且丁旺还在诏狱里被人毒杀!这说明,锦衣卫之中有内鬼。
金万贯拱手道:“指挥使大人。属下奉命去缉拿那个有毒杀丁旺嫌疑的孙胖子。结果到了孙胖子家——孙胖子已经服毒自尽了!”
“什么?”陆炳面色一变!
孙胖子一死,是谁幕后指使他在茶水中下药毒杀丁旺便成了无头案。
陆炳沉默不言。良久,他才开口问道:“你们有何主意?”
北镇抚使刘大首先开口:“属下以为,为今之计,要先找到那部《百官行录》。顺天府尹周子高既然是丁旺在朝廷里的‘替身’,应该知道《百官行录》的下落。应该立即提审周子高。”
陆炳吩咐道:“把周子高押到这里来。我们就在此提审他。”
不多时,周子高上到大堂之上。
他环顾四周:“呵,真是难得,锦衣卫十三太保竟然聚齐了。”
陆炳道:“周子高,我问你,你可知道丁旺暗中编了一部书,名曰《百官行录》?”
周子高苦笑一声:“怎么?丁旺开口了?”
陆炳问:“你怎知丁旺开口了?”
周子高道:“《百官行录》的事,整个天下只有两个人知道。一个是我,一个是丁旺。我没开口,自然是他开了口。”
陆炳是何等人,他立刻猜出了端倪:“也对。那丁旺识不得几个字。编一部骇人听闻的大书,自然要有个代写的人。你就是那个代写的人,对吧。”
周子高点头:“嗯。是。”
陆炳又问:“那你可知道《百官行录》现在何处?”
周子高沉吟片刻,说道:“丁旺。。。。。死了?”
陆炳惊讶:“你怎么知道丁旺死了?难不成这诏狱之中还有人给你传递消息?”
周子高叹了口气:“唉。那《百官行录》关系到他的生死。他既已经开口招认有这部书,就不差说出这书的下落。只招认有这部书,却不说下落——定然是招供招了一半被人灭口了。我劝过他无数次,收集官员的不法情事,只到正五品官员即可。控制住一帮小吏,他已经能赚来不少银子了。他野心太大——连小阁老严世藩的一些事都编入了《百官行录》之中。那些朝廷高官手眼通天,能放过他么?”
陆炳道:“哦?这么说,你并不知道《百官行录》的去向了?”
周子高摇头:“那东西是他的命。他自然不会告诉我藏在何处。”
北镇抚使刘大呵斥周子高:“周子高,你不要妄想自己什么也不说,朝廷中就会有谁保你!我告诉你,锦衣卫要办的人,谁也保不住!也没人敢保!”
周子高道:“呵,保我?刘镇抚使,告诉你吧。官场上,都说我得了裕王党、严党、吕公公三方的提携,三方都是我的靠山——其实,我的靠山只有一个,就是丁旺,就是《百官行录》!没有丁旺,裕王党、严党、吕公公那些人,谁会看我一个小吏一眼?他们被丁旺抓住了把柄,害怕丁旺,才会捧我步步高升!现在丁旺死了,他们绝不会再看我一眼!更别说保我了!”
刘大冷笑一声:“你倒是挺有自知之明!没在陆指挥使和我们锦衣卫十三太保面前摆你顺天府尹的谱!”
周子高轻笑一声:“其实,我何尝不是被丁旺抓住了把柄,才变成他在官场之中的替身?”
“说清楚。”陆炳厉声道。
周子高将事情和盘托出。
两年前,他只是顺天府一个正九品的户房吏首。户房管着整个顺天府的钱粮账目。他这个吏首虽然只是未入流的小吏,却能捞到不少的油水。
每年,他能从户房拿到一两千银子的黑钱。在京城之中,他享受着天棚鱼缸石榴树,先生肥狗胖丫头的安逸日子。
直到有一天,丁旺找上了门。
丁旺先把周子高从户房拿黑钱的明细账目摆在他的眼前。要挟他为自己效命。
周子高让丁旺拿住了小辫子,只能对他惟命是从。
开始,周子高让一个库兵颐指气使,他心里是不乐意的。
可后来,丁旺帮周子高升上了正八品,又正七品,正六品一路升上去。
周子高发现,做丁旺的奴才,原来有的是好处。
就这样,周子高在丁旺的力捧之下,一路坐上了顺天府尹。
这时,周子高害怕了。他发现,丁旺的野心已经不仅仅在赚钱上!他想要以布衣之身控制朝局!
