沧海笑,滔滔两岸潮。浮沉随波记今朝。苍天笑,纷纷世上潮,谁负谁胜天知晓。
江山笑,烟雨遥。涛浪淘尽,红尘俗世知多少?清风笑,竟惹寂寥。
豪情还剩,一襟晚照。
第814章 第三次借刀杀人
贺世忠死了,杨万成了废人。张鲸和刘守有弹冠相庆!
张鲸外宅。
张鲸给刘守有倒上一杯酒:“刘指挥使真乃神人也!咱们杀了贺世忠,废了杨万,贺六那老东西竟然一点儿都没察觉到是咱们下的手!”
刘守有笑道:“那老东西上了年纪,脑袋不灵光了。再说,咱们的两出借刀杀人计,用的恰到好处,丝毫没有破绽!”
张鲸问:“如今贺六已经没了左右手。下一步,咱们是不是该对正主下手了?自张居正死后,我跟贺六斗了八年,却从未胜过。这一次,我要直接取了他的命,不给他翻身的机会!”
刘守有喝了杯酒:“是该对贺六下手了!我接下来的这一计,跟前两计一样,依旧是借刀杀人!”
张鲸问:“借刀?借谁的刀?”
刘守有从牙缝里挤出三个字:“郑贵妃!”
贺府之中,贺六正在跟告老还乡的傅寒凌对酌。
老友相见,感慨良多。
傅寒凌道:“六爷,我时常在想,我的一生够曲折离奇的。要是没有嘉靖四十年的那场奸污案,或许我现在该在翰林院里当老学究呢。哪来的这近三十年戎马生涯?在战场上,无论是敌众我寡,还是强弱悬殊,我傅寒凌都没眨过眼。可我最终还是输了,输给了一个我永远不能战胜的敌人啊。”
贺六问:“哪个敌人?”
傅寒凌指了指自己的一头白发,又指了指贺六的一头银丝:“输给了衰老这个敌人。”
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贺六闻言,和傅寒凌相视一笑:“是啊。无论一个人建立过怎样的功勋,有过怎样熏天的权势,最终,都逃不过一个‘老’字、一个‘死’字。不过,人活一世,该有始有终。我贺六为朝廷、为百姓效力了一生。临死之前,我要办成最后一件大事。”
傅寒凌道:“六爷说的是当初胡宗宪、戚继光、俞大猷当年办过的那件大事,抗倭吧?”
贺六点点头:“徐文长先生以前就预言过明倭之间迟早必有一战。据我们倭情百户所这些年搜集的情报,亦表明这场战事是在所难免的。去年,丰臣秀吉酒醉后说过一句话,我学给你听听。”
傅寒凌惊讶道:“你们锦衣卫也太神通广大了吧?连倭酋身边都安插了人?”
贺六笑道:“你先别忙夸我们锦衣卫。你先听听丰臣秀吉的这句醉话。他说:我有生之年,定要征服明国!”
傅寒凌将筷子拍到桌子上:“狂妄!狂妄至急!小小蚂蚁,竟有吞象之心?唉,可惜骨痛病折腾的我现在连战马都上不去了!不然,明倭若开战,我定要领数万兵马,荡平丰臣秀吉!”
贺六浑浊的老眼里,忽然冒出一丝精光:“我刚才说了,做人要有始有终。今生我若有机会帮助明军,击败丰臣秀吉,那即便是死,我也能瞑目了!”
傅寒凌道:“胡宗宪、戚继光、俞大猷、谭纶。。。那些当年的抗倭名臣、名将在天有灵,一定会保佑六爷,完成这件大事的!”
二人举杯,一饮而尽。
皇宫,淑德院。
张鲸让手下太监,给郑贵妃搬来几十盆名贵的花卉。
郑贵妃喜笑颜开:“张鲸,还是你有孝心。”
张鲸笑道:“贵妃娘娘这是说哪里话。奴婢孝敬您,是应当应分的。”
郑贵妃忽然叹了口气:“最近皇上每隔三五天才会来我这淑德院一趟。女人啊,就像这花儿一样,谢了、败了,就没人疼,没人爱了。”
张鲸连忙道:“贵妃娘娘,您不必伤心。您有三皇子啊!若三皇子能够成为太子,他日继承皇位,您就是太后!这三宫六院,全都是您的!”
郑贵妃摇头:“罢了吧。上回的巫蛊案,差点要了我跟洵儿的命。若不是皇上找了王之祯、骆思恭。。。”
郑贵妃说及此,立刻住了嘴。她是个聪明的女人,她对张鲸再信任,也有限度。
张鲸道:“贵妃娘娘,其实巫蛊案是谁做下的,朝廷里、宫里的人都心中有数。无非是贺六跟慈宁宫里的那个女人内外勾结!贺六如今虽无官无职,却依旧牢牢掌控着锦衣卫。皇三子若要做太子,最大的障碍不是内阁,不是言官,不是慈宁宫里的那个女人,不是坤宁宫里的那个女人,不是娴岚院里的那个女人,而是贺六!”
