薛姨妈刚才还有些心疼银财，虽说的痛快，可若简简单单的办妥，事后少不得怨恨贾琮……
薛家虽然豪富，但薛姨妈却不是大方的主儿。
贾琮对人情世故了解渐深，怎会不知此道？
故而提前让薛姨妈分清，他所为之事，到底是恩还是怨。
果不其然，听闻贾琮之言，薛姨妈又心惊肉跳起来，且她一听也在理。
天子震怒之下，下令抄家岂不是得到的更多？
因而心中再无心疼银钱之意，毕竟，相较于银钱，她还是更在意薛蟠的性命。
薛姨妈看着贾琮乞求道：“琮哥儿，姨妈如今只能指望你了，姨妈只你薛大哥一个儿子，若是他没了性命，我也是活不成了……”
见她哭的那样可怜，贾母和王夫人劝道：“且宽心，琮哥儿会上心的。”
贾琮点点头道：“琮自会尽力而为。只不过，薛大哥还是要先走一遭诏狱。”
“啊？！”
薛姨妈闻言愈发惊惧，薛蟠也快哭死过去了，双手捂着腚，叫道：“我不去诏狱，我不去诏狱，娘啊，妹妹啊，救我一救……”
薛姨妈见薛蟠惨叫不已，心都要碎了，宝钗虽恨哥哥不争气，可到底是自己亲哥哥。
贾琮看着她，温声道：“如今不比从前了，现在诏狱是我管辖之地，不会有事的。”
宝钗一颗心这才放了下来，杏眼中目光感激的看着贾琮。
贾琮微微颔首后，见一旁薛蟠的哭喊声减弱了大半，知道他一直留意自己的动静。
没好气之下，正要领他出去，却见从一旁扑来一老妇和一年轻些的妇人，跪地磕头道：“求侯爷开恩，也救我家男人一救！奴婢给你磕头了！”
见贾琮不解，薛蟠抽噎着解释道：“这是我奶嬷嬷，就是老苍头的老婆。”
贾琮闻言面色一沉，目光看向贾母，道：“借老太太几个人手一用，送这两人出去，锦衣缇骑不好入内拿人。”
“这……”
贾母闻言一怔，看向薛姨妈。
“太太，我家素来忠勤，太太救命啊！”
那刘嬷嬷跪地大哭哀求道。
贾琮见薛姨妈竟迟疑起来，面色淡淡道：“姨妈，这一家欺上瞒下已是肯定的。因贪渎给主家招来这样的抄家大祸，她们不完，薛家就要完。”
贾母难得与贾琮意见一致一回，劝道：“姨太太，这样的奴才再留不得了。贪些不妨事，可要将主子置于死地的，那比毒蛇还毒，留下是要生祸的。”
薛姨妈闻言，哪里还顾得上旧情，忙道：“到底老太太见识广众，我还是见识浅了些。”
贾母简直苦笑：“我有什么见识？当初手下就那么几个贴心人，被人家一锅端了，全送进了诏狱去，这会儿怕连骨头都化了。我又能有什么法子？不过自己劝自己想开些，难不成还能和那孽障怄死？”
说罢，打发了几个健妇，拖着薛蟠乳母儿媳二人出去。
贾琮也告别诸人，领着哭哭啼啼抹泪的薛蟠出去了。
看着身形挺直，气度逸然出众的贾琮，和萎顿不堪，形容狼狈的薛蟠二人的身影，莫说贾家众人，连薛姨妈都有些动摇起来，难道她儿子果真比人差那么多？
……
大明宫，养心殿。
东暖阁内，正在与六大军机大臣议事的崇康帝听完贾琮所奏后，嘴角浮起一抹讥讽，看着他道：“果真是薛蟠无能，对手下奴才管束不力？”
贾琮还未答，一旁义忠亲王刘孜就忍不住了，插口道：“冠军侯，你这是假公济私，徇私枉法！谁不知道贾史薛王四家的关系？在我们你就喊打喊杀，到了你家亲戚就成了手下奴才的罪过？”
贾琮没有理会，而是坦然的看着崇康帝，道：“陛下，此案到底和臣相干，臣愿意回避，可将丰字号掌柜伙计交由中车府讯问。若查出臣有徇私舞弊之心，臣甘愿受罚。薛家子不过一吃喝玩乐之纨绔子弟，臣在江南时便已得知，薛家商号下众多掌柜伙计上下勾结，欺瞒主家。只是当时是钦差之身，不好处置私事，因而没有理会。只是没想到，连薛家身旁的奴才都出了问题，招惹出此等大祸来。”
崇康帝闻言，沉吟了稍许，问道：“薛蟠现在何处？”
贾琮恭声道：“已打入诏狱。”
