我只有一个要求，那就是半个月内务必将敌军拖在安邑城以东，尽量消耗他们的粮草军械。当然了，你们若有难处或是遇到犹豫不决之事，可以直接告诉我，也可以请教两位军师。怎么样，你们有没有信心完成防守任务？”
“呃！”滕霄闻言愕然，疑声道：“怎么又是防守？主公素来主张以攻代守，为何此次却是以守代攻？”
“呵呵呵！”李利闻声失笑，“刚才我还说你这厮是个十足的好战分子，现在看来，还真是一点不错。你率军驻守河东已有两年多了，应该对河东各县地形十分熟悉，那么你来告诉我，安邑城以东的各县之中，哪里适合近百万大军正面对决，又有哪里适合我军十余万战骑展开冲杀？”
“这、、、”滕霄闻言语塞，一时间还真是想不出合适的决战地点。
河东郡地处黄河北岸，多为丘陵地势，山脉起伏，远不如河南各郡地势平坦。何况滕霄跟随李利多年，深知自家主公所说的合适地点并不是单指平原地带。而是既要有利于战骑厮杀，又要便于战骑追杀，并且不给敌军留下设伏的有利地势。惟有如此，才是李利所说的合适决战之地，但有一条不能满足条件，都谈不上合适地点。
片刻后，滕霄似有所悟地说道：“就目前形势而言，符合主公所说的合适地点正是安邑城。末将明白了，谨遵主公军令！”
滕霄欣然领命后，徐荣同样恭声领命：“末将遵命。一定配合滕霄将军固守城池，不负主公重托！”
“嗯，如此甚好。”李利微笑颔首，说道：“眼下诸侯盟军士气高涨，人多势众。若想将他们挡在河东郡以外，我军必定要付出一定的代价。正所谓：一鼓作气。再而衰。三而竭。盟军兵锋正盛，我军不可与之争锋相对，理应避其锋芒，随后积极寻找有利战机，继而给予敌军强力还击。
此次盟军号称七十万大军，实际也有四十七万兵马。兵力之多，两倍于我军。尽管盟军良莠不齐，战力有强有弱，但其中不乏战力强悍的精锐之兵。有道是：蚁多咬死象。在兵力不占优势的情况下。适当防守是很有必要的，断不可一味地猛冲猛打。因此，大家不要气馁，不要以为防守很窝囊很丢人，我们为什么要筑造城池，其根本原因就是为了防范来犯之敌。
更何况，我早已说过，此次与诸侯盟军对战绝不是一蹴而就的战事，也不是取得一两场胜利就能彻底平息战事的战争，而是一场不亚于五年前十八路诸侯讨伐董相国的大战。遥想当年之战，前后鏖战一年有余，历经大小数十战，最终方才各自罢手，平息战事。此次我军与盟军开战，战况之剧烈、历时之长，恐怕都在昔日陈留会盟之上。所以，诸位不必过于计较一城一地的得失，更不要急于求战，急功近利。”
说到这里，李利语气突然加重，朗声道：“还是我先前说过的那句话：存地失人，人地两失；存人失地，人地两得。只要我们兵力不损，即使丢掉一城一地，哪怕连续丢城失地，亦不足惜，也不必气馁；等到合适的时机，我们转手就能重新夺回来。故此，而今我们要做的事情就是保存实力，把伸出去的拳头收回来，一旦战机成熟，即可重拳出击！”
“主公英明！”帐下众人躬身应道。
李利微微颔首，面带笑意道：“是否英明，此时言之尚早。只有最终取胜的一方才是真正的大赢家，在此之前，一切都是虚幻泡影，小胜固然可喜，夺取最终的胜利才是可喜可贺的大喜事！”
帐下众人若有所悟地欣然点头，随之李利对贾诩微笑说道：“文和，这几日你负责巡视安邑周边各处城池的防御情况，五日后你与各营统领返回大军驻地。河东战事仍由奉孝负责，一切都像往常一样进行，半个月内我只看不说，更不会下达任何出战命令。此外，安邑大营仍旧悬挂帅旗和主将旗号，其他将旗暂时不要挂出去，切莫让敌军知道我已经抵达安邑大营。好了，夜已深沉，诸位早些安歇吧。”
随着李利话音落下，帐下众将躬身行礼离去。这个时候最为忙碌的人还是滕霄和徐荣二将，他们作为地主，理应提前安排好众将营帐，岂料今夜李利突然率众而来，让他们措手不及。
“主公今夜并未率领大军进驻大营，莫非我军尚未到达河东？”待众人离去后，郭嘉轻声问道。
