“知足吧，若是天轨改造前，压力更大，唉，真怀念齐师兄在的时候啊，他肯定有办法应对这种局面。”
弟子们一边干活，一边吐槽。
齐平当初是分批给予算学知识的，当初留下的“课本”早已被吃透，本来答应年后再写一册来。
结果，没人想到，会出此变故。
“嘘，别说了，长老来了。”一名弟子说。
众人熄声，装作很专注的样子。
外头，身材干瘦，头发略秃的涂长老背负双手走来，皱眉看了眼墙角堆积的，报废的晶石元件，抬手点了几个人：
“你、你……还有你……跟老夫出门一趟。”
“是，长老。”点到名字的弟子起身，熟稔地去准备马车。
天轨的运转是有损耗的，故而，每个月在固定的日子，道院都要派人去将城外送来的，从各个工坊送来的“材料”带回。
在京都周边，有数个大型工坊为天轨提供部件胚胎，每次出门拉货，也是弟子们争相恐后的工作。
既能摸鱼，又能去外头逛，美差了属于是。
不过自打年后，禅宗入驻后，两个势力虽未正面接触，但那股子紧张感，却是实打实的。
为了避免发生摩擦，涂长老都会亲自压阵，出城拿货。
一长串马车队伍离开道院，出了皇城，一路南行，最终抵达一处临街院子，弟子们去搬运玉石，涂长老则迈步，走进了小楼，暂做休息。
院中有专人招待“仙师”，果然，涂长老在楼上刚坐下，一名吏员便端着茶盘走了上来：“长老喝茶。”
“放下吧。”涂长老坐在桌旁，闭着双眼，一副仙家风范。
然而，下一秒，他却睁开了双眼，只看到这名陌生的吏员竟大大方方，在他对面坐下，自顾自，倒了一杯贡茶，抿了一口，赞叹道：
“长老好口福。”
涂长老愣了下，眉头紧皱，下一秒，他仿佛想到了什么，眸子一亮：“你是……”
吏员面部蠕动，恢复齐平的脸庞来，微笑道：“长老，好久不见。”
涂长老先是一喜，旋即警惕道：“你怎么证明自己是他？”
“……”齐平给他整不会了，想了想，说道：“请听题……”
他当即口述了一道概率大题，涂长老本能开始分析，然后惊愕发现自己不会做……他轻轻吐了口气，露出真诚的笑容：
“你果然没死，看来从北境传来的‘谣言’是真的。”
作为帝国算学大师，涂长老自信只有齐平才能提出自己解不出的算学难题。
很独特的辨明身份方法了属于是。
他皱眉道：
“不过这个时候，你不在北边修行，跑回京都做什么？你或许还不知道，京都眼下的局面很复杂，就连老夫也……等等，最近的暗杀案子，不会是你做的吧。”
齐平点头，未做隐瞒：“是我。”
果然……涂长老眼神登时幽怨起来：
“你太莽撞了，你虽是三境，可眼下的京都神圣领域都不只一个，四境都要两只手才能数得过来，你个小虾米是真不怕死？不要再动手了，皇帝已经下令，为那些官员开启了‘权限’，护国神将的厉害，你应该见识过。”
齐平笑笑，未作解释，而是问道：“我妹子可还安好？”
涂长老叹了口气，说道：
“还行，就是最开始出事那一阵，小丫头整日以泪洗面，鱼长老出面，担保你没死，小丫头也不怎么信，不过前段时间，你在北境出现，杀神通的消息传回后，她好了很多，眼下能吃能睡，就是整天想出去。”
齐平沉默了下，说道：“有劳各位照顾了。”
“应该的，”涂长老摆手，突然正色道：“你来找我，是想回道院？”
齐平点头，又摇头：
“我会回去的，但不是现在，我还有一些事要做，这次找到您，一个是打探下情况，二来，是想托您给我师尊传话。”
涂长老为难道：
“老夫身为经历部长老，按照规矩，不能插手朝堂争斗，你如今做的事，已经涉及到这个领域，其实方才给你交底，已经有些逾越规矩。”
齐平心中一沉。
下一秒，就听涂长老捋着胡须，淡淡道：“不过，没道理只许他们不守规矩。”
齐平一愣，二人相视而笑。
不多时，马车装货完成，衣袖飘飘的涂长老下楼，坐上马车：“回了。”
其余弟子们跟在车队旁，其中一个纳闷道：“长老心情似乎很好。”
“有吗？”
“没有吗？”
……
胡同口。
再次换了一套马甲的齐平走出来，望了远去的马车一眼，然后扭头，混入人群。
朝下一个目的地赶去。
第412章 梦
不同于胭脂胡同，在内外城临界，教坊司地处内城，一片不大起眼的建筑群中。
