那么，之前的情报是真的的可能又提高了一点。
赫利城中，已经由中年渐渐步入老年的帝国侯爵托瑞尔坐在书桌之前，缓缓地闭上了眼睛。
没有任何证据能够证明情报的可靠性，但是探索队的一去不返以及被冻毙在丛林边缘的疯狂猎人似乎也是一个佐证。
他很清楚，如果敌人能够轻易杀死这一批进入丛林的探索小队，那继续派遣小股队伍进入丛林之中就不会有任何收获，只不过是让他们去送死而已。
但是如果什么都不做，万一那张白布之上所说的是真的，那么时间拖久之后，他无法想象自己会面对一个怎样强大的敌人。
在这种情况下，要做出决定是相当困难的事，如果保险起见，他似乎应该派遣更多的蜥蜴人进入丛林探索，直到摸清楚丛林之中到底发生了什么为止，但是，他并不想这么做。
因为如果那张白布之上所言为真，那么不管是两百人还是两千人进入丛林，都不可能能够生存下来。
在如今这种不明真相的时候，切忌做出这种草率的决定。
然而，在书桌之前闭眼许久的托瑞尔，在下一刻就豁然睁开了眼睛，下午的阳光从窗台照进房中，洒在桌面之上，那双往向窗外的眼神，充满了睿智与决绝。
他已然做出了决定，并且是一个在常人看来不可理解的决定。
接下来的两个月时间之内，在托瑞尔的要求下，大量的战争物资开始向赫利城中集结。
在所有人都不理解的情况下，托瑞尔一意孤行一般调集了大量的人力物力，冒着数九寒天在城外开始修建防御工事。
火油，箭矢，甚至是帝国最新研制出的秘密武器，全部都从内地被调集而来，向赫利集中。
作为位高权重的边境领主，帝国侯爵，他有权在自己的领地之内调动军队。
虽然如今更多的帝国精锐已经退回腹地修整，但是他手上仍然有着三万精兵，同时在广阔的领地之中，也存在着一部分维持治安的民兵。
在这一段时间之中，他们也被调集了起来开始进行紧张的军事化训练，同时，大量的精良装备开始向他们发放。
来自各地的粮食一车又一车地运入赫利城中，弩机，车，重型床弩在作坊中疯狂生产，箭矢产出更是数以百万计。
整个托瑞尔侯爵领，在所有人都没有反应过来的时候，在他们的领主的强压下，完全进入了战争状态。
整个帝国的局势也因此而牵一发而动全身，周边的各个蜥蜴人领地立即全部警觉了起来，一个个全都开始了军队的集结。
因为没有人知道，托瑞尔这位帝国最能征善战且手握重兵的将领突然开始集结军队，调运物资是要做什么。
万一要是他心存造反之心，那么第一个可能面对攻击的，就是他们的领地！
如果不是托瑞尔的军队和物资全部都在向东部的赫利运输，他们恐怕真的要陈兵边境与其对峙了。
与此同时，一封封书信或伴随着传信鸟，或跟随着快马加鞭的驿卒迅速向着帝国的政治经济文化中心帝都而去。
所有的信件所描述的都只有一个信息，那就是托瑞尔领地之内军队物资大幅调动，己方被迫同步开始兵力集结，在请求帝国中枢指示的同时，也表达了求援的想法。
虽然托瑞尔手中真正能战之兵只有三万帝国精锐，但是他毕竟是百战名将，如果没有帝国中枢的支持，一旦对方真的挥师西进，他们绝对没有抵挡的可能。
在这一刻，哪怕托瑞尔当了一辈子的帝国战将，同时也是帝国皇帝的绝对心腹，也没有任何人敢就此担保他绝对不会造反。
在帝国中枢反应过来之前，整个帝国东部区域已经如同多米诺骨牌一般层层做出了相应的反应。
大部分的贵族或者领主，都对此事表现出了相当的关注，同时也有更多的信件和人员发往了赫利城，送到了托瑞尔侯爵的手中。
其中，绝大多数都是在询问他突然调动军队和物资的目的，剩下的则是在斥责他狼子野心，手握重兵竟然图谋不轨。
这些信件不论是询问也好，斥责也罢，他甚至看也没看，全部被丢入了燃烧着的火盆之中，激起了好一片浓烟和随后而来旺盛的火焰。
在这段时间里，除了疯狂生产调集战略物资和训练人员之外，他只做了一件事，那就是向帝国皇帝，他全心全意效忠的君上写了一封陈情信。
信中从丛林之中的领地音讯全无讲起，到突兀收到的警示布条，再到被发现的死亡猎人，以及自己派出但是近一个月来杳无音讯的探索队等等，桩桩件件描述地极为清楚，同时附上了索默所传递的布条原件，发往了帝都皇宫。
与这些消息同步发出的，还有他由此做出的判断和所要进行的计划，以及如果判断失误所有后果自己一力承担的承诺。
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第121章 迎春花开
2023-07-29