周子高明白,严党、裕王党、吕公公的那些人,虽然碍于被丁旺捏住了短处,事事帮他,但他们亦恨丁旺!要挟八百多名官员,总有一天,丁旺要落个死无葬身之地的下场。到那时,他这个丁旺在官场中的替身,也要陪葬。
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说完这一切,周子高对陆炳说:“事情就是这样。陆指挥使要杀要剐,请便吧。只望陆指挥使看在我从实招来的份儿上,给我留个全尸。”
贺六起身,发问道:“周大人,我有一事不明。丁旺给你传递消息时,使用的都是书本密语对么?”
周子高点头:“是。”
贺六继续问:“有没有这种可能。丁旺的《百官行录》这部书,全都是用书本密语写成的?”
周子高摇头:“绝无可能!”
贺六追问:“为何?”
周子高道:“丁旺手下的耳目,每探得二十件官员的不法情事,就由丁旺口述给我,我执笔,记到纸上。他再把这些纸汇总到《百官行录》中。八百多名官员,几千件不法情事。要是全写成书本密语,至少需要一个人耗上几年的功夫!丁旺没那功夫,也识不得那么多字!”
第三十章 只有五千两?
贺六又问:“丁旺供认,他手里有五百多万两现银。这笔银子藏在何处?他在江南有几百家商行、店铺、几万亩良田。这些应该亦有个账本吧?”
贺六知道,皇上一定会让锦衣卫查抄丁旺的家产——到时候,肯定要他这个锦衣抄家官出马。有人能在诏狱中暗害丁旺,就有可能暗害周子高。趁周子高还活着,他得从周子高嘴里问出一切相关线索。
周子高道:“丁旺这人,嘴巴严得很。不过,他有个毛病,贪杯——量又浅。去年冬天他喝多了,曾跟我说,他的现银没存在钱庄里。而是被他藏在了一个极其隐秘的地方。跟五百多万两现银放在一起的,还有他在江南的商行、店铺、良田的所有房契、地契;讹诈官员、贿赂官员的明细账目。”
“五百万两银子都藏在了一个地方?”贺六愕然。
贺六想:五百万两银子如果堆在一起,足有一座山那么高!还有价值一千万两的房契、地契、账目。。。不出意外,《百官行录》应该跟丁旺的财产放在一起。
陆炳吩咐道:“把周子高押下去。金老三,这周子高就交给你了!若是他在诏狱里有什么闪失,你提头来见我!”
金万贯道:“是!”
周子高被押回牢房。陆炳道:“现在的关口有两个。一是找到丁旺的家产。二是找到《百官行录》。其实,这两件事本来就是一件事。丁旺很有可能把自己的家产和《百官行录》放在了一起!老六,你是锦衣卫的抄家官。这件事自然该由你负责。此案已经通天,你一个人势单力孤。其他十二位太保,你们要协助贺六。”
“是!”
陆炳道:“好了,去办吧!”
陆炳走出大堂。
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南司镇抚使何二阴阳怪气的说道:“呵,老六好大的面子啊。咱们十二位太保,从今天开始倒要为老六马首是瞻!”
锦衣卫中,南、北镇抚司不和是众人皆知的事。
贺六是北镇抚司的人。陆指挥使将这么大的事交给他负责,自然会引起南镇抚司的头目何二不满。
北司镇抚使刘大与何二针锋相对:“何镇抚使此言差矣。什么叫为老六马首是瞻?咱们其实是为陆指挥使马首是瞻,为皇上马首是瞻!再大的案子,还不是皇上、陆指挥使交待下来的?咱们十三太保都一样,都是给皇上、陆指挥使办事的。查找家产这种事儿,老六是内行。咱们十二人帮帮老六无可厚非嘛。”
何二道:“是是是,刘镇抚使说话总是占着一个‘理’字。说吧老六,我们该怎么帮你?”
贺六道:“咱们现在只知道丁旺把家财藏在了一个地方。却没有任何的线索。为今之计,只能先查找这笔宝藏的线索。”
何二笑道:“老六,你这话说了跟没说一样。查线索?怎么查?往哪儿查?”
