呼吸……
一缕缕天地元气，缓缓流淌。
齐平恍惚间沉入识海，他的神魂站在一片虚幻中，仰起头，可以看到头顶巨大的，明亮的沙漏，以及其下镇压的“神符笔”与“鹰击”。
他心神一动，神魂蓦然沿着躯体，来到了气海中，脚下是金色的海洋，“哗哗”的声响，那是奔涌的真元，被风吹起，掀起金色的海浪。
天地是明亮的，他抬起头，发现天空中一只沙漏宛若太阳，照亮了这方世界。
“师兄说，神通境界是躯体与神魂融合为一，这就是融合的征兆吗？我的神魂的确增强了很多，原本是虚幻的，如今几乎成为真实，我感觉随时可以跨过那条临界线。”
“那气海的变化呢？”齐平望向前方，发现在金色的气海上，一座雪山拔地而起。
此刻，雪山之顶，天地元气如星辉般洒落，这座山峦肉眼可见地变高，已经触及气海的顶端。
……
“师兄，晋级神通时候会有什么天地异象吗？比如一下子十里外都能看见那种，很拉风的样子。”齐平曾经如此问。
杜元春脸色无奈，一副你想在桃子的表情：
“任何晋级，都是水到渠成，就像这杯中的酒，满了以后，自然会溢出，那是个平静无声的过程，年轻人不要总想着人前显圣。”
齐平好奇道：“那师兄你当初晋级时候什么样？”
杜元春：“哦，睡了一觉，醒来就成了。”
师兄你比我还会装，这轻描淡写的语气，逼气拉满了好吧……齐平想着，问道：“那本命神通是怎么一回事？”
杜元春说：
“每一个修士，晋级成功时，都会诞生独属于自己的‘本命神’，对应妖族的‘天赋神通’，具体是什么样子，没人知道，如果非要说预测，大概与修士经常使用的术法有关。
比如书院的先生，哪个神符用的多了，大概率本命神通便与之高度关联。当然，也有很多莫名其妙的，比如我的念力，就很没道理。”
“这样啊。”
……
自己的神通会是什么呢？齐平有些期待起来。
“呼……吸……”
“呼……吸……”
齐平仿佛睡着了。
……
天色渐渐暗了下来，太阳落山，黑夜包裹住了小镇。
蓉姑娘脸色变得很难看，因为她敏锐地察觉，家里附近似乎有人在窥探，对方很谨慎，没有靠近，只是在视角好的地方盯着。
但显然缺乏技巧，还是被她发现了。
“果然找来了么。”蓉姑娘心中的侥幸荡然无存，她很清楚，对方还没出手，大概率是在等教内强者抵达。
留给她的时间不多了。
而家里还有个人没有走掉。
蓉姑娘将目光从门缝中收回，站在院子里，走到了厢房，侧耳倾听，可以听到里面齐平均匀的呼吸声。
她咬了咬嘴唇，无声地离开，返回了自己的房间，盯着桌上的油灯沉默了阵，终于有了决定。
不能坐以待毙，她必须趁着强敌未至，抢先出手，问清楚状况，甚至将镇子里的敌人杀死，争取到更多的时间。
只要等明日，齐平离去，她也可以逃亡。
“咔哒。”穿着朴素罗裙的她取出一只勺子，蹲下，撬开了墙角的地砖。
将其一块块取出，底下竟是中空的，放着一只棕色的木箱。
“咚。”蓉姑娘将木箱取出，掀开盖子。
灯光下，里面放着一整套夜行衣，她手脚麻利地换上衣服，很快，铜镜里，不见了气质温柔的小女子，多了个眉眼锋利的暗青子。
她静静看着铜镜中，换上了黑夜紧身夜行衣的自己，解开了头发，然后从手腕上，褪下一条鲜红的新头绳，沉默了下，用手将长发绑紧。
继而，她弯腰从箱子里取出一只皮包，一堆瓶瓶罐罐，纤细的手指一抖，皮包展开，里面是密密麻麻，整齐排列的银针。
在油灯下，闪烁寒芒。
今夜，暗青子重出江湖。
不多时，正房的油灯“噗”地被吹灭，素净的小院里，只有朦胧的月光洒下。
一道纤瘦的黑影推开了房门，最后看了眼厢房，悄无声息，如同狸猫般跃出院墙，朝着街角潜去。
而就在莲蓉前脚离开，后脚……小院中有清风拂过，吹得院中花圃里，草叶朝着厢房所在倾斜，摇曳，仿佛在欢唱，歌舞。
月光下，远处传来痛苦的闷哼声，而院子里，响起“”的响声，那一朵朵凋零的花朵，忽然肉眼可见地饱满，挺立。
