隆庆帝将戚兴国、李如柏、俞咨皋三人扣在京城，是为了牵制戚继光、李成粱、俞大猷三员领兵悍将。
贺六不会想到，许多年后，戚继光、李成粱、俞大猷先后死去。他的三个徒弟，俞咨皋坐上了福建总兵，李如柏成为了辽东总兵、戚兴国则当了济南都司。他们接过了父辈的甲胄，为国南征北战，立下了无数的功勋。
大年初五，江南，松江府。
邵大侠身穿一身丝绸锦衣，坐在城中最出名的酒楼——望江楼上。
不多时，进来一个脑袋大、脖子粗，一脸憨相的中年人。这人是贺六名下德云棉布行的掌柜，郭大纲。因为此人生的肥胖无比，松江的商人们，给他起了个外号“大缸”。
郭掌柜朝着邵大侠拱拱手：“于老板，有礼了。”
邵大侠隐藏了自己的真实身份。对外宣称，自己是京城里来的商人，名叫于谦。
邵大侠笑道：“松江是郭掌柜的地头。于某人初到贵宝地，凡事还请郭掌柜照应。谁不知道，德云棉布行是锦衣卫贺六爷的产业。从松江府，到应天巡抚衙门，谁不给郭掌柜三分薄面。”
郭掌柜笑道：“于老板，这回你请我吃饭，不知是有什么事？”
邵大侠笑道：“眼下我这里有一桩稳赚不赔的买卖。在咱们大明，官宦人家是不缴田税的，对么？”
郭掌柜点点头：“官员、有功名的读书人、皇亲国戚，军功爵爷，都是不纳田税的。”
邵大侠道：“有几百个松江府当地的棉农找到了我。想找我办一件事。大明的田税，是十中取一。他们想让我作保，把他们手里的六千亩棉田，转到官宦人家的名下。这样一来，每年就能少缴不少的田税。当然，他们愿意付出一定数额的挂靠银子。”
百姓将手里的田地转到官宦人家名下，少纳几个田税，将少纳田税的一部分作为挂靠银子交给官宦人家。这在大明已经是再平常不过的事情。
郭掌柜道：“这个好办。徐阁老家的大公子跟我熟的很。我们正在一起做棉布生意。这事儿可以找他。不知道这些百姓愿意拿出多少挂靠银子孝敬徐大公子？”
邵大侠道：“皇粮国税是十中取一。他们愿意拿出二十分之一的收成，交给徐大公子。郭掌柜刚才不是说了么？徐大公子跟您一起做棉布生意。这些百姓的六千亩土地，又都是棉田。收获的棉花，可以直接卖给你们德云棉布行。到时候，你们收棉花时，直接将挂靠银子扣出来就是了。”
郭掌柜道：“这是你好我好大家好的事儿。我这就将徐大公子叫来。”
不多时，徐璠来到了望江楼。
郭掌柜连忙将“于谦老板”引荐给了徐璠。
洪武爷开国，奉行低俸养廉。官员们的俸禄银子少得可怜。官员名下挂靠百姓的土地，收取挂靠银子，这是不违背大明律的官场陋规。朝廷对此一直是睁一只眼闭一只眼。
邵大侠对徐大公子说了这件事，二人可谓是一拍即合。
徐璠道：“这是小事一桩。于老板明日就可以将百姓们的田契拿来，咱们找个保人，做个交割。”
邵大侠道：“好！徐大公子果然痛快，就这么定了。”
第二日，邵大侠带着六千亩棉田的田契，找到了徐璠。郭掌柜则做了保人。双方签了交割文书。
徐璠和郭掌柜忽略了一个细节。那位“于谦老板”自称是京城人士，在松江人生地不熟，几百个棉农是如何找上他，且如此信任他，将田契交给他的呢？要知道，土地是农人的命根子。哪有把命根子交给陌生人的道理？
其实，这六千亩土地，是邵大侠花了整整十万两银子，从几百个棉农手中买来的！
又过了几日，邵大侠再次约徐璠望江楼相见。
邵大侠道：“有件大好事！徐大公子，那几百个老百姓，想将手中的棉田转手。要价才十两银子一亩。”
徐璠闻言动了心，他心中暗想：六千亩上好的棉田，市价是十万银子！十两一亩，如果我买下来，可以白赚四万两！这不跟天上掉馅饼一样么？