郑贵妃道:“哼,我跟洵儿跟贺六有什么仇,什么怨?他为何要与我为敌?”
张鲸道:“这事儿是明摆着的。贺六是王皇后的人。王皇后自己生不出儿子,只好扶持恭妃和皇长子,谋个善终。贺六自然要向着王皇后,帮恭妃和皇长子。”
郑贵妃没有说话,只是走到那些名贵花卉跟前,仔细的抚摸着花朵。忽然,她伸手狠狠的掐下一朵花,扔在地上,而后愤愤的说道:“是啊,洵儿若想做太子,必先除掉贺六。”
张鲸知道,郑贵妃已经下定了决心。
郑贵妃转头问张鲸:“你有什么好法子,能够除掉贺六?”
张鲸道:“此事很简单。若贺六入宫,刺杀皇三子,嘿嘿,皇上还会给他留活路么?”
郑贵妃皱了皱眉头:“贺六入宫?刺杀皇三子?怎么可能!”
张鲸道:“要除掉贺六这样的老狐狸,就必须布下一个精巧的局!引这只老狐狸上套!”
说完,张鲸违礼,走到郑贵妃面前,附到她耳边,如此这般,这般如此的说了一通。
郑贵妃听后,满意的点了点头:“好!此计甚妙!我倒要看看,贺六能不能逃过这一死!”
贺府。
贺六枯坐在院中的那颗大柳树下。他丝毫没有预料到危险的来临。他这一辈子,遇到过无数对手。严嵩、吕芳那样的大奸大恶都不是他的对手!可这一回不同,贺六根本不知道自己的敌人是谁!
刘守有在锦衣卫里装了二十多年好好先生,正如一只披着羊皮的恶狼,他早已骗取了贺六的信任!
贺六看着那颗大柳树,心中又是一阵伤感。曾几何时,白笑嫣抱着世忠,坐在这大柳树下。一旁,香香跟老胡在玩着羊拐。
可现在,老胡、白笑嫣、贺世忠都已先后离他而去。香香跟着夫君李如柏在蓟州镇。外孙李汉骄去了山东做县令。偌大的贺府,只剩下他和孙子泽贞相依为命。
陈炬忽然进到府中。他的手里拿着一本黄封子圣旨。
第815章 贺六,授太子少保
贺六从大柳树下站起身,问陈炬:“陈公公,皇上又有什么旨意了?”
陈炬笑道:“六爷怎么知道我是来传旨的?”
贺六指了指陈炬手里的那本黄封子圣旨:“我的老眼,还不算花。”
说完,贺六跪倒:“臣,贺六接旨。”
陈炬连忙扶起贺六:“罢了吧六爷。我让随行力士都在院外站着呢。这里就你我二人,不必讲那么多规矩。”
说完,陈炬扶着贺六,坐到大柳树下的石凳上。
陈炬道:“奇了怪了。皇上竟然下旨,授您太子少保衔。另外命您入宫,充作皇三子的老师。”
贺六傻眼了!太子少保虽然是赏衔,没有实权,却仅次三公,位列三辅!譬如戚继光生前就因战功卓著,受赐太子少保。
贺六一生虽然为朝廷立下了无数功勋。然而这些功勋都是暗地里的功勋,上不得台面。故而万历帝封他为太子少保,让他受宠若惊。
太子少保,顾名思义,是太子的老师之一。可大明如今并没有太子。万历帝这么做,有两层用意。
其一,万历帝早就在心中认可了贺六。这样做是为了表彰贺六一生的功勋。锦衣卫六爷老了。英雄迟暮,却无官无职。这让万历帝对贺六心存了三分的愧疚。
其二,万历帝是在暗示贺六:朕希望皇三子能够继承大位!你不要跟着内阁、言官们瞎折腾,保什么皇长子!朕让你做皇三子的老师,是盼着你能像辅佐嘉靖爷、隆庆爷、朕一样,辅佐皇三子!
贺六是聪明人,自然猜出了万历帝的这两层用意。
然而,贺六再聪明,也不会想到是谁建议万历帝下这道旨意的。
给万历帝吹枕头风,让他下旨封贺六为太子少保,做皇三子老师的人,是郑贵妃!这是张鲸和郑贵妃定下的一个圈套!
贺六对陈炬说:“唉,我是个老粗。实在配不上太子少保的名位,更不配做皇三子的老师。”
陈炬意味深长的说:“让六爷做皇三子的老师。呵,皇上还真是看重六爷,更看重皇三子呢。”
贺六忽然问:“王安王公公在广东过的还顺心?”
