说完事情之后，李利摆手示意赵云不必推辞，并提醒他晚间祭拜赵风英灵的时间到了。
待赵云起身离开时，李利看着他的背影怔怔失神，直到背影彻底消失在视线之中，他仍旧浑然不知。
“主公担心子龙背信弃义，投而复叛，日后改投他主吗？”就在李利怅然若失之时，郭嘉轻声问道。
“呃？”李利惊愕地回过神来，当即摇头说道：“不，我从不怀疑子龙的忠义之心。因为他不是背信弃义之人，这一点，我深信不疑！
只是、、、、、、哎！我深喜子龙之才，担心此番我等离去后，万一中途发生变故，子龙被其他诸侯强行留在身边，那就悔之晚矣！”
“哦，原来如此。”郭嘉含笑点头，笑道：“主公待子龙之厚，我等皆是有目共睹，虽不说天高地厚之恩，却也是事无巨细，关怀备至。如果主公如此厚待，他还能背弃主公而另投他主的话，那这样的将领不要也罢，不值得可惜。因此，主公不必过于担心，以属下看来，子龙将军对主公绝对是忠心投靠，绝非虚情假意。
当然了，此前子龙心中似乎还有些犹豫，对主公有意促成桓飞他们和他结拜之事，心存疑虑。但属下观察之下发现，自从子龙与主公比武切磋之后，他对主公愈发恭敬，这是发自心底的敬佩，而不像此前那样单单尊敬主公的身份和地位。由此可见，子龙效忠主公是出于赤诚之心，任何事情都很难动摇他的忠心。
何况赵雨小妹半年后将嫁于李暹将军为妻，婚嫁之事一定确定下来，就不容更改。除非某一方遭遇不测，否则这门亲事就是板上钉钉的铁定事实，谁也不能擅自改变。这样以来，往后子龙与主公便是姻亲，荣辱相连，当为主公麾下嫡系亲信将领。如此牢不可破的主臣关系，试问天下间哪路诸侯能够从中作梗，试图破坏主公与子龙之间的从属关系呢？”
“呵呵呵！”郭嘉这番话算是说到李利心里去了，使得李利眉开眼笑。
笑罢后，他对郭嘉说道：“奉孝看人处事甚是透彻，入木三分，直达本质，着实难得。以你之见，我等此番前往中山甄家又当如何作为？”
郭嘉闻言神情变得严肃起来，稍稍思量之后，慎重地低声说道：“中山甄家乃是中原各州之中屈指可数的大富之家。这个家族早先也是官宦之家，其后族中子弟数代承袭祖荫，亦官亦商，至今已有上百年的家资积累。现如今，甄家钱粮之充足，让四世三公的袁绍都眼红不已；商铺众多，遍布天下各州，富甲天下。
前番主公能与甄家主事甄氏相遇，出手救下甄氏母女，并且能让甄氏母女对主公十分信任，不得不说，这是个百年不遇的机缘。如果主公能够说服甄氏与我西凉军合作，或是直接纳入主公帐下，那对于我们西凉军而言，无疑是如虎添翼。只要有甄家财团的鼎力资助，我西凉军蛰伏休养的时间将大大缩短，因为单凭甄家上百年的钱粮积累，就足以支持我军打一场大仗。这种大仗就是指我军出动二十万左右的兵力，历时数月的大战。
属下绝对不是信口开合，而是属下早在袁绍军中之时便对甄家有所了解，多方求证之下的结果。因此，属下力谏主公无论如何也要交好甄家财团，即便不能将其收为己用，也要与之结为利益同盟。至于具体如何实施，属下现在尚无良策，还需主公决断。”
李利微微颔首，颇有感触地说道：“奉孝所言不错。我西凉军至今已经蛰伏两年之久，究其原因，除了天下各州局势纷乱之外，说到根儿上，还是钱粮奇缺所致。自古征战，不能完全依靠钱粮多寡打仗，但没有钱粮也很难取胜，并且一定不能长久。因此，平定西凉各州郡之后，我不得不采取修养生息的长期策略；鼓励农耕，兴修水利，修路筑城，西凉军整体处于防守态势，外紧内松，大力发展民生。
然而，乱世之中，修养生息固然重要，但一味防守，不思进取也是不行的。这就如同逆水行舟一样，不进则退，早晚被其他诸侯消灭吞并。所以，趁着天下局势不明，诸侯互相征伐之际，我西凉军也要趁机扩张地盘，不能一直偏居一隅，还应该在中原抢占立足点，在后方进一步稳定局势，增加府库积累。眼下甄家财团就是一个迅速充实府库的绝佳机会，因此中山之行我是志在必得，许胜不许败，我西凉军近期之内能不能再度出兵扩张，在此一举了！”