自古以来，无论是富商巨贾，还是平民百姓，都知道天上不会掉馅饼的道理。可如果真有一个馅饼摆在他们的面前，又有几个人把持的住自己呢？
徐璠道：“他们真的愿意十两银子卖掉？”
邵大侠点点头：“本来我是想把这六千亩棉田全都吃下来的。可惜最近我在京城投了几桩生意，手头周转不开。若徐公子有意，我可以代那些棉农做主，将六千亩棉田全部卖给徐大公子。”
徐璠一口应承了下来：“就这么定了。三日之后，我给你拿银子！”
第426章 铁面无私海刚峰
徐璠是个经常坑爹的货。隆庆元年恩科，他受了朱希孝之子朱汀的蛊惑，在贡院附近开了及第居客栈，害得徐阶惹上舞弊的嫌疑。
这一回，他又像一只见到萝卜的兔子般，钻进了邵大侠设好的套子里。
六万两银子，对徐璠来说是一笔大数目。他手头只拿的出两万两来。这倒是难不倒他。他有个有钱的合伙人，德云棉布行的郭掌柜！
白笑嫣写信交待过郭掌柜，与徐老首辅的公子合作，要处处遵着他。徐璠向郭掌柜提出借用四万两银子，郭掌柜欣然应允。
凑齐了六万银子，徐璠将银子交给了邵大侠。
邵大侠笑道：“徐大公子，银子已然付清，这六千亩棉田，今后就是徐大公子你的了！”
徐璠低价白捡了六千亩上好的棉田，志得意满：“于老板，为了庆贺咱们这笔买卖顺利做完，今天我在这望江楼请你喝酒。”
邵大侠却道：“徐大公子，我着急赶回京城。酒就不喝了，告辞。”
邵大侠如此说，徐璠也不好再挽留。他道：“那我就祝于老板在京城之中的生意兴隆，财源滚滚！”
邵大侠拱手辞别徐璠，却没回京城。他找到了松江府当地的一个里长。这里长名叫穆旁偕。此人是地痞出身，平日里横行霸道，为祸乡里。故而，老百姓给他起了个外号“穆螃蟹”。
穆螃蟹七八年前犯了事儿，被松江知府衙门缉捕，还是花银子托邵大侠上下打点，这才出了狱。邵大侠又帮他谋了这个保长的职位。他对邵大侠可谓是感恩戴德、俯首帖耳。
邵大侠对穆螃蟹说道：“六千亩棉田，已经被徐璠买了下来。你给我找一群百姓，去应天巡抚衙门状告徐璠，就说徐璠侵占了他们的棉田！”
老百姓将土地挂靠在官宦人家名下，是为了少缴纳一些田税。可遇上那些没良心的官宦，往往会狠心侵占百姓们的土地。横竖土地已经挂在了官宦们的名下，在法理上，这些土地本身就属于官宦们！这在大明两京一十三省已经是司空见惯的事情。
六千亩棉田，其实是邵大侠从棉农手里买下的。他先是将这些土地挂靠在了徐璠名下，而后又以六万两的贱价转卖给了徐璠，就是为了让徐璠沾上侵吞百姓田地的嫌疑。
穆螃蟹道：“邵大侠您放心！领着人闹事儿，我最拿手了！您就瞧好吧！”
两天后，穆螃蟹领着数百人，在应天府衙门前敲了冤鼓。
穆螃蟹大喊一声：“青天大老爷！冤枉啊！前任首辅徐阶的长子徐璠，借着父威，侵占我们这些良民的田地！我们没了田地可怎么活？”
官宦人家兼并老百姓的土地，这在大明朝已经是司空见惯的事。普通的地方官遇到这种案子，都会官官相护，将案子压下来，大事化小小事化无。
可应天巡抚衙门却不会这么干！因为现任的应天巡抚，是海瑞！
隆庆帝登基时，海瑞任都察院的佥都御史。因为他这人一根筋，动不动就要跪死在永寿宫前。隆庆帝眼不见为净，干脆升了他的官，把他调到了应天做巡抚。
海瑞接了状子，将穆螃蟹叫到大堂上，问道：“你是何人？为何要状告前任首辅的长子徐璠？”
