损性研究而已。
科尔瓦人中有相当一部分对于这块石头相当看重，认为它是整个文明独一无二的瑰宝，而且这些人，往往都是从古老时代代代相传的，掌握整个帝国大权的皇室以及他们的亲好利益集团，因此从没有任何人敢打破坏它进行研究的主意。
但虫族不同，这东西对于零来说算不上独一无二，失去效用的他本身对于虫族也没有太多的好处，唯一的作用，也许就是让零搞清楚虫族的来源，以及有机会对这个宇宙拥有更多的了解。
一直相信，那些不符合常理甚至有悖于已有公理的事件，其内部都必然有着更深层次的缘由，接受并且利用，并不代表着对其没有好奇心，相反，零对此相当在意。
而这些，其实也就是所谓的，宇宙的秘密，也是零存在于这里所想要探寻的根本信息之一。
比起让虫群吞了它，造出又一个完全不同的种族来，零更倾向于彻底的研究它，哪怕因此竹篮打水一场空也在所不惜。
将之束之高阁，作为一个特殊的收藏品，其实也就相当于不曾得到，至于留待以后，可预见的未来里，似乎也没有更好的方案，永远都会有更好的机会，也就永远都不会得到答案。
现在，就是最好的时候。
第335章 三大文明的落幕（卷末章）
2023-12-17
宇宙之中的物质，小到分子原子，甚至更小的粒子，大到恒星，恒星系，虫族如今都算是有所了解，对于它们的本质，至少是表观之上的本质已经有了相当的认知。
不过面对从科尔瓦人那里得来的这块“生命之石”，从外观检测中来看，的的确确含有着数种虫族已发现宇宙中没有的物质。
这些物质只是它最外层的组成部分，大概率与它的功能关系不大，但某种意义上来说，它们的确超出了虫族对于这方宇宙的认知。
说是破坏性实验，其实也不是那么容易，更需要小心对待，毕竟不知道它究竟会发生什么样匪夷所思的变化，从作出决定的那一刻起，一切都是不可预测的，它既然存在着非虫族认知中的组成元素，那么发生一些认知之外的事情也再正常不过。
说白了，不论它如今看上去如何普通，似乎也已经失去了它本来的效用，但三千多年以来，虽然虫族因它而生，它却一直对虫族保持着神秘。这种神秘可能代表着更高级的知识，当然也可能代表着难以预测的危险。
但不论如何，零都已经决定去做，不论面对着什么，都要去做。未来总会有些风险，但也永远蕴藏着机遇。
就在零的注视之下，一个从未出现过的虫种，出现在了母巢的孵化池中，并迅速成型。
它是为了应对这次实验所孵化的特殊虫种，拥有着精密而细致的操作可能，虽然体型只有水壶大小，但分布在体表的，或是坚韧，或是锋利，或是粗糙，或是柔软的足肢，包括整个身体在内，无一不凝结了整个虫族最为先进的生物材料科技，是名副其实的“操刀手”。
其实在以往，虫族如果要对一件材料或者其他物质进行分割或者其他破坏性研究，采取的策略往往是由一种依附于其上生长的虫种，将其完全覆盖，在完成这个过程之后，完成对它们各个部位的肆意精确切割，
但这一次不同，这东西零不能以任何形式的生物材料对其进行包裹，毕竟它是有前科的，虽说当年吞掉宝石的蚁后，在其体内一定发生了许多特别的反应才最终造成了“吞食”这件事情的切实发生。
但当年零和蚁群对于生物的了解几近于无，谁又能保证，这种反应不是由生物包裹这种行为而产生的呢？
这只“操刀手”很快成型，并拥有了独自活动的能力，在经历了最开始的适应期之后，它便在零的注视之下，迅速来到了虫族收容“生命之石”的“房间”。
这同样是由虫族最高技术所打造的容器，所不同的是，这里不含有任何有机成分，换句话说，它是“死的”。
这同样是为了防止这块“生命之石”产生不可预料的变化，此时此刻，这只虫子进入了这里，也就代表着实验正式开始。
虫族用来试验的个体，其往往拥有着近乎于完全被脑虫或者零所掌控的“相性”，让它的操作精度能够达到匪夷所思的程度，不会弱于精密控制的机械。
这在普通虫种身上会显得很多余，但需求不同自然会造就不同的要求产出，放在它的身上，一切都刚刚好。
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距离虫族基本退出战争潜心发展已经有几十年过去了，科尔瓦与维吉帝国原本的疆域，在有意识的定点清扫之下，已经基本为虫族所有，当然，米拉的基地也占据了其中不小的一块区域，这是它向希罗联邦持续发动攻击的基础。
