鸡鸣四起，东方见白。
不知不觉竟修习了一整晚，调息结束修练，感觉精神奕奕，四肢百骸间舒畅无比。
......
段正淳告别本源，走出古色古香的小木屋。
褚万里一直立侍在旁等候，见其出来立马上前行礼招呼，“禀报王爷，皇上和王妃众人昨日已返回府中，特命微臣在此等候。”
“有劳褚兄弟相候，此间事了，我们这就回去。”
“是”
段正淳和褚万里一前一后出了天龙寺，骑骏马向山下奔去。
......
刚恢复平静的菩提苑，一道身影悄然来到小木屋前，打量着古旧的门扉渐渐出神，脸上浮现出一丝物是人非。
站立良久，叹了口气推门而入。
本源和尚听得动静抬头望去，看见来人露出一丝笑容，似乎并不惊讶。
“皇爷爷，孙儿未能在您诞辰之日前来恭贺，心下愧疚，还请责罚。”
来人当即跪拜倒地，恭敬有加。
“无妨，我身为出家人已不拘泥此些凡俗之礼，延庆不必多礼，起来吧。”
“都怪段正淳那小子赖着一晚不走，否则，也不至于错过您的寿诞。”
来人正是段延庆，此刻他的身份不宜暴露，只能暗中行事，昨天因为段正淳一直在此地练剑。
让他不能前来贺寿，心中难免不快。
“一笔写不出两个段字，你们都是我的孙子，无里外之分，还望你与两位堂弟莫要心生嫌隙。”
“段正明篡了我爹爹之位，做了四年伪帝，也该让位了......当年因为我爹一时心软，放过他们兄弟二人，留下祸根才与我娘惨遭毒手。”
“唉.....皇权霸业不过流光掠影、洛水浮华......皇位不是那么好坐的，高居其位，要权衡朝堂各方利益得失，诸事缠身不得闲，肆意潇洒不可为。
“高高在上的交椅，不过是困身陷己的牢笼罢了。”
“皇爷爷坐过那个位置，自然觉得没意思，一呼百应，万人跪拜臣服的滋味谁不想体验一番......现在段正明和段正淳威风八面风头无两，我却东躲西藏不敢见人，一想到这些我心里就憋着一股气。
段延庆不甘道，“他们享受的荣光本是我的，他们就是无耻的小偷，窃取了本该属于我的一切。”
“其中缘由错综复杂，不是你想的那么简单，此事与正明、正淳关系不大......真正左右一切的丞相高氏以及朝堂权贵，我段氏....有国无权，诸多大事都无法左右。
本源解释道，“就算正明有心让你坐这皇位，高相和众臣都不会同意。”
“没试过怎么就知道不行，我偏要争一争这个皇位，与他两兄弟斗一斗，总有一天要拿回属于我的一切。”
本源恨其不争，“痴儿....痴儿啊，你爹英年早逝，已先我而去.......难道你也要为这些俗名权利走上不归路吗？不想看你误入歧途，平白丢了性命.....隐姓埋名，娶妻生子，平平安安度过一生未尝不是一种福气。”
“我段氏男儿岂能甘于享乐，既然老天让我来这世上走一遭，就得顶天立地，干出一番事业。”
本源话音一转道，“志向高远没错，只是你命不好，福气薄......认命、低头过得好也不算丢人。”
段延庆不想再争辩，“不说这些了，您不用操心我心里自有打算，这次前来一是给您祝寿，二是向您寻个快速提升实力的法子......段正淳的一阳指功已达四品，我胜他不得，想尽快提升实力，只有压他一头才有可能夺回皇位。”
“功法精进讲究循序渐进，要靠日复一日的水磨功夫，我活了这么久，也没听说有一步登天的好事。”
段延庆听到没用提升实力之法一阵沮丧，心灰意冷，嘴里呢喃道。
“看来注定报仇无望，与皇位无缘了。”
本源见他生无可恋，毫无斗志眉头一皱，随后话风一转不紧不慢道：“想提升实力也不是没有其他办法？”
“不知皇爷爷有何妙法，还盼告知孙儿。”
“我与一位世外高人曾有过缘法，他的功法玄妙无比。”
本源大有深意道。“你若肯放下心中仇恨，忘却皇权富贵，我便引你前去随其修练，一日千里不再是奢望。”
段延庆心有不甘，“放下仇恨？谈何容易，我受的苦我的难都是他两兄弟所致，如若实力大进我必去收拾段二一番，以泄我多年的积怨。”
“你想胜他恐怕没那么容易，昨日我已教他六脉神剑的两路剑法，如今他实力大进。”本源淡淡道。
“皇爷爷糊.......糊涂啊，他已是一人之下，万人之上，您青睐于他也不必如此相助。”段延庆不禁气结......大孙如今沦落不堪，您却不愿出手相扶，如此区别相待未免太过偏心。”
本源见他如此激动，竟对自己出言不逊，心下有气，训斥道，“混账！你在教我做事？”
简直倒反天罡......
见他低下头不再言语，生出一丝恻隐之心，也不再疾言厉色，语气淡了几分：
“他做的好，自当有赏，可我的赏赐也不是那般好拿......最近我研究六脉神剑发现，六剑相辅相成，按少商、商阳、中冲、关冲、少冲、少泽依次修练可事半功倍。
“如不按顺序修习，次序颠倒，经脉中内力互相抵触，第三路剑法瓶颈有如铜墙铁壁，想更进一步难如登天......正淳的六脉神剑止步于此了。”本源语气冷漠。
“皇爷爷，您还教他两路剑法？”
段延庆脸色现出一丝异样，“不过，您这一手算是帮孙儿出了口暗气，要不也传我几路剑法先提一提我的实力。”
本源淡淡道，“你的一阳指功现在只是五品，还未达到修习六脉神剑的要求。”
“....”