穆螃蟹哭诉道：“呜呜。小人名叫穆旁偕，是松江府路旺乡的里长。十多天前，我们几百棉农乡亲，将六千亩棉田托付给我。让我托门子，把棉田挂靠到官宦人家名下。小人承认，这的确有投机取巧，避纳田税的嫌疑。可如今两京一十三省，这么干的田主何止成千上万？后来我托一个名叫于谦的京城商人做中间人，将这些田挂在了徐大公子名下。哪曾想那徐大公子见财起意，竟然耍起了无赖，说这些田土本来就是他的！”
海瑞断案，不问谁是谁非，只问有钱没钱。有钱的，铁定会输给没钱的。他闻言就火了：“徐璠身为前任首辅的公子，竟然知法犯法，兼并小民百姓的田土？着实可恶！来啊，速去松江府，将徐璠传唤到巡抚衙门来！”
转头，海瑞又问：“穆旁偕，你说这六千亩土地，是你们路旺乡的几百棉农的，可有凭证？”
穆螃蟹道：“我们手里有田契底子！”
大明的田契，一向是一式两份。里长、保长们手里留一份，田主们留一份。故而穆螃蟹手里有六千亩棉田的田契底子。
至于他带到松江府来的那几百棉农，都是些普通的百姓。老百姓都是贪图小利的。穆螃蟹答应他们，等到官司打赢了，他们每人都能得到十亩棉田。于是乎，这些棉农心甘情愿的跟着穆螃蟹来到了巡抚衙门，状告徐璠。
海瑞看了看田契底子，心道：“这定然又是一桩官宦人家兼并老百姓土地的案子！我定要秉公执法，为这几百棉农讨个公道！”
几个时辰后，巡抚衙门的差役，将徐璠从松江府传唤到了大堂。
海瑞一拍惊堂木：“徐璠，你可知罪？”
徐璠一头雾水：“海大人，我有何罪？”
海瑞道：“你侵吞路旺乡几百棉农的六千亩上好棉田。还敢说自己无罪？”
徐璠惊讶道：“海大人！冤枉啊！这六千亩棉田，是我花了六万两银子，从棉农们手中买的！”
海瑞冷笑一声：“徐璠，你真能信口雌黄！路旺乡的棉农何曾见过你的一两银子？”
徐璠连忙道：“海大人，我不敢蒙骗您堂堂的一地巡抚！棉田的确是我花银子买的。我把银子交给了一个叫于谦的中人。这于谦是京城里的商人。本来他说路旺乡的棉农想把棉田挂靠到我名下，少缴些税。我答应了他。等到交割完毕，他又说棉农们想干脆把棉田都卖掉。我就给了他六万两银子将棉田买了下来。如果他没有把这笔银子分给棉农们，那是他的事儿！与我无关。”
海瑞连忙问：“你所说的这个京城商人于谦现在何处？”
徐璠道：“已经回京城了。”
海瑞皱起了眉头：“也就是说，这个于谦已经了无音信了？呵，莫不是你徐公子编造出来这么个人，妄图逃脱罪责吧？”
徐璠哭笑不得：“这人真不是我编出来的。松江德云棉布行的老板郭大纲可以为我作证！我跟于谦结识，还是通过郭大纲的引荐。”
跪在一旁的穆螃蟹闻言，叩首大呼道：“海大老爷！那德云棉布行，是锦衣卫贺镇抚使的产业！这些高官、衙内们内外勾结，侵吞我们小民百姓的土地！我们真是欲哭无泪啊！”
海瑞一听这话，义愤填膺：“有大明律在，他们即便官位再高，也不能鱼肉百姓！放心！本抚定会为乡亲们做主！来啊，去传德云棉布行掌柜郭大纲！”
第427章 一个不讲交情的人（一更）
海瑞将德云棉布行的郭掌柜传唤到堂。三头对案，一翻审问。海瑞认定，那名叫“于谦”的京城商人，定然是个骗子手。
海瑞暗想：现在的问题是，徐璠并没有什么损失。他虽然给了于谦六万两银子，可六千亩棉田却是实实在在的拿到了手。真正受损失的，是那些没了田地的棉农。
海青天断案，向来是宁让富人掏银子，不让穷人吃亏。他一拍惊堂木，做出了判决：“命徐璠立即将六千亩棉田退还给路旺乡棉农。另发出缉拿文告，通缉骗子手‘于谦’。”
徐璠闻言大呼：“冤枉啊海大人！把棉田退了，我那六万银子岂不是打了水漂？”
