嘉靖四十年六月初八，鞑靼入寇大同。大同当日城破。大同巡抚赵简之殉国。大同卫总兵李虎身负重伤。八万卫所军战死六万余。六月十三，鞑靼人将大同城抢掠一空后退兵。
消息传到京城，朝野震动！
永寿宫内，嘉靖帝在青纱帐内一声龙啸：“大同卫总兵李虎误国！大同卫的守备、游击、参将、副总兵、总兵难道是一群饭桶么？朕给了他们八万人马镇守大同，一日之内，竟然便被鞑靼人破城！八万多人，倒被鞑靼五万人马收拾掉了十之八九！”
兵部尚书张居正跪倒叩首道：“启禀皇上，臣是兵部的堂官。大同城破，臣亦有责任。”
张居正先是抢着认错，而后话锋一转：“不过，作为兵部的堂官，臣自诩粗通兵略。大同卫这一仗，打得有些蹊跷。七万人驻守大同城，一万人分散两翼拱卫大同，不管怎么打，也不可能在一天之内就丢掉大同城！”
张居正的话里有话——明显是怀疑大同卫所军和鞑靼人之间有猫腻。
大同卫总兵李虎可是严嵩的干儿子。严嵩此刻是一定要站出来维护李虎的。不过严嵩是老狐狸。他没有明着替李虎说好话，而是转移话题：“其实大同卫这一仗，我们大明也不算彻彻底底的输。大同卫治下的左革三营，便在鸡鸣谷设伏，斩鞑靼人首级两千余！”
青纱帐中的嘉靖帝怒道：“大败之中的小胜，不值一提！大明律！军中将领战败失土者，杀！将李虎。。。。。”
严嵩跪倒奏道：“启禀皇上。李虎为了抗击鞑靼人，身负八处刀伤！如果斩了李虎，会寒了为朝廷守卫边镇的将士们的心啊！”
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站在一边的陆炳心中暗笑：严阁老这话也就能糊弄糊弄皇上。身负八处刀伤却没死？难道鞑靼人的马刀都是纸做的？又或者，鞑靼人懒到懒得将马刀上移几寸，砍在李虎的脑袋上？
青纱帐内一阵沉默。
片刻后，嘉靖帝又开口道：“那就且饶过李虎的性命。死罪可免，活罪难逃。将其革职，关入诏狱。另外，查抄他在大同城内的宅邸！”
众多官员心中都大惑不解。不是说，大同城已被洗劫一空了么？那李虎在大同的府邸还有什么好抄的？
嘉靖帝继续说道：“另外，鞑靼已经退兵。兵部要调集北直隶、山东、宣府的卫所军充实大同防务。唉，可惜，东南倭患尚未平定。戚继光要镇守浙江！若是让戚继光做大同总兵，这仗何至于打成这样？”
兵部尚书张居正叩首道：“臣遵旨。”
嘉靖帝又道：“好了，散了吧！陆炳，你留下！”
众臣走后，大殿之中只剩下嘉靖帝和陆炳。
嘉靖帝问陆炳：“你对大同这一仗有什么看法？”
陆炳答道：“启禀皇上，其实刚才，兵部的张尚书已经替臣说出了心中的疑虑。这一仗，蹊跷的很啊！驻守在大同城内的，是七万精壮汉子，不是七万引颈待戮的妇孺！若是打上十天半月，城破了——那叫胜败乃兵家常事。可仅仅一天就城破军败？这其中必有隐情。”
嘉靖帝道：“嗯。朕刚才已经宣旨，查抄李虎在大同城内的宅邸。朕看这事，就交给贺六去做。他办事，一向是得力的。他对丁旺案、江南私盐案的处置，就很老练。你替朕告诉他，他此去，查抄李虎的府邸只是个幌子！他要替朕查清大同卫之败的真相！”
陆炳叩头道：“臣遵旨！”
