“刘使者大仁大义、大智大勇，还望看在荆州百姓份上，不要再推脱了！”
接下来，刘备假意不允，又推脱了几次，直到群臣跪地恳求，这才勉强答应下，双手接过虎符、令箭，出城接收三万精兵，以及大量军械、粮草，浩浩荡荡回新野去了！
短短一个月内，靠着空手套白狼，竟然弄到三万精兵，这就是‘国士’的本领了，有了这样的助手，刘备也要青云直上了！
第一百一十六章强杆弱枝，兵将俱骄！
“咚！--咚！咚！”
“吼！--吼！吼！”
新野城外-旌旗飘摆，战鼓隆隆，三万荆州精锐兵马，在刘备、徐庶的指挥下，操练各种队列阵型，模拟攻杀战守之法，一片热火朝天的景象，以致周围的乡民们，纷纷的前来观看，不时发出赞叹之声！
春秋战国时期，荆州本属于楚国，民风彪悍，将士骁勇，不断发动侵略战争，兼并大小诸侯六十余国，成为战国七雄之中，领土面积最辽阔的一个，战力斗可见一斑了！
西、东两汉以来，国家的大敌是匈奴人、西羌人，北方战事连绵不断，锻炼出许多精兵强将，南方相对太平一些，加上气候温和、物产丰富，百姓们远离战场、饥饿，民风也变得柔弱起来了！
刘备、徐庶日夜操练兵马，不畏寒苦、流血流汗，就是激发勇武之气，尽快的增强战斗力，也好迎击入侵的曹军，另外吗，他们还做了两件事：
其一，撤掉各级将校，换上心腹之人，打破原来的建制，重新编成三支部队，分别交给关羽、张飞、赵云统领，牢牢的控制住了兵权！
荆州牧-刘表借兵给刘备，是想击退曹军之后，再把人马收回来的，可惜他不知道的，这位同宗大耳朵兄弟，有一个很好的习惯：无论兵马、地盘，从来有借无还！
另外吗，趁着曹军大举入侵，荆州惶恐不安之机，刘备以‘带兵抵抗’为名，把南阳郡的二十几个县，统统纳入自己麾下了！
其二，从三万人马里面，层层筛选、反复比试，挑出了两千弓马娴熟、武艺高强之士，换上白色盔甲、白色旌旗作为刘备的亲卫队，还有一个响亮名字-白毦兵！
刘备游走四方，屡战屡败，也增长了不少见闻，发现各路诸侯手中，皆有一支精锐人马，公孙瓒的‘白马义从’，袁绍的‘大戟士’，曹操的‘虎豹骑’尤其是萧逸的玄甲铁骑，千里奔袭，快如闪电，让人防不胜防！
因此上，刘备下定决心，组建一支精锐人马，平时做卫队，战时为先锋，南征北战，开疆拓土，就算比不上虎豹骑、玄甲军，以后自己兵败逃跑之时，也能多几分活命的把握！
“报！-曹洪带领三万人马，选定良辰吉日，已经从宛城出发，杀奔新野而来了，宗族将领-夏侯杰为先锋官！”
又过了几天，细作们传回消息，经过半个多月准备，曹军人马终于南下了，而且是大张旗鼓、席卷而来！
“哈哈！-出其不意，攻其不备，方为取胜之道也，那有拖延半月之久，大张旗鼓进兵的，曹洪虽为沙场宿将，其实是一蠢才也，夏侯杰纨绔子弟，更是不足为虑！”
得知军情之后，军师-徐庶一阵的大笑，自己刚刚崭露头角，就遇到一位蠢才对手，正好沙场立功、扬名立万！
“曹洪骁勇善战，乃是曹操心腹之人，故而委以兵马重任，为何独自领兵，反而昏招屡出呢？”
刘备不善用兵，却善用人，对于曹洪用兵之法，也感到很是不屑，没比自己高明多少吗？
“曹军南征北战，从无败绩，以至于兵将俱骄，有了轻视荆州之心，另外吗，曹操事必躬亲，久而久之，将校皆生依赖之心，失去了独立思考的能力！”
徐庶一语道破天机，指出了曹洪的弱点，或者说曹营集团的弱点--‘强杆弱枝，兵将俱骄！’
曹操执掌大权以来，对内肃清吏治、鼓励农耕，对外南征北战、讨平诸侯，平黄巾、灭吕布、收袁术、败袁绍历次大型战役，无不亲自统兵，这样做的好处是，激励军心，奋勇作战，也能树立自己的威德！
天下之事，有一利，必有一弊，曹操太勤奋了、也太强势了，久而久之呢，将领们只知听命行事，根本不会独立思考，一旦自己单独领兵，必然是漏洞百出了！
按照徐庶的看法，曹营将领虽不少，真正的帅才只有一个-萧郎，文武双全，足智多谋，即能上马统军，也能下马安民，乃是一个全能型人才！