萨德曼帝国帝都博古斯，这是一座蜥蜴人历史上绝无仅有的巨大城市，其庞大的占地面积足够容纳近百万常住人口，这里人口密集，经济繁荣，是所有帝国所有自诩精英之人梦寐以求之所在，也是帝国当之无愧的政治经济文化中心。
这是一座近百年才在大陆中心建立起来的雄伟城市，其命名仍然延续着所有古老城市的风格，博古斯，在蜥蜴人古语中意为：烈日。
寓意着帝国已经走向了极致辉煌，其威势如日当空！
然而，庙堂之上此刻却已经是群情汹涌。
托瑞尔起兵造反的消息甚至连博古斯之中的平民都已经有所耳闻，这位帝国百战百胜的将军，最尊贵的领主之一的帝国侯爵，此刻已经坐在了烈火之上。
民间早已万分激愤，而庙堂之上也是群情汹涌。托瑞尔无故调动军队的行为被视为了对皇权的一种藐视，哪怕按照法理，他在自己的领地之中调动军队，完全是合理合法的。
之所以会造成这一点，自然有其历史原因。
在这片大陆之上，蜥蜴人由弱小走向强大的过程之中，他们不可避免地经历了各种分分合合，在帝国成立之前数百年的时间里，整个大陆之上的蜥蜴人完全可以说是诸侯林立，各自为政。
这一点催生了一直延续至今的爵位制度，也是其在这样一个大一统帝国存在至今的根本来源。
直到一个名为萨德曼的城邦从弱小崛起，一步步成为整个大陆之上唯一的帝国，而各种爵位制度却并没有因此消失，而是成为了它的一部分。
在随后的发展中，中央集权的概念在不断被提出，帝国的历代君主一代代贯彻着这个思路，不断削弱各个封臣的实权，直到如今，帝国绝大多数的贵族早已经是遥领食邑的官员，所谓的爵位已经渐渐向着荣誉称号的方向发展。
但是凡事总有例外，如此庞大的既得利益团体，自然不会甘心就如此退出历史舞台。
他们为之集结了庞大的力量，与庙堂之上的革新派展开了为期上百年的斗争，其中不乏流血牺牲，在这个过程中，他们对帝国的稳定做出了极大的破坏，当时整个萨德曼帝国都有分崩离析之势，就连皇帝都不得不亲自下场，为双方说和。
最终在各方势力的努力下，双方达成了妥协。即在帝国腹地，所有的领土都全部归于中枢直接管辖，在这些土地之上的所有分封尽数改为遥领。
但是对于边境领土，尤其是新开辟的土地，则必须执行分封制，将其按照古法实际赏赐给战功卓越之人。
这一项妥协的达成在其后至今的很长一段时间时间内，为帝国繁荣和强大做出了不可忽视的贡献。
帝国中枢掌握了最为富饶的土地，在这里得以政令通行，毫无阻碍，发展异常迅速。
而守旧派则为了获得战功和土地，拼命一般推动帝国这辆战车向外探索，直至今日已经几乎将整个大陆纳入囊中，甚至他们已经开始了对海洋的初步探索，期待着那里存在着更加丰饶的土地。
不过，虽然达成了良好的结果，但是双方之间的斗争却并没有完全停下来。
革新派不会放弃已经被领主们初步开发的边境领地，而守旧派自然也不愿意将自己最后的自留地也交于人手。
直至今日，虽然整个帝国仍然表现出了极强的进取之心，一片欣欣向荣之态，但是这种斗争却从来没有停止过。
而托瑞尔，毫无疑问就是守旧派的代表人物之一。
需要说明的是，所谓的守旧派，并不是他们真的因循守旧，不知变通，只是因其推崇古法得名而已。
不论是革新派还是守旧派，他们的根本目的并不是要弄沉萨德曼帝国这艘大船，只是为了自身的利益争夺而已。
对于帝国，任何一方都是忠诚的，否则皇室也不会容许他们存在。
这一次，托瑞尔擅自调动军队集结，便在庙堂之上引起了巨大的反响，革新派自然是群起而攻，而守旧派也是据理力争。
帝国皇帝已经年近六旬的圣普罗夫此时自然也收到了托瑞尔这位心腹传来的信件，并且早已完成了阅读。
对于从小跟着自己的托瑞尔，他是完全信任的。
虽然作为皇帝，天然就该对所有人，哪怕是自己的手足兄弟亲生儿子，都应该保持着戒心，但是唯独托瑞尔，这个自己从小一手培养出来的帝国大将，他绝对不会去怀疑。
那是几十年来无数次被证明的忠诚所换来的信任。如果蜥蜴人的文明能够继续绵延的话，说不定他们君臣之间的这种信任在后世可以成为一段佳话，供后人所传颂。
但是信任并不意味着他同意对方的做法，在他看来，一向对战争有着足够敏感度的托瑞尔这一次实在是有些小题大做了。
仅仅是一个没有得到证明的不知真假的情报而已，就如临大敌一般调集帝国精锐全力以赴，甚至还请求自己尽可能配合他。
在普罗夫看来，这毫无疑问是太过敏感和紧张了一些。
但是在信中，托瑞尔的语气却极其严肃，甚至不惜做出了如果自己判断错误，甘愿放弃所有荣誉的保证，这让普罗夫产生了一些犹豫。