嘉靖帝又道：“主军溃不成军，左革三营这支偏师倒是打得不错。让鞑靼人知道，入侵我大明的土地是要付出代价的。左革三营的所有将士，都要好好封赏！传旨封赏的事，也交给贺六去办！”
。。。。。。。
锦衣卫北镇抚司内。
陆炳找到贺六，将差事交待给了他。
贺六道：“指挥使，属下请求让老胡跟我一起去大同。”
陆炳点点头：“你和老胡一向是秤不离砣。就让他跟你去办这差事吧。”
贺六拱手道：“谢指挥使。没有别的事，属下就先去准备了。”
陆炳叫住贺六：“等等。李虎是严阁老的干儿子。如果大同之败的确有隐情，又牵扯到严阁老。。。。你知道该怎么做。”
贺六答道：“明白！李虎是李虎，严阁老是严阁老。这个属下心中自有分寸！”
贺六回到值房，老胡正在喝西凉葡萄酒。自从上回在扬州见了盗圣一面，喝了一次葡萄酒，老胡就爱上了这异域佳酿。
白笑嫣会做人，手里又不缺银子。她专程差人从江南给老胡运来了几十坛子西凉葡萄酒。
“大白天的，就在值房里喝酒。让刘镇抚使看到，又要骂你了！”贺六抱怨道。
老胡笑了笑：“刘大这个做徒弟的，平日里教训我这个引路师傅还少么？谁让人家现在身居高位呢？我早就习惯了。对了，我那侄媳妇儿，对我可真是孝顺的很！这几十大坛子葡萄酒，从江南运到北京，光路费不得上千两银子？”
贺六道：“我那位续弦夫人倒是颇有手段。用佳肴收服了香香那丫头，又用美酒收服了老胡你。”
老胡道：“呵，我始终是上了年纪的人。见过的人比你头上的头发丝都多！吃过的屎比你吃过的米都多！我看我那侄儿媳妇儿白笑嫣，骨子里倒是个有胆有识又有头脑的奇女子！你老六有福啊，有这么个贤内助！”
贺六点了点头：“你这话倒也对。她上京不过一月，拜了前军都督府赵都督的夫人做干娘；拜了柱国公家的宠妾玉娘做干姐妹；这两天还成天跟陆指挥使的夫人打马吊。。。。”
老胡道：“她那是给你老六找外援呢！你现在是赵都督的干女婿，柱国公的干连襟，还是陆指挥使夫人马吊搭子的夫君。。。。哪一天你真出了什么事儿，这些人还不得拼命保你？就算你不出什么事儿，在朝中多一些干亲，总归不是坏事。”
贺六道：“咱们还是言归正传。皇上又给咱派来了活计。让咱们去山西。。。。。”
第109章 有内应
贺宅之内，白笑嫣给夫君收拾了几大箱子行李。
“这些是天福号的酱鸡腊肉。这些是玉泉山庄酿的老酒。你跟胡伯父路上吃喝。”
“这几件换洗的便装袍服，是我让瑞蚨祥布铺给你赶制的。你路上替换着穿。”
“出门公干，免不了有使银子的地方。这里有五百两现银，两万两德泰钱庄的庄票。”
“你久居京城，我怕你到了山西水土不服，拉肚子、犯风寒什么的。这个药箱里，有同人堂的十几种药丸。”
“哦对了，既然是办案子，自然要有防身的好兵刃。你不会武功。我听胡伯父说，你们从锦衣卫武库里领的手铳都是几十年前的老牙货。有时候甚至扣不响！我去求了我干娘赵夫人，她让我干爹赵都督从前军都督府兵器库给你弄了两柄弗朗机国刚运到的新手铳。每支手铳还带了十枚铳子，一壶火药。。。。”
白笑嫣喋喋不休的对丈夫说着。
贺六有些不耐烦了：“我的夫人，我这趟去是办差，又不是搬家。你带这么多东西干什么？”