崇康帝面色舒缓了些，瞥了眼木然而立的宁则臣，心中有了计较，对贾琮道：“都道朕刻薄寡恩，朕就要让他们瞧瞧，只要忠诚于朕，纵然有些许错过，朕也能有宽大之心。这次就罢了，看在爱卿的面上，且饶过薛家那糊涂混帐一回。不过既然义忠亲王他们补了十万两银子，让薛家也补十万两吧。但朕警告你，只此一例，没有下次！念你没有私自徇私，坦诚告之于朕的份上，朕才给你一回体面。记下了？”
贾琮闻言，跪谢皇恩后，出了东暖阁。
等他走后，戴权小声问崇康帝：“主子爷，要不要奴婢派人将薛家奴才抓回来，审问一番？”
“多嘴！”
崇康帝目光凌厉的瞪了这狗奴才一眼后，对宁则臣等人道：“如今钱粮已经备妥，要挑选精干良臣去赈济安抚灾民。朕知道，赈灾历来是腐.败重灾之地。有些混帐官员，公然宣称，想要赈济灾民，先将底下那些官儿喂饱。朕就不信这个邪，这一次，哪个敢伸一根指头，朕诛他九族！！”
“陛下。”
只一日间，便衰老了许多的宁则臣躬身道：“臣举荐赵青山，任赈灾钦差，亲赴河套赈济安抚灾民。”
崇康帝闻言，面色骤然阴冷。
……
第五百三十七章 冠冕堂皇
神京西城，荣国府。
荣庆堂内，连贾政也惊动了，来此探望。
得知贾琮已经去处理后，叹息几声，宽慰了薛姨妈几句，便告辞离开了。
他着实不想贾琮因为这样的事去烦恼，可此事他又不好说什么，唯有心里渐生不满。
而薛蟠被带去诏狱，纵然贾琮说了那是他的地盘，可薛姨妈哪里能放心得下？
再加上薛家最得力的老苍头和薛蟠乳母都被一锅端了，这会儿若是回去，薛姨妈娘俩儿也只能抱头痛哭。
贾母王夫人都不放她们回去，只能百般安慰。
薛姨妈不住的落泪道：“连琮哥儿也只说尽人事，看天意，也不知能不能成。若是蟠儿……”
话都未说尽，薛姨妈就哽咽难言，担忧痛苦难捱。
贾母笑道：“姨太太且放心，我家那个孽障，虽整日里将我气个半死，不孝的紧。但他的做派，倒是和他祖父国公爷有些像。做十分事，却只说七分话。他若无十成的把握，今日再不会同你说那个法子，也不敢轻易求到御前去。”
“当真？”
薛姨妈如同抓住救命稻草般，问道。
贾母笑道：“当真，便是如此，姨妈放心罢。”
薛姨妈闻言微微放宽些心，抹着泪看着贾母笑道：“不想如今老太太也开始待见琮哥儿了。”
贾母哼了声，冷笑道：“我待见他？他少招惹我生些气，我就阿弥陀佛了！但凡他有宝玉一半听话懂事，我也不至于这般不待见他。”
薛姨妈笑道：“总比原先好许多，到底是有能为的子孙，皇帝面前也能说得上话。”
贾母面上微微带了些笑意，不过还是摇头道：“他又能有几分能为？天家也不过是看在他是贾家子孙的面上。若非如此，他纵有登天的能为，这会儿了不得中个举人进士，当个七品官儿，又能做什么？不过，就算有几分本领，我却不求他什么。他能为再大，能守住祖业便好，也不稀得他光宗耀祖。只要惹下祸事后，别牵连到家里，我就心满意足了。我只怕，早晚一日被他连累的没个下场。”
众人闻言面色一变，薛姨妈忙道：“琮哥儿极懂分寸，必不会有此忧虑的。”
贾母闻言，轻轻一叹，道：“谁又知道？他在外面整日里不是打这个就是杀那个，听着威风，实则唬人。旁的我也不盼，咱们也不需沾他什么光。只要等他闯下天祸时，能一人扛得住，我就谢天谢地了。”
听贾母说的惊心动魄，其她人都变了脸色，连王夫人都宽慰道：“必不至如此，琮哥儿不是轻狂的。”
贾母心中虽也如此认为，嘴上却不肯服输，不过没等她再说什么，就见她先前派去东府唤贾琮的夏嬷嬷一瘸一拐，一张老脸说不尽的委屈和痛苦，灰头土脸的进来。
见她如此，贾母唬了一跳，问道：“这是摔在哪儿了？怎成了这般模样？”
夏嬷嬷未语泪先流啊，吭哧了半天，才吭哧道：“老太太，奴婢没摔着，奴婢这是被侯爷使人给打了……”
“什么？！”
这下，连薛姨妈和宝钗都顾不得担忧薛蟠了，动容的看向夏嬷嬷。
贾母更是一张脸震怒的先发白再赤红，身子都不可自抑的颤栗了起来。