李利微笑颔首：“奉孝一语中的。此番大军出征，粮草辎重颇多，行军速度缓慢，眼下大军屯兵函谷关内。而我因为放心不下河东战事，便带上贾诩和各营统领星夜兼程赶来，今夜随行人员不过区区五百余人。随后龙骧营和各营抽调出来的部分将领会陆续进驻大营，如此安邑大营就有十万兵马，够用了。”
“如此说来，主公方才所言却是另有所指？”郭嘉诧异问道。
李利微笑摆手，“战局瞬息万变，且战且看，此时言之过早，随后奉孝自可知晓。”
郭嘉心有所感地轻轻点头，沉声道：“眼下战局对我军颇为不利，孙策率领先锋前军日行一百余里，一天之间竟然就深入我河东境内，而袁绍则亲率大军随后跟来，前后相距不过五十里。可谓是一鼓作气势如虎，步步紧逼呀！”
“孙策？”李利神情微变，轻笑道：“我原以为他还要蛰伏两年，不成想他现在就迫不及待地跳将出来。此子勇猛果敢，有胆有识，其才能比之其父孙坚有过之而无不及，确实是个极为难缠的江东猛虎。不过他此番前来会盟，很有可能是特意前来找我寻仇的，这倒是可以利用一番。呵呵呵！”
“寻仇？孙策与主公有何仇隙，为何不远千里赶来寻仇啊？”郭嘉神情愕然地诧异道。
“是啊，寻仇！”李利轻叹一声：“本来我和他素未谋面，自然没有仇怨。这不是前番到扬州游历一番吗，经子敬介绍认识了周瑜，随之费尽心力将周瑜收入麾下。殊不知周瑜竟与孙策是总角之交，情同兄弟？这样一来，孙策岂能与我善罢甘休！”
说到这里，李利思量着说道：“孙策其人别看在袁术帐下处境艰难，困顿不堪，实际却是个骄傲到骨子里的家伙。这厮生性刚烈，眼睛里不容半点沙子，说好听点算是宁折不弯的倔强之人，说得直白些就是个眦眦必报、目空一切的傲慢之徒。如今周瑜在我麾下效力，他岂能忍下这口恶气，势必要来寻衅报复。最为让人苦恼的是，周瑜一直念及与孙策的兄弟之情，曾与我许诺，若有机会定当补全与孙策的兄弟情义。不知奉孝有何良策？”
郭嘉闻言轻笑，“主公是当局者者迷，否则翻掌之间即可收拾孙策，且又能成全周瑜的兄弟情义。正好此番孙策前来会盟与我们为敌，趁早了解这段恩怨，这次就将他们之间的事情彻底解决。”
随即郭嘉低声轻语一番，继而恭声道：“主公意下如何？”
“这、、、倒是个上上之策，只是未免有失光明，而且运作起来颇为不易，分寸不好把握。”李利迟疑道。
“主公尽管放心，此事由我亲自筹办，定然办得妥妥当当。”郭嘉欣然笑道。
李利微微颔首，自此不再提及此事，转而与郭嘉商议战事，一直持续到深夜方才作罢。
第620章成败得失两相随
随后三天，诸侯盟军先锋大军凶猛如虎，势如破竹，一路横扫而来。
安邑大营败报频传，一次比一次败得快，败得惨，使得西凉军人心惶惶，茫然失措。
恰在此时，主帅李利坐镇中军帅帐，爽朗洪亮的大笑声充斥在帅帐周围，绕梁不绝。但凡经过帅帐周围的将士都能清晰听到，随之他们心中大定，继而口口相传。是以尽管前方战事接连失利，但安邑大营一切如常，军心稳固，坚若磐石。
在所有西凉军将士心目中，主公李利就是一面矗立不倒的大纛，攻无不取战无不胜的无敌统帅，料事如神，无所不能。
区区几年时间，李利从龙骧营别部司马开始，迅速崛起，继而一发不可收拾，实力一天天壮大强盛，蒸蒸日上。自平定长安之乱后，李利率领大军以迅雷不及掩耳之势平定西凉全境，而后厉兵秣马，休养生息。短短两年之内，西凉二州旧貌换新颜，集市一天天热闹繁华起来，官兵百姓的日子天天向好，各州郡县呈现出前所未有的安宁祥和，人人安居乐业。
与此同时，全军将士的食宿条件和军饷待遇也在渐渐提高，军纪严明，令行禁止，上行下效。这让很多老兵恍如隔世，不敢相信西凉军也能变成这样一支精锐之师，而主帅李利对待麾下将士之优厚，全军将士都能切身感受到；从之前一日两餐变为一日三餐，仅此一项就足以让全军将士对主帅李利敬若神明，牢牢记在心里，感恩戴德，至死不忘。
