郑居中道：“真正的情况，我不清楚，大部分的看法，是基于表面的情况，知道的，就是他和关中剑派一些权势人物有交情，又是长安帮龙头翟无念的拜把兄弟，而因着香安庄的一本万利，皇甫长雄财力雄厚，甚至有人说他比独孤家更富有。最近有个传到扬州来的消息，说他正和独孤家争夺一块贵重的土地。”
龙赝兴致盎然的道：“长安帮是什么东西？现时的长安，谁人话事？”
郑居中道：“西京乃卧虎藏龙之地，势力割据，自有一套约定俗成的规矩。依我们所知，仍是以世族和关中剑派的实力最雄厚稳固，即使以前的黄河帮，又或现在的北帮，先要和他们弄妥关系，方能立足，非是凭动刀动枪可以解决。长安帮勉强是个本土的帮会，实为代表着关中高门势力的松散组织，等若联盟，在西京享有很高的江湖地位，与关中剑派河水不犯井水，所以即使北帮现时的声势如日中天，暂时仍不敢入侵长安帮的地盘，怕犯众怒。”
龙鹰道：“真有趣！”
郑居中大讶道：“范爷胆识过人，关中人因僻处关内，向有排外的情绪，想打入他们的圈子并不容易。范爷却一副愈困难愈乐在其中的态度。”
龙鹰道：“对我要有信心，文的不成便来武的，别忘记我早在飞马牧场时，和世族最出类拔萃的人物打过马球交过手。记着，我们是去做香料生意，不是和任何人争雄斗胜，但如有人敢用旁门左道的方法来对付我，我会教他们明白是何等愚蠢。”
郑居中叹道：“在范爷身上，居中再次看到帮主以前的豪情壮气。”
龙鹰心中一阵感慨，桂有为不敢北上向北帮讨回公道，肯定惹起帮内兄弟的不满，但又有何方法？道：“君子报仇，三年未晚。如果桂帮主全力反扑，就正中田上渊下怀。任何事情，总有个开始，今次到西京去，就是贵帮和江舟隆踏出的第一步，千万须沉得住气，当是从没发生过任何事好了。”
郑居中点头受教。
龙鹰又问起其旗下香铺以前在西京的情况，至乎拥有的物业。这个早膳吃了整个时辰，龙鹰才返房继续阅录。
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符太在与药库相连的炼药工场，忙足整个上午，由于符太鱼目混珠，明是为皇上和皇后炼制药丹，暗则为小敏儿制作大还丹，故药僮们全体出动，为他效力。
“二奉御”郑虔、“太医”任无心，亲身来过，还提出建设性的意见。现时符太乃皇上、皇后身边的红人，谁不巴结。
“主药”毕理勤更亲自打点，省去符太不少工夫。
只有那“尙药丞”韩登，除了在三天前刚开始炼丹时现过身，不识相的提醒符太诸般规矩后，便对这边的情况不闻不问。韩登特别提醒他，凡送入禁宫供服食的丹丸，虽经两大奉御检验，又须使人试服，一切妥当后，还要将丹丸密封，免被人偷龙转凤，逼得符太弄假成真，临急抱佛脚，尽量弄出一批健脾益气、有益无损的丹药。
过去三天非常平静。
妲玛深闺不出，高力士也没来过找他。
后者的情况他是理解的，以前一天来找他几次，并不惹疑，因他受大奸鬼武三思所托，找他是合理的。但如果翠翘夜宴后，仍不住找他说话，徒惹思疑。从这些细微处，可知高力士是识大体的人。
最出奇是小敏儿也没缠他，规规矩矩做他的贴身，当然伺候得无微不至，但再没有主动的亲热。
如果猜对，小敏儿该是从韦后处晓得他“余毒未除”的事，小敏儿最大的本钱是她的美丽，浑身痕痒、皮肤溃烂这个险，不论她如何爱丑神医，仍是她冒不起的。
何况符太很怀疑小敏儿对他的所谓爱，与一般男女之情大有分别，说得好听点，丑神医是她梦寐以求的救星、英雄；难听点是她绝处逢生、怒海里唯一浮得起来的东西，不抓住就是蠢蛋。
正午，午膳的时间到了。
尙药局本身有食堂，还有专人打理的膳厨，足不出局，三餐无缺。