贺六想了想,回答道:“再查抄一遍丁旺的住宅。上回为了破解‘书本密’我去抄过一次他的家。那一回,事出匆忙,我只抄了他家里的上千册藏书,没把那宅子抄干净。”
“好。那咱们就起驾,去丁旺的宅子看看!”何二道。
锦衣十三太保,带着三四百力士、校尉来到了丁旺的宅子。
贺六请出清白箱,拿出地听、壁上虎,把丁旺的宅子里里外外查了个仔细。
力士们找来十二把椅子,摆在院子当中。其他十二位太保,全都坐在院子里。
刘大说道:“呵,我还真没亲眼见过老六抄家。他这抄家的法子,的确很有意思。”
何二道:“咱们十三位太保啊,各自都有各自的长处。譬如老三精通审讯,老四精通火器,老七擅长打探消息。老八记性好,是咱们锦衣卫的活档案。老十一懂千术、还会破解密语。老十二擅长用刑。老十三武功盖世,是咱们十三个人里最能打的。。。。老六嘛,就是靠抄家吃饭的。自然有一套奇巧的抄家法子。”
贺六和老胡正在厢房中“刮地皮”。老胡敲了几下地砖,贺六忽然从地听中听到了“嗡”的一声。
贺六对老胡说:“有暗格!”
说完,他掏出一把匕首,将一块地砖撬了起来。只见地砖之下有一个暗格,暗格之中,堆着白花花的银子。
贺六走出屋外,说道:“来五名力士,搬银子!”
刘大眼前一亮:“银子找到了?”
贺六点头:“找到了一些。不过——应该只有几千两。”
五名力士将银子搬到院中。刘大一清点,大失所望:“老六啊,只有五千两银子!距五百万两之数差得远了!”
贺六道:“属下猜测,这点儿银子只是丁旺放在家里应急用的。”
刘大又安慰贺六:“不管怎么说,总算是找到银子了嘛。别着急,接着找。”
贺六和老胡,花了整整一天的时间,将丁旺的宅子搜了个遍——可惜,除了那五千两银子外,一无所获。
日落西山,南司镇抚使何二打了个哈欠:“时候不早了。我看今天咱们就歇了吧。让力士们封锁这个院子,明日我们再来查找。”
贺六道:“何镇抚使,恕属下直言。明天咱们再来,也查不出什么了!这宅子,已然是抄无可抄。”
何二歪了歪自己的脑袋:“老六,你的意思,丁旺所藏财产的线索——断了?”
贺六点头:“是。”
何二冷笑了一声:“呵,没有线索,咱们还办个毛的案子?”
刘大为贺六说话:“何镇抚使,线索总不会摆在咱们面前。没有线索,去找就是了。老六又不是神仙,他怎么能说找到线索就找到线索呢?”
老十一李子翩突然问贺六:“六哥,上回为了破解宝钞上的书本密,你抄了丁旺家里一千多册书。现在书还在我那儿呢。我的值房都被堆满了。书本密已解。那些书如何处置?烧掉?”
李子翩的话提醒了贺六:书?那些书抄到李子翩的值房里,他直接找出了《茶经》,《茶经》之外的书,还没仔细检查过呢!
贺六道:“那些书里,说不定藏着什么蛛丝马迹。我今晚带人去你值房,连夜检查检查那些书。”
第三十一章 一堆人骨
贺六和老胡回到北镇抚司,来到老十一李子翩的书房。
李子翩挑了十几个精通文墨的力士、校尉,吩咐道:“今天咱们的差事是看书!这房里一千多册书,每一本都要仔细翻阅!发现任何蛛丝马迹或不合常理之处,立即告诉我!”
众力士、校尉听命,他们和贺六、老胡、李子翩一起,点灯熬油的连夜看书。
丁旺的藏书众多,众人从戌时一直翻阅到了第二天清早寅时。
十几个力士、校尉已经是双眼血红。
贺六的眼皮亦有些沉重。
忽然,一名力士对李子翩说道:“十一爷。您看看这本书,似乎有些奇怪之处。”
力士说完,乘上一本宋人的《当阳诗抄》。
李子翩翻了翻诗抄,问道:“这书有何奇怪之处?”
力士答道:“禀十一爷。属下闲来无事时,好翻弄翻弄唐宋时的诗集。这《当阳诗抄》,属下亦是读过的。这本书里,有一页上印了两首诗。属下可以确定,这两首诗原本并未收录在《当阳诗抄》之中!大人请看!”
李子翩看了看那两首诗。他本就是解密语的高手。片刻之后,他喊了一声:“六哥,线索找到了!”