当夕阳的余晖从门缝中照进来，张小姐猛然从浑噩状态惊醒。
她撑开沉重的眼皮，入眼处，是昏暗的房间，一名名年龄各异的女子，横七竖八，或平躺，或蜷缩在角落。
一片安静，空气中满是酸臭味。
就在不久前，她们还都是身份高贵的朝臣家眷，锦衣玉食，出入名门，可在除夕夜后，一切都变了。
景帝掌权，大手一挥，一群大臣落马，府邸被禁军封锁，只进不出。
身为尚书之女，张小姐那晚从朱雀大街侥幸逃脱后，便赶回了家中，继而，便迎来了长久的监禁。
父亲没能回来，府内人心惶惶。
直到那一天，一名宦官破门而入，带来了父亲“通敌叛国”的消息。
张府抄家，男丁囚禁，待流放，女眷年老的发配古宁塔，年轻的充入教坊司。
张小姐无力反抗，浑浑噩噩，被抓上了囚车，于凄厉的痛苦声里，被押到了一处院子，然后，她看到了陆续送来的其余权贵女眷。
很多都是她认识的，无论往日里高贵典雅的美妇人，还是大家闺秀，都被换上了粗布衣裳，搜刮走了首饰。
有人挣扎，迎来的却只有拳头。
在那个地方呆了许久，再然后，某一日，她被送到了教坊司胡同，然后，便是长久的饥饿。
……
“哗啦。”
忽而，钥匙碰撞声，脚步声传来，惊醒了饥饿虚弱她们。
张小姐本能地往后缩，就看到房门被推开，一名打扮的花枝招展的，嘴角一颗黑痣的老鸨捏着鼻子走进来，扫了一圈，挥手道：
“带走！”
她身后，几名仆役如狼似虎冲进来。
女子们尖叫躲避，可哪里有力气？很快的，她们被带到了一座空旷的大堂里，张小姐发现，这里聚集着很多犯官女眷。
老鸨手中拎着一根荆条，俯视众人：
“饿了几天，果然不吵了。呵，别用那种眼神看着我，趁早认清身份，我不管你们之前都是什么身份，是诰命夫人，还是大户千金，既然进了楼子，便是入了奴籍。
从明天开始，我会教你们怎么服侍主子，将自己卖个好价钱，呵，外头排队想要临幸你们的大人物，可是一长串了。”
听到这话，虽然对命运有一定预料，但这一刻，这群女子都仍是浑身一震，面无血色。
一名三十来岁的妇人突然发疯般朝大门口扑去：
“放开我，我不要留在这……啊，别碰我！”
美貌妇人被奴仆捉住脚踝，硬生生拖了回来，老鸨冷笑一声，挥舞荆条，打的妇人惨叫不止荆条打人，不会留下伤痕。
“贱人，还当自己是贵妇呢。”
老鸨打了一阵，又命人剥光妇人衣服，后者尖叫声中，失去了最后的颜面。
“来人，给这贱人喂了春药，丢后头去，看她还想不想跑！”老鸨颐指气使。
底下，包括张小姐在内的所有人女子皆惊恐万状。
万念俱灰。
接下来老鸨说的话，张小姐一个字都没听清。
她近乎麻木地被驱赶着站起来，领了一碗粥，被逼着喝进肚子，然后又被带着，赶回了之前的屋子。
过程中，她看到犯官女眷们，被按照年龄，分成了两块。
成年的一块，年幼的另一块，犯官女眷进入教坊司，要经历一整套训练，磨灭尊严。
前者除了要学习音律，歌舞，成为可供宴席表演的歌姬，舞姬，更要练习“扎马步”等基本功，待一番训练后，好供大人物所需。
后者更要从小接受坐缸练习，走上注定悲惨的命运。
天黑了，房间中没有灯，只有窗外的月光，以及门缝里透进来的昏黄灯光。
黑暗里，张小姐缩在墙角，抱着膝盖，头发凌乱，圆润的脸蛋憔悴的近乎脱相。
没人说话，耳畔只有一声声啜泣，她目光空洞，隐约间，仿佛能听到那名美貌妇人的哭音。
绝望中，她从鞋子里摸出一只碎瓷片，这是她偷藏的。
右手攥着瓷片，她借助朦胧月光，露出有些脏，却依旧洁白的左手腕，缓缓递了过去，眼神坚定。
然而，就在碎瓷片即将割开手腕的刹那，突然，一道低沉的声音响起：
“就这样放弃了吗。”
“啊！”
张小姐悚然一惊，手中的瓷片也“啪嗒”掉在了地上，她豁然抬头，瞳孔骤缩。
只见，房间中不知何时，多出了一道人影，似乎是个男人，披着一件斗篷，安静地注视着她。
这人何时进来的？
张小姐看不清对方的脸，眼神恐惧，这时候，她突然注意到，房间里其余的女子，仿佛突然睡去了。
一片寂静。
“你……你是谁？”张小姐颤声问，强行让自己冷静下来。
那人沉默了下，还是往前走了两步，让月光撒在脸上。