贺六道：“李首辅让我给这些官员留几分体面。好吧，上刑的时候，别往他们脸上招呼就是！出了事儿，我自会向内阁和皇上解释！”
第441章 兵制之争
贺六被悲痛和愤怒冲昏了头脑。
没有罪名，就下令何二给八位朝廷命官上大刑，这会授人以柄。不仅会得罪高拱门下的官员，亦要得罪张居正那一方的人。
朱希孝心中暗喜：贺六，你就折腾吧！折腾的满朝文武都来找你算账，看你如何收拾局面。
天亮之时，李如柏将京城之中的几家唱曲儿班子的吹笛手全都领到了北镇抚司。
贺六将打更的老张头请到值房之中。他道：“老人家，你仔细听听，昨夜你听到的是哪种笛声？”
而后，贺六命一众吹笛手奏响了他们带来的各式各样的笛子。
曲笛、梆笛、北蛮笛、口笛、侗笛、玉屏笛、西域笛。。。笛手们一一奏响了七八种笛子。
在听到西域笛声时，老张头脱口而出：“大人，这个声像！只不过调调不一样。”
贺六点点头：“好，如柏你带这位老人家去领五十两赏银，把他送回家。”
这时候，李黑九走进了值房。
李黑九问：“隔着老远就听见六爷的值房里有吹笛子的声音。六爷，查出什么来了没有？”
贺六道：“我怀疑，有人用西域笛声驭蛇术操控竹叶青蛇，害了老七和老四。”
李黑九思索片刻后道：“京城撂地摊的杂耍班子里，有不少会笛声驭蛇术的。”
贺六道：“你马上带人，把京城里会西域笛声驭蛇术的杂耍艺人全都押到北镇抚司来！一个个的给我过筛子！”
李黑九领命而去。
贺六昨夜一夜未睡。上晌，他在值房打了个盹。朦胧之中，他感觉到有人在推他。
贺六睁开眼睛，李如柏站在他的面前：“师傅，刚才师娘让下人来北镇抚司带话，说她的干爹赵都督过寿，她已经备好了礼物，让您去一趟赵府，把礼物送过去。”
贺六蹙起了眉头：“我哪有空！这样吧，按照辈分，你该叫赵都督一声姥爷。由你代劳，把礼物送到赵府吧。”
李如柏却面露难色：“师傅，家父跟赵都督最近剑拔弩张的。我这时候去赵府，恐怕不好吧？”
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洪武帝开国，大明奉行卫所军制。即军户世袭罔替，老子是丘八，儿子、孙子、重孙一律亦是丘八。大明立国百年，卫所军早已经羸弱不堪。
细数如今大明的数支精锐之师。戚家军是募兵制、俞家军是募兵制、辽东骑兵亦是募兵制。
原蓟辽总督王崇古，最近刚刚调任西北，总督陕西、延安、宁夏、甘肃四镇兵务。他一上任，就联合蓟辽总督谭纶、蓟州总兵戚继光、辽东总兵李成梁、广西总兵俞大猷给朝廷上了折子。请求朝廷废除已经不合时宜的卫所军制度。
王、谭、戚、李、俞五个人，被称为大明军中的募兵派。他们得到了张居正的支持。
要实行募兵制，就要裁撤卫所军。要裁撤卫所军，就要端掉大明近百万军户的饭碗。自然有人要反对。
以赵都督为首的前、后、中、左、右五军都督，强烈反对募兵制。这五位都督被称为大明军中的卫所制派。卫所制派得到了高拱的支持。
五位都督联名上折子，请求皇上解散所有募兵制的边军。这其中，就包括李如柏的父亲李成梁一手建立的辽东铁骑。
李成梁跟赵都督现在自然是水火不容。
贺六知道这件事，他对李如柏说道：“倒是我疏忽了。罢了，你差遣个试百户，替我把寿礼送到赵府吧。”
这时候，李黑九领着京城里的一百多号耍蛇艺人走进了北镇抚司。
贺六来到一众耍蛇艺人们面前。他高声问道：“你们谁能用笛声驭蛇术，操控竹节青蛇？”
一众耍蛇艺人，竟然不约而同的发出了一阵哄笑。
李黑九怒斥道：“六爷问你们话呢！你们这般态度，当心我给你们上大刑！”
一个七十多岁的老头拱手道：“这位大人，我叫泰维达亚，生自西域。自小就随我父亲来中原，靠耍蛇混口饭吃。我耍了快六十年的蛇，从未听说过有人能操控竹节青蛇。竹节青蛇看似娇小，性子却极野。且竹节青蛇又有剧毒，因为头小，不好拔毒牙。故而我们耍蛇的，能耍眼镜蛇，能耍银环蛇、能耍白眉蝮蛇。。。就是耍不了竹节青。”
