考生证明出身清白的方式有两种，一种是找本地的亲戚担保，一种是找三位在本地定居且拥有房契的户主进行“联保”，黑市里找的保人，其实就是后者的中介。
“找中介作保虽然没被明令禁止，但被人知道也是污点。这事我派人去李府捎句话，李吾玉识相就该知道怎么做，你不必有后顾之忧。至于县学那边，我就写封手信为你引荐县学教授。来，帮我磨墨。”
李不琢道了声谢，心里一松。
或许是因为处于胜方，亦或是因为道家崇尚清静无为的不争之道，对于往年的恩怨，白益的表现比冯鹰大度淡然得多。
帮白益磨墨时，看见那方雕刻成双鱼形的听潮石砚台，李不琢不由多看了两眼。
听潮石能聚水汽，听潮石砚贮墨经年不涸，历寒不冰，是有钱难买的宝物。
白益手指一划，裁开一张信纸，蘸墨提笔悬停在信纸上方，说：“你是冯鹰举荐来的，我也想考考你。窗外这株杉树是我特地从师门移栽过来的，可惜如今已近立秋，不见碧色，我就出一个句子，你能接上，我不光在这封给县学教授的手信中帮你多添一句赞赏，另外还有奖励。”
“请将军出句。”李不琢看向窗外那棵杉树，锋利的叶子已经枯黄了。
“你听好了，上句是‘簇玉枝头尽’，我给你一炷香时……”
白益还没说完，李不琢就答道：“锈剑风中埋！”
“簇玉枝头尽，锈剑风中埋……”白益咀嚼了一遍，“不错！还以为你会强说愁绪，你能道出秋杀之气，真是出乎我的意料！”
白益笔走龙蛇，写下几行字交给李不琢。然后从桌屉中拿出一张金票：“拿着，到大通钱庄去取十金铢。你进县学后，不要死读书，要多结交些同年，拓宽人脉。独处时候节俭些，在外人面前却要大方，吃穿用度不能奢侈，但也别让人看轻了。”
李不琢还没说话，白益一弹指，金票就飞进李不琢怀中，然后摆了摆手：“有借有还，日后再跟你算利息。我还有公事要处理，你先去吧。”
“多谢将军，等我考上炼气士后，再来府上拜访。”
李不琢心中感动，鞠了一躬，转身出门。
白益忽然说：“出了这张门，便不要对任何人说你是冯鹰举荐的，也不要跟他扯上任何干系。”
冯鹰和白益之间到底有什么猫腻？李不琢怔了怔，刚回头，白益又问：“外人问起你怎么认识的我，你怎么回答？”
李不琢想了想，答道：“大暑过后，学生在沉戟街上偶遇神将大人，和了一句诗，有幸得到神将大人的赏识，推荐我进县学读书。怎么样？”
白益微微一笑：“甚善。”
第6章.五：永安县学
新封府下辖五县，其中河东县位于府城以南百里外的潢水东岸；暨台、宣北二县分别在府城东、北方百里外；至于永安、万载二县，则就在府城中。
永安、万载二县又分别被称为“上城”、“下城”。
永安县在新封府上城，是全府最繁华的地界，永安县学也是远近闻名的学府。
永安县学开设至今，县学中学生考上童子试的比例已超过六成。
永安偌大一县，足有九万户、近五十万人口，每年童子试只录不到一百人。
新封府贵族无不削尖脑袋往里挤，就连有家学的炼气士世家也把后人安排进来，让他们结识同辈精英。
但永安县学每年只收五十人，雷打不动。
传闻永安县学教授沈默言为人正派，连当年阴阳家司马一脉有位嫡系要走后门入学都没答应。
到新封府后，李不琢拜访了李府、直狱神将府，唯有这回站在县学门前，他气定神闲。
三斤穿着小鹿皮靴，感到稍微有点儿不习惯，她背着书箧，也换了件雪底黑边的苎麻深衣，这一身花掉了六个银铢。在成衣店里，她本来想阻止李不琢浪费，但被李不琢以“伴读穿太差也丢了主家的面子”为由拒绝。
不过，虽然不习惯，但六个银铢的行头，比那身穿了两年的青布短褐果然舒服太多。
三斤跟着李不琢入县学，表面是伴读丫头的身份，实际上李不琢想她也能学点东西。
前朝覆灭，儒家礼教衰落已十六年，可民间重男轻女余风尚在，三斤作为李不琢从小到大的贴身丫鬟，做的本该是端茶送水洗衣做饭一类的本职工作。
但李不琢却与众不同，在军中，他让三斤跟着练拳脚兵器，昨夜从直狱神将府回来后，李不琢又要她入县学后机灵点儿，伺机旁听，说不准以后也能考个炼气士。
不过三斤其实很懒，认为端茶送水洗衣做饭比起读书来说要省心多了。
…………
“璞玉之质？”
县学教授沈默言看着信纸上白益龙飞凤舞的字迹，抿了口茶。
这事倒是新鲜，白益身为十年前州试魁首，不说眼高于顶，也不会轻易夸赞后辈，就连如今县学里那位五岁能作文章的何文运，也只得了白益一句“幼狼雏虎”的评语。
沈默言其实有点拿捏不准白益的目光是否真的独到，毕竟何文运有儒家渊源，温良谦恭，怎么看都与“虎狼”搭不上边。
本来县学每年只收五十人，但年逾六十的沈老教授其实没传言中那么死板，县学是培养人才的地方，当年司马家那个被拒之门外的子弟，才十六岁就印堂发青，一副酒色过度的模样，随便考他几个简单的论题都支支吾吾，就算入学也是害群之马。
看了白益的手信，他现在很有兴趣见见那个所谓“璞玉之质”的李不琢。
…………
色如霜纨的高头白马拉着辆清漆黑色马车，车轮辘辘碾碎落叶，驶进洗墨巷，停在永安县学边。
车辕悬着的小旗上，有鸟虫文书写的“万安折桂坊李家”字样。
紧接着，穿鸦青色长袍、细眉长眼、模样文弱的何文运率先走下马车，对车里的何凤南作揖道：“劳烦姑妈相送，那侄儿就先进去了。”
何家是书香门第，世代居于幽州，何文运的父亲是前朝进士，不过得罪了当时朝中权势滔天的柳党，被贬至沧州。
何父本来心灰意冷，谁知却正因被贬，反而躲过了十六年前的大乱，又生下了何文运这个五岁能作文章的神童。
两年前，何家姻亲李家突然发达，何家也得以重返幽州祖地河东县。
何文运则进了永安县县学，今年就要考童子试。
其实若非作为前朝旧臣的何父愚忠，压了何文运两年，凭何文运的才能，如今恐怕早已通过府试，成为举子了。
据说就连县学中的几个教习，私下都说今年童子试何文运必得榜首。
“有空多来姑妈那坐坐，但也不要耽搁了读书，两月后姑妈等你好消息，嗯，那是李石头？文运你先进去。”
何凤南本来笑吟吟和何文运说着话，一眼看到县学外候着的李不琢，面色一落。