阵阵北风呼啸而过，掀动荒草剧烈摇摆，上下起伏，宛如碧波荡漾，一波接着一波，滔滔不绝，起伏不止。然而若是有人侧耳倾听，还能在荒草起伏呼啸声中依稀听到断断续续的呻吟，似是痛苦的哀吟，又似舒畅的依侬软语。仔细辨认之后，过来人就会听出这是什么声响，痛苦中带着喜悦，低吟中夹杂着粗重的喘息。宛如一头公牛和一只肥美的白羊在草丛酣战，剧烈翻腾，驰骋纵横，令人血脉喷张，情难自制。
正当草丛剧烈震动，起伏动静越来越大，与荒草随风摇曳之际，先前试图逃遁的野马再次出现在草丛旁边，低头掠食蒿草，不时昂头看看草丛中抵死纠缠在一起的两人。可惜它并不知道两人在干什么，想破脑袋也想不明白，刚刚还联手欺负它的两个人类，为何突然内讧起来，打得如此剧烈，缠在一起连续翻滚，拼命冲撞。
野马白雪并不是自愿回来的，在它身后不远处的山坡岩石上，金猊兽王居高环顾四周，警惕观望草原上的一切。一旦发现任何物体企图接近山下剧烈摇晃的草丛，它便嘶声怒吼，震慑宵小窥视之徒，使其仓皇逃窜，再不敢靠近草丛半步。野马白雪就是生生被金猊兽王逼迫回来，沦为乖乖就范的可怜虫。
正所谓一物降一物，大自然有其必须遵循的生存法则。野马白雪固然野性难驯，但这只是相对于人类而言的。在陆地之王金猊兽王面前，野马白雪那点野性还不够看，它只需一声巨吼，一个虎扑就能将野马降服，迫使其依令而行，丝毫不敢反抗。
因此野马白雪挣脱李利的束缚之后，原本已经逃到数里之外，却被金猊兽王随后追上，一个虎扑就将野马扑倒在地。随之它那极其脆弱的马颈裸露在金猊兽王锋利的獠牙之下，只需金猊兽上下两排獠牙闭合起来，它就会立即丧命。随后金猊兽王对野马一阵低吼，野马颤颤巍巍地晃动马头，紧接着快步返回草丛边，再也不敢逃走。
很显然，野马白雪已经被金猊兽王彻底降服，只待李利做完大事后，转而即可将其顺利驯服，收做坐骑。至于金猊兽王究竟如何降服野马的，却是不得而知，毕竟人类有人类的交流方式，动物自然也有它们独特的沟通方法。
只不过动物之间往往不需要交流，只有赖以生存的杀戮和掠食。然而越是食物链顶端的动物越聪明，它们往往不会掠食同类，反而群居在一起，这样以来生存下去的机会就会大大增加，寿命较长。金猊兽王无疑是食物链顶端的强大存在，足以威慑所有陆地动物，被人类视为无所不能的神兽。因此它对野马有着源于本能地强大威慑力，促使野马根本无力反抗，除了臣服之外，就只有死路一条。
时间飞快流逝，不知不觉中夕阳悄然落山，草原上响起此起彼伏的狼嚎声，令人听之毛骨悚然，心生惊惧。
嗒嗒嗒！
残阳余晖下，神清气爽的李利怀抱阙月儿策马缓缓而行，亲昵地贴耳私语，逗得阙月儿“咯咯”发笑，渐渐忘却了刚刚破身的疼痛。金猊兽王不急不慢地跟在身后，时刻虎视四周，不时发出低沉嘶吼，迫使窥视在侧的狼群不敢靠近，只得躲在远处目送李利一行径直离去。
“月儿，你是直接跟我返回汉营呢，还是先回部落？”驾驭着野马白雪徐徐前行之际，李利贴着阙月儿的耳垂，轻声问道。
“汉营？”阙月儿闻声色变，疑惑地扭头看着李利，诧异道：“李郎是汉军将领？此次前来草原是不是要攻取这片草原，灭绝我匈奴部落？”
