“我的设备反正是没有检测到任何诡物气息，你呢？”杨绮看向了孙杭，“你的感知能力应该要比这种便携式的设备更敏锐吧。”
“一样。”孙杭说道，“要不然我就会用陈述句而不是疑问句了。”
众人沿着隧道往前走了大约百米，白帽子提到的岔路终于是出现在了他们的视野之中。
这些所谓的岔路，其实就是一个个开在主隧道壁上的洞口相较于宽敞得能开越野车的主隧道，这些岔路仅仅只能容纳单人通行，而且还必须得弓着腰才行。
像这样的洞口数量并不少，短短三十米的距离，就至少找到了十九处洞口，杨绮在每处洞口前都用油漆笔标了编号，杨涟和叶萱则是负责拍照和测量洞口的直径。
“直径最大的是三号洞口，一百零九厘米；最小的是十五号洞口，九十七点五厘米……”叶萱一边记录一边说道。
“也就是说都差不多大咯？”孙杭走到了一个洞口前，将手枪下挂载的战术手电朝着洞口里面照了进去光柱大概延伸了不到十米就被拐角给挡住了，想要知道拐角后面有什么，就只能爬进去才能看到了。
“我把带来的六台考古用蛇形无人机全部放出去了，分别对一号、三号、五号、六号、十号和十五号洞穴进行了勘测。”杨绮说道，“目前无人机状态一切正常，深入距离最大的为一号洞穴的无人机，已经移动了八十四米，除了光秃秃的岩壁之外，什么都没有发现。”
“姐，这该不会真是某种诡物的巢穴吧？”杨涟有些不自在地搓了搓自己的胳膊，“你说，等会不会从这些洞口之中涌出来一大堆诡物来……”
“别自己吓自己。”杨绮瞪了自己的妹妹一眼，“根据检测结果显示，岩壁上残留的模因距今最近的也有二十年以上了，就算是个巢穴，那也是个被废弃的巢穴。”
“万一是那种具有长时间休眠期的诡物呢？就像……蝉蛹那样？”杨涟不由得想起了自己在刚得知这个消息时的推测。
“我倒是觉得，这些主隧道和分岔的洞穴……就好像是一根主血管和分支血管。”烛龙幽幽地说道，“我们就像是在一头远古巨兽的体内，巨兽的遗骸在经历了漫长的岁月之后变成了岩层般的化石，而这些隧道就是巨兽的血管……”
“说起来，蜀州地区有流传下来的和巨兽相关的神话故事吗？”叶萱突然问道。
“这类神话故事各个地区都有，不具备特殊性。”杨绮摇了摇头，“如果我们现在是在一头巨兽遗骸的血管内部的话，那这头巨兽的体形，岂不是要比整座天府城还大？”
“我也只是有感而发罢了。”烛龙笑了笑，“最近又看了一遍山海经，下意识就想到了书里描述的那些洪荒异兽。”
“我倒希望最好不是什么巨兽。”杨涟开口道，“几十年前有着模因碎片残留……那岂不是意味着这头巨兽几十年前还有着生命体征？”
“那不一定。”杨绮摇了摇头，“也有可能是寄生在巨兽体内的其他诡物，就如同那些寄生在人类肠道内的细菌一样。”
“肠道内的细菌能在人死后活这么多年么？”孙杭吐槽道。
“只是一个比喻，比喻！”
“别比喻了，都过来，我有发现！”孙杭不知道什么时候已经钻进了十三号洞穴之中，正在蹲在洞口的边缘，朝着其他人招手。
第228章 “地牢”
“什么发现？”其他人当即围了过去。
“你们看洞壁上，有人为刻凿的痕迹。”孙杭说道，“看上去，像是一个十字。”
正如他所说的那样，在距离洞口约半米深、高度居中的位置上，有着一处十字刻痕。
这个刻痕似乎是用某种金属器具一点点地凿刻出来，粗细很均匀，无论竖的那一笔还是横的那一笔，都是一指宽，深度大约两毫米左右，十字的上左右三头长度相近，唯独下端要更长一些。