“好，主公有此决心，属下定当全力以赴，精心谋划，争取一举拿下甄家财团！”郭嘉神情兴奋地应声说道。
“哈哈哈！”李利大笑道：“我看奉孝是想把甄家大小姐甄姜一举拿下吧！不过这样也好，反正我们要和甄家寻求合作，人财两得，那就更好了！”
郭嘉难得矜持地脸颊微红，随之毫不示弱地笑道：“主公莫要取笑属下，我只是看上了甄家女儿，可主公你却是想将甄家掌门人拿下，人财两得，胃口大得很呐！”
李利神情微愣，眼神灼灼地看着郭嘉，既而主臣二人相视而笑，一切尽在不言中。
“哈哈哈！！！”
第435章中山之行苦恋
翌日清晨，李利一行人踏着朝露策马疾驰，待朝阳东升时，众人已在赵家庄数十里之外。
常山国与中山国毗邻，抄近路快马奔行的话，仅需三日便可抵达。
只可惜袁绍时下正在对盘踞在黑山周边各郡的黄巾贼众用兵，因此常山和中山国境内皆有驻军，沿途关卡众多，进出两郡的重要城池和关口都有重兵驻防，防护甚是严密。
早在李利一行人护送甄家商队时，便多次遇到袁军巡防小队，因有甄家商队作掩护，才能一路畅行无阻。
但是，此次李利一行人却是没有掩护了，前往中山国途中不得不格外小心，必要时还需昼伏夜行，借此隐匿行踪。
尽管前路多艰，但李利还是命令段煨带领的三个百人队秘密潜入中山国境内，随时应对突发之事。好在段煨带领的三百亲兵卫队半月前便已陆续进入中山国，想必此时已然到达无极县，秘密潜伏下来，等候李利一行人的到来。
第二天中午，李利一行人行至常山国与中山国交界处，数里之外正是袁军的一座营寨。这座营寨规模不小，大约驻扎着两万袁军将士，所幸袁军今日并无战事，上万将士龟缩在营中歇息，大营四周守卫松懈，并且没有派出斥候巡防警戒。
正因为如此，才让一头撞进袁军大营门前的李利一行人，险之又险地勒马止步，既而掉头后撤，躲进十里外的山谷中歇息。如此一来，李利等人只能昼伏夜行，派出陈到和许褚二人趁着白天探明路径，准备夜间绕过袁军大营。前往中山国。
山谷中，溪水清澈，潺潺流动，谷口狭小，十分隐蔽。
两边山高林密，树叶茂盛，百鸟纷飞，叽喳鸣唱，祥和而恬静。
谷内平坦处，李利、李玄、郭嘉、李挚、桓飞和马云萝等一行八人。各自解下三匹负重战马驮着的简易帐篷，亲自动手扎帐篷。这些油布帐篷与后世的野外宿营帐篷一般无二，唯一不同之处便是，帐篷布料是浸油晒干的麻布，而不是后世中的塑料布或帆布。
身为后世军人的李利。制作野外宿营帐篷对他而言，那是信手拈来。毕竟这种简易帐篷没有多少技术含量。没有帆布。就用油布；没有弹性良好的铝管，就用树枝代替，搭建起来的帐篷，只要能够遮风挡雨就行。
阳春时节，艳阳和煦，躺在厚厚的兽皮上。暖意融融，让人嗜睡。何况李利一行人已经连续赶路一天一夜了，此时歇息下来，简单吃些干粮之后。钻进帐篷，一躺下就能呼呼入睡。
谷口，李挚靠在石壁上闭眼休息，在他身旁不远处的草地上，骅骝马和其它十一匹战马沿着小溪悠闲吃草。待战马吃饱喝足后，山谷中彻底安静下来，清幽宁静。
小溪东边山坳中，只有一个帐篷，这就是李利和马云萝二人歇息之处。这个帐篷与小溪西边李玄等人的帐篷距离甚远，相距近五十步，中间还隔着一个石崖。石崖下有一洼溪水，这是马云萝选定的宿营地，临近溪水潭，又有石崖遮挡，便于她就近梳洗。
女人不同于男人，即便是再累，她们也要沐浴梳洗一番之后，才会躺下歇息。尤其是跟着自己心爱的男人在一起的时候，她们格外注意这些不起眼的细节，爱得越深，就会愈发细心。
阳春三月，午后的溪水不算很冷，身体强健的女人临溪嬉水，未尝不可。
“哗哗哗！”