“呃！”李利闻言愕然，稍稍思量着摇头道：“我军此次攻进草原，自然要占据这里，剿灭南匈奴所有部落。因为这里原本就是我大汉的疆土，早年被你们强行霸占，据为己有，现如今我汉军一举诛灭十余万草原控弦之士，自当趁势收复失地。不过我汉人百姓历来宽容善良，从不抵制民族融合，愿与众多民族睦邻友好，和谐共处。因此，只要你们匈奴部落族人愿意归降我军，按照我西凉律法搬迁到关内各郡重新安置定居下来，我军没有灭绝匈奴种族的打算，待你们依令搬迁之后，一切待遇等同于我汉人百姓，一律同等对待，绝不会歧视或欺压你们。”
说到这里，李利心有所感地沉吟道：“我大汉之所以能够历经数千年不断发展壮大，是因为我们始终有一颗包容之心，愿意接纳一切友好的民族融入汉人大家庭。何况上天有好生之德，杀戮并不能解决所有问题。
所以，我从未想过亲手覆灭这样一个传承久远的种族，匈奴部族至今已存在数百年之久，只要你们按照要求归降、搬迁、服从安置分配，我可以明确地告诉你，匈奴种族不会灭绝。但必须换一个身份才能继续繁衍下去，这个身份就是大汉子民。从此再无南匈奴之说，所有人都只有一个身份，那就是大汉民族！
若是有人敢于反抗，亦或是还想借着归降之名催促我汉军撤出草原，那无疑是痴心妄想，我军坚决予以剿灭。我李利不是嗜杀之人，却也从不惧战，但凡有谁胆敢向我挑衅，我必定将其剿灭，绝不手软！”
第597章识时务者为俊杰
“你就是西凉军统帅，汉朝大将军李利李文昌？”
李利一番话听得阙月儿惊骇不已，然而令她最为震惊的却是情郎亲口说出的名字。
“嗯。”
李利欣然颔首，肯定道：“对！我就是李利，字文昌，现统御西凉军，添为朝廷骠骑大将军。先前没有表明身份，那是因为我们是敌非友，谨慎起见，不便将姓名如实相告。但现在不同，无论你此前是什么人，现如今你只有一个身份，那就是我李利的女人！”
“你真是李利？”
尽管阙月儿已经得到李利肯定的答复，但她仍旧不敢相信这是真的，满脸不可置信之色，眉宇间流露出一抹亦喜亦忧的神情。
李利这个名字对于整个匈奴草原上的牧民来说，早已是家喻户晓的强大存在，其威名之响亮、威慑力之大，不亚于一座压在匈奴草原上的令无数人仰视且无法翻越的大山。
两年来，西凉军兵威强盛，数十万大军驻守边境，威慑周边草原部落。自此以后，从未听说有哪个部落勇士能从西凉边境抢到粮食和财物，反倒是靠近西凉边境的部落相继消失，牛羊牲畜和族人被劫掠一空，从此销声匿迹，杳无音信。久而久之，草原各部落闻西凉军而色变，几乎所有人都不敢提起李利这个名字。
然而草原各部都是崇尚强者的种族，他们生来敬重强者，哪怕其人并非本族之人，却依旧有很多人暗自崇拜，惊羡不已。其中女子更甚，因为她们在部落中地位低下。即便出身高贵，却仍旧不能与本族的男子相提并论。因此很多少女希望自己能够得到强者的青睐垂怜，从而确保自身安全无虞，还能获得比较高的地位，受人尊敬，不再是单纯地可供男人蹂躏发泄的生育工具和随意打骂驱使的奴隶。
是故，很多蛮族女子并不排斥汉人男子，尤其不排斥汉人贵族和官员。因为汉人贵族男子大多温文尔雅，对待妻子和侍妾很少打骂，与之相对应的是。汉人女子地位普遍较高，甚至还有很多女人能够驾驭男人。这种现象在草原上几乎没有，没有哪个女人敢对自己男人指手画脚，甚至不敢大声说话，否则招致男人打骂。甚至于还会被贱卖为奴。
不过眼前的阙月儿却是例外。她不仅是匈奴王族部落的嫡系后裔，出身高贵。还有一个十分疼爱她的好哥哥。正是由于哥哥的袒护。使得她可以像男人一样学习弓马骑射，不必学习那些专门侍奉男人的技艺，婚嫁之龄也可以自行选择自己钟意的男人。故而她都是十八岁的大姑娘了，却依旧没有嫁人，仍在挑选心仪的男人。