海瑞道：“徐公子何出此言？本官不是言明了么？发出缉拿文告，通缉骗子手于谦！等把他抓住，你的六万银子不就回来了么？”
徐璠欲哭无泪：“我的海大人啊！大明地域辽阔，还躲不下一个骗子手么？要是抓不住他可怎么办？您看这样成不？您要是抓住了于谦，帮我追回了六万两银子，我立马退田！”
海瑞一拍惊堂木：“大胆的徐璠！本官判决已下，岂容你讨价还价！限你三日之内，立即清退六千亩棉田！”
徐璠亦火了：“海瑞，你不要忘了！当初你上《天下第一疏》给先皇，先皇盛怒之下要砍你的脑袋。是家父保住了你的项上人头！今上登基，又是家父力保，让皇上启用你。你这才坐上了都察院佥都御史，高升了应天巡抚！不看僧面看佛面，看在家父的面子上，你总该给我留个回旋的余地吧？”
跪在一旁的穆螃蟹闻言，叩首大呼道：“海老爷！徐公子家势力大，看来我们路旺乡的几百乡亲只能吃哑巴亏啦！没了田地，我们可怎么活啊！”
海瑞又一拍惊堂木：“判决已下，国法皇皇！徐璠，本官再说一遍，三日内，你必须清退六千亩棉田！到期不退田，我只能公事公办，锁拿你进应天府大牢！”
话说到这个份儿上，徐璠也不好再说什么。他跟郭掌柜出了巡抚衙门大堂。
六万两银子不是小数目。徐阶为官四十年，也就攒下了十万多两银子的家当。
徐璠面露愁容。
郭掌柜道：“徐公子不必为难，德云棉布行的出资的那四万两，全当是做生意赔了，我给主家贺夫人写信禀报就是。我想贺夫人亦能体谅徐公子的难处，不会计较这四万两银子的。”
徐璠虽然经常坑爹，可他为人却极为义气，他道：“自古欠债还钱，天经地义。当初找你支垫这笔银子，说好了是借。我是不会赖账的。我知道六爷家的产业大。可他的产业也不是河里发大水冲到他家门口的！”
郭掌柜道：“您的意思是，您一人承担下这六万银子的损失？可这不是一笔小数目。徐老首辅那儿。。。”
徐璠叹了声：“事到如今，也只能把这件事告诉我爹。让我爹写信，跟海大人求求情了。哪怕是少退一些地也成啊！”
徐璠硬着头皮，回了家。将事情的原委全部告知了徐阶。
徐阶气的白胡须都快翘起来了：“跟你说了多少回了！你愿意做生意，我不拦着你。可你不要想着什么一本万利！你爹我为官四十年，得罪了多少人？重利之下，说不准就有别人挖好的坑等着你往里跳！做些本小利薄的小生意也就罢了！你倒好，死活听不进我的话去！”
徐璠一脸沮丧的表情：“爹，这回的确是我大意了。光想着六万两买六千亩上好棉田稳赚不赔。谁能想到作为中人的于谦竟然是个骗子手。”
徐阶冷笑一声：“这骗子手，还不知道是京城里哪位一二品大员派到江南来的！你以为他的目的是为了那六万两银子？错！搞臭我的名声才是他真正的目的！”
徐璠问道：“爹，那现在怎么办？退田么？”
徐阶摇了摇头：“要是把田全退了，岂不是告诉世人我徐阶心虚？所有人都会说，我徐家侵占了百姓的土地！那我为官四十年的清誉就全毁了。再说，六万两银子，也不是小数目。”
徐阶不是海瑞。他对银子本身并不反感。为官四十年，好容易攒下十万两银子的棺材本，说话就要赔进去一大半儿，换做谁，谁也不会乐意。
徐阶道：“这样吧。我给海瑞写封信。先退一千亩棉田。等到他抓住那骗子手，追缴了脏银退还给我们，我们再将其余五千亩土地全部清退。”
徐璠点点头：“爹，您对海大人有大恩。我想这点面子，他还是会卖你的。”
徐阶苦笑一声：“但愿吧。”
事实证明，徐阶父子想多了。海瑞铁面无私，不会卖任何人的面子。
一天后，应天巡抚衙门。