“‘霸王’的情况有些特殊，一号研究所那边要求傀儡师立即返回总部，配合后续的研究工作。”研究员说道。
“这是又编了一个新借口，试图从我手里把人质给骗走么？”
“不，这是真的。”研究员苦着脸说道，“想要把诡骸改造成傀儡师的诡器装具，必须在第一时间对其模因频率进行调整，这个过程必须傀儡师本人亲自在场才行……要不然，伴随着时间的推移，傀儡师和诡骸之间的感应会越来越弱，直至彻底消失。”
“真的？”孙杭看向了钟苓。
后者点了点头。
“那麻烦你们给我换一个级别相等、安静乖巧不会乱跑的人质过来。”孙杭说道，“那样的话，我还可以考虑考虑。”
“呃……天枢塔那边的意思是，第一环节的试炼直接算你通过，这样你也不再需要人质了，傀儡师也能立马赶回一号研究所。至于第二环节的试炼，将在明日正式开启。”
“那我的身份识别码和个人账户呢？”孙杭抬起手腕一看，手环的屏幕已经恢复了正常，那个象征着定位倒计时的日晷已经不知去向。
“也都已经解冻了。”研究员说道。
“这个第二环节的试炼，总不会还是都市大逃杀吧？”孙杭又一次问道。
“当然不是！”研究员连连摇头道，“第二环节的试炼，你将会和其他几个批次晋级的试炼者一起通力合作，共渡难关在这一环节里，无论是天枢塔还是联邦政府，都将站在你们这一边，为你们提供必需的援助。”
“也就是说，从PVP变成PVE了咯？”孙杭揉了揉后脑勺的头发，“第二环节的试炼内容，方便透漏一下吗？”
“这……”研究员顿时面露难色。
“不方便么？不方便人我可就不还了啊？”孙杭小声威胁道。
“那个……我只知道试炼场地并不在城内……”这名研究员说道，“至于其他的信息，请等明天……”
“把你耳机给我。”孙杭向他伸出了手。
“啊？”这名研究员还没反应过来，几根菌丝就已经将他佩戴的那只耳机抢了过去。
孙杭戴上耳机，开门见山地说道：“告诉我，试炼的第二环节内容是什么？”
“你怎么确定我就一定知道？”耳机里传来了一个陌生的男声。
“猜的。”孙杭答道，“再说了，就算你不知道，那天枢塔里总有知道的人……那就麻烦你去帮我打听一下了。”
第138章 荒岛
耳机那头的人顿时哑然失笑。
“好吧，不和你卖关子了，试练第二环节的地点，位于春明城以东三百公里的海面之上。”
“试炼场所是在海里？”孙杭愣了一下，他也不确定自己究竟会不会游泳在他苏醒之后，除了洗澡之外就怎么碰过水，这时候要是把他给扔到海里，他也不知道自己能在海面上坚持几天。
“那里有一座荒岛。”对方说道。
“荒岛？叫什么名字？”孙杭掏出手机，他的个人账户已经恢复，手机也能正常上网了，他直接打开了地图软件，将定位拉到了春明城以东三百公里的海域上。
对方似乎猜到了他现在的动作，直接说道：“别白费工夫了，这座岛在地图上是找不到的。哪怕是在天枢塔内部，和这座岛相关的信息也有着很高的保密等级。”
“你听说过这座岛吗？”孙杭看向了坐在桌子对面的烛龙。
烛龙微笑着摇了摇头。
“该岛还是第一次被作为升阶试炼的场所，在这之前，它的信息一直都被封存在天枢塔的档案库中。”耳机那头的人说道，“你可以把它当做是试炼的一环，也可以把它当成是一次特殊的调查任务。”
“也就是说，从都市求生变成荒岛求生了咯？”孙杭调侃道，“你刚刚说，天枢塔和联邦政府会给我们提供必需的援助，是指哪方面的援助？”
“很快你就会知道了，我能告诉你的，就仅限于此了。”对方说完，还不等孙杭开口，便主动挂断了通讯。
“他妈的。”孙杭骂了一句脏话，将耳机丢还给了那名研究员，“这说了和没说简直一个样！”
“那倒也不至于。”烛龙哈哈一笑，“至少你知道了试炼地点是在一座岛上。”
“可那座岛的具体位置、面积大小以及岛上有什么我还是一无所知。”孙杭抱怨道，“要不然我也可以提前采购一些装备和消耗品，以备不时之需。”
“这你倒是不用担心，天枢塔提供的援助里，就已经包含了这些东西。”烛龙说道，“你能用到的，或者说，你能想到的，他们都会给你准备好的……毕竟，试炼的第二环节，可是名副其实的‘实战’。”
“实战？”孙杭眉毛一挑，“你的意思是……”