干枯的叶子重新舒展，枯萎的花苞重新绽放。
仿佛时光逆流，冬去春来，鲜花盛开。
……
小地方的夜晚总是安静的，杏花镇里人们早早熄灯，临着河流的小巷中，崔大娘将摆在门外的箩筐搬回屋里。
头顶火红的灯笼，照亮下方的青砖，显得夜色格外静谧。
“咔哒、咔哒。”
忽而，老妇人听到夜色中，传来细碎的声响，仿佛有人在屋顶行走。
她疑惑地抬头望去，入眼处，一轮明月悬于古镇上空，鳞次栉比的建筑上，仿佛掠过去一道黑影。
“啊。”崔大娘吓了一跳，揉了揉老花眼，重新看去，却找不见了。
“眼花了么。”咕哝了一声，她锤着酸疼的腰，回到院子，关上了门。
……
靠近镇口的一座院子里，一名妇人做完了活，推门望向扒着墙头，踩着梯子往外望的儿子：
“青牛，踩梯子上干甚么，回屋睡觉。”
身材敦实，因为缺根筋，显得有些憨直的薛青牛扭头说：
“娘，镇子外头好像有一伙人进来了。”
妇人吓了一跳，脸色一变，说：“赶紧回屋！别管闲事。”
她担心是劫匪什么的。
薛青牛有点不甘心地哦了一声，回屋了。
但过了阵子，又偷偷推开窗子，从后墙翻了出去，瞪圆了牛眼，望着那伙人行走的方向，跟了上去。
……
夜风轻拂，镇子里一盏盏灯熄灭，青冥的夜空下，蓉姑娘宛若狸猫，踩着青瓦飞快前行。
夜行衣令她几乎与黑夜融于一体。
方才，她悄然解决了家附近的一枚“暗哨”，并从对方口中，得知了匪首的位置。
那个怕死的土匪头子，并没有敢靠近，而是在隔了两条街的一条巷子里等待。
她轻巧地跃下屋脊，狸猫般穿过小巷，整个镇子的地形，于她而言，了然于胸。
很容易地跃上了巷子一侧的屋顶，蒙着面巾的脸上，一双眸子锁定巷中二人。
旋即，她自腰间一抹，两道银光闪烁。
巷子中跟班的一人当即死去，大当家两眼昏花，只觉浑身无力，想要转身，却被一把冰冷的匕首锁住了脖子：
“别动吗，否则杀了你。”
匪首瞪圆了眼睛，额头沁出冷汗，忙点头。
蓉姑娘问：“你们替谁做事。”
匪首没回答，而是颤抖了下，望向某处，颤颤巍巍，举起了手指。
“啪，啪，啪。”一声声掌声传来，巷子外，灰袍武师走来：“不愧是暗青子，暗器一绝，某恭候多时。”
蓉姑娘心中一沉，匕首用力，匪首脖颈喷出血液，如喷泉般，颓然倒下：“只有你一个？”
灰袍武师笑了笑：“不够么？”
对于匪首的死亡，他没有半点关注，心中暗骂废物，他并不想与暗青子对上，双方都是引气境，真斗起来，胜负并不好说，只要再等一阵，其余人就将抵达。
然而眼下，他必须出手了。
而莲蓉比他更果决，对方话语还未落下，她便抬起双手，手指一曲，一张。
“啪！”
真元炸开气浪。
“嗖……”
“嗖……”
一枚枚银针化作电光，朝灰袍武师奔去。
朦胧月光下，每一根银针尖端，都泛出蓝绿色的幽光。
“来得好。”灰袍武师似早有准备，扯出一条方巾，于胸前旋转。
“叮叮当当！”
方巾只一卷，将银针朝远处甩去，如暴雨般打在青砖上，发出金属般的脆响。
“嗤……”继而，一柄匕首刺穿这布，朝下一划，发出裂帛般响声。
灰袍武师拔刀斩杀，真元裹着兵器交错，蓉姑娘一击即退，双脚一踏，整个人朝后划去。
银针如夜晚，灯光照耀处，天穹中无数晶亮的雨丝落下。
灰袍武师身体后仰，银针贴着面门飚射出去，打入远处建筑的红漆木柱，消失无踪。
“叮叮当当。”在这夜幕中，二人生死搏杀，险象环生。
……
“快些，莫要让人走脱了。”镇子清冷的大街上，数名灰袍武师结伴狂奔，根据信标的指示，朝某处赶去。
“有打斗声！”一人突然说。
众人拔刀，速度再快三分，一名名武师腾跃而起，来到巷子口，便望见一道人影消失在尽头。
持刀的巫师跪在地上，以手拄刀，嘴唇发青，俨然是中了毒，用最后的力气吞下一枚丹药，对其他人说：
“追……快追……”
……
巷子里，蓉姑娘按住腰腹，喘着粗气，踉跄奔行，她捂着小腹的手指已被鲜血染红。
“滴答……滴答……”