“这不是一个十字架的符号吗？”王怡当即说道，“十字架，又是十三号洞穴……这似乎是有着什么特殊的宗教意义吧？”
杨涟给洞口标号是按照顺序标的，从一号洞口开始数，这个洞口正好排在第十三位。
“隐秘的地下宗教遗迹？”烛龙露出了颇感兴趣的神色，“唔，有意思。”
“十字架和数字十三……这应该和基督教脱不了干系吧？”杨涟说道，“我记得早年基督教曾在蜀州地区大范围流行过，也是西方传教士在夏州的主要活动区域之一……”
杨绮接着说道：“只不过后来伴随着诡物的大规模出现，很多教会组织都开始变味，更是以此为基础滋生了大量的邪教组织……在那之后，联邦政府就对夏州境内的宗教组织和活动增加了诸多限制，大量的教会被解散、教堂和庙宇被拆除。只有很少一部分以旅游景点和历史文物的形式被保存了下来。”
“变成邪教也正常，毕竟上帝存不存在没人知道，但那些有些各种神通的诡物却是真实存在的。”和邪教打过交道的孙杭说道，“连太岁都这种弱到只能躲起来偷偷传播信仰的诡物都有不少人崇拜，更别提那些动辄就能毁灭一个国家的超级诡物了。”
十三号洞口距离地面大约有一点五米高，洞壁又没有什么可供攀援的着力点，杨绮尝试了两次都没能爬上去。
“拉我一把。”杨绮气鼓鼓地对孙杭说道这家伙就这么看着她在两次从洞口边缘滑下去，硬是不知道主动伸出手去拉自己一把。
“哦。”孙杭一把抓住了杨绮的手腕，将她拎了上来，调侃道，“我还纳闷你为啥在岩壁上蹭来蹭去呢，原来是想爬上来啊？”
“你故意的。”杨绮瞪了他一眼，倒也没有继续追究，而是拿出设备，对着墙上的十字架刻痕一连拍了十几张照片。
紧接着，杨绮从随身携带的工具包里摸出了一根钢针，小心翼翼地在刻痕上面剔了几下。
表面板结成块的尘土脱落，露出了一小片暗红色的痕迹。
“这是……血迹？”杨涟愕然道。
“不是，血迹不可能在岩石上咬得这么死，也不可能保留这么长的时间。”杨绮轻声说道，“应该是某种染料。”
“要不要深入这个洞穴去探索一下？”孙杭提议道，“既然就这个洞口处有着十字架的符号，那想来这里应该是一处比较特殊的地方。”
“我先把勘测其他洞穴的无人机召回来……”就在杨绮这么说的时候，她挂在腰间的无人机操作终端却是发出了“嘀嘀嘀”的提示音。
这就意味着，那些派去勘测其他洞穴的无人机，终于有了新的发现。
杨绮立马拿起操作终端，将折叠屏幕翻开。
发出提示信息的是一号洞穴、同时也是最早开始勘测、勘测深度最大的那台蛇形无人机。
屏幕右下角的数字显示这台无人机已经深入洞穴一百六十米，在洞壁的一侧，发现了一具保存大体完好的人形骸骨。
“人类的骨骼？”杨涟也爬进了洞里，凑在姐姐的边上，盯着无人机传回来的画面惊呼道。
“好像有点不对劲……”杨绮将无人机的操作模式由自动切换成手动，轻轻推动操纵杆，不断地调整着无人机和摄像头的位置以及角度。
“不是正常人类的骸骨。”伴随着那些不同角度的画面出现在屏幕上，杨绮得出了结论，“胸骨、肋骨都有着大量的畸变痕迹，脊椎的数量……三十九、四十、四十一……这具骸骨的脊椎足足有四十一节，比正常人类足足多了七节……”
“畸形儿？”叶萱微微眯起了眼睛，“还是说……感染者？”
“我更倾向于后者。”杨绮喃喃道，“骸骨的各项数据已经记录完毕，我现在把这些数据传回研究所，计算机半分钟就可以绘制出这名死者的复原图。”
“那个套在腕骨上的锈掉的铁环……”杨绮指了指无人机传回来的其中一张照片，“看样子似乎是一个镣铐，姐，你看，角落里还有不少断掉的链环……”