“我也是签过保密协议的，只能言尽于此了。”烛龙摆了摆手，“虽然每一届试炼的内容都不一样，但大致环节还是大差不差的呃……祝你好运。”
……
……
傀儡师被天枢塔的人接了回去，烛龙也去继续自己的休假了，只留下了孙杭一人站在春明城车水马龙的大街之上，看着手机里的导航发呆。
试炼第一环节已经结束，他自然也不需要睡大街了，天枢塔专门给他安排了一家五星级酒店的总统套房……然而，这家酒店距离孙杭现在的位置足有四十多公里远，这四十多公里如果是直线距离的话还好说，但偏偏春明城是一座“立体”的城市。
孙杭看着那条如同贪吃蛇玩到大后期一样的导航路线就感到头皮阵阵发麻，他突然有些后悔自己不该这么早就和烛龙分别的……没个本地人带路，想要顺利抵达指定酒店，还真不是一件轻松的事。
孙杭觉得，天枢塔那边负责订酒店的人一定是故意的……不仅给自己定了一家如此遥远的酒店，还没有派任何交通工具来接自己，这摆明了是在报复孙杭劫持傀儡师的行为。
“这么小心眼，小心生孩子没屁眼……”孙杭暗暗骂道，然后拦下了路边的一辆出租车。
“去哪儿啊小伙子？”孙杭刚坐上车，出租车师傅便十分热情地问道。
“到铂悦大酒店。”
“哪儿？”师傅神情一变，孙杭心里“咯噔”一下，顿感不妙。
“铂悦大酒店。”孙杭又重复了一遍地名。
“小伙子你是外地来的吧？”出租车师傅问道。
“怎么了？有什么问题吗？”
“你说的铂悦大酒店，是天市垣娄宿区的吧？咱这车到不了那儿。”师傅一脸遗憾地说道。
“到不了？”孙杭很是纳闷，虽然四十公里是有点远，但怎么都不至于到不了吧？
“你不是本地人不知道也很正常，这春明城的汽车牌照，都是分层区的，咱这辆车挂的是紫微垣的牌照，是禁止驶入天市垣的。你要是想去天市垣，得先下到那一层，然后再在那里打车才行。”出租车师傅很耐心地向孙杭解释道。
“……那麻烦师傅你把我送到最近的、能下到天市垣的通道口处。”孙杭长吁了一口气，强行压下了内心想要骂娘的冲动。
……
……
翌日，清晨五时。
原本打算一觉睡到自然醒的孙杭被一阵接着一阵急促的电话铃声所吵醒，就在他带着一肚子起床气抓起床头柜上的话筒准备开骂的时候，却发现电话已经被挂断了。
“神经病吧？”孙杭放下话筒，转头看向了房间的另一角不知道什么时候，一个浅灰色的人形虚影悄无声息地出现在了房间里面，正翘着二郎腿坐在沙发上面。
这个人形虚影是在电话被挂断的那一瞬间出现的，在它出现之前，孙杭甚至没有察觉到任何先兆。
这让孙杭内心不由得升起了一丝警惕。
“给你打电话没人接，我只好不请自来了。”不速之客开口说道，他的声音听上去极为沉闷，就好像和孙杭之间隔着几层厚厚的隔音棉一样。
“得亏我没有裸睡的癖好。”孙杭翻身下床，套上外套，“找我啥事？”
“第二环节的试炼还有四个小时开始，我来提前认识一下队友。”人形虚影说道。
“你怎么知道我住在这里的？”孙杭疑惑道。
“通过第一环节的试炼者都被安排在这个酒店里。”对方说道，“我就住在你的隔壁。”
“那为什么我昨天没有感受到任何感染者的气息？”
“这家酒店是专门给猎人提供服务的，每一间房间都做了特殊处理，能隔绝绝大多数模因的气息。”人形虚影回答道，“即便那些是专精于感知的猎人，也不一定能‘嗅’到其他住客的气息。”
专门给猎人提供服务的酒店？孙杭回忆了一下昨天入住时的细节，好像并没有人和他提起过这件事。
“那你又是怎么进来的？”
“这只是我创造出来的一个‘投影’，我本人并没有闯入你的房间。”
“这有区别吗？”孙杭眯起了眼睛，“你不觉得这种行为很不礼貌吗？”
“不觉得，猎人之间以实力说话，礼貌这种东西，可有可无。”对方的语气很平静，但字里行间透漏出来的狂妄却是让孙杭感到极其不爽。
“那你的意思是，你实力很强咯？”
第139章 试探
“至少比某些靠着劫持人质通过试炼第一环节的人要强。”虚影说道，“逼得全副武装的正规军给你让开道路，看上去威风无限，实际上连和其他猎人正式交手的记录都没有……像你这样的取巧之辈，我很难说会不会拖整个团队的后腿。”
