听得张赛亮的命令，那些停下来厮杀的夏家军军都是不由得一愣。当然，当他们看到重甲步兵的逼近之后，立刻就明白张赛亮命令的用意，纷纷就掉转头往后逃去。而张赛亮也不敢耽搁，最后看了一眼杀得就只剩下将近五千余人的宋军，张赛亮的脸上就满脸的不甘，没想到最后还是功亏一篑。
张赛亮这次奉命前来，是要歼灭这次敢于偷袭上饶的宋军。一向谨慎的张赛亮事先自然是已经查明白了此次的主要目标，正是给这些宋军战将沉重的一击，歼灭这股来犯之敌。可眼下虽然是杀了不少宋军的将士，可那些主要目标竟然一个都没有杀成，反倒是赔上了一不少人马。无奈归无奈，可张赛亮却是很清楚，如果再继续留恋战场，只怕必败无疑，他也只能下令撤军。
不过这上万兵马可不是说撤就能迅速撤走的，等到重甲步兵杀到，还有将近一千的夏家军将士死在了重甲步兵的刀下。剩下的夏家军军队这才在张赛亮的带领下，急冲冲地逃走了。
在击退了夏家军军之后，重甲步兵并没有乘胜追击，而是在种潜等人的率领下重新列阵。五千重甲步兵将士，几乎无损一兵一卒，整齐地列好了方阵，甚至连大气都没有一个人喘。从将士们身上所散发出来的肃杀之气，就连江山力等人也是忍不住倒吸了一口冷气。
谢小鬼纵马来到了众将的面前，扫了一眼众将，却是发现人数有些不对，眉头一皱，沉声问道：“邵云呢？难道他……”
谢小鬼这么一问，众人立刻就知道谢小鬼的意思，邵隆当即便解释起来：“回禀将军，他没事，只不过因为受伤，加上战斗体力损耗太大，此刻正在军中休息。”
谢小鬼也是宋军的老将了，自然知道呼天庆那特殊功法的后遗症，当即便释怀了。虽然江山力等人所率领的宋军损失惨重，一万余人最后只剩下眼前数千人，但至少江山力等战将没有一个出事。
千军易得一将难求，这些战将那可都是宋军的宝贝，就算是战死了一个，都会是很大的损失。谢小鬼的脸色也是缓解了许多，点头说道：“你们此次战败的因果我都已经知道了。你们也不要太过介怀了，这次的战败，也可以让你们认识到自己的不足，对你们也是有好处的。”
谢小鬼这话的主要对象，当然就江山力了，听得谢小鬼的话，江山力又羞又愧。江山力暗暗下定了决心，今后再也不能犯这次这样的错误了。
看了一眼江山力的表情，谢小鬼也是满意地点了点头，笑着说道：“其实这次我和种潜将军率领重甲步兵赶来，也不完全是为了你们。只不过在路上正好碰到了你们所派出的信使，这才赶来援助。说起来，你们这群混小子的狗屎运还真好啊。”
“呃？”听得谢小鬼那有点粗俗的笑骂，江山力等人脸上都是露出了尴尬的模样，不过同时也是心中升起了疑问。究竟是什么事，竟然要劳动谢小鬼亲自出马，还要让种潜率领所有的重甲步兵出动？要知道，这重甲步兵那可是耗费了宋军大量的财力、人力所造就的，单单这五千重甲步兵所耗费的财力，就足以建立一支全新的重骑兵军队。虽然这些年重甲步兵一直都在公安按兵不动，但在宋军的上层心中，却是一直将重甲步兵当做是宋军南方军团的王牌军队。
幸好谢小鬼也没有卖关子的习惯，仅仅只是语气顿了一下，脸色跟着阴沉了下来，沉声说道：“根据碟部的飞蝶所传来的情报，高安出兵了。”
虽然之前众将就已经知道，夏诚很有可能与高安结盟，共同抵抗宋军，也正是因为如此，宋军的战略才会从三面佯攻转为正式强攻。可他们却是万万没有想到，高安竟然会这么快就出兵了。刘文元突然脑中灵光一闪，脸上尽是不解地问道：“高安出兵的话，那应该是攻打狄虎将军和王宗石将军所驻防的防区啊！那将军来这里却是为何？”
谢小鬼的脸色却是依旧阴沉，轻轻摇了摇头，说道：“不，高安并没有攻打福建路西南驻防的我军，而是直接发兵十万，由大将王熊领兵，从福建路北方出发，进军信州。如今已经快要抵达上饶了。”
