人群后黛玉看着这一出出，咯咯的笑个不停。
宝钗有个那样的亲哥哥，探春有个这样的亲弟弟，真真是笑死人了……
不过笑着笑着，她又不笑了，眼泪缓缓流下。
虽然不像，可她们至少还有个一母同胞的兄弟。
遇到难事时，总还有个依靠。
香菱那丫头虽然也命苦，可如今也母女团圆了。
而她……
看着屋内又渐起的悲欢喧哗，有人喜有人悲，有人欢笑有人嗔怒。
又见屋外庭院内一棵老桂树，散发出幽幽的清香。
一阵风吹过，屋檐下挂着的铃铛发出一阵玎珰响声，可黛玉的心里，却愈发孤凉……
……
一转眼，两天匆匆而逝。
到了崇康十二年，八月初八。
今日，是天下考生初入贡院之日。
天公似不作美，又起了蒙蒙秋雨。
寅时三刻，贾琮在墨竹院内由平儿、晴雯等人服侍着穿好士子襕衫，头戴四方巾，背好考箱后，告别诸人，又拜别贾政后，乘上马车，前往了顺天府贡院。
开启了秋闱之旅……
……
第一百八十九章 雅赌
大乾科举制，大体承于宋，却又在不断改进中。
国朝三年一大比，各省于三千生员中取举子百数。
又由各省应赶举人，加上往科不试的前辈，共三千举人中，再取三百人为一科进士。
故而有士人叹曰：金举人银进士，乡试之难更甚于会试。
顺天府本为大府，关中诸家子弟皆在此应试。
因而竞争之烈，可比江南文教大省。
京城贡院在国子监东，礼部衙门西，光德坊内。
墙垣高耸，环境阴森，只外层围墙便有三重：
外棘墙、内棘墙，及砖墙。
内又有公堂、衙署，高大森严。
倒是考生考棚，十分简陋……
贡院大门为三间高大门楼：
大门、二门和龙门，俗称三龙门。
又有鲤鱼跃龙门之意。
三龙门前，又有青云桥。
考生们自青云桥上入龙门，寓意平步青云。
贾琮乘荣国府的马车而来，在距离光德坊一条街的距离前，就不得入内了。
因有披甲兵丁在坊门路口把守。
车夫停车后，贾琮携书箱下车，打起了油纸伞。
贾琏并贾环、贾兰叔侄三人自后面车上而下，迎了过来。
今日，他们前来送考。
“三弟，我来帮你送进去吧。”
贾琏见贾琮背着书箱，不乏殷勤的笑道。
这幅姿态，让贾环和贾兰两人微微侧目……
贾琮微笑了下，道：“不必，二哥，送至此便罢，带环哥儿和兰儿回去吧。”
贾琏笑道：“哪里这般急……”
说着，他看了看左右，见行人匆匆，却没人往这边瞧来，压低嗓音道：“过了唱名，到搜检时，三弟记得将书箱上的‘贾’字给兵卒瞧见。京城贡院的巡检兵丁都出自京营，老爷已经让王家那边打好招呼，不会为难三弟的。
不然，非得让那群下贱丘八们给作践了去不可。”
王子腾之前任职京营节度一职，执掌京营。
在他之前，这一职务则一直由贾代化及其旧部们占据，算是贾家的老地盘了。
而入贡院后的搜检，要比前世的安检不知严格多少倍。
除却惯例的搜检书箱、衣服、鞋袜等，连备好的饭食，都要切开细细查验。
更有甚者，监临官还会随机抽取士子，命其脱光了让兵卒从里到外查看。
百般作践。
不少考生平日里高谈阔论，经史子集烂熟于心，文章火候亦是十足，本该板上钉钉的中试，可经过这一关后，羞耻愤懑于心，往往发挥失常，名落孙山。
便是以贾琮的心性，若果真让一群男人给扒光了从里到外的检查，说不得也会影响状态。
听闻贾琏之言，贾琮点了点头，知道此必为贾政所谋，只是到底涉嫌谋私，贾政不好直面相告，因此才让贾琏代传。
贾琮道：“老爷和二哥有心了……二哥，时候不早了，我先进去了。”
贾琏应了声，笑道：“那三弟进去吧，好好考，咱们在家里备好大宴，等三弟捷报传来。”
说罢，看向贾环和贾兰，他叔侄二人巴巴来送，也当说些吉祥话儿。
贾兰等了稍许，见贾环似正在神游，没法子，只能越过他先道：“侄儿祝三叔此去蟾宫折桂，京报连登黄甲。”
