练元号在摩擦下，兼又收起船桨，动力减弱。
忽然所有钩索同往后扯，显是围板后的敌人在另一端拉扯，再系个结实。
十多条拉索一起绷紧，发出“吱吱”响声，加进两船摩擦的尖厉声里去。
两船剧颤。
练元号停下来，船首差丈许方抵江龙号中央的位置。
在船腹划桨的兄弟回到甲板上，江龙号再无动力，被练元号带的顺流而下。
蓦地喊杀声突起，敌人如蚁附膻的现身围板上，跃往江龙号船首的位置，人人身穿灰色劲服，还头扎红巾，左手持盾，右手持刀，做好了近身搏斗的准备只没想过龙鹰一方，竟来个开门缉敌，毫无阻拦之意。
眨几眼的时间，船首的位置满布敌人，约九十左右之众，最前排离龙鹰不到半丈远。
忽然从未出现过在越船之战的情景，展现眼下，双方竟成对峙之局，泾渭分明。
长笑声中，练元自天而降，落在敌阵中央的位置，然后越众而出，直抵阵前。叹道：“范兄别来无恙，能和范兄二度相遇，乃本人的福分。”
龙鹰迎上他塞满仇恨的凌厉眼神，学他般叹道：“彼此！彼此！”
符太、博真等盯着这个大唐史上最穷凶极恶的河盗，瞧着他令人不敢恭维的尊荣，不知该好气还是好笑。
对峙之局之所以能成事，皆因双方各有盘算，均在拖延时间，等待飞轮战船的到达。
练元当然不明白龙鹰说话背后之所指，只认为他死到临头不自觉。目光投向向任天，道：“实不相瞒，独孤善明兄和陶过兄，均是我练某亲手处决，今天终轮到向兄，令本人得偿大愿。”
看他既不隐瞒身份，更不怕列举恶行，可知他有十足的信心，江龙号上的敌人，无人可逃过死祸。
向任天微笑道：“不知练兄当日抱头鼠窜前，是否也像如今般信心十足，自以为胜券在握呢？”
练元不屑答他的以目光扫视向任天、龙鹰外的其他人，缓缓点头道：“果然人强马壮，高手如云，难怪向兄口出豪言。”
他并没有特别注意出现本来面目的符太。
目光回到龙鹰处，讶道：“还以为王庭经与范当家一道来，可省去练某人的时间。”
桑槐哂道：“老练你仍未够资格使得动他。”
练元狠瞪桑槐一眼，喝道：“待会我要你这蠢材求生不得，求死不能。”
说时现出个残忍的表情，似凌辱虐待别人，乃人生大乐。
龙鹰道：“练兄今趟过船来访，要斗口还是斗手？”
练元身后近百手下，同时同声喝叫，整齐划一，如若平地起惊雷，确可寒敌之胆。
从吆喝声中，听出对方士气如虹，锋锐极盛。
练元举起左手。
手下们立即噤声。
那种由惊雷疾转寂静，本身是另一种震撼力。
纠缠着的江龙号和练元号，顺水流下漂近两里。
双方基于不同想法期待着的飞轮战船，可在任何一刻出现。
练元的话，似在牙缝迸发出来般，向龙鹰冷笑道：“悉随尊便。”
异响自后方传来。
练元双目难忍藏的现出志得意满之色，道：“范当家还犹豫什么哩？”
符太第一个按耐不住，一言不发的抢前。两手撮成刀状，分别插往练元面门和疾斩其左肩。
插面门的手刀，角度巧妙，自下而上，且带着游移不定的特性，予人可随时改变的威胁。
如换过其他高手，顶多算手法巧妙，可是由符太施展出来，甫出手已臻达“血手”爆发爆成的威猛之势。
以练元为核心的方圆丈许之地，全在“血手”气劲的笼罩内，有如实质，充满损伤力的阴寒之气，逼得练元后方最接近的十多个手下，不但须运功抗衡，还身不由主的朝后撤开。
更厉害的，是符太籍“横念诀”，粗中有细，两手使出不同的“血手”气劲，若如从两手伸出来的无形兵器，硬憾不可一世，踌躇满志的练元。
符太似急不可待的强攻，背后有着深刻的思量，是觑准练元必须硬撄自己积蓄至巅峰，点燃引发的“血手”。
牵一发，动全身。
练元如往后退，等若明着告诉船上敌我所有人，他吃不消一个籍籍无名的陌生小子的强攻，而先前他还大言不惭，试问这个脸怎么丢得起？
退后还会搞乱己方阵脚，前线立告不稳，让对方吃着势子杀上来，等于输了先手。
而最重要的，是符太等到飞轮战船打水声从后方传来，方动手出击，那练元怎都要撑着，待实力强大的飞轮战船队杀至，部分登上江龙号加入激战，部分重重包围江龙号，以鱼枪射杀任何想借水逃生的人。头绑红巾，为让他们易辩敌我。
故此，练元没得退让。
眨眼间，练元挫后半步，沉腰做马，两手翻飞如电闪，硬架符太十多记重手撼击。
“血手”对“血手”。
龙鹰等暗赞符太把时机掌握得妙至毫巅。
龙鹰清楚练元打错算盘，计错数。
练元之所以来到甲板上两方对峙的最前线，是要利用“血手”，籍气血能骤然大盛的特性，带动整个攻势，岂知竟给符太不说一声多谢的，反将此大便宜据为己有。
练元此时的作用，等若一把利剑的尖峰，尖峰受制，立即陷敌阵于不知该进还是该退的困境里。
更劣的是猝不及防下，练元顾得挡格，顾不得指挥手下，本士气昂扬的近百手下，就给他一人牵累了。
从练元双目里，龙鹰窥见他的惊惶和疑惑。
符太动手前，练元怎想过竟遇上形非确神似的“血手”？
轰！