孙杭心想，看来天枢塔已经将霸王失控的消息封锁了起来，要不然这家伙也不会说出“和其他猎人正式交手的记录都没有”这种话来。
不过话又说回来了，这家伙对自己的态度估计和霸王是一样的诡物猎人之间崇尚的是以实力为尊，而孙杭先前的行为，看似让他以逃课的方式通过了试炼的第一阶段，但实际上却令他成为了众矢之的。
尤其是像霸王这样喜好虚名的人，宁可违反自己和天枢塔之间的协议，都要跑过来收拾自己替那些被孙杭胁迫的人出气只是他的借口罢了，想要踩着孙杭获得更高的人气和话题度，恐怕才是他真正的目的。
净是些沽名钓誉之徒啊……孙杭心中暗叹道。
“那你跑我这里来，就是为了探查我的实力？”孙杭问道，“现在我倒是有点好奇了，在你眼里，我的实力大概是个什么水准？”
“别的暂且不论，光是个人素质这一方面，你连猎人应有的警觉性都没有。”虚影语气之中充满了不屑，“我劝你还是主动退出试炼吧，像你这样的人留在团队里，只会害人害己。”
“啊？合着你一大早跑我房间里来逼逼赖赖半天，就是为了劝我退出好让你少个竞争对手啊？”孙杭故作惊讶道。
“试炼的第二环节无比凶险，并不像你想象得那么简单，如果你以为能再一次依靠取巧的手段来过关的话，那你就大错特错了。”虚影说道，“每一届试炼都会出现死亡者，如果你对自己的实力有一个清晰认知的话，你应该知道要怎么选。”
“我突然想起来一件事。”孙杭竖起了一根手指。
“嗯？”
“你刚刚说这个影子是你利用能力创造出来的一个‘投影’，可是我怎么看，都觉得这是你的本体啊？”孙杭一脸笑意地看着对方。
“你什么意思？”
“我刚刚检查了一下相邻的两个房间，603号房的房客是名女性，而且还在熟睡之中，可以直接排除。至于605号房，里面没有人，只有一套散落在空床上的睡袍……哇，我是真没想到，你这人居然喜欢赤身裸体跑到别人的房间里来，够变态啊！”
“……这是你的能力？”
“你猜啊？”孙杭贱兮兮地笑道，“猜对了有奖励，猜错了……也有。”
虚影不再说话，而是起身缓缓向后退去，不一会儿他的身体就没入了墙壁之中。
这个虚影毫无阻碍地穿透了墙壁，出现在那间无人的605号房内，下一秒，它就如同雾气一般散了开来，当再一次聚拢到一起的时候，已经变成了一个浑身赤裸的男性白人。
他飞快地穿好衣裤，回过头有些忌惮地看了一眼孙杭所在的房间，然而他没有注意到的是，在天花板一侧的空调出风口，一颗连接在菌丝末端的“眼球”正在目不转睛地注视着他。
“原来是个盎撒人，怪不得……”孙杭心里嘀咕道。
凡是对历史稍微有些了解的人，对于盎撒这个民族，多半都不会有什么好感。
在诡物还没有大量出现的年代里，他们以维护世界和平的名义，肆意干涉别国的内政，四处建立自己的军事基地，为了自己的利益，更是搅得两河流域那些拥有丰富自然资源的国家永无安宁之日。
而在诡物开始大规模入侵人类世界之后，人类世界的几大强国被迫组建战时同盟可就在夏州联邦主动向他们分享己方以惨重代价获得那些诡物情报之后，以大洋彼岸的合众国为首的盎撒国家却把自己所获得的情报给藏了起来，只愿意分享一些并不关键或是早已过时的信息给夏州联邦。
对于一些主战场位于夏州大陆的大规模战役，合众国只派出寥寥千余人的三线部队和少得可怜的物资支援……反观夏州联邦，在“阿拉斯加保卫战”中，面对数以万计从海底爬上来、入侵库克湾的恐怖诡物，足足派出了十五万人的精锐部队协助合众国的军队进行抵抗。
在那一场持续了五个月的战役中，有超过五万名夏州联邦的战士牺牲在了异国他乡的土地之上……而他们用自己的生命保卫下来的宝贵运输线，却在战役结束两个月之后，就被合众国以兵力不足的理由给放弃掉了。
直到合众国彻底灭亡，一名逃难的前合众国官员将一份机密文件带到夏州联邦、并且将其公开之后，夏州联邦的民众们才知道合众国当初打的是什么样的算盘他们试图利用诡物的力量来削弱夏州联邦和西伯利亚联邦的军事实力，同时最大程度地保存自身力量，等到战后夏州联邦和西伯利亚联邦只剩下最后一口气的时候，再在政治、经济、军事等多方面对两大联邦进行压制和打击，最后达成他们统一全球的狼子野心。