王安前些日子因参与巫蛊案,帮着李太后陷害郑贵妃,被万历帝发配到了广东做镇守太监。
陈炬道:“有什么顺心不顺心的呢?人啊,再屈辱也要活下去。王公公是个胸襟宽广的人。或许日后皇上会重新启用他。”
陈炬不是算命先生。他不会想到,万历帝一生做的最错误的一件事,就是将王安从广东镇守太监任上,调回京城执掌司礼监!王安回京之后,大加提拔魏忠贤。许多年后,魏忠贤成了权倾朝野的九千岁。此人与东林党之间的争斗,为大明的灭亡埋下了最大的隐患!
贺六叹息道:“唉,让我教皇三子。我连四书五经都没看全,能教皇三子什么呢?”
陈炬道:“你六爷没看全四书五经,同样的,皇三子年仅四岁,字只认识三十几个,就算想学,又能学到什么?不过是做做样子,表个姿态罢了。”
贺六故意装作不解的样子,问陈炬:“做样子?表姿态?什么样子?什么姿态?”
陈炬笑道:“六爷,您老耍我呢吧?您这么聪明的人,能不知道是什么姿态?自然是锦衣卫今后将效忠于皇三子的姿态!另外,太子少保做皇三子的老师,皇上是在告诉群臣,他老人家已经下定了决心,要册立皇三子做太子呢!”
贺六又故作惊讶状:“可皇上已经下旨,明示群臣,明年将册立皇长子为太子了啊。”
陈炬从来没拿贺六当外人。他抱怨贺六:“哎呦欸!我的六爷,您老人家就爱在我这个晚辈面前揣着明白装糊涂!岂不知,圣意多变?都道天子是金口玉牙。可从嘉靖爷,到隆庆爷,再到当今皇上,做过的出尔反尔的事儿还少么?”
贺六又是一声叹息:“唉。我不想卷入国本之争当中,奈何皇上一心想把我推进这个漩涡。”
陈炬道:“六爷,您老是身不由己啊。不过这样也好。王皇后拿您当伯父。她又与恭妃交好,视皇长子如己出;现在,您又当了皇三子的老师。日后不管是皇长子即位,还是皇三子即位,都会善待贺家的。”
贺六摇头:“陈公公,你错了。大错特错。你知道京城赌坊之中,赌客最忌讳什么吗?”
陈炬问:“倒要请教六爷。”
贺六答道:“最忌讳两头下注!我有种不祥的预感。我挺过了嘉靖末年的严、徐党争;熬过了隆庆末年的高、张党争;又平安度过了万历十年的朝局之变。恐怕,到老会栽在国本之争上。罢了,陈公公,你回去禀告皇上,就说贺六愿竭尽所能,做好皇三子的老师。”
一天后,淑德院中。
郑贵妃正在配着万历帝用午膳。
郑贵妃问:“皇上,贺六什么时候入宫教洵儿读书啊?”
万历帝道:“贺六始终是个武人。朕本就没打算真让他入宫教导洵儿。只是给他一个皇三子老师的名衔,让他明白他的屁股该坐在哪一头。”
郑贵妃闻言,心中咯噔一下。贺六要是不入宫,她跟张鲸设下的计策,岂不是白费心血了?
郑贵妃苦劝万历帝:“皇上,民间有句话,假戏要真做。再说了,就算贺六没有能力教洵儿读书,最起码,他能教洵儿一些强身健体的武功吧?洵儿虽小,学些能够强壮身体的功夫,也总是好的。”
万历帝思索一番,觉得郑贵妃所说有理。他道:“罢了,朕让贺六明日入宫。朕听闻,李时珍曾传给贺六一套能够强身健体的‘五禽戏’。就让贺六教朕的洵儿五禽戏吧。”
郑贵妃道:“皇上圣明。要说这贺六啊,一辈子也蛮不容易的。他这个嘉、隆、万三朝元老,为朝廷办过多少事儿,流过多少血、多少汗啊。”
万历帝有些奇怪:“你这几天不太对劲啊。怎么一直在朕面前说贺六的好话?”
郑贵妃娇嗔道:“皇上,臣妾说的都是实话啊。贺六也挺惨的。如今儿子死了,杨万是他半个儿子,也成了废人。”
郑贵妃的随口一说,让万历帝起了疑心。万历帝跟他的皇爷爷嘉靖帝一样,都是多疑之人。
万历帝意味深长的说:“哦?贺世忠之死,杨万遇刺,前后相隔不过数月。蹊跷万分啊。爱妃,你不会知道其中的隐情吧?”
郑贵妃连忙轻笑道:“皇上,您在说什么呢。臣妾身居后宫,哪里会知道这些事的隐情?”
第816章 刺杀皇子,人证物证俱全
一天后,淑德院。
四岁的皇三子朱常洵坐在椅子上,两条小腿儿耷拉着。
贺六跪倒在皇三子面前:“臣贺六,叩见皇三子殿下。”