贺六闻言，思忖一阵，而后道：“我虽不懂你们的驭蛇术。可我懂一个道理，那就是天外有天，人外有人。难道天下之大，就没有一个能用笛声操控竹节青蛇的么？”
泰维达亚想了想，说道：“倒是有个传说。西域几百年前有个叫库尔班的人。都说他是蛇灵转世。能够随意操控百蛇，取其毒，炼制一种神奇的药物。这药物能够让人起死回生。或许库尔班的后人，能够用笛声操控竹节青蛇吧？”
贺六闻言，拽住了泰维达亚的脖领：“蛇灵？你刚才说那个库尔班是蛇灵转世？”
泰维达亚慌张的说道：“是啊，大人。西域人都说他是蛇灵转世。不过这只是个传说，依我看，半分真、半分假。”
贺六追问道：“这个库尔班的后人在哪里？”
泰达维亚答道：“大人，我也不清楚啊。西域广阔无比。一个传说中人的子孙，到底在哪里或许只有老天知道。”
贺六转头吩咐李黑九：“照着老法子，给这些人过筛子。有嫌疑的一律关到诏狱之中。”
就在此时，北镇抚司来了一位客人。
这位客人是贺六的老相识，总督陕西、延安、宁夏、甘肃四镇兵务的王崇古。
贺六拱手道：“王部堂，稀客稀客。您不是坐镇西北么？怎么来京城了？”
王崇古道：“朝廷里的兵制之争，想必你也听说了。皇上诏我进京，御前奏对。我这次来锦衣卫，是想让你派几十号力士，保护我在京中的安全。没办法啊，我力主的募兵制，会让上百万的卫所军户丢掉饭碗。他们当中说不准会有人铤而走险，对我不利。”
贺六闻言，立马叫来了自己的三个徒弟。他吩咐三人：“你们三个不要再管灵蛇案了。我命你们带领一百名力士，日夜保护王总督的安全。”
王崇古满意的说道：“有戚继光、李成梁、俞大猷三家的公子们保护，我这颗心可以放到肚子里了。”
第442章 何府做寿
南镇抚使何二听从贺六的命令，给八位有“蛇灵”嫌疑的朝廷命官上了大刑。不及三日，参贺六、何二滥用刑罚的折子就雪片一样飞向永寿宫。
永寿宫大殿中。
贺六跪倒在隆庆帝的龙案前。
隆庆帝满脸不悦：“贺六，你做事向来稳当。这一回怎么这么鲁莽？那八个人，怎么说也是两榜出身的朝廷命官！你一不请旨，二无实证，说给他们上刑就给他们上刑？你知道百官怎么说么？他们引用海瑞当初给先皇上的《天下第一疏》，说朕以家奴治天下！”
贺六以沉默应之。他不想解释，也没法解释。
隆庆帝又道：“唉！陆四和徐七家里，朕已经派冯保去安抚。杀他们的真凶查的有眉目了么？”
贺六答道：“启禀皇上，臣无能，还没有查到眉目。”
隆庆帝怒道：“敢谋害朕的锦衣卫！还是两个堂堂千户！若查出真凶，朕定要灭他十族！贺六，你给朕听好了。限你一月之内，侦破此案。案子破不了，回家抱孩子去吧！”
贺六叩首道：“皇上放心！一个月找不出凶手，不劳皇上下旨，臣是没有颜面再做北镇抚使的，会自动请辞。”
隆庆帝提起笔：“罢了。你退下吧。”
贺六出了永寿宫，直奔北镇抚司。
回了北镇抚司，老十二赵慈迎了过来，道：“六哥，那些个耍蛇的，我已经审问完毕了。他们都没有作案的机会。”
贺六“哦”了一声。
灵蛇案陷入了僵局。如今贺六手里唯一有用的线索，竟然是西域一个流传几百年的传说：蛇灵转世库尔班。
贺六头有些疼。这时候，何二走了进来。
何二道：“六哥，有件事，我要求你。”
贺六问：“什么事？”
何二有些为难的说道：“是这么回事。我娘明日过七十大寿。六哥你不是下令，原锦衣卫的太保，在蛇灵案告破前都不准回家么？我想。。。”
贺六连忙道：“太夫人七十大寿？明日我跟你一起，去太夫人家里祝寿。”
何二道：“那我就代我娘，谢过六哥了。”
何二走后，贺六来到王八那儿。王八正在翻阅元代大宗正府留下的档案，从档案中寻找蛇灵库尔班的蛛丝马迹。