白笑嫣一边叠着衣服，一边头也不抬的答道：“你这趟去是明旨钦差。是有随行车队、扈卫的。多拉几个木箱子有什么打紧的？再说了，出门在外不比在京城自己家，总要预备些东西的。”
贺六坐到桌前，喝了口茶道：“我还有件事要叮嘱你呢！”
白笑嫣转头：“夫君有什么事吩咐？”
贺六道：“你来京一个月。香香竟胖了整整五六斤！我走后，你别给她做那么多肉吃！姑娘家家的，要是胖成猪，长大了可怎么找婆家？”
白笑嫣笑了笑：“这你放心。她要是胖成一头小猪。我就拿出一百万两银子来，当作她的嫁妆！不都说重赏之下必有勇夫么？重赏之下，也一定有好夫婿！”
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贺六看着白笑嫣。对这个如花似玉的续弦夫人，他真是没什么好挑剔的了。家里打理的井井有条不说，外面又是上得厅堂；对自己、对女儿香香，她百般照顾，体贴入微；晚上的时候，又花样百出；更为难得的是，那一晚，床单之上竟然见了红。。。。
贺六对白笑嫣说：“我走之后，你也要好好照顾你自己。”
说着，贺六起身，将白笑嫣搂入怀中。
胖嘟嘟的香香却一蹦三跳的进了房门，坏了贺六的好事。
“娘！什么时候吃饭啊！我饿啦！我要吃肉！大块的肉！”香香扯着嗓子喊。
这一声喊，倒是把贺六吓了一跳。他松开了搂着妻子的手，呵斥香香：“你这丫头，整天就知道吃吃吃！长大了看谁敢娶你！”
香香努着小嘴儿：“娘，爹凶我！”
白笑嫣抱起香香：“咱们不理你爹，走，娘给你去厨房做好吃的去。”
嘉靖四十年六月二十七，钦差贺六出京，直奔大同。
行了半月，一行人到了娘子关。
入了娘子关，便是山西地面。
贺六对老胡说道：“山西是个好地方啊。杏花村的酒，清徐的醋，还有漫山遍野的煤。。。。”
老胡道：“可惜，让鞑靼人这一闹腾，好地方倒成了人人不敢来的孬地方。”
越靠近大同，贺六越能感觉到大同之败的惨烈。
道路两侧，净是衣衫褴褛的溃兵。数不尽的百户、千户们高举令旗，沿途收拢溃兵，回大同卫固防。
嘉靖四十年七月十五，贺六终于达到了大同卫。
贺六没有进大同城，他先去了左革三营的驻地。他这趟来，除了要查清大同之败的隐情，还要宣旨升赏左革三营的有功将士。
进得左革三营，杨守备率领手下弟兄在营门前齐齐跪倒：“臣恭请圣安！”
贺六道：“圣躬安。有上谕！左革三营守备杨令安，升正三品大同卫游击将军，兼任左革一、二、三营总守备！加授怀远将军散阶！”
“臣领旨谢恩！”杨守备高声道。
贺六抬头瞥了一眼杨守备。在杨守备身边，他发现了一个熟悉的身影——那不是当初被刘大陷害获罪的傅寒凌傅公子么？他不是充军苦役之身么？怎会身着整齐的甲胄？
贺六继续念升赏名单。里面竟然有傅寒凌的名字：“左革三营亲兵总旗傅寒凌，斩敌首二十余，且献计于守备杨令安，大破鞑靼骑兵。升从六品营镇抚，授忠武校尉散阶。”
贺六之前没有仔细看过升赏名单。他对傅寒凌升任营镇抚的事大为吃惊。
本来贺六认为，西北军中苦的很。傅寒凌这公子哥虽没死在京城，到大同卫服苦役，早晚也得病死、累死。哪曾想，人家不但没死，反而立了大功，由罪身摇身一变，成了军中堂堂的从六品武官。
宣完了旨意，贺六道：“诸位弟兄，请起身吧！”