见贾兰躬身祝愿，贾环这才回过神来，也结结巴巴的大声跟了句：“三哥，考个状元回来咱们光彩光彩！”
这粗白之言，贾琏都恨的咬牙，还不如贾兰……
贾琮却不在意，正要应两句，却听一旁街道上传来一道明显讥讽的嗤笑声……
听闻此声，贾琮、贾琏、贾环并贾兰，贾家叔侄四人一同看了过去。
不管诸人品性如何，却都遍身绫罗，锦衣华服。
纵然是贾琮身上的襕衫，都是用上好的苏锦织造。
灯火下，显得愈发光彩照人。
这一伙明显出身富贵，再加上四人相貌皆不俗，贾琮更是俊秀的不像话，一同投去的眼神，给人以莫大的压力。
发笑之人是一年轻士子，此刻被四道或清冷或俯视或愤怒或不喜的目光盯上，心头一时亚历山大。
越是在天子脚下，越是明白什么样的人家最惹不起。
那士子倒也乖觉，见笑错了人，忙作揖赔礼道：“是在下的不是，只是听闻这位小兄弟将秋闱当成春闱，因而失礼发笑。”
贾琮按住要跳脚的贾环，对贾琏道：“那我就先进去了，劳二哥带他们快回去吧。”
贾琏“嗯”了声，又目光淡淡的瞥了眼方才那人，对贾琮道：“家里的马车一直在这里候着，车里备了十二样宫里最新出的点心，还有鹿脯肉干果酒之类。三弟出场后，先在车上随意垫垫，待回家后再用饭。”
贾琮笑着应下后，方转身对那士子道：“这位朋友，一起进去吧。”
那士子之前听闻贾琏之言，心头的压力已经又大了数倍，心知这一行人果真是权贵人家，不然不会连宫里新出的点心都能用到。
若是寻常他自然也不会太怕，偏今日他理亏在前。
对上这等权贵，最怕的就是理亏在前。
原以为要遭殃了，却不想背着考箱之人，竟这般好说话，因而激动的有些语无伦次的谢道：“好好……是是，谢谢，谢谢！朋友先请！”
贾琮轻轻一笑，并未推让，再与贾琏并环兰一礼辞别后，率先往坊内走去。
等见贾琮的身影消失在牌坊后，贾琏感叹一声，道：“三弟对人心的拿捏，真真入了火候。”
贾兰却有些疑惑，忍不住道：“二叔，三叔刚才不应该宽仁礼让么？”
贾琏哂然一笑，道：“你懂什么？刚才那人，近则不逊远则怨，你忍让他他反而会看轻了你，要是狠一些，他又易生怨毒之心。只有像你三叔那样，他非但不会看轻生怨，反而会巴结讨好。”
贾环和贾兰闻言对视了眼，四只眼里都是茫然圈圈。
贾琏也懒得与他们再解释什么，招呼二人上了马车，又叮嘱贾琮车夫看好马车后，便返回了贾府。
……
“什么，你……你就是贾琮，贾清臣？！”
光德坊内三龙门前，青云桥岸下，之前那士子眼睛差点没睁的脱落下来，不敢置信的惊呼道。
他这话贾琮还未回答，就如一块巨石投入湖水中，激起巨大涟漪。
“哗！”
周遭本就挤满了士子，听闻此言，登时一片哗然。
如开了锅似的，就见周围众人往这边一下涌了过来。
“可是‘人生若只如初见’的贾琮贾清臣当面？”
“清臣兄，在下京兆张元张子奋，见过清臣兄。”
“‘少年不识愁滋味，为赋新词强说愁’，清臣兄之才，果然倾国倾城。在下晚年李如威，见过清臣兄。”
“清臣兄不愧倾城之名，不止诗词之才璨如星月，相貌亦是一表人才，万里挑一，在下长安周如玉，欲与清臣兄相交。”
“……”
见周围士子热情似火的招呼，贾琮面带微笑，一一揖手回礼。
直到之前那个士子，再次大声感叹道：“怪道贵家子弟说你必中状元，我原道童言无忌，不想竟是清臣公子当面。如此看来，今科解元非清臣兄莫属了。”
此言一出，原本沸沸扬扬的场面，像是一阵寒流吹过般，霎时一凝。
众人的面色登时变的微妙起来……
解元？呵呵。
对于天下读书人而言，什么最珍贵？唯有功名！
功名之重，有时更甚性命。
什么都能让，唯独功名让不得。
别说是贾琮，就是亲生父子，骨肉兄弟，都让不得一个功名。
再者，他们承认，以贾琮那几首词的水准，莫说他们，就是大乾开国百年以来，都少有人能作出这等水准的诗词。