“我看到了。”杨绮点了点头，将无人机的镜头一点点地向上推去。
果不其然，在离地面大约五十公分的地方，墙上嵌着两个锈迹斑斑的铁环，铁环上还连着一小截断掉的锁链。
从锁链的断口来看，它似乎是硬生生锈断的。
“这人是被拷在洞壁上的。”杨涟脸上露出了一丝思索的神色，“它是……一名囚犯？”
“难道这些洞穴是旧时留下来的、专门用来囚禁感染者的地下监狱？”王怡转头打量着其他的洞穴，“可如果是监狱的话，为什么又会和宗教扯上关系呢？”
“老王这你就不知道了吧……”孙杭笑道，“中世纪欧罗巴地区的教堂地牢可是标配设施……宗教这种东西，一旦成为了获取财富和权力的工具，它就再也没法洗清身上所沾染的血腥污秽了……”
“还有这种事？”王怡微微讶然道，“那你的意思是说，这地方是某座教堂的地牢？”
“这个地方，地面上曾经有过教堂吗？”烛龙也开口道，“能不能查查过往的记录？”
“我在车上的时候就查过了，记录最早可以追溯到九十年前，那时候这一片全都是荒地，在七十年前‘蜀州拓荒大运动’里，这里被开垦成农田，十六年后，由于城市规划调整，这片区域被划入天府城市区，田地被改成一个安置拆迁户的小区。九年前，安置小区拆除，天府置业集团在招投标中胜出，买下了这片土地，准备开发成高端住宅小区……但他们不幸遭遇了永夜降临，整个蜀州房地产市场崩盘，前端时间天府城管理委员会以半价又把这片地给买了回来，用于建设天枢塔综合人才培训基地。”杨绮语速飞快地说道。
“也就是说，就算有教堂，也是九十年以前的事情了？”王怡咂吧了一下嘴，“啧，记得这种老黄历的人……应该没几个还活在世上了吧？”
“九十年前这里可是荒地。”杨涟摇了摇头，“谁会把教堂造在荒郊野外啊……”
“不想引起官方注意的邪教组织就会把教堂建在隐秘的郊野……”杨绮说道，虽然很多邪教教派都采取了“大隐隐于市”的方针，但一部分规模较大、需要有足够活动场地的邪教组织还是会将据点建在远离人烟的郊野之上。
早年间天府城破获的一起邪教案件，那些邪教徒们的主要活动据点，就是一座建在深山老林里的旧时代碉堡。
“其他无人机也都传了消息回来。”杨绮说道，“这些洞穴内都有着类似的骨骸，我正在一一记录数据……复原图发过来了。”
在这幅由人工智能和人体构造学专家共同绘制的复原图上，赫然是一个四肢短小、身形瘦长的类人型生物它看上去就像是一条腰肋被拉长了接近一倍、浑身无毛、没有尾巴、而且还长着人类四肢的狗，那颗比例有些不太协调的硕大头颅顶在长得有些过分的脖颈上面，黑洞洞的眼眶之中没有绘制多余的细节，令图上的生物看上去显得有那么一丝人。
“这肯定是感染者吧……”杨涟一口咬定道，“畸形儿也没这么畸形的……除非是天天在核废水里泡澡的孕妇产下的婴儿。”
“无人机采集了一部分的骨片标本，阿涟，等会拜托你把这些标本带到地面上去，第一时间送回所里。”杨绮说道，“虽然这些标本里不一定能检测出什么东西来，但这毕竟是我们唯一能拿到手的线索了。”
“嗯。”杨涟点了点头。
一号洞穴的无人机很快就带着骨片标本返回了主隧道，杨绮先是用设备扫描了一遍那些骨片，然后便将这些骨片全部都封存了一只厚实的标本袋里面，交给了杨涟。
“根据标本内部的碳元素半衰程度来看，这具骨骸距今大约有一百二十年到一百四十年之间，死者性别为男性，没有检测到残留的诡物模因。”
