说着又招呼李纨、迎春、探春等人落座。
其她人都有心思，已经察觉到气氛不对，只暗中观察，面上赔笑。
唯有迎春纳罕问道：“姨妈不是病了么？宝丫头都轻减成这般，怎地……”
话没说完，让探春在下面狠狠拉了把。
她立刻知道自己说错话了，忙住了口，低头不言。
薛姨妈哪里会被这等小尴尬难到，她温和笑道：“不过是陈年的老病根了，不妨事的，宝丫头只是关心太过，我如今也说不听她了。”
其她人隐约揣摩出意味来，唯独迎春信以为真，认真对宝钗道：“你虽有孝心，也该保重自己的身子才是。听了姨妈的劝，岂不愈发有孝心？”
宝钗含笑面对，并不言语。
见此，迎春还想再说什么，又被探春在暗中掐了把……
探春有些不满的看她一眼：平日里话不多，今日是怎么了？
止住迎春的尬劝后，探春对薛姨妈道：“姨妈，今儿是上元，我们想请宝姐姐去我那边坐坐，姊妹们好久没一起了……”
薛姨妈笑道：“好啊！如今外面乱糟糟的，闹的里面也不素净。你们一起去顽乐顽乐也是好的。”
宝钗却有些迟疑，道：“我还是不去了罢……”
湘云和探春却容不得她推辞，二人一左一右上前，拉起她就往外走，其她人笑嘻嘻的配合。
宝玉也从炕上下来，满脸高兴的同薛姨妈道别，薛姨妈则让宝玉代她问贾母和王夫人好。
好一阵亲热告别后，宝玉才从里屋出来。
上了游廊后，却见宝钗正在落泪，不由一怔。
他默默跟上去，就听湘云劝道：“好姐姐，快别哭了，你且听我说。今儿我听我二叔说，宫里皇帝已经下了圣旨，八百里加急招三哥哥回京。他那样大的能为，连皇帝老子遇到难事都想着招他回京。只要他回来了，不管你有什么样的难处，他都能为你解决了，是不是？”
宝钗上回就听薛蟠说过，贾琮快要回来了，可那会儿她并不信。
薛蟠说的话，她从未信过。
可湘云的二叔可是国朝保龄侯，自然不会有错。
一颗凄苦的心登时炸开了一抹喜悦，她看着湘云，顾不得羞涩，急问道：“此言当真？”
探春也奇道：“你二叔会同你说这些？”
湘云没好气道：“他哪里会同我说？是他同三叔和二婶婶她们说话时被我听见了。如今朝廷要搞劳什子摊丁入亩，丈量田地，连我们这样的人家都要开始纳税了。二叔叔偏不肯，只说史家的富贵是祖宗和他用命换回来的，谁也不能偷抢了去。三叔说如今朝廷抓的紧，别在这个关头上撞上去。二叔却说不怕，说那宁首辅如今只顾对付宗室，都够吃力了，没能为再来招惹勋贵。所以陛下才派出去八百里加急，诏琮哥儿回来，那他就更不用怕了！琮哥儿难道还会拿史家作法？你们说说，这话还能有假？”
宝钗闻言真是喜形于色，掩饰不住的笑意，那梨花带雨的模样，直让后面的宝玉看呆了去……
探春却皱眉道：“论理不该说长辈的不是，可你家二叔若指望三哥哥会帮他瞒过这一关，我想着怕是想多了。三哥哥在南边儿连贾家那些老亲都一并打发了，还理会你们史家？”
湘云抽了抽嘴角，道：“这不就来见老太太了么？”
……
荣庆堂。
贾母皱着眉头看她娘家侄儿在那诉苦了半日后，道：“我听政儿和鼐儿都说，如今外面乱糟糟的，各处都在抄家拿人，连几个王府都遭了秧，这会儿子你还死守着银子？”
史鼎道：“那是宁则臣在拿宗室作法，和咱们勋贵不相干！再者，侄儿如今哪里还有什么银子？老姑奶奶又不是不知道，家里那边人口多，嚼用费，实在没银子去纳劳什子税。”
