呼！
伞面一转，刀光闪逝。
唰！
麻布褂子保持着双目圆睁的表情，身首分离，头颅噗通落地！
老头握着刚才还是伞柄的刀柄一抖，血珠沿雪亮的细长刀刃甩落，不沾半滴，旋即被收回伞鞘。
麻布褂子的骨碌碌头颅滚至三斤脚边，三斤面色一白，跑到李不琢身后，心有余悸望向老头。
李不琢尚未摸清楚状况，这老头手段狠辣果决，而且比他更快三分，最少是坐照境炼气士的手段。
可他原本和那两个杀人越货的贼人分明是一伙，虽不知因何内讧了，但他不是炼气士，也是贼。
还是杀过炼气士的贼。
诸家学子都非得苦读十年，理解经义，才能读懂炼气法门中的各类隐喻指代，常人强练炼气法门，十有八九精元亏损，内炁逆冲，动辄伤残身死，成功者百中无一。
这老头却是那百中无一的大贼人。
李不琢虽然上过战场，学的却多是弓枪剑戟等大开大阖的群战路数，若论杀人手段的阴险毒辣，自知远不如这些人。
隔着十来步距离，中间横着那麻布褂子的尸体，马车边，李不琢挡在三斤身前，谨慎看着老头，道：“怎么回事？”
“这二人死了，世上就没人再认识我。”老头对李不琢笑了笑，“请魁首大人别计较冒犯，小老儿只是个过路的。”
说完，转身便走。
李不琢一皱眉，任他离开，老头走了两步，又停住。
李不琢微微握紧剑柄：“怎么？”
老头瞥向那边昏死的男孩，叹道：“帮把手。”说着过去扶起男孩。
李不琢没靠近，老头回头道：“这孩子被父母带着干这营生，也怪可怜的，若放着不管，这前不着村后不着店的地方，他流血太多，必死无疑，请魁首大人看在我出手相帮的份上，救他一命。”
“他父母是？”李不琢看向那对男女的尸体。
老头点点头。
李不琢皱了皱眉。
老头把伞扔给李不琢，李不琢一把接住。
老头笑道：“做我们这行的，哪还管什么恩仇，这孩子父母都是我杀的，这孩子报仇，也找不到你头上。”
李不琢把伞递给三斤，过去帮老头把男孩抬到马车上，道：“车里有伤药，先给他敷上，到前边句芒山脚下，就是我的酒庄，到时候再给他包扎。”
…………
老头自称鹤潜，那对男女的尸身，就被藏在林间山坑里。
马车载着男孩，向句芒山脚驶去。
三斤在车上给他擦着冷汗，自己也是无父无母，可想到方才那对杀人越货的男女，左右一想，这孩子还不如没父母呢。
马车边，李不琢忽然说：“此事过后，帮我做件事。”
“嗯？”鹤潜脚步放慢。
“就说炼气术与奇经法门，都被那对男女夺去了。”
鹤潜眉头一挑，深深看了李不琢一眼，才转回头去，说了声好。
杀手有圈子，这消息一传出，他人自然知道从那对男女手中去夺法门，比在李不琢手中夺取，危险更低，更易成功。
鹤潜在前边牵马走着，李不琢把他那柄伞拿在手里，走在侧后方。
鹤潜把后背露给李不琢，缓缓道：“我和胡狼此人有过几次合作，我隐退后，他遇上难办的硬茬子，便找我出山，我与他交情不深，帮他两次后，不愿再做，他便暗暗威胁我，我仇家众多，若隐居的地方暴露，全家便不得安生了。”
“我不杀他，他这么贪心的人，终究会死的很惨，我们这种人死不足惜，可到时候这孩子却可惜了。”鹤潜瞥向车上的男孩，“他幼时被他们派去当个跑灯花的偷儿，这还是头回被带出来见血。”
李不琢慢慢走着，仍没放松提防，鹤潜摇头叹道：“我年轻时强学炼气术，后来侥幸通了六道正经，却也因此内炁紊乱，险些走火入魔而死，平时出手，也只能动用四分实力，至于再要修行，已不敢奢望。对你的炼气法门我没半分兴趣，不必如此提防。”
“你家住何处？”李不琢问。
“老朽也是河东县人。”鹤潜并未隐瞒，这位是少年魁首不是圈子里的人，也没必要隐瞒，回头呵呵一笑，“家室就在白龙寺脚下，大竹乡中。”
李不琢略微相信了几分，这老头皮肤干瘦，眼窝深陷，须发也枯白如草，是精元亏损之相，而且眼珠浑浊，显然是炼气没走上正途。
天色渐暗时，不远处便飘来淡淡的酒糟味道。
转过山坳，前方山麓下的谷地中，一片连绵的屋寨在暝色下亮着数点小眼睛似的灯火。
一行人驱车走进，一条土路旁民居错落。
土路延伸向地势稍高处，是个青瓦灰墙的大院，院门两边立着抱鼓石，院门上高翘的出檐有五尺深，两边各悬着一挂写着“姚”字的灯笼。
酒香就是从此处飘出。
李不琢暗暗皱眉，一路走来，道旁民居中竟一片死寂，像是无人居住，门外晾衣晒被的木架上，也空无一物。
除山间呜呜的风声，几乎万籁俱寂。
连鸡犬都不见一只。
唯有这酒庄大院，是亮着灯的。
马车停到酒庄门口，李不琢拿起铜环。
叩、叩、叩！
门环与黑漆大门撞击声传至远方，竟有回音，听着很渗人。
好在门里传出的喊声带来了些许人气。