赤身下水清洗之后，马云萝下意识地环顾四周，既而从水中起身拿起石壁上的柔滑霓裳，裹住丰满妖娆的娇躯。随之她轻手轻脚地走出水潭，快速掀开帐篷，闪身进去。这时，她才发现自己的夫君李利早已睡熟了，打着轻微呼噜声。
顿时，马云萝松了一口气，轻轻拍拍胸口，紧张的心终于松弛下来。然而，放松心神之后，她却莫名地感觉有些失望，有几分失落，心中有种难以言表的苦涩。因为夫君李利知道她在水潭中洗澡，却没有趁机偷看。这是不是意味着她魅力不够，以至于李利对她没有兴趣，视若无睹呢？
患得患失的马云萝，轻轻掀开毛毯一角，蹑手蹑脚地侧身躺下，明亮含情的眼睛一眨不眨地看着熟睡中李利英俊而恬静的侧脸。随即她不由自主地向李利身边挪去，渐渐蜷缩在李利怀中，脸颊霞红发烫，粉颈潮红，神情迷离，眼睛却一直睁着，没有一点睡意。
细说起来，马云萝跟随李利的时间不短了，满打满算两年了。
两年前，她不满十七岁，略显青涩稚嫩，而今却已是十九岁的大姑娘了。第一次见到李利的时候，她就被李利挥斥十万大军的英雄气概所吸引，既而深陷其中不可自拔。在滇无瑕军帐后堂门口看到的一幕，让她初见男女情事，**萌动，随之每次和李利单独相处时，她都情难自禁。久而久之，她对李利迷恋至极，眼里和梦里只有李利一个人的身影，一天看不到李利，她就会神不守舍，无精打采。
此外，早在两年前马云萝就得到李利八位娇妻美妾的认可，常年让她跟在李利身边服侍，更默许她可以和李利亲密接触。只要李利真正接纳她，那她就会自然而然成为内院中的一员，得到应有的名分和地位。
这对于马云萝而言，无疑是心想事成。她本来就痴迷李利，而李欣、滇无瑕等妻室也有心促成，如此两全其美之事，令她满心欢喜，心愿足矣。但是，不知什么原因，两年来李利对她嘘寒问暖，关怀备至，却一直没有要了她。
这让马云萝甚为苦恼，常常对自己失去信心，以为自己没有魅力，李利看不上她。时间一长，她经常患得患失，郁郁寡欢，有时候整天发呆，原本天真开朗的性格也渐渐变得内敛起来；面对滇无瑕和李欣等内眷时，甚至有些自卑，不敢正视几位风采照人，美艳妩媚的夫人。
此次东出中原，临行前，李欣和滇无瑕等人先后叮嘱她一定要照顾好李利，言外之意就是让她趁机“拿下李利”，不能错失这等千载难逢的好机会。可是马云萝毕竟是女儿身，而且还是未经人事的处子之身，纵然她生性开朗豁达，不拘小节，却也不能毫无矜持地主动投怀送抱吧。
因此，豫州之行，马云萝始终没有迈出哪一步，恪守女子本份。常山之行，她终于得到李利首肯，成为贴身侍妾，可以名正言顺地陪在李利身边。
然而，在赵云家中之时，由于赵家长兄新丧，作为客居赵家之人，自然不能做出有违礼数的事情。这一点，不管李利知不知道，但马云萝心里有数，也很在意礼节。因此她刻意保持与李利的距离，尽量不做出格的事情，甚至不会和李利发生过于亲密的身体接触。
但这种刻意的压制，让马云萝忍得很辛苦，很是怀念被李利抱在怀里的感觉。而今终于离开赵家了，她再也忍不住这种情感折磨了，爱情和**的闸门相互融合，汹涌而出，令她终于放下女子的矜持，第一次和李利宿营在一个帐篷之中。
之前扎建帐篷的时候，马云萝有意选择远离李玄等人的地方，并且她自己没有单独扎帐篷，而是和李利住在一起。只不过这种琐事，李利很少留心，完全交给李挚和马云萝二人准备；等到帐篷搭好之后，他直接躺下就睡，浑然不知这个极为幽静的临溪帐篷是他和马云萝两人共用的宿营帐篷。
此刻，马云萝躺在睡熟的李利怀里，隔着薄薄的柔滑霓裳，她能清晰地感受到李利均匀的呼吸和富有节奏的心跳，一种从未体会过的男人气息充斥在心头。
她早就知道李利有个不为人知的特殊癖好，那就是喜欢裸睡。不管是在家中还是野外，只要搭建帐篷安稳歇息，李利从来都是脱光衣服，只留下平角底裤睡觉；如果在府中安寝，他甚至脱得一丝不挂。这种隐秘之事，还是滇无瑕私下里告诉她的。