另一兄弟道：“我们对荣华富贵并不放在眼里，能先后追随圣神皇帝和鹰爷，方为我们最大的荣耀。”
十八铁卫，此时有十二人聚集龙鹰身旁，余下的六铁卫，形影不离的保护舱内的李隆基。
龙鹰与他们接触机会不多，没想过他们竟仕荣华富贵如浮云，心叫惭愧，道：“不贪富贵，绝对是明智之举。有所求必有所失。”
卫抗欣然道：“事实上我们一众兄弟非常享受追随临淄王的日子，让我们感到奋发有为，又不致白白浪费了一生，将来大功告成，我们立即返回幽州，过些安乐知足的日子。”
又另一铁卫兄弟道：“没经过刀口蘸血的日子，怎都享受不到平凡的真趣。”
一个这般说，另一个亦这样说。
龙鹰大呀道：“你们怎会个个抱着这样深具至理的想法？”
卫抗代答道：“是圣神皇帝对我们的训诲。”
龙鹰心里一阵感慨。
离开的时候到了，否则便要重返西京。
第二章 攻坚之计
龙鹰往会符太和小敏儿途上，心内感慨万千。
如非亲耳听到，怎也不相信冲破重重障碍，置天理伦常不顾，为求成功不择手段，数十年大权在握，最后飞龙在天，成为天下至尊的武曌，竟反复向一手栽培出来的十八铁卫，灌输“知足常乐”这个简单，颠扑不破，又是极难做到的至理。
从这里，瞧见武曌的另一面。
当日，他苦劝武曌放过太平，最有力的理由，还有多少个人可让女帝“爱有所寄”？
现在是幡然而悟。
女帝善良的一面，寄托在与她没有任何利害冲突的十八铁卫身上。
十八铁卫乃通过胖公公收养回来的孤儿，由女帝一手训练成材，是无名却有实的徒弟。不属魔门，没有身份、使命的负担，完成女帝派下追随龙鹰的任务后，功成身退，便可安享娇妻爱儿之乐。
也幸好有十八铁卫，令龙鹰无须为李隆基的人身安全烦恼。
真不知女帝如何训练十八个如斯武功高强的人物来，至厉害是十八人一条心，忠心耿耿，甘于平凡养晦。
有了家室牵累后，他们仍能视死如归吗？以刚才的情况观之，是没有半点影响，可见这是一种心法，经长期训练下培养出来，乃置诸死地而后生的战斗方式，令十八人成为李隆基的无敌亲卫。
以卫抗论，竟可与对方顶尖儿的拔沙钵雄在一时之间拼个平分秋色，是多么令人难以置信的事。
拔沙钵雄乃突骑施名摄沙场的悍将，身经百战，竟在施展浑身解数后无法闯过卫抗的一关，传出去将轰动天下。
另一个女帝“爱之所寄”的，却为人雅，像胖公公般，晓得人雅命薄，故此保护她不遗余力，拒绝了薛怀义对她的野心，且毅然将人雅托付于龙鹰。
由此可见，即使心狠手辣如女帝，除了恨之外还有爱。
她教导十八铁卫“知足常乐”，是从“过来人”的身份位置，领悟回来的深刻道理，从斗争和杀戮里，看到了和平安逸的美好天地。这种日子，自婠婠将魔门重任置于她肩头处，女帝与之永远无缘。
以前胖公公告诉她，当女帝和千黛单独相处，会变回以前的小女孩，那时他没法明白，到今天女帝“破空而去”多时，他才勉强抓住一点痕迹。
俱往矣！
终有一天，他龙鹰的所有作为，亦将化作历史痕迹、浮光掠影。
※※※
三天后，龙鹰和符太的船过三门峡，与在峡外等待他们的船只会合，龙鹰、符太和小敏儿的船过船后，没有了三人的原船继续开赴洛阳，他们则等待法明和席遥登船后才上路。