“什么？”这下可是把江山力等人吓得差点从马背上跳了起来。江山力立刻就喊道：“这不可能。高安的兵马怎么会出现在信州？难道夏诚就一点反应也没有吗？更不要说是十万大军了。天！以现在夏家军的情况，这十万大军就足以要了他的命。难道夏诚就一点都不担心吗？”
“担心？”谢小鬼冷笑了一声，说道：“以现在夏诚的情况，最后的根据地都岌岌可危了，如果拒绝高安的援助，他又能挨得了多久？夏诚心中肯定会对高安有所防备，但现在这么做，也可以说是被我们逼得走投无路罢了。”
谢小鬼这么一说，让江山力等人也都是相继苦笑了起来，谢小鬼说的没错，现在夏诚还真有些走投无路的味道。现在大势已去，各处的压力，让夏诚无法承受，更不要说很快大部队也会跟进出击。若是没有高安的援助，夏诚根本就没有办法抵挡得住宋军的攻势，夏诚这么做，完全是无奈之举。
这个时候，种潜三人也是整理好了兵马朝着谢小鬼这边赶了过来，见到种潜，江山力等人也是赶忙行礼。一番寒暄之后，种潜便转头对谢小鬼说道：“谢将军。战场已经打扫完毕，共歼灭敌军一千余人，缴获部分武器铠甲，将军可还有别的什么指示？”谢小鬼点了点头，说道：“种潜将军辛苦了，让将士们就地休息一番，我们便返回军营。”谢小鬼的话说完，种潜便对谢小鬼抱拳一礼，就带着两名副将一道退下去执行命令了。
休息了将近半个时辰，抬头看了看天色，谢小鬼便扭头对种潜做了个手势，而种潜也是点了点头，当即便沉声喝道：“重甲步兵，列队。”
种潜的声音不大，可却是中气十足，一点也不像是五十多岁的人所喊出的声音。随着种潜这一声令下，原本都坐在地上的重甲步兵将士们齐刷刷地就站了起来。
数千人竟然丝毫没有紊乱的迹象，依旧是排列成一个方阵。所有将士都是抬头挺胸，一双双眼睛直视面前的种潜。在重甲步兵的将士们心中，所效忠的虽然是宋军，但统帅却永远只有种潜。而正因为如此，谢小鬼虽然是大军统帅，但却还是要通过种潜来对重甲步兵发布命令。
“重甲步兵，行军队列，前进！”种潜始终没有任何表情，看着眼前的重甲步兵似乎是理所当然的一样，沉声发布了第一个命令。所有重甲步兵的将士在听完命令之后，同时一个转身，面向了西面，在乐义和黄德的带领下，朝着西面快步前进。而种潜则是对谢小鬼行了个礼，随即纵马跟着重甲步兵赶去。
看着渐渐远去的重甲步兵，众将一片默然，谢小鬼不由得赞叹道：“种潜将军的这支重甲步兵的确是了得。北方三大军团、禁卫军以及赵云的轻骑与天下的重骑军队虽然厉害，但都是骑兵。我宋军中若论步兵最强，当属重甲步兵。有重甲步兵在手，何惧高安大军？走！我们跟上。”
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第648章轻骑逞威
信州东关城外，赵云骑在战马上，昂首眺望前方的城池。而此刻东关城的城墙，早已经是千疮百孔，城墙处处龟裂，不少地方都被鲜血给染红了。看着眼前的东关城，赵云不由得冷冷一笑，说道：“今日，我定要拿下这东关城。”
“放心！赵云。”这时，从赵云身边走来了一将，却是宋军南方军团的大将管天下，平常都是一脸阴沉的他，此刻也是满脸笑意，手中的三尖两刃刀在身前转了个圈，对赵云说道：“这东关城我们已经攻打了整整三天了。现在城内的守军已经所剩无几，城墙也支撑不住了。只需火炮一轮攻击。必然能够将城墙给击溃。到时候就让重骑兵军队冲击一番，就可将这东关城给拿下。”
听得管天下这么一说，赵云却是撇了撇嘴，说道：“天下，你倒是打得好算计，凭什么这最后攻取东关城的功劳要还给你的重骑兵军队？应该是让轻骑上去才是。”