“也就是说，洞壁上残留的那些模因片段，不是来自于这名感染者。”杨涟说完之后突然意识到了一个问题自己似乎说了一句废话。
“先把标本送回去，所里的设备精度更高。”杨绮说道。
“姐，我突然觉得，你就是想把我支开，是吧。”杨涟拿着标本袋朝大坑的方向走了几步，突然回头说道。
“这里太危险了，虽然有三名猎人和一名诡器装具适格者，但他们不一定能保障所有人的人身安全。”杨绮直言不讳道，“如果可以，我甚至希望叶萱你也离开这里。”
“那你呢。”叶萱看了她一眼，“你自己不也需要人保护吗？”
“但至少要有一名研究人员留下来。”杨绮毫不犹豫地说道，“在现场的几人之中，我是最有资格的那个。”
杨涟好几次欲言又止，最后才用力地咬了咬嘴唇，对孙杭喊道：“孙杭，算我拜托你的……保护好我姐！”
“你不说我也会保护好杨主任的。”孙杭笑了笑，“你就安心地去吧。”
“嘿，你们两这对话，说得像是临死托孤似的。”王怡突然笑了起来，“要保护三个人可能应顾不暇，但只保护一个人，还是绰绰有余的。杨绮说得没错，趁着这个机会，你们两人赶紧回到地面上去吧。”
“不，我要留下来。”叶萱很坚决地摇了摇头，“这是我的工作。”
“你不怕死？”孙杭看了她一眼。
“不怕。”叶萱说道。
“喏，这个给你。”孙杭突然将一样东西扔给了叶萱。
叶萱接住一看，这是一颗由菌丝团成的小球，那些豆芽菜粗细的菌丝就像是活的一样，还在兀自蠕动着将这么一样东西托在掌心之中，不由得让人感觉有些头皮发麻。
“这是什么？”
“太岁的模因。”孙杭说道，“如果你受到了什么致命伤，在死之前把这玩意吞下去，它就迅速修复你受损的身体部位……除了大脑，当然，要是大脑遭到攻击的话，你应该也没机会把它吞掉了。”
“代价是……被感染？”叶萱看了孙杭一眼，将这团菌丝小心翼翼地收了起来。
“嗯，不过太岁的模因相对来说比较稳定，你应该不会变成诡物或者诡骸。”孙杭说道，“研究所的那个宋雅容你应该知道吧，她就是一个例子。”
“好……谢谢。”叶萱点了点头。
在送走了杨涟之后，杨绮将回来的蛇形无人机调整了一下之后，放入了十三号洞穴之中。
随后便是略显漫长的等待。
这台无人机在十三号洞穴之中爬行了将近三公里的距离，在拐过了不少弯之后，才终于从另一个出口钻了出来再一次返回了主隧道之中。
而其他的无人机也都抵达了终点除了十三号洞穴之中，其他洞穴的终点都是死胡同，除了几十具畸形程度各不相同的骸骨之外，无人机们再也没有其他发现了。
根据勘测十三号洞穴的无人机的移动线路来推算，那个连接着主隧道出口距离孙杭他们所在的位置有大约一公里的距离，而在出口处的洞壁上，同样也刻着一个十字架的符号。
只不过这个十字架的符号是倒过来的。
“逆十字？撒旦和恶魔象征……”烛龙看着无人机传回来的画面说道，“事情越来越有趣了啊……”
“说起来，这个洞穴之中没有任何骸骨，而且两头都和主隧道相连……洞口处还做了特殊的标记……”孙杭突然插嘴道，“这该不会是一条逃生通道吧？”
“你怎么会这么觉得？”杨绮扭头看向了他。
“假如这是一座地牢的话，每一个洞穴都等于是一处囚室，那这或许就是一条为了越狱而挖出来的通道……沿着这条通道，就能绕开在主隧道里巡逻的狱卒。”孙杭说道，“怎么样，听上去是不是很合理？”
第229章 扎甲
“我觉得更像是你在胡诌。”杨绮说道。
“胡诌就胡诌吧……但这些洞穴都是用来关押感染者的监牢，这点肯定没有疑问吧。”孙杭一脸无所谓地说道。