“啊呀，真是抱歉，我这就带你去。”
……
“致知堂啊，那也难怪你们不知道，百年前确实是一家颇有名气的书斋，里面的书目极多，而且经常有有意思的新鲜话本出售，据说一些的年轻弟子写的，很受年轻人欢迎，我年轻的时候还经常去来着，那时候这么一张贵宾卡可是想买都买不到的稀罕物件，只是后来逐渐没落了。”柜台后的老师傅端详着这张玉卡回忆道。
永州城的一家书斋竟然能和四大宗门中的扯上一丝关系吗？
一旁的桃子听得津津有味，忍不住问道：“那为什么后来没落了，现在怎么样了？”老师傅看了眼安静聆听的明心，继续道：“后来大概致知堂断了门路，或者是的弟子们不时兴写话本了吧，致知堂没了这个特色，掌柜的也不善经营，永州这地方商铺间竞争的激烈，也就渐渐地没落了，我后来离开永州了一段时间，回来后也没再关注，姑娘若要找致知堂的话，就去西九街试试吧。”
这离开的几年也是一个曲折的故事吧？百年时间，于妖族只是寻常，于人族却是青丝变白发，若不能突破筑基期，这就是人的一生了。
明心收回卡片，付了1块灵石，告别老师傅与桃子，向楼外走去。
……
永州，西九街。
西九街是永州最繁华的几条街之一，街两边遍布茶楼酒肆，青楼赌馆，一派声色犬马，也不知道百年前是不是也是如此。而此时明心面前的这栋老旧的建筑就像从一排花枝招展的姑娘中突然挤出来一个老汉，显得极碍眼，厚重的木门倒是很干净，此时虚掩着，看起来还没有荒废，门上的牌匾斑驳，隐约的能分辨出那是“致知堂”三个字。
就是这里了。
明心推开门，走进这家老书斋，伴随着大门被打开，书斋里变得明亮起来，着眼处是一排排的摆满了书籍的高大书架，有纸质的书籍也有玉简，书架有些老旧，但都擦得很干净，前排的书架旁一位老者在认真的擦拭着书架和上面的玉简，他须发长且凌乱，身上衣衫破破烂烂的，但却意外的很干净，听到明心推门进来也不搭理，依旧自顾自的擦着。
人少，书多，干净，明心很满意这个地方。
她来到老人身边，将白玉卡片取出递向老者，问道：“老人家，这里的书我能看吗？”老者瞥了眼明心和她手上的卡片，有些怔愣，有多少年没有这样的年轻人拿着白玉卡来读书了呢，随即又继续擦拭，口中道：“这东西不用了，丢了吧，小心看，别弄坏了书。”
这便是可以随意看了吧。
……
书确实很多，按照不同的分类摆放在书架上，一卷卷排列过去，这里的每一卷书背后都凝聚着创作者的心血吧，看着这些书卷，明心不得不承认，人族之所以如此强盛不是没有道理的。
书的种类也很全面，明心一排排的看去，有天文地理、风水舆图、动植物的图鉴、游记、话本、诗词等等，以及整整六个大书架的――功法，明心眼前一亮，有些不敢置信。不是说人类对功法控制的极严格吗？难道她还真的捡到宝了？
明心随意取下一本《金刚经》翻开――这应当是某种刚猛的功法吧，只见上面写道：“如是我闻。一时佛在舍卫国。祗树给孤独园。与大比丘众……【1】”
“啪”，书本合上，她看不懂……
明心换了一个书架，取下一本《大学》――这个应该通俗一点吧，书翻开，上面写着：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”
“啪”，这个可能是放错书架了……
又换了一个书架，这次取下一只玉简，《九阴真经》，听听这名字多霸气！神识投入，里面沧桑的男声响起：“天之道，损有余而补不足，人之道，损不足而补有余，是故虚胜实，不足……”
“啪”，“啪”，“啪”……
这都是些什么？明心觉得她大概看了些假功法，或者是她学了假的人类文字？这些字倒是大多都认识，怎么凑在一起就全都不认知了？明心觉得头有些晕，明明她已经算是很有文化的妖了……
人类果然对功法控制的极严格，古妖诚不欺我。
明心默默地走回最外面的“启蒙”类书架旁，她还是从基础的开始吧……
老者此时也擦完了书架，看了一眼店里的另外一只活物，只见她正看书看的认真，眉头微皱，好像有些烦恼，手中拿的是一本……《看图识字》……
这小姑娘长着一副聪明的样子，竟然是个文盲吗？
老者摇摇头，自顾自地拿了本书在柜台后坐下，好不容易来了个客人还是个文盲，真是悲哀！
……
明心拿着《看图识字》确认了一下自己的识字能力后，终于算是找回了一点信心，想想自己也是好笑，真的傻傻的以为人类赖以生存的功法会随随便便的摆在这家老书店里随便供自己挑，遂也不再与那几架“功法”较劲，朝空气打了两圈舒展舒展筋骨，拿起一本《仙路初探》读了起来。