“哎呀呀！”管天下也是少有地露出了笑意，说道：“大家同为大宋陛下效力，又何必分你我呢？无论是重骑兵军队，还是轻骑，谁拿下东关城都是一样嘛！再说了，这城里面的守将也不弱，杨淮、张顶天和狄虎三人哪一个都是夏诚帐下的虎将。就算是攻破了城墙，他们也不会束手就擒，相比之下，还是重骑兵军队来得稳妥嘛。”
“不对！”赵云把头摇得跟拨浪鼓一般，说道：“如果杨淮等人还要做垂死挣扎，那就更应该让轻骑上了。轻骑的机动性强，若是碰上杨淮的反击，大可避其锋芒，慢慢将敌人给磨死，这才是更加稳妥的办法。”
就这样，赵云和管天下两人都是宋军上将，可却是为了谁争夺这夺取东关城的首功，竟然像个小孩子般争执起来。轻骑从创建之初就由赵云率领的，可以说是赵云手下的兵。而重骑兵军队也是在管天下手底下一点一滴成长起来的，管天下对重骑兵军队的爱护也是半点不少。
看着两人这般争执，倒是苦了在两人身后的众将，当年跟随赵云一块北上抗金的战将张龙无奈的摇了摇头，对身边的副将宋万说道：“老宋，你且带着轻骑做好准备。看样子，两位将军的‘商量’一时半会是完不了的。”
张龙和宋万两人都是负责协助赵云统领轻骑的，而张龙则是主要管理重骑兵军队，张龙倒是看得明白，如果真的攻破了城墙，最适合的还是轻骑。毕竟城墙虽然倒了，但那些残留的墙体还在，根本就不适合重骑兵军队发动冲击。至于管天下的坚持，说白了，也只是两人相互看玩笑罢了，没必要为了这等无聊的事情贻误战机。
张龙和副将宋万两人也都是相视一笑，同时点了点头，宋万便转头去做准备了。张龙苦笑了一下，纵马上前，对赵云和管天下说道：“赵将军！管将军！都别闹了。还是赶快下令攻城。早点拿下东关城，我们接下来还要攻打上饶呢！”
“哈哈哈哈。”赵云一边笑着一边点头，说道：“对对对。张龙说得在理！天下，我们就别争了，为了避免不必要的损失，就轻骑兵上！就这么办！”
反正半推半就的定下是轻骑去做最后一击，赵云自然是用不着再争了，大笑着对着身后的传令官做了个手势。那传令官可是等了半天了，见到赵云的手势这才舒了口气，立刻便吹响了胸前的号角。反观管天下则是气呼呼地瞪了一眼张龙，也不再说话了。
随着号角声的响起，一辆辆火炮从宋军军阵后面推了出来，在士兵的操控下，开始填装夹杂着火雷弹药的炮弹。而看到这些火炮的出现，在远处东关城的城头上，本来就有些慌乱的守军将士这下是更加害怕了，有不少人甚至丢下兵器就往城内跑。
“妈的！都给老子站好了。”在城头中央，夏家军战将狄虎一边嘴里喝骂着，一边挺起长枪接连点杀了几名想要逃走的士兵。一身满是血渍地怒吼：“谁敢逃走？老子先宰了他。”
狄虎的恐吓总算是暂时止住了城头上守军士兵的慌乱，不过这也只是表面上而已，实际上将士们心里早就没有了战斗下去的信心。这些天来，那从天而降的炮弹不仅快要将城墙给击踏，更是将将士们的信心和斗志都给击溃了。在不远处的守军主将杨淮和张顶天都已经意识到了这一点，脸色也是越来越的难看。
“杨淮将军。”因为之前的大战，张顶天重伤未愈，如今也是勉强出战，脸色一片惨白，哪里还有半点当年原大圣王四大猛将之一的气势？不过张顶天脸上的神情却是十分坚定，对杨淮说道：“就让我带着圣王死卫上前冲杀一番。至少可以拖延片刻。”
“不行！”杨淮立刻就摇头否决了张顶天的提议，说道：“圣王死卫是最后的手段，不到万不得已，绝对不能让他们出城作战。况且圣王死卫的强悍之处是对付步兵的冲击，而城外的宋军大多都是骑兵，特别是轻骑和重骑兵军队，都是正好克制圣王死卫这种步战兵种。用圣王死卫去与敌人作战，没有半点胜算。”