细说起来，阙月儿在南匈奴部落中名气不小。美名远播，被誉为“匈奴王庭之花”，其他部族则称她为“草原明月”。她不仅容貌美艳绝伦，身段高挑诱人。而且弓马娴熟，武艺不凡。在部落之中除哥哥之外，再无人是她的对手，因此当哥哥率领部落勇士出征之后，她就是留守部落的首领，手中握有部落最精锐的五百勇士。
尽管阙月儿是匈奴部落中少有的女强人，但她终究是女儿身，又正值情窦初开的妙龄，因此她也憧憬着自己能够嫁给一位才情出众的强者为妻。在此之前，左贤王呼厨泉和於夫罗之子刘豹都曾打过她的主意，却都被她毫不犹豫地拒绝了。而她之所以敢这么做，是因为她的哥哥同样是匈奴王庭中屈指可数的实权人物，并且勇武过人，文武兼备。是以有哥哥在旁照拂，即使是呼厨泉和刘豹等辈也不敢把她怎么样，更不敢使用下流手段逼她就范。
此外，阙月儿兄妹俩还有一个不为人知的共同点，这便是他们兄妹二人都是亲汉的匈奴贵族，因为他们的母亲就是汉人。也正因为如此，他们兄妹虽是匈奴王族出身，却没有继承单于之位的资格，私下里没少被人非议诋毁。
是以阙月儿对汉人礼数很熟悉，会说汉语，识得汉字，还很喜欢汉人书籍。久而久之，她最心仪的男人渐渐成型，那就是既要像哥哥一样文武双全，又必须相貌堂堂，年轻有为。如果具体到某个参照人物身上的话，传言中英明神武的西凉主帅李利无疑是最佳人选。不过阙月儿知道这绝不可能，姑且不说南匈奴一直与西凉为敌，单凭李利显赫尊贵的身份就不可能看上她这个蛮夷部落之女。尽管她是匈奴王族之女，算得上是出身高贵，但在汉人眼里，她与一般蛮族没有区别，都是野蛮未化的蛮夷之人。
所以阙月儿从未想过自己能够嫁给李利，但她又不愿意委屈自己，于是婚事一直拖延至今，悬而未决。让她万万没想到的是，今天跟踪野马白雪却意外邂逅李利。看到李利的第一眼，她就怦然心动，一直坚若磐石的芳心随之荡漾起来，以至于随后鬼使神差地直接委身于李利。两人第一次碰面，前后不到半个时辰便坦诚相见，既而昏天暗地的盘缠大战，结成夫妻之实。最为诡异之处在于，欢好之后她还不知道李利的名字，更不清楚李利的真实身份。
直到李利自己说出身份，阙月儿方才骤然惊醒，惊喜莫名之余，却又不免忧心忡忡，患得患失。
若是真能嫁给李利，阙月儿一百个愿意，甚至可以说是此生再无所求，甘愿全身心地服侍李利，给他生儿育女。但是，眼下南匈奴大半疆土都已沦陷于汉军之手，曾经强盛一时的十余万匈奴战骑全军覆没，而今仅剩下区区三万控弦之士拼尽全力与汉军周旋，俨然是垂死挣扎，灭亡在即。值此两军大战之际，她却委身于李利，往后李利会如何对待自己，阙月儿心里很没底。甚至她还暗自揣测，李利会不会只图一时之快。要了她的身子之后弃之如履，不管不顾了？
尽管李利已经声明，愿意带她回汉营，往后她就是李利的女人。但阙月儿仍旧心存顾虑，忧心忡忡，因为李利现在还不知道她的哥哥是谁，否则很难说李利还会要她。
低头沉思半晌后，阙月儿不敢回头看李利的表情，鼓起勇气低声道：“我哥哥在匈奴王室中辈分颇高，他是於夫罗单于的族叔。不过我们兄妹二人只能算是旁系，没有继承单于之位的资格。我哥哥就是、、、”
“去卑！”不等阙月儿把话说完，李利突然插话道。
阙月儿愕然回头，惊诧道：“李郎如何知道我哥哥的名字？难道此前两军决战中哥哥冒犯李郎了？这可如何是好！”