在红楼世界内，用林之孝家的教训宝玉的话来说：“这才好呢，这才是读书知礼的。越自己谦越尊重，别说是三五代的陈人，现从老太太、太太屋里拨过来的，便是老太太、太太屋里拨过来的，便是老太太、太太屋里的猫儿狗儿，轻易也伤他不的。这才是受过调教的公子行事。”
盖因从老太太、太太屋里出来的人，便代表着她们的颜面。
这样当众责打，打的又岂止是奴才，打的也是主子的脸！
先前赖大等人的倒罢了，那是他们自己犯了国法，被抓了现行。
那会儿，贾琮也只能行借刀杀人之计。
如今却了不得了，当着这样多人的面，让她这个贾家老太太颜面尽失！
她岂能不怒？
“好，好，好哇……”
贾母颤着声，一迭声的说了好些好，可又说不出好在哪里。
唯可看出，她对贾琮怕是恨之入骨了。
旁人则罢，唯独宝钗见之心忧，她顾不得逾越，忽地开口问道：“老嬷嬷，琮兄弟到底因何故打的你？总有个由头吧？嬷嬷是老太太指派过去的，若没个缘故，琮兄弟不是张狂之人，也不该对老太太如此不敬。”
夏嬷嬷闻言，叫屈道：“宝姑娘，这话倒是问着了，偏连我都不知这顿打到底是为何挨的！要是知道了，也不这么冤了！”
宝钗也不理一旁薛姨妈对她使眼色，和王夫人隐隐不喜的目光，又问道：“那到底是怎么回事？嬷嬷可否讲述一遍？若是琮兄弟的不是，老太太自会与你讨个说法。之前琮兄弟来时，还是如以前那般敬服老太太、太太的，实不该无来由的拿嬷嬷做法……”
宝钗对贾琮的心意，贾府上下几乎无人不知，这夏嬷嬷本想说几句皮里春秋的话，可到底还是不敢得罪，只能忍着气，原原本本的将事说了遍。
听到她说，从两府之间甬道处的小门入内，又从东府后宅直奔议事厅时，莫说宝钗，连贾母都明白了过来。
宝钗是因为读书多，尤其是相中贾琮后，读了许多有关将门的杂书，因而知道规矩。
贾母就更不用多说了，嫁给贾代善时，整个大乾就没几个比贾家还高的将门。
她自然懂得“白虎节堂”在将门中是何等禁地，妇寺焉敢擅入？
因而虽然心中还有一腔怒火，但到底知道了事出有因，便没先前那么下不来台，心里也没那么恨了，她恼火的看着夏嬷嬷斥骂道：“你这老悖晦的老货，偏就偷懒少走那几步路。你若是从正门出，再入东府，哪里还有这样的事？往日里看戏跑的比谁都快，这会儿竟连戏里衙堂不可亲入的道理也忘了，活该挨打！！”
骂完，见夏嬷嬷恍然大悟，又恨声道：“那孽障如何同你说的？”
夏嬷嬷满脸懊恼，自忖白挨了顿打，连鸣不平的地儿也没处寻了，故而闷闷不乐道：“他还说，若往后再犯，斩！就没了……”
贾母闻言也是一脸的晦气，白白落了一次颜面，气恼道：“既然人家不让你们再去了，以后谁都不许再登他的门！他也别登我的门儿……”
这话明显是气话，王夫人都赔笑道：“这原是误会，等琮哥儿回来，我同老爷说，让琮哥儿给老太太磕头赔不是，他断不会不依的。”
贾母闻言，深叹息一声，道：“他纵是身子跪了，心也不会跪。这个家里，能让他心也一起跪的，只有老爷和你了。不过也好，能有让他跪的就好。”
见贾母满脸落寞，是在为她的时代已经渐渐过去而神伤，一屋子晚辈忙上前去哄。
宝玉也坐在贾母身边，说了几句吉祥话。
贾母爱怜的摩挲着他的脖颈，心情好了许多，道：“任他去称王称霸去吧，咱们在家里高乐咱们自己的，不叫他！”
众人见她开始说笑了，都陪着笑了起来，听贾母高兴道：
“还是我的宝玉好啊……”
宝玉嘿嘿一笑，王夫人、薛姨妈等人也笑了起来，唯独宝钗，又陷入了沉默中，眼神怔怔出神……
……
大明宫，养心殿。
宁则臣跪倒在地，满面凄凉，丝毫看不出曾经执掌天下权柄，一人之下万人之上，甚至到了可以架空帝王地步的大权臣，他看着崇康帝恳切乞求道：“陛下！赵青山、林广宁、柴梁，皆国之干臣也！此次河套水患，实为天灾，而非人.祸！纵然此三人有失察之罪，却还罪不至死。恳请陛下看在……”