“可是我们也不能就这么坐以待毙啊！”张顶天也急了，傻子都看得出，城外的宋军准备用火炮将东关城的城墙给彻底击垮。如今城内的守军加上圣王死卫、骑兵，也只剩下不到两万人了，而城外却是杀来足足八万兵马！要是没有了城墙的掩护，根本不可能抵挡得住敌人的攻击，那东关城就守不住了。
杨淮依然是一脸阴沉，显然也是在犹豫，不过犹豫了片刻之后，杨淮还是沉声喝道：“不行！我们就这么死守，不能出城迎战。就算是城墙被击垮了，也会形成一道矮墙，敌人的骑兵还是没办法发挥出优势。放心！我们还能坚持得住。好了，顶天！你去准备安排圣王死卫在城门口应战！”
张顶天默然无语了，他知道杨淮做出这个决定并不是意气用事，而是经过深思熟虑后的结果，但张顶天对于杨淮的这个判断却是无法认同。就算是没有了骑兵的攻击，在城外还有那么多的步军，一样可以对城内的守军形成威胁。但杨淮毕竟是主将，既然杨淮已经下定了决心，张顶天也没有其他办法了，只能是听从杨淮的命令，满脸忧色地下了城头。
看着张顶天下了城头之后，杨淮脸色没有任何的好转，扭头看了一眼城外，心已经是沉到了谷底，随即又是转头望向了南边上饶方向，暗暗说道：“大人。杨淮无能，只能做到这一步了。”
正在杨淮默默自语的时候，就听得城外突然响起了破空声，只见那十多辆火炮同时发出响声，无数的巨石火弹被弹上了天空，带着一道道弧线，朝着这边飞了过来。杨淮顿时就绷紧了脸，沉声喝道：“准备应战！躲避！”
其实杨淮这句话根本就多余的，那么多的石块火弹飞过来，城头上的将士们怎么可能会看不见？用不着杨淮和狄虎的提醒，将士们也是开始在城头上四散而逃，躲闪那些从天而降的巨石和火弹。城内的将士们早就知道，对付这样的巨石，根本就不可能挡得住，只有躲开才是最正确的做法。
“轰轰轰！”十多声巨响响起，巨石和火弹重重地砸在了城头上，虽然将士们极力想要躲避，但还是有数十名将士被飞溅起来的碎石、铁片给砸中，甚至还有几人被巨石砸了个正着，直接被砸成了肉泥。而巨石落在城墙上，更是轰得整个城墙都是接连颤动，将士们甚至感觉自己脚下不稳，这城墙似乎随时都有可能崩塌。
杨淮也有些站不住脚，可却是没有任何应对之法，只能是满脸铁青地看着城外。火炮的攻击范围远远在城头上弓箭手的攻击范围之外，杨淮又不敢出城作战，这样被动挨打却不能还手的感觉，杨淮怎么能好过？这十多天来，每天的战斗都是如此，被火炮这么一顿狂轰滥炸，早就将将士们的士气给打没了，接下来的战斗自然是处于劣势。
“哦？这东关城的城墙还真不错啊。”经过了火炮一轮攻击，看着那马上濒临崩塌边缘的东关城城墙，管天下冷冷一笑。原本以为这一轮攻击就能将城墙给彻底破坏掉，没想到竟然还能支持得住。
在一旁的赵云也是笑道：“这东关城可是夏诚的根据地，城防自然是做得很坚固了。要知道，夏诚那可是南方首屈一指的霸主。”
“管他呢，我倒要看看这城墙还能经得住多久。给我继续攻击！”管天下脸色一寒，手臂朝着一挥，便对身后的将士下令，那些早就准备好的火炮立刻就发出了第二轮攻击，那无数的巨石带着弧线砸在了城墙上，就听得“轰！”的一声，城墙的一角顿时就崩塌了下去。看到这一幕，管天下立刻就用力挥了挥拳头，喝道：“打得好！继续打！给我把城墙轰掉。”
在旁边的赵云见了，也只是嘿嘿一笑，并不做声，继续看着城墙上的战况。显然那一角的崩塌让城头上的守军很是慌张，已经纷纷离开城头了，赵云立刻便对驻马在身后的张龙、宋万两人喝道：“下令，轻骑准备出发。”
“遵命！”之前张龙就已经让宋万将轻骑准备好了，现在听到赵云的命令，两人都是齐声喝了一声，便领着轻骑上前一步，列成了冲锋阵型。而赵云则是对管天下扬了扬银枪，笑道：“天下兄！我且去了。”