如今的零并不会因为虫族的领土之内出现了“国中之国”的情况而有什么芥蒂，自从行星奥瑞重建又被“放养”之后，虫族已经没有了最后一点理论上的“固定基地”，因此严格来说其实也就谈不上什么“领土”。
如今的虫族，正在完成由原本的“占领”型族群向“流浪”型种族的转变，就像当年所碰到的流浪者文明一般，但比之他们就又要强上太多了。
这当然是有其基础的，其中最重要的就是技术层面的突破。随着三大文明被陆续攻破或者即将被攻破，昔日他们所独有的技术都全部或者部分被虫族所吸收。
空间跳跃技术的越发成熟让千万光年以内的距离都成了不那么遥远的地方，而虫族数量的极具增长又加剧了各个星域资源的消耗，另外，能源技术的突破渐渐也让制约虫族前进的问题慢慢变得不再是问题。
因此，整个虫族如今的状态就是在由三千多年以前所占领的星域迅速向外围迁移，就像是一个巨大的，足以席卷数个星系团的“卷饼”，永远在由内而外地在向外涌，带来无尽荒芜的同时，也在让自己变得更加庞大。
它们就像是宇宙蝗虫一样，所过之处只留下了一些开采价值极低的废弃星球，让整个宇宙变得更加无序了一些。
这个过程并不是一蹴而就的，而是在过往数百年以来满满所形成的，如果追根溯源，它甚至是在一千多年前虫族发展空间技术之时就已经有了苗头。
舍弃奥瑞，不再将之视为虫族的基本领土，而仅仅作为一个纪念，一段更多承载于零和少数脑虫内心的记忆，就是因为如今这种现状已经成为虫族必须所经历的发展旅程的催动，当然同时也是为了不再让固有的物质牵绊虫族前进的脚步。
实际上，如今的虫群虽然仍旧和希罗联邦有着“边界”，但它们的脚步却已经越过了这个文明所在的星域，向着更深更远的地方而前进。
如果是在星球表面，希罗联邦的这种现状，毫无疑问已经是处于被“包围”的状态，但星际时代特殊的环境，让他们仍然拥有着抵御和逃亡的能力。
也是因此，他们还能在米拉的进攻之下做着最后的挣扎，同时零也注意到，已经有越来越多的星球在战争迫近之前就已经完成了人员和重要物资撤离，这代表着希罗联邦的抵抗意志同样在瓦解。
战争进行到这个程度，不论怎么看，固守下去都不会有太好的结果，仿佛整个宇宙都成为了虫族的世界，他们虽然实际控制疆域仍旧勉强称得上广袤，但却已经成为了汪洋之中的一片孤岛，死守也就失去了意义。
米拉对于希罗联邦的打击非常迅猛，随着其它文明的覆灭和离去，米拉的技术水平也在战争之中有所上升，依靠着后来绝对优势的战舰数量，米拉甚至能够在深空之中寻找希罗联邦大质量跳跃舰船！
这让联邦的撤离计划变得麻烦了许多，相比起维吉帝国和科尔瓦帝国来，撤离的损失也大了数倍。
顶着米拉不断迭代加强的攻势，持续的骚扰式进攻，希罗联邦终究还是选择了全面撤离。
虫族4016年，在维吉帝国被攻入核心区域不得不全线败退撤离216年之后，希罗联邦在米拉日渐庞大的压力之下无奈选择了撤离保留文明存在。
他们抽出大量战斗单元顶着米拉的疯狂进攻，带领着文明最有价值的一批资源和必不可少的需求，以自身甚至已经够到“空间压缩”门槛的优势技术，强行甩开了米拉的骚扰和追踪，一举进入了无边无垠的黑暗之中。
此时此刻，虽然这片宇宙之中仍旧不乏三大文明的“旧部”生存，但他们事实上都是已经被丢弃的“弃子”，面对虫族与米拉的围剿和进攻，没有任何理论之上的胜算。
至此，曾经辉煌无比，统治数个星系团的三大文明，在当下这片宇宙之中彻底谢幕。
两千年前不可接触不可战胜的敌人，如今已经成为了如同丧家之犬一般的流浪者，尽管用了如此漫长的时间才做到这一点，但双方之间原本仿佛无穷无尽且还在迅速远离的距离，就像是原本他们之间几乎不可跨越的技术差别一样，在这两千年的时间里，尽皆消弭于无形。
时间是最有魔力的东西，哪怕是虫族对它的本质已经有了相当的了解，零也依然觉得它神秘。
两千年，对于一个处于星球地表的原始文明来说，再了不起，发展再快也只够让他们从茹毛饮血到穿上正装的程度，但是虫族却用这段时间，跳跃了上亿光年的遥远距离，越过了漫无边际的黑暗，完成了对一个原本比自己强大得多的宇宙级文明联合体的驱逐，并在科技层面无限接近于他们的巅峰水准。
当雪球滚到一定程度之后，每增加一圈，都要远远超过刚开始时无数次的滚动。如今的虫族，就好像那已经滚动起来的雪球，在空间跳跃成为远距离常规航行手段之后这几百年的时间里，它们所扩张的范围比过往几千年的总和还要多！
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