茂平和常青如过去两天般，正想与“师父”一起到食堂去。符太道：“今天你们自己去，我有事出宫，不知何时回来，你们给我看紧点。”
茂平凑近他低声道：“有些闲言闲语，指其中有近十种草药不对劲。”
符太道：“谁说的？”
茂平脸现难色。
常青道：“还有人说工序不合常理。”
符太微笑道：“他们懂个屁！他奶奶的！惹毛了我，就将他们全赶出去。勿要理会，万事有我担当，如果我王庭经配出来的药，像他们般的货色，早卷铺盖返乡去了。”
言罢离开。
第十一章 知己谈心
符太抵达城东南约定处，坐到一在岸旁垂钓、头戴竹笠的宇文朔之旁，后者递来另一顶竹笠，还有钓竿。
这双钓友相视一笑，关系显然与前大有分别。今早符太离开东宫前，给宇文破截着，告知宇文朔要见他。
宇文朔道：“说正事前，先旁及闲事，朝臣间正酝酿一场罢黜王庭经的行动。”
符太一呆道：“竟关系到鄙人？真古怪！我记不起在何处开罪过他们，朝臣指的是谁？”
宇文朔道：“朝廷恶斗连连，谁不被波及，所以没人可脱开关系。太医大人的问题是被视为武则天的人，武则天虽去，大人仍心怀旧主，时思报复，一旦被抓到蛛丝马迹，惊动的绝不止于下层官员，而是张柬之、桓彦范之辈，且有理没理，均牵连到武三思。”
符太有点明白，没好气道：“是否关于我炼药的事？”
宇文朔点头应是，道：“有人报上殿中省，说大人心怀不轨，炼制的药丹不单毒性颇重，其工序异乎寻常，又不肯解释清楚，还称药丹是供皇上和皇后健体之用，后经查证，禁中的侍臣对炼药的事一无所知，忙报上去，令张柬之等人大吃一惊，但也看到这是对付武三思的一个机会，当中的细节，恐怕他们才晓得。”
符太暗抹一把冷汗，心忖鸡毛蒜皮的小事，在廷斗内可掀起轩然大波，无风作浪，宇文朔肯通知一声，是友好的表现，也不无想先弄清楚之意。
叹道：“确是一场误会，这批丹丸一半是制来给鄙人自己用的，想不到变成一场风波，他奶奶的，惹毛了我，我就辞官归隐。”
口是这么说，亦心知肚明谎称是为李显炼药，已犯欺君之罪，幸好确有部分可供李显之用，使了掩眼法。
宇文朔道：“在下也这么想，娘娘和武三思该也朝这个方向看。”
符太一呆道：“他们知道了？”
宇文朔道：“张柬之等人的一举一动，怎瞒得过他们，张柬之在算武三思，武三思却在想如何利用此事反制之。以朝廷斗争论，张柬之等大幅落后于形势，茫不知大人甫返陪都，凭回天手段令皇上不药而愈，更不晓得太医大人当众说出误服毒草的事情经过，且余毒未清，须以毒制毒。在这样不明情况下，贸然向皇上提出太医大人意图不轨，只汤公公那关已过不了，听说张柬之今天内会找大宫监说话。唉！真令人担心。”
符太道：“你没警告他们？”
宇文朔沉声道：“大家话不投机，一向不咬弦，兼且我们与娘娘被视为关中人，同声同气，找他们说话，徒惹猜疑。”
又道：“今次为田上渊举行的洗尘宴，表面是个普通聚会，实则内含玄机。等于政治上的表态，出席者，均被视为一丘之貉。”
符太大讶道：“竟然如此？”
宇文朔道：“就是如此，太医虽对朝政不闻不问，别人却不这般看。田上渊打锣打鼓的到洛阳来，还得武三思一方热诚款待，是向黄河帮和洛阳帮的公然示威，也令北方大帮会间的恶斗浮现无遗。田上渊打的是武三思这张牌，陶宏和易天南打的牌是张柬之。太医因有分参加宴会，故亦被视为武三思一方的人，拿着太医为武则天昔日近臣的身份造文章。”
符太一怔道：“武三思为何不警告我？”
宇文朔淡淡道：“因他等着张柬之碰个焦头烂额，以取得落井下石的可乘之机。”
符太道：“娘娘会怀疑鄙人吗？”
宇文朔大有深意地瞧他一眼，含笑道：“娘娘比任何人更清楚太医余毒未清。”
符太差些儿脸红，尴尬的道：“这叫‘好事不出门，丑事传千里’。”