贾母闻言，简直都觉得老脸臊的慌。
堂堂保龄侯府，让他这个侄儿过的……
虽说勤俭些总是美事，可连内宅的用度都克扣着给，也不知他存那么些银子做什么？
见说不动他，贾母也懒得再言语，道：“你们爷们儿的事，我这老婆子也理会不了许多。只说你一句，连我家都认了，你自己思量思量罢。”
史鼎笑道：“老姑奶奶莫哄我，你们贾家一文钱都不用交，自然白认。”
贾母闻言一怔，看向一旁的贾政，问道：“这是怎么回事？鼐哥儿说的那样险，你不交？”
贾政苦笑着摇头道：“早二年前，琮哥儿就把关内的地都置换到黑辽去了，那里苦寒，朝廷征税一时也不会征那里，巴不得有人去拓荒。”
贾母闻言，眉头紧皱道：“我怎不知道有这回事？都换到那边，家里吃用什么？”
贾政面色微微古怪了些，道：“说来也是奇了，这二年的收成，一年比一年多，算下来，竟比往年多出来三成。芸儿和琏儿说，是因为庄子那边用的都是琮哥儿安排过去的人，克扣的远不如过去，所以虽然那边收成未必及得上往年，可家里的收益倒是多了不少。”
贾母闻言，也看不出什么高兴来，就听史鼎道：“老姑奶奶，你家这个哥儿，真是比猴儿还精，一准早算准了有今日之事。只是他做的不厚道，也不同我们通个气儿，如今落到这个地步，他可不能撒手不管。”
虽说极不待见贾琮，可贾母还没糊涂到是非不明的道理，啐道：“先前同你说，你愿意换地？你愿意换这会儿也能换，自己去换便是！”
史鼎闻言打了个哈哈，这怎么可能？
保龄侯府不是荣国府，他也不是贾家这些大爷，一个个只顾高乐，不知出多进少早晚会坐吃山空的道理。
贾家奴才过的比主子也不差多少，可在保龄侯府，哪个敢贪墨一根针，他也能把人削成人棍！
所以史家在关内的地怎样都比黑辽强，他怎么会换。
史鼎只赔笑道：“天子下诏急召琮哥儿回京查探皇子遇害案，必会顺带在勋贵中推行新法，这是秃子头上的虱子，一目了然之事。到时候还需老太太言语一声，咱们史家日子艰难，总没有拿老祖宗娘家开刀的道理吧？老姑奶奶言语一声，他不敢不听。没有老太太，能有他今日？”
贾母没好气道：“连你都不听我的话，他能听？”
话虽如此，贾母到底还是心软了，终归到底，史家都是她娘家。
她是在保龄侯府长大的，若能帮扶一把，她自然会尽一份心……
……
第四百八十五章 香山会议
粤省，香山。
濠镜隶属粤省香山县，虽早在二百年前，濠镜便由粤省地方租借给了葡里亚人停泊居住，但也一直设有官府。
只是官府多被葡里亚人收买，成了摆设。
故而，贾琮便在香山县望海酒楼，相邀濠镜内葡里亚人的话事人，罗莎·卡佩前来一会。
其弟亨利·卡佩的尸体，已经被送了回去。
在棺栋内，亨利·卡佩盛装打扮，遍身绫罗。
又有金银器皿陪葬，遗容安详……
无论对方怎么查验，都不会出现外伤。
实际上，本也未对他用过刑。
一路上，与二鬼子田庆对了无数遍口供。
只说亨利·卡佩在瘦西湖画舫上与妓子寻欢作乐时太过兴起，激动过甚落入湖水中。
发现的晚了……
根基亨利·卡佩和田庆描述，这一对姐弟之间的关系，想来，如此便能敷衍过去。
辰时二刻，粤州千户沈炎亲自来报，自濠镜有数艘船渡海而来。
不到半个时辰，又有人通知，葡里亚贵人卡佩女伯爵率领二百护从至香山，护从人人佩有火器。
