褚宏沙哑地问了一声，把眼皮吃力地睁开一条缝，想要起身。
四兄弟面面相觑，还是褚三少爷最机灵，快步上前扶住了褚宏。
“爹爹，您想听曲儿了，孩儿们便把华清楼的倌人们全都唤来，你喊停，才让她们停，您想一直听，便让她们给你唱上一天一夜也没……”
“我说……这会儿是谁在唱曲呀……”
褚宏却没听到三儿子说话似的，打断了他的话，转头望屋子外边看，虽然嗓音虚弱，但还是带着说一不二的威严。
三儿子的笑有点尴尬了，跟其他几个兄弟对视一眼，都露出无奈的神色。打几个月前起，老爷子就开始幻听了，起先让人感觉有点毛骨悚然，毕竟大晚上的，老喊着外头有人唱歌，在这深宅大院里，着实吓人。如今习惯了，便只让人暗叹一声没辙。
褚老爷子卧床不起时，儿子们还有些悲切，但被褚宏折磨了这几个月，说句大逆不道的，谁不盼着他早日归西？可这老头看着下一刻就要咽气，这口气咽了大几个月，却还在喉咙眼里吊着，真是让人着急上火。
向来自视为玉面小郎君的褚家四少爷，重视自家容貌比青楼女子还过分，熬了这些日子，嘴唇边上，也熬出一圈儿血红脓黄的水泡了。
儿子们下至游方郎中，上到医家宗师炼气士，都请来看过了，得到的说辞出奇的一致。老爷子早该驾鹤了，但心里有念想放不下，才咽不下那口气。
有黑心郎中，出过主意，说老头子左右救不过来了，不如用一份药，让他早日安息。结果被大儿子剁了舌头，扔出了褚府。虽说四兄弟都自知凉薄，但对自家老爷子，也没狠心到这种地步。
四个儿子都知道褚宏的念想是什么，但也都知道，神工阁找了几十年都没找到，这世上恐怕是没有鲛人了。便合计者，一面派船队出去大海捞针，一面在老爷子这边，不能提起“鲛人”，以免刺激到他。兴许在卧床一阵，他老糊涂，把那事儿给忘了，安心离去，便皆大欢喜了。
谁知褚宏却愈发变本加厉。
眼下，便耷拉着眼皮，要下床往屋子外头跑。
“谁呀……谁唱的曲儿，怎就这么好听呢……”
大儿子重重叹了口气，终于一把扶住褚宏，沉声道：“鲛人，这是鲛人唱的鲛歌。”
三儿子连忙道：“这鲛歌比人间千万曲子都好听，爹您听，这曲儿多动人啊。嘘，可不要吵着她，把她吓走了。”
“哦，哦！鲛歌！鲛歌！”褚宏睁大眼睛，郑重道：“那我得好好听，好好听听！”
“好听……”
他复躺下，想闭目倾听，眼皮一合，没一会，又发出沉重的鼾声了。
四兄弟这才松了口气，唤来下人照看，纷纷离去。
诸家二子褚义山回到自家宅子，在书房中沉思一会，叹了口气，又自顾自露出笑容。
片刻后，有下人进入书房。
“那边的事做得如何了？”褚义山问。
“那些瑶人里，就有当年与大老爷出海的瑶人，还真给他们寻到了鲛人的藏身之地。不过老爷，您把这事儿托付给别的船队去做，是能避开其他三位的目光不假，但他们若见财起意，昧了鲛族的宝物……”下人迟疑着说。
“无妨，我只要能捉到鲛人，成全父亲的心愿便可。”
褚义山摆摆手，让下人退下了。
……
“竟真被他找到了鲛人在哪，倒帮我省了些功夫。”
李不琢朝府门看了一眼。
隔着深宅大院的重门，他听见了褚宏沉重的鼾声。
摇头轻叹一声，他从褚府边离开。
第354章.三百八十一：鲛族
日光透过海面，被暗潮打碎成荡漾的光斑，斑斓的鱼群游过一艘上古沉船。
它们被一道突然出现的身影惊得须臾游走，待发现那身影不是捕食的天敌，复又聚拢过来，好奇地打量着出现在船边的身影——一个鲛人。
这鲛人身上穿着抽海中草木之芯织成的避水衣，遇水不沾，他走入沉船。
沉船主厅外部刻绘着多般符咒，将海水阻隔在外，厅中十分干燥，没有珊瑚与海珠，倒是摆着许多人族的字画、书籍，还点着烛灯，像个大学士的书房。
主厅中有一张精巧的大榻，榻上，一名模样二十余岁的女人，倚榻半坐，读着一本《先天经》。
正是泉婴。
“这先天经大道至简，增一字多余，减一字便晦涩，不愧是李圣的心血。本来想钻研改动，让我鲛族后辈也能修这功法入门，得少走多少弯路，省多少工夫。可惜，鲛族与人族肉身神魂都有差别，只有我，当年侥幸得了天柱精华，化成人形，才方便修行人族炼气术，其他族人，纵使修为积累到足够化成人身，也只是徒具其形，体内经络走向，却仍是鲛族的。”
“鲛族虽寿命悠长，但修行却比人慢上太多，当年……我初入人间，便见到有人区区二十岁便修成炼气宗师，而我们鲛族，百岁能成宗师，都算得上天赋绝佳的了。”
泉婴叹息一声。
她身边有鲛人道：“主母近年学这《先天经》，重修我鲛族炼气法，已颇具成效，我看不出三代，我们鲛族便可再复兴盛了。”
“你们呀，是坐井观天。”泉婴摇头失笑。
这时，报信的鲛人进入主厅，泉婴转头“嗯？”了一声，问道：“旸，怎么又落着一张脸？”
被唤作“旸”的鲛人，凝重道：“禀主母，半月前那几艘海船，近日又在附近出现了，我去其他方向查看，也有别的船包围过来。”
旸话刚说完，主厅里气氛就凝重起来。
“无利不起早，这地方离行商的海路隔了十万八千里，附近又到处是暗礁暗流，两三年能见到一艘迷路的船都是稀奇事！这么多船包过来，定是被他们发现了我们的藏身之处。”
一名老鲛人肃然说。
“这地方如此隐秘，谁能找到这里？”
“定然是那帮瑶人！前些日子，那伙瑶人砍伐无根木，被涡流卷到这里。我们念及与瑶族千百年来井水不犯河水，善待一番，为他们养伤后才送他们离开，他们转头却把我们卖了！”
“不错，除了那伙瑶人，没人知道我们的藏身之地！”
“主母，现在如何是好？”
众鲛人议论纷纷。
泉婴合上书，缓缓道：“日后再见瑶人，纵使不杀，亦要擒为奴隶，世代不得自由！”