所幸并不是所有的书都和那些“功法”一样艰深难懂，这本《仙路初探》极为浅显易懂，明心的速度很快，只将这本书整个翻了一遍，大概内容就已经记在心里了，书中对一些人类修仙界的一些常识做了介绍，其中很有些是明心以前完全不知道的，比如人类将经脉分为金木水火土五行属性，因为不同人的经脉天生适合修炼不同属性的功法，人类就根据经脉对应的功法属性其进行划分，称之为五行灵根，而经脉不适合修炼的人就被称为空灵根，只能用淬体的方法修炼。再比如说正常淬体修士平均最多只能修炼到7层，再往后就需要大量的灵药来改善身体素质，而这对大多数的修士来说都是做不到的，自己现在的修为在淬体修士中其实算是很高了……
华灯初上，西九街逐渐热闹了起来，七彩弥红亮起，整个大街亮如白昼，老书斋房顶悬挂的萤石灯也发出昏暗的黄光，在这一老一少的脚下拉出长长的影子。
读书人的岁月，静好。
第十六章 教我读书
永州，夜色渐浓。
老掌柜并没有被明心的认真好学感动，到了打烊的时间无情的把她轰了出去――并且不允许借书。
夜晚的空气比白天清新一些，明心在老书斋泡了一天，只觉得身子都有些僵硬了，此时也不想太快回留仙居，索性一边沿着街道慢慢往回走着，一边在脑海中重新温习整理今天看的书，她记性好，看得快，此时再将白天草草记下的书本重新回顾一遍，神识调动记忆，杂乱的文字在识海中被归纳成一则则清晰的知识，同时竟还有许多新的收获，全新的知识充盈在脑际所带来的快感，丝毫不亚于灵气充盈全身所带来的快感，让明心感到十分愉悦。
直到一棵小草被折断。
那是一株普通的野草，顽强的生长在街边的石砖缝隙里，每天都有无数这样的小草被顽童折断，被牲畜啃食，被行人碾压，这些都不足以杀死它们，但会让它们感到疼。
疼痛的信号从身后的一个黑暗的街角传来。小草的生命力持续的削弱――什么东西在压着它，或许是一块砖头，或许是一双冰凉的鞋底。除此之外并没有更多的怀疑了，在城里这样的信号很多，每个都要小心戒备的话明心怕是要累死。
她继续向前慢慢行走，继续整理着知识，穿过又一条人迹稀少的街道，在她身后一个相似的街角，第二棵野草被压倒了。
什么人会喜欢在街角驻足呢？
明心依然维持着自己的行走节奏，她转向一条更加昏暗的小巷，小巷人迹罕至，年久失修的路面上生满野草，在距离她30米远的地方，第三棵野草被压倒又站起，随后是第四棵、第五棵……夜越来越静，此时也不需要小草们为自己示警了，跟踪者更靠近了一些，那并不是一个很出色的猎手，明心甚至能听到他微乱的心跳。
明心步伐不变，刀瓣从洁白的衣袖中滑到手心，暗红色的刀面在黑夜中不会反射一点光亮，像是毒蛇致命的尖牙。
……
何迟有些激动，他觉得这次很可能真的发现了一条大线索，他按照林捕头的安排调查了这个叫明心的女修，她看似十三四岁却有淬体五层修为，她走路时每一步的距离都好像用尺子量过般一样长，可见外家功夫不凡，容貌稚嫩与人相处交流却非常老成，这是一个奇人。
她独自一人住在高档的客栈里，第一次来永州却没有和任何熟人往来，来的第二天在福泰楼卖了大量的各类杂物――很可能是赃物，第三天在一家几乎没人去的老书斋了看了一天书，直到店里打烊了才出来，随后一路慢慢的走进这条昏暗的小巷，这是一件怪事。
奇人怪事，必然有不可告人的秘密，或许她今晚就是来与赤鬼堂接头呢？小巷曲折昏暗，何迟生怕跟丢好不容易发现的线索，在身上多拍了两张匿踪符，忍着不用神识探视，以免被对方察觉到，只是用眼睛死死地在盯住前方白色的身影，他没有意识到自己引以为豪的掩气术和匿踪符已被对方轻易看破，不由得靠的更近了一些。
幽幽的白影缓缓转过一个街角，何迟紧紧跟了上去，视线转过，前方竟是一条宽敞的大街，街两旁的商铺悬挂在外的萤石灯即使是深夜依旧亮着，视野变得清晰，但是那条白影已不见了踪迹，何迟只觉得全身的毛孔瞬间收缩起来，冷汗浸湿了脊背，小巷黑暗，大街明亮，他站在光与暗只间，神识全面外放，手死死地握住腰间的短剑，一动也不敢动。他靠的太近了……
安静的夜如凝滞的墨，久久没有一丝波澜泛起，何迟靠着墙一步一步的向后挪动，慢慢回到光亮的大街上，预想中的攻击没有出现，白衣的少女也应该去见她要见的人了吧，何迟不知道此时是该懊恼还是该庆幸，回想起那条黑暗的小巷，再次打了个寒颤，转身往城主府方向去了。
……
“虽然经验差了一些，但反应倒是很快呢。”