杨守备走到贺六面前：“上差，我在大帐里备了酒宴为您接风。还请您赏光。”
贺六道：“那就恭敬不如从命了！”
众人在杨守备大帐之中坐定。军中饮食向来简单，大帐里点了一堆火，烤着两只整羊。
杨守备抱歉的说道：“上差！咱们这儿不比京城。没什么精致小菜，倒是讲究一个大碗喝酒，大块吃肉！”
贺六道：“这样的吃法，正合我意。”
杨守备给贺六引荐自己的爱将傅寒凌：“上差。这二十郎当岁的后生，就是新任营镇抚傅寒凌。你别看他长得细皮嫩肉的，打起仗来不含糊！不但会出谋划策，上阵冲杀也是一把好手！”
贺六笑了笑：“我跟傅镇抚是老相识了！”
傅寒凌听后，走下酒席，跪倒在贺六面前：“傅寒凌拜见恩公贺六爷！”
帐中诸将皆是一惊。
贺六扶起傅寒凌。傅寒凌向众将解释道：“当日我被奸人诬陷。若不是六爷施出援手，我这颗脑袋早就搬家了！六爷是我的救命恩人！”
贺六笑了笑：“举手之劳而已。傅公子的确是人中英杰。即便充军到这西北边塞，一样能建功立业！”
杨守备在一旁说：“咱们军中有规矩。跟救过自己命的同袍弟兄喝酒，要先干三大碗！傅镇抚，你还不赶紧敬上差三碗酒？”
傅寒凌倒是不含糊，举起酒碗：“恩公，寒凌先干为敬。”
说完，他“咕咚咕咚”豪气的连饮三大碗。
贺六情不自禁的说道：“傅公子八个月前还是京城里娇生惯养的公子哥。现如今，却成了边塞军中一条顶天立地的汉子了！”
杨守备道：“上差。这边塞军中嘛，就好比是一团火，能炼出真金！是英雄是狗熊，到战场上走一遭，就全清楚了！”
酒过三巡，菜过五味。贺六将话题引向了大同之败。
他问杨守备道：“杨将军，我出京之前看过你在兵部的备档。你二十岁就在边镇当兵，沙场征战了大半生。你倒跟我说说，大同卫这一仗是怎么打的。怎么会败得如此彻底？一天功夫，城内七万人马就把大同丢了，这也太匪夷所思了吧？”
杨守备喝了口酒：“唉！不是匪夷所思，而是骇人听闻！我在大同卫城破当天就说过：别说七万兵械齐全的卫所军，就算是七万头猪，让鞑靼人抓一天，也是抓不完的！都说胜败乃兵家常事。如果城内守军坚守个十天半月，被鞑靼破城。那的确是兵家常事。可一天就城破军溃？这绝对是见了鬼！您老是锦衣卫，有些话，我本不应该对您说的！可咱老杨是粗人，肚子里没有那么多弯弯绕。”
贺六道：“杨将军就当我是你的同袍弟兄。有什么话但讲无妨。”
杨守备道：“我怀疑，大同卫军中——有鞑靼人的内应！”
贺六问：“杨将军这么说可有依据？”
杨守备娓娓道来：“大同城破，鞑靼退兵后。我遇到了几个从大同城里逃出来的溃兵。据他们说，是北偏门先失守，鞑靼人从北偏门涌入大同城头。我以前去过北偏门，知道那儿部署有二十门弗朗机快炮。那几个溃兵说，鞑靼人攻城之时，弗朗机快炮根本就没响！再有，上官们在北偏门只派了两千人守卫。在大同城八门之中，北偏门是防守最弱的地方。鞑靼人攻的最猛的地方，恰好就是北偏门！鞑靼人怎么就知道，大同城那儿的防守最弱？”
傅寒凌接话道：“恩公，我们杨守备所言甚是。大同之败，绝对有隐情！”
贺六陷入沉思。帐内一片沉默。
老胡道：“大伙儿是怎么了？今天是大伙儿立功受赏的好日子，应该好好庆贺一番。怎么都没声儿了？来来来，喝酒喝酒！”