“呵呵呵！”李利欣然笑道：“我还以为你在想什么心事呢，原来你是担心你哥哥去卑与我结怨。当真如此的话。你大可不必担心，去卑没有与我结怨。也没有杀害我麾下将领。因此我和你哥哥没有私人恩怨。彼此矛盾在于我军要收复河套失地，而你哥哥还在帮助於夫罗殊死抵抗，困兽犹斗。既然他是你哥哥，那就是我李利的大舅哥；我可以答应你，只要他愿意率部归降于我，一切既往不咎。我认他这个亲戚！这样你总该放心了吧？”
“李郎此话当真，莫不是哄我开心？”阙月儿惊喜过望地扭头问道。
“啵！”李利重重吻了她一下，笑道：“你呀就是想得太多了！不管你哥哥去卑与我是否结怨，与你都没有关系。毕竟他是他，你是你。你们虽是兄妹，却终究人各有志，岂可一概而论？
再者说，我汉人素来恩怨分明，女子出嫁从夫，你既是我李利的女人，往后一切事情自有我替你顶着，这点毋庸置疑。我们相处时间太短，你还不了解我，但我可以明确告诉你，你男人从来都是说一不二，一言九鼎，绝不是轻易许诺、出尔反尔之人！”
“咯咯咯！”阙月儿莞尔一笑，依偎在李利怀里，神情雀跃道：“这样最好！哥哥一直很爱护我，从不让我受一点委屈，也从不强迫我做自己不喜欢做的事情。两个月前，於夫罗单于的儿子刘豹前来求亲，结果我当即回绝了他，却没想到刘豹图穷匕见，试图逼我就范。结果哥哥挺身而出，率领部落勇士与刘豹对峙，最后还是於夫罗单于出面制止冲突，带着愤愤不平地刘豹负气离去。此事发生后，哥哥处境愈发堪忧，不被族长重用，仅是让他负责押送牛羊辎重，不再让他担任先锋。半月前青狼谷惨败之中，哥哥侥幸逃脱，带着十几名部众返回部落，蛰伏不出。昨天奉命去了一趟王庭，想必今天也该回来了。”
李利闻言微微一笑，知道阙月儿口中的族长就是匈奴老王，当即笑声道：“这么说来，你现在是想让我去见你哥哥去卑，一则商议婚事，二则顺势招降于他。是不是这样？”
阙月儿应声点头，嫣然笑道：“李郎英明绝顶，所言丝毫不差。我哥哥素来敬仰汉文化，敬重汉庭，此番大败之后整个部落已然江河日下，灭亡在即。故而李郎若是此时招降于他，定能一举成功，随后哥哥还能帮助李郎迅速平定草原，尽快结束这场战争，减少不必要的伤亡。毕竟时下大局已定，部落现在的处境只有两条可选，其一是效仿北匈奴远遁西域，其二是彻底归降于李郎，举族迁入西凉境内重新安置。除此之外，再无它法。”
“嗯，月儿所言有理。”李利微微颔首，微笑道：“战局至此，反抗最强烈之人无疑是各部贵族，因为此次归降不同于以往。一旦他们不得不率部投降，就意味着他们现有的财富将会毁于一旦，自此以后再也无法作威作福了。不过我还是那句话，一切必须按照我西凉律法执行，其一归降，其二搬迁，其三打散族众重新安置分配。”
“据说李郎早先剿灭休屠部落之后，同样实行这套律法，结果十分不错。很多休屠族人都过上了真正安居乐业的日子，再也不用像以往一样刀口上舔血，整天打打杀杀，居无定所。因此我不反对哥哥率部归降，反倒乐见其成。因为那才是族人们真正向往已久的太平日子！”阙月儿欣然说道。
“嗯，月儿深明大义，实属难得。”李利颔首肯定说道。
哒哒哒！
唏聿聿！
随着一阵马蹄声由远及近而来，李利当即勒马止步，却见来人赫然是上午返回大营的李挚及其麾下一千名铁骑。
“末将拜见主公！”李挚勒马止步后，飞身下马，几步走到李利身前，恭声道。
“子诚？”李利微微愣神，接声道：“你何故等候于此，莫非你上午根本没有离开一直蛰伏在这里不成？”