听闻此，展鹏、郭郧等人面色都肃穆起来。
当初贾琮凭借手中二十多只火器，从南杀到北，几无敌手。
后来涉及绿林群雄，火器同样建下大功。
可见火器之利！
而他们的火器，还是从葡里亚人手中买过来的……
虽然之后依旧源源不断的从濠镜购买火器和子药，送至扬州。
但至今为止，锦衣卫手中的火器也没超过一百之数。
且就贾琮说，葡里亚人不会将最新式威力最大的火器卖给他们……
所以若是这二百人突然发难的话，那……
他们面色凝重，神色担忧，贾琮却宽慰道：“不妨事的，濠镜之饮食用水，多赖大陆。若断其水面米粮七日，则濠镜必亡。就亨利·卡佩和田庆描述，这个女伯爵是个极理智极精明之人，不会行此不智之事的。”
此言刚落，就听外面亲兵来报：“伯爷，客人已至！”
贾琮点点头，起身道：“出迎罢。”
展鹏、郭郧二人紧随其后，二人互视一眼，暗中约定，若事情有变，则由郭郧率领亲兵拼死阻拦，展鹏护送贾琮折返。
濠镜上总共才多少葡里亚人？就算他们有神兵利器，也阻挡不住朝堂调大军以红衣大炮轰之。
不过等二人跟出门外，就发现事情和他们想的，有些不大一样……
一个脸面就和西洋画上的美人一样，披着金黄头发，打着联垂，满头带的都是珊瑚，猫儿眼，祖母绿这些宝石，身上穿着金丝织的锁子甲洋锦袄袖的年轻西洋女子，正矜持而友好的以福礼同贾琮问候，说的竟是字正腔圆的汉话：“卡塔琳娜见过清臣公子。”
这场景，让展鹏有些眼晕，随即他眼中丝毫不加遮掩嫉妒的看着贾琮那张脸，目光悲愤！
大人如今竟连女罗刹都能降伏住了？！
这世间女子莫非都是以貌取人之辈？
贾琮也有些意外，看着这个酷似后世奥黛丽·赫本的西洋女子，微微揖礼道：“见过卡佩小姐。”
罗莎·卡佩睁着湛蓝的眼睛看着贾琮，但贾琮识别的出，她目光里是十分冷静和十分纯粹的欣赏之色。
就好比一个贵族，在面对他欣赏的画家和音乐家一般。
不过罗莎·卡佩又看了贾琮一眼后，随即很优雅的用西方女子的屈膝礼再度见礼，伸出右手，做下垂式。
贾琮身后诸人一脸懵然，这又是在做什么？
贾琮却呵呵一笑，握起罗莎·卡佩的指尖，弯腰在其手背上轻轻吻了下。
见此，罗莎·卡佩一方的人无动于衷，倒是贾琮身后之人差点炸了锅！
好像贾琮才是女人，被对方给强上了般。
尤其是展鹏，竟羞愧的捂住了脸，没脸见人！
心中大叫：忒不要脸了！光天化日之下，众目睽睽之中，人家两百条火器对着你……
罗莎·卡佩目光往贾琮身后扫了眼后，看着贾琮微笑道：“你的属下都很有趣。”
她说的应该就是展鹏，郭郧等人面容骇然，如鬼怪般，不会在有趣行列内。
不过罗莎·卡佩却视若无睹，淡然处之，可见其心性之大。
贾琮微笑道：“见识浅薄之辈，贻笑大方。卡佩小姐，里面请。”
罗莎·卡佩微微一偏头，道：“清臣公子，请。”
待二人入内后，展鹏拉住郭郧悄声问道：“老郭，到底怎么回事？这才一见面，咋就亲上了呢？莫非两人是老相好，大人故意把她未婚夫给……”
“闭嘴！”
郭郧嫌弃的瞪了展鹏一眼后，压低声音严厉道：“大人虽宽容于你，但不要忘了自己的身份。这些事，也是你我能议论的？”
说罢，往内而去。
展鹏碰了好大一个钉子，后悔没事找这个郭石头说劳什子话。