“不过，我年轻时结识一位海外侠客，我曾有恩于他，你若有意我可书信一封，你带着前去拜会学艺。”
段延庆狐疑道，“他实力怎么样？”
“我不及他。”
“在哪？”
“东海。”
“我去。”
“此次一别，不知你我是否还有机会相见？”
本源神色一黯道。
“皇爷爷你....你什么意思？”
“我身体已大不如前，恐怕时日无多。”
“不会的，皇爷爷你功力深厚，身体强健，定可长命百岁。”
段延庆听到此话神色一呆，世上真正关心他的只有眼前的爷爷了，如果....
“我与枯荣交待过了，若我不在，可找他帮你主持公道。”
......
本源的屋里又恢复了平静，段延庆已经带着书信兴冲冲走了。
“远离大理这是非之地，这孩子也能少几分危险，此去东海之滨希望他能有所顿悟放下过往种种执念......安心修练，自在度过一生，也不枉我这一番苦心安排。”
......
第10章 玄石玉佩，初遇秦红绵
段正淳乘马来到皇宫觐见保定帝。
保定帝感慨道，“刚从寺里出来怎么就急着赶往无量山，你比皇兄看起来还上心。”
“无量派乃我大理门派，强人胆敢来犯，显然未将我大理段氏放在眼里，如若放任他们胡乱作为，岂不被江湖中人耻笑。”
“淳弟披肝沥胆，一片赤诚，为大理苦心久矣。”
“正淳身为皇兄胞弟，又居镇南王之职，为国事分忧是我份内之事。”段正淳谦虚道。
“此番奔波调停偏劳淳弟了，皇兄拿些酒菜犒劳你......你我已许久未曾同席共饮，借此机会好好喝上一杯。”
随后吩咐下去，片刻间一桌山珍海味便已上齐，侍女斟上酒水退至一旁。
保定帝为人随和，当下举杯相邀，“淳弟举杯，此酒既是为你践行也为你我兄弟情谊。”
“谢大哥。”
段正淳举杯停箸，待保定帝说完后一饮而尽。
“此番前去，敌人根脚尚不清楚，还需暗中打探明了，再定计而行，万不不可鲁莽行事，小觑天下的能人异士。
以防万一，我让三公陪你前去，也可保你全身而退。”
“皇兄不必大费周折，无量山乃我大理境土，在我们地盘上是龙得盘着是虎也得卧着，纵来犯之人如何强大，也教他翻不起浪花。”
段正淳话音一转道，“再者，你身边不能没有高手护持......实在不放心，可让华司徒陪我去一趟。”
“你的一阳指已至四品，实力远超为兄，有此依仗，口气大点倒也不妨事，既然你已有打算，我就不再多言........如有需要尽管开口，你我二人不必分那么清。”
保定帝当即派人前去传唤华赫艮，对段正淳也是慷慨之极。
“还真有一事需皇兄帮忙。”段正淳突然问道，“久闻皇宫宝库奇珍异宝数不甚数，不知可有玄石存放？”
“玄石？我记得前年纳西族曾上供过一块，有拳头般大小....是否够你所用？”
段正淳听到这话心里一喜，磁铁古名玄石，他此番进宫就是为它而来，能这般轻易到手，也省不少事。
“这般大小足够了，多谢皇兄慷慨赐宝。”
“小事，此物自入库以来并未发现有何大用，在库里落灰已久，送你也算物尽其用。”
“谢陛下。”
少倾，华赫艮前来觐见，保定帝邀其入席同坐，与其说明召其缘由，让他放开肚皮吃个饱，路途遥远以免挨饿。
华赫艮知道保定帝不喜私下拘礼过多，没有推脱当即入席坐下首相陪。
段正淳见华赫艮形态恭谨，严遵君臣之礼，面色枣红，身体粗矮壮硕不甚出众。
一双粗臂膀孔武有力，十指如抓，坚挺刚硬，显然指上功夫不凡。
华司徒华赫艮本名阿根，出身贫贱，未发迹时干的是盗墓掘坟行当，凭着祖传手艺偷盗王公巨贾，富贵人家的坟墓。
其内多有珍异宝物殉葬，所以华阿根日子过得不错，只是职业低贱身份不高。
有一次他掘入一坟，在棺木中得到一本殉葬的武功秘诀，依法修习后练成了一身卓绝的外门功夫，便舍弃了那下贱营生，凭着不俗的身手闯出些名堂。
被保定帝相识提携入朝为官，之后累立奇功，官路坦荡一路升至今日的司徒之职。
这招过硬的本事，让他有过不俗战绩。
曾在万劫谷挖地道偷梁换柱救段誉，保住大理皇室威严，后远赴辽国挖地道，救出被囚禁的萧峰，让宋辽免于刀兵之祸。
出手不多，参与的都是高端局。
用过御膳段正淳当即辞别保定帝，出宫而去，华赫艮与褚万里相随其后。
......
正值当午，太阳火辣辣的晒着，大地被晒的像在燃烧一般，路边的花草软趴趴耷拉着，路上行人也一副无精打采的模样。
大理城三十里外的一间茶铺。
段正淳与华、褚二人正在路边歇息喝茶，听着小二招呼来往商客的吆喝声，微微一笑，终于走出了大理城。
他看着茶碗里荡漾的茶汤，思绪渐渐飘飞。