马六、张辽、曹仁、夏侯惇四人，精通韬略，性格沉稳，可以独当一面；其他的将校吗，有勇无谋，焦躁不安，只能冲锋陷阵，不可独立领军！
加上起兵以来，曹军战无不胜，攻无不克，几乎统一了中原大地，稳稳的压制各路诸侯，将领们难免的骄傲起来，看不起柔弱的南方人，更看不起屡战屡败的刘备，这才大张旗鼓进兵！
“自古以来，骄兵必败，待在下略做安排，一定杀敌军个片甲不留，用不了多久，宛城就为主公所有了！”
说话之间，徐庶展开一张南阳郡地图，又招来关羽、张飞、赵云，秘密的嘱咐了一番，三人连连点头，分别领兵准备去了！
“咚！--咚！咚！”
“呜！--呜！呜！”
花开两朵，各表一支，经过一番准备之后，曹军也开始行动了，夏侯恩统领一万兵马，继续驻扎宛城，曹洪带着三万主力，浩浩荡荡的杀奔新野，准备生擒刘备、威慑刘表！
曹军此番南下，乃是贪图军功、钱财，因此军纪极差，一路上烧杀劫掠、骚扰百姓，很是不得民心，南阳郡的百姓纷纷躲进山野，对曹军颇有怨恨之气！
另外吗，曹军将士掠夺私财，怀里揣着金银，马背驮着物品，车厢里藏着女人，影响全军士气不说，还耽搁了行军速度，每日推进不过二十余里！
万幸的是，曹军进展极为顺利，沿途的城池、关隘望风而降，就连南部重镇-樊城，也被荆州兵放弃了，还留下不少的财物呢！
大军进展顺利，曹洪心花怒放，一边派人前来邺城，表奏自己的功劳，希望得到丞相大人夸奖；一边分派人马，驻扎占领的城池，而后大军继续挺进，来到了白河北岸！
白河距离新野四十里，河面宽阔，水流湍急，乃是一道天然军事防线，上面原本有几座木桥，已经被荆州兵烧毁了，只留下破损的桥墩，以及一些焦黑的木板！
“哈哈！--刘备屡败之将，聚集一群乌合之众，岂能对抗虎狼之师，听闻本将军杀到，恐怕已经逃之夭夭了！”
看着破损的桥梁，曹洪仰天大笑，对方如此作为，说明不敢出兵迎战，只能靠着破坏道路，来延缓自己的推进速度，真是一群无胆之辈！
“叔父骁勇善战，乃是有名的‘常胜将军’，荆州兵闻风丧胆，岂敢触犯虎威呢，丞相大人收到捷报，也会重重嘉奖的！”
有人胡乱吹牛，就有人溜须拍马，夏侯杰跟在一旁，使劲的为叔父吹嘘，希望大军迅速南下，自己也好多抢一些财物，在混上一点军功！
叔侄二人，想法一致，认为敌人闻风丧胆，大军就该乘胜追击了，以免得刘备逃到襄阳去，大耳贼可是有名的逃跑将军！
此时是隆冬礼节，北方的河流、湖泊皆已冰冻，而且冰层相当之厚，荆州属于南方了，气候相对温和一些，水面虽然结冰了，却冻的不太结实，承担三五个人还行，经不住千军万马踩踏！
于是乎，曹军砍伐树木、编织绳索，搭建了十几座浮桥，铺设在冰面之上，大队人马陆续过去，直接杀奔了新野城！
曹洪所料一点不差，新野城门大开，里面空荡荡的，守军早已逃之夭夭了，就连百姓也不见踪影，估计是进山躲避去了，反倒是留下不少东西，金银珠宝、绫罗绸缎、家具器皿一切应有尽有！
“发财的机会来了，弟兄们还等什么--抢呀！”
“抢呀！-手快的有，手慢的无，谁抢到就归谁了！”
曹军一拥而入，砸开府库，破坏民宅，开始了疯狂的劫掠，人人背了几个大包袱，走路都有一些费劲了！
曹洪作为统军大将，自然分到最大一份了，他并不以此为耻，反而是沾沾自喜呢，萧逸统军征战四方，那次不是满载而归，府中金银堆积成山，自己抢一点财物又算什么呢？
曹洪却忘记了，萧逸是先杀人、后抢劫，自然平安无事了；自己是只顾抢劫，忘记了潜伏的敌人，恐怕要吃大亏了！
接下来，曹洪美美的睡了一觉，第二天留下五千人马，驻守在新野县城，自己统领一万五千人马，杀奔附近的博望坡，因为游骑兵侦查，那里发现了敌军踪迹，还打着刘备的旗号呢！
有人不禁问了，曹洪带领三万大军出征，为何只剩下一万五千了，原因也很简单，一路上攻城掠地，皆需要分兵驻守，仅樊城、新野就分出一万人马，再加上其余县城，曹军的机动兵力锐减，不足出征时的一半了！