元代大宗正府，类似于大明的锦衣卫。亦属于专办秘密差事的衙门。
贺六问王八：“老八，找到线索了没有？”
王八答道：“暂时还未发现线索。不过伪元大宗正府的档案，的确很有意思。里面记载了许多的奇案。鬼怪杀人的案子，我已经看了三十多宗。无一例外，都不是鬼怪杀人，而是人装神弄鬼。”
贺六苦笑一声：“读书人们常说，子不语怪力乱神。这人世间哪有什么鬼怪？有鬼怪，也只不过是居心叵测的人扮的！”
第二天，贺六来到何二府上，给何老夫人祝寿。
何老夫人已然七十多岁，脑子不太灵光，说话也有些语无伦次。
贺六给何老夫人磕了个头，道：“祝老夫人福如东海，寿比南山！”
何老夫人道：“好孙子，乖！来啊，快给赏！”
贺六哭笑不得，按照辈分，他和何二是兄弟，何老夫人应该称他为大侄子。
何二在一旁道：“六哥，我娘上了年纪，老犯糊涂。你不要在意。”
贺六连忙道：“哪能呢。”
何家祝寿的规矩有些奇怪。儿子要给做寿的母亲敬茶。母亲喝半杯茶，剩下的半杯则要给儿子喝。
何二给何老夫人敬完了茶，酒宴开始。众人觥筹交错。
何二敬酒之时，眼神迷离，似乎很困。贺六心想，或许是何二这些日子没日没夜的查蛇灵案，缺觉吧。
酒桌之上，有不少何二的叔伯兄弟。何二家一门忠烈，世代簪缨。何二的父亲，曾在边军之中效力过三十多年，去年病逝在右军都督同知任上。他的叔伯兄弟，大部分亦在军中效力。
大家边喝酒，边抱怨。
何家大伯道：“王崇古、谭纶那些人，简直是丧心病狂了！竟建议皇上裁撤全天下的卫所军！扯淡！他戚家军、俞家军、辽东铁骑加起来不过十万人。天下卫所军呢？普通卫所二百六十万人。亲军二十六卫三十万人。他们那些募兵制的私军再能打，也守卫不了两京一十三省的广袤土地！把卫所军全给撤了，大明立马就会大乱！”
何二的一个兄弟，在前军都督府做参将。他道：“大伯说的对！就说戚家军吧。军队面前冠以主将的姓氏，说白了就是私军！大明立国两百年，何曾见过将领养私军的？这是大逆不道！戚继光是当世卫、霍。自然，他是不会反的。可这样的先例一开，谁能保证几十年后，会不会有募兵制私军的将领图谋不轨，犯上作乱？”
转头，何家兄弟对贺六道：“六爷。锦衣卫亦属于亲军二十六卫之一。王崇古上这道折子，皇上要是准了，连锦衣卫都要一并裁撤！”
贺六笑了笑：“到底是保留卫所制，还是实行募兵制，这是国家大政。我想皇上自有圣断。我就不妄加评议了。”
贺六忽然发现，何二精神萎靡，两只眼皮一直在打架。贺六心想，他这几天也是累狠了。
贺六对何二说道：“老二，你要是困不住，就先下去睡一觉吧。咱这一桌都是自家人，用不着你陪。”
何二道：“我没事，六哥。刚才说到哪儿了？哦，说到兵制之争。其实啊，南镇抚司掌军法。对于卫所军的实力嘛，我身为南镇抚使是心中有数的。说句不好听的。兵部的军制清册上，卫所军共二百九十万人。可除了亲军二十六卫，其他普通卫所有哪个是满编满员的？吃空饷成了总人皆知的事。卫所军士的实际人数，不会超过一百五十万。”
何家大伯针锋相对：“卫所军吃空饷，募兵制军队就不吃空饷了？蓟辽边军倒是募兵制的。据我所知，兵部清册二十万人。实际上呢？蓟州边军加上辽东铁骑，不过八万人而已！”
众人边喝酒边聊天。何家的管家何平，忽然走到何二身边道：“老爷，太夫人困的不行了。吵吵着要回卧房睡觉。”
第443章 密室杀人
何二闻言，打了个哈欠后起身，道：“诸位叔伯弟兄，我失陪一下。老寿星困了，我先搀她老人家回卧房歇息。”
转头，何二吩咐何平：“你暂且在这儿充一会儿主人家，替我招呼客人们。”
何平点点头：“老爷放心，我一定招待好客人们。”
何二搀着老夫人走向她的卧房。
贺六有一搭无一搭的问何平：“何管家在何府效力也有年头了吧？”