驾舟的是以郑居中为首的二十多个竹花帮兄弟，挑选的条件，忠诚排在首位，其次才轮到船技和武功。
现时的郑居中，等于昔日霜荞之于大江联，没人比他对北方水道的情报，有关北帮的动静更了然于胸。由他亲自向龙鹰陈报解说，可让龙鹰知彼知己，筹谋定计。
龙鹰、符太、法明和席遥继“神龙政变”后再一次聚集。
舱厅。
郑居中将以洛阳为中心的河道形势图摊开桌面上，算不上精细，但应该有的，无不齐备，还以各类符号标示城镇和北帮船只分布的情况。
符太一看，捧头嚷道：“我的娘！这么复杂。”
若没有法明和席遥两大宗师级的人物在，郑居中肯定畅所欲言，因与龙鹰和符太的关系密切，清楚他们为人行事的作风。可是，有两人在，却战战兢兢的，拿眼神问龙鹰之意。
龙鹰微笑道：“大家自己人，不用有任何顾忌，不论法王、天师，都是今时不同往日，对世俗的尊卑礼节、名利权位视之如尘土，丝毫不放心上。”
席遥失笑道：“说得好！想想以前确是白日造梦，忽然梦醒，不知多么畅快。如非事情关乎到龙鹰老弟，鬼才有兴趣理会。有什么话，居中放胆说出来。”
法明笑道：“其实不用说，这张河道图早阐明居中的忧虑，仅牵连的城镇，超过百个，河道比蛛网更错综复杂，敌人方面当有高手在背后筹谋运策，故意营造出一种既无所守，也无所攻的险恶形势，是请君入瓮，只要我们敢北上，才因应我们的战略，或聚而歼之，或游斗而乱之，硬将我们压于洛阳东南的河湖、运河。”
郑居中点头道：“法王一语中的，最关键处，乃北帮始终有官府在背后撑腰，洛阳庞大的水师可随时加入战圈，比之北帮船队，水师规模更大。战力更强，要命是我们总不能与水师为敌，因会立被打为叛上作乱，连陆大哥亦护不住我们。”
符太道：“何用与敌硬憾？我们所凭恃者，是吐蕃的和亲团，所有定计，均环绕和亲团设计。”
席遥道：“北帮绝不去碰和亲团，亦不可能晓得我们与和亲团的真正关系。以和亲团去攻城，确绝妙之计，问题在我们并非以攻城为目标。”
龙鹰点头同意。
和亲团的构想，是基于北帮将主力聚集在楚州而设计，岂止练元高明至此，化整为零，弃楚州，也因而令和亲团无用武之地。
深一层的思量，和亲团由巴蜀和扬州的联合水师护送，他们不但不会参战，假如和亲团攻击北帮的事曝光，他们又没阻止，会被权倾天下的韦宗集团治以叛国大罪，那时王昱和陆石夫定被牵连，轻则革职，重则死罪难逃。
只有在一个情况下，和亲团方能发挥作用，就是当竹花帮等大举进击北帮，和亲团暗藏的“劲旅”秘密参与战斗，而这样的情况，只可以在北帮主力集中在楚州时发生。
由此亦可见北帮化整为零的一招，多么高明，使龙鹰一方攻无可攻。说到底，就是北帮得到洛阳军方，也是宗晋卿的全力配合和支持。
现时龙鹰与北帮之争，再非江湖帮会间的争霸，而是争天下的其中一部分，双方均不容有失。
骤失目标下，和亲团给缚上手脚，竹花帮则不敢冒险北上。
席遥问道：“凭什么来肯定，北帮现时的战术是由练元一手策划，而非出自田上渊、宗楚客，又或那个叫九野望的家伙？”
法明笑道：“天师对今次与北帮之战，似生出极大的兴致。”
席遥笑道：“法王有所不知，席某人的另一半，正是水战的能手，这叫见猎心喜，又是动了凡心。哈哈哈！”