一方面，对于托瑞尔，他自信绝不会看错。这个世界上所有的蜥蜴人都可能会造反，唯独从小就跟着他的托瑞尔不会。所以从感情上来说，他愿意按照信件之上所说，去配合他实施计划。
但是在另一方面，从理智上来说，作为帝国皇帝，他深知如果按照托瑞尔所说的计划行事，需要耗费多少人力物力，一旦他判断错误，不仅仅是他自己要付出余生的政治生涯和全部的荣誉，就连为其背书的自己也会受到诟病，这对于皇权来说是一种不可接受的事情。
作为臣子，托瑞尔可以如此请求，因为他问心无愧。但是作为帝国皇帝，他却很难用皇权的威严去陪托瑞尔赌一个可能性。
这无关信任与否，而是立场不同所导致的选择罢了。
然而根据信中所描述，这位帝国名将却已经将自己的计划践行了几乎一大半，而剩下的最后一步，也是最关键的一步，则就掌握在普罗夫的手中，这让已经即位数十年之久，早已不似当年那般毛燥的他也不由有一些犹豫起来。
如果说，有那么万一的可能性，托瑞尔是对的呢？
在台下群臣对于托瑞尔的声讨与争辩声中，普罗夫的陷入了纠结之中。
这么多年来，他已经很久没有产生过这种情绪了，但是在这一刻，他终于有些犹豫起来。
…………
帝国东部边境，作为昔日的边塞要地，赫利城重新恢复了蛮族时期的作用，整个城市宛若一头苏醒的巨兽一般，重新露出了狰狞的獠牙。
大量的士兵在向这里集结，无尽的物资在朝这里运送，在托瑞尔的强压之下，整个侯爵领都成为了一个巨大的战争机器。
在城外，已经被废弃的防御设施被重新启用加固。箭塔，陷坑，堡垒，箱车，刀门，各式各样的装备和建筑在城外迅速设立，完全是一副战略防御的模样。
同时，城中的平民也在托瑞尔的强权之下陆续向后方撤离。
赫利是帝国东部边境最大的城市，同时也是防御蛮族的最前线。
之所以能够起到防御蛮族的作用，便在于它高耸的城墙，庞大的面积，众多的人口，以及周围险峻的山势。
在已经将可能存在的虫族当成真正的假想敌之后，托瑞尔在脑海中对于对方的进攻模式进行了各方面的模拟，最终得出了结论。
如果那张白布之上所说为真，那么能够挡住蛮族的崇山峻岭绝对不可能挡住对方前进的脚步。
它们可以轻易攀上蜥蜴人需要冒着生命危险才能攀爬的崖壁。
地形能够起到的防御作用会变得极为有限。
如何去应对甚至抵消对方的这种优势，是他这段时间之中所思考的重点。
而将自己摆在防守的位置上，也是基于此做出的判断。
如果对方真的存在，那么己方贸然攻入丛林，无疑是以己之短攻敌之长。
他能够想到的办法，惟有索默在白布之中所提到的主意，即虫群怕火的弱点。
所以，在运来赫利众多的战略物资之中，火油几乎就占据了四分之一！
如果那种虫子真的像白布之上所说的那般，那么这些火油，才是托瑞尔抵抗它们入侵最大的底气。
就在托瑞尔侯爵领一片紧张的同时，在帝国腹地，一批数量巨大的物资开始启程，向着东部边境而去。
最终，理智战胜了情感。作为帝国皇帝，普罗夫不可能因为托瑞尔的一句话就如此简单的全盘接受，或许在三十年前，在他正值壮年满心进取之时，他会豪气大发，直接挥手应下。
因为哪怕只是为了托瑞尔这个人本身，这些都是值得的。
但是如今，他已经年近六旬，稳定帝国，将它平稳地交到继任者手中，才是他所需要做的最重要的事情。耗费大量物资去赌托瑞尔的猜测和直觉，这是一场毫无意义的政治冒险，如果失败，便会赌上整个皇室的信誉，让民众和朝臣失去对皇权的敬畏。
在这个时候，他不可能去这么做。
但是，对于托瑞尔的请求，他也并不是完全无动于衷，虽然没有全力支持，但是也暗中推动了对方计划的进行，只不过没有亲自下场背书而已。
这一批物资便是他对于托瑞尔最直接的支持，另外，在他的命令下，整个帝国东部的军队或者领主，或整装待发或积极准备，防备着托瑞尔有可能的反叛。
很多人哪怕觉得这件事情再不可思议，也终究不敢绝对肯定，同样加入了其中。
而这，其实就是托瑞尔和帝国皇帝普罗夫之间做出的妥协。
为了帝国稳定，普罗夫不可能因为托瑞尔的一面之词就派遣军队防备他口中的那种虫子，但是出于对其的绝对信任，他还是通过这种方法让整个帝国东部都变相地进入了战争准备之中。
退一万步讲，如果这种生物真的存在，那么至少己方不会完全毫无防备，如果不存在，自然有托瑞尔和他所处的守旧派来承担革新派带来的攻击，只要他不亲自下场，就不会有谁能够威胁到皇权的稳固。
…………