换句话说，两年之间。李利虽然没有率领大军打过大仗，却在悄无声息中收拢军心。两年来，全军大多数将士都亲眼见过主帅李利，甚至很多人还与李利说过话，被李利笑呵呵地夸奖一番。毫不夸张地说，西凉统兵将领无论谁想背叛李利，所部将士懵然不知还自罢了，一旦被将士们得知实情，其人必定自食恶果，死无葬身之地。
与此同时。两年间，原董卓麾下的西凉旧部与李利麾下武威军彻底融合为一军。很多原本对李利抱有怀疑观望态度的中低级将领也随之收心，心悦诚服地尊奉李利为主公。这是真正意义上的尊敬李利，心甘情愿为其卖命，至死不悔。当然。其间也难免存在一些贪心不足之人，不过这终究是一小撮人。不足为道。
上下一心的一支军队无疑是很强大很可怕的存在。只要李利出现在军营中、战场上，全军将士就能嗷嗷叫地往前冲，奋勇拼杀，悍不畏死。因为战死沙场就是为主帅李利尽忠，死后妻儿家小仍然会得到很好的照顾，子女还能进入太学读书。谋个好前程。
这对经历过先秦时期“重大夫、轻士卒”的老秦人来说，可谓是前所未有的好光景。老秦人生来就是战士，敢打敢拼不怕死，却惟独害怕自己死后子女无人照料。衣不裹体食不果腹，忍冻挨饿，四处流浪。
但凡是人，都有护犊之心，人同此心，心同此理。
从李利决定厚待全军将士及其家属且严格执行落实的那一刻起，他就赢得了全军将士的强烈拥戴，已然走在天下各路诸侯前面。而两年减免税赋，大力屯田发展农桑，就是稳固根基和收取民心之举。
事实证明，李利所做的一切都是值得的。虽然两年来西凉军没有扩张疆域，也没有大肆扩军，却赢得民心和军心，战斗力与日俱增。当今世上，军队训练松弛、装备不好，随后就可以补充，唯独人心难买，收拢人心不易，只有团结一心的军队才是一支打不垮、摔不烂的战无不胜的精锐之师。
中军大帐内，李利端坐帅位，神色自若地低头翻看战报竹简。虽然案头上堆放的都是败报，可他却看得津津有味，聚精会神，脸上没有丝毫不悦之色。
嗵嗵嗵！
大帐木质地板上响起清脆的脚步声，由远及近而来，没有经过通传，来人便大步走进帅帐。
听到脚步声的李利没有抬头，丝毫不感意外，因为他知道来人是谁，并且能够自由进出帅帐之人屈指可数，都是他身边亲信之人。
“主公恕罪，这又是一卷败报。”躬身递上一卷竹简，贾诩面带愧色地低声说道。
李利闻声抬头，随手放下竹简，微笑道：“文和回来了，一路劳顿，快坐下说话。”
贾诩躬身一礼，随之退到左侧帐下落座，这时李利起身走到他身边，缓缓落座后，不以为意地笑声道：“败报是理所当然的事情，防守嘛肯定要付出一定的代价，久守必失，丢失几座城池也在所难免。自古道：胜败乃兵家常事，文和不必介怀，尽管安心坐下歇息便是。呵呵呵！”
贾诩闻言错愕，诧异道：“主公啊，截止现在，诸侯盟军四日内攻取我军六座城池，势不可挡啊！这个时候，老臣岂能不急，如何还能坐得下来？若是任由形势发展下去，五天之后敌军先锋部队就要兵临城下了！”
李利摇头轻笑道：“不，十日之内敌军都到不了安邑城，最起码也要等到半月之后才能大军压境，兵临城下。此外，文和有一点说错了，那就是攻取我军六座城池的军队不是诸侯盟军，而是孙策率领的六万先锋前军。
据战报上说，孙策所部四日内攻下六座城池和营寨，尽管势不可挡，但其自身也伤亡上万名将士，如今已经不满五万人马了。也就是说，孙策每攻下一座城池就要付出不下于两千人的伤亡代价，并非不费一兵一卒地轻取我军城池。另外，敌军进兵三天以来，袁绍中军与孙策所部相距一百四十里，这一点也很值得关注。照此下去，再有两天，敌军先锋部队与袁绍中军之间的距离就会拉大到两百里。可谓孤军深入。
所以，我刚刚传令滕霄、徐荣二将，从第十天起我主力战营正式参加战斗，阻击孙策所部先锋大军。区区四五万余人马而已，就敢孤军深入我河东腹地，这个孙策还真没把我李利放在眼里，是时候给他迎头一击，给他败败火，清醒一下。”