曹延心中无奈，县里安危与这些世家利益其实休戚与共，一荣俱荣，一损俱损，但真要哪家拿出自家苦心培养的私兵部曲，来为河东县的布防出力，那就是万万不能的。
正这时有人报李不琢求见。
曹延心中一动，近一月间李不琢跟随张金岳在县周巡查，也时常出谋划策，便点头，让传话人传李不琢到衙署中。
李不琢一进衙署，便见到这里头坐着县里一干大佬，眼睛一扫，东面那个是姚氏族长姚真常，自己和姚家那些龃龉，似乎不被这位姚氏族长放在心中，对上李不琢的目光，反而微微一笑。
这时候曹延问道：“听传话的人说，你发现了线索？”
李不琢点头道：“我近来查阅县里案卷，的确发现了县里人口变动有些许异常。”说着递上手里这一月间收录的异常线索，“请过目。”
曹延接过略微一看，沉吟一会。
“你有心了，本官之后会仔细查阅这些案卷。”说话间曹延并没有太过上心，河东县每三年都会逐户进行人口调查，但这事本来就疏漏颇多，底下税官包庇之下，有些人家为了避税，都没被纳入名册。
说完放下案卷，这时张金岳凑上前来，问道：“曹大人，可否让卑职看看这些东西？”
曹延应允，张金岳拿过案卷一看，神色中掠过一丝微不可查的凝重。
“哦，这些线索有用？”曹延面露诧异。
张金岳摸着下巴沉吟一会，摇头道：“不好说。”说着收起案卷，“我回去琢磨琢磨。”
曹延点点头，张金岳对李不琢使了个眼色，就走出衙署。
李不琢微微皱眉，看出曹延对自己整理的卷宗不是很上心，但眼下也不好说什么，跟张金岳走了出去。
一出门，张金岳压低声音道：“这些东西你哪得来的？”
“在藏书大库中查阅对照所得。”李不琢道。
张金岳神色微变，没说什么，丢下句跟我来，径直出了灵官衙。
沿青梁街走出老远，张金岳进了一家狗肉铺子，店家煮着一锅红黄滚沸的肉汤，香气四溢，给二人各舀了一大碗，撒上食茱萸等香料。
这种铺子里没什么歌妓美人，纯粹以味道取胜，尤其是大冬天里，半碗滚汤下肚，浑身燥热起来冒出一层细汗，恨不得当下就把上衣脱了，爽快无比，李不琢寻思着这不是谈事的地方，张金岳却一坐下就说：“你查到这些东西，可有对第二人说起过？”
李不琢挑出汤面上浮着的几片辣椒：“不曾。”
张金岳松了一口气，吹去汤面浮油，稀溜一口汤汁，又夹起一块狗肉嚼着，含糊不清道：“那就好。”
李不琢心中冒起一丝怀疑，张金岳噗一下吐出块碎骨头，低声道：“这地方人多耳杂，盯梢的人反而少，原本我不想你掺和这事，但既然你已掺和进来了，那就明说了吧，若你真想查出妖患内幕，你发现的线索，一定不要宣扬出去。”
“怎么说？”
李不琢说着也吃喝起来，眼睛余光扫视周围，提防着有人偷听。
“整个整个的村寨里人口失踪，你以为真查不出根底来吗？”张金岳嘿了一声，白牙上沾了半片黑绿色不知名菜叶子，冷笑道：“不敢去查罢了。”说着伸筷子夹肉。
面对张金岳的卖关子，李不琢忍不住追问：“怎么不敢。”
张金岳筷子一顿，意味深长看了李不琢一眼，说道：“好在刚才没让衙邸里那些大人物瞧见你发现的这些线索，不然我敢说你在河东县活不过七天。”
紧接着压低声音又加重语气道：“在河东县这一亩三分地，就是姚氏、何氏、崔氏三大氏族的天下，其中何氏更是县望，可以说在百姓心中，连灵官衙都没这些世家大族有份量，你以为此事他们真的不知道内幕？不愿揭露罢了，说不定，这事便是他们幕后主导，如我这般带着三瓜两枣的县兵四处巡查做做样子，自然没人会搭理，若真触到了不该碰的东西，没人会知道你是怎么死的。”
说这话时张金岳语速极快，如连珠炮一般，声音虽小，却字字清晰入耳，李不琢听得分明，心头一沉，张金岳一说完话，又哈哈一笑，没事人般冲狗肉店主吼了一嗓子：“早叫了温一斤黄酒，怎么还没来？”
店主高声答应时，李不琢不动声色道：“你是想劝我收手？”
张金岳转头，微微皱眉：“你真想掺和进去？”
李不琢点点头。
张金岳盯了他半晌，这时酒送来了，一揭盖子冒着热气，酒香四溢。
店主给二人各倒了一大碗，李不琢喝惯了那酒珠泡出来的酒，闻这味儿不大有食欲，张金岳倒喝得痛快，额头汗珠直淌，没几下就呼哧把狗肉吃完，最终才对李不琢说：“我劝不动你，你若想博取功名，何必冒风险来趟这浑水？”
李不琢寸步不让道：“我自有目的。”
张金岳咂了咂嘴，没再多说，低声道：“那今夜子时，你来阳茱巷和我会面。”说完起身提高声音道：“吃饱喝足，走吧！”
李不琢心中一动，也起身离开。
出狗肉店，回头一看，张金岳正掏出一个银珠子付账，李不琢目光一动，只见张金岳收手时，像是对那店主做了个什么手势，再要细看时，张金岳已付完账，大步走过来。
第83章.八十一：夜袭
出书局时，沉沉夜色已经降临。
巳正时分，青梁街上摊贩都已撤去，取而代之的是张灯结彩的酒食摊贩。
李不琢走上街道，脚边跟着个半人高的走灯，这玩意是三斤几天前做出来的，两排木轮驮着个木头架子，上面安着个防风灯笼，只要把机枢揣在怀里，就会随人行走，在夜间十分方便，省了提灯笼的功夫，但也只能在县里这地势平坦的地方使用。
李不琢向青梁街东南方向走去，没一会，前面就快到阳茱巷了。
这巷子原本叫养猪巷，还是几年前才改了个雅名儿，据说是要拆掉造新楼了。
天上星子被阴云遮蔽，眼下巷中已无住户。
连起来的一排住户门窗里没透出星点灯光，死寂无声。
只有破瓦参差的屋墙上偶尔路过的野猫能带来几许有些渗人的生气。
视线向东南方，越过勾连翘起的屋檐，就能看到极远处白龙寺那六座密檐高塔灯火辉煌的塔尖。
“张笃事？”李不琢轻呼一声。
前边没人回应，后头却传来一阵嘈杂，嬉笑的嘻笑、唱歌的唱歌、听声音就透出股醉醺醺的味道，李不琢回头一看，三个醉汉勾肩搭背，从一下转进巷口，跌跌撞撞走过来。
李不琢一皱眉，让开一步，让三人过去。
有一人绊在走灯木架上，一个趔趄，迷迷糊糊看向李不琢，蛮横道：“没看爷几个要过路？”
李不琢眼睛一扫，三人中两个穿着硬羊皮袄子，一个穿的是精棉衣，虽然袒胸露着健硕的身躯，但也不会是什么难料理的角色，没想和他们纠缠，道：“本县掌书吏在此，你们喝酒就喝酒，别来惹我。”
掌书吏虽然不入流品，但比一般官差权力高上一级，寻常百姓见到了不说顶礼膜拜，些许尊敬是有的，这三人中，那先行挑衅的人眉毛一挑：“掌书吏怎么了，好狗还不挡道，掌书吏就能拦人去路？”