他在打开城门之后，又折返了府邸一次，用刀将张曼成的头颅割下，用来献于右中郎将。
朱见状，果然大喜无比，连夸孙坚勇猛，当记首功。
城内平定之后，朱才缓缓入城。
吕布跟随其后，此番攻城作战，他同手下骑卒并未参与。
一来是这些将军们在来的路上，就已经叨叨多次，说吕布功勋足够，别再来分这点汤喝；二来是蛾贼叛乱不假，但其内部良莠不齐，大多数终究是走投无路的穷苦百姓，不到万不得已，吕布也不想对他们举起屠刀。
然则令他没有想到的是，于这些将军而言，根本就没有所谓的无辜之人。
马蹄踏在街道，燃烧的房屋，映入眼帘的死尸，在火光下渐渐干涸的血迹……
唯独没有活人的声音，犹如森罗阎殿的城内，弥散着一股令人心慌的寂静。
第二四一章 拒降
攻下了堵阳，汉军斩首两万余众。
朱给孙坚记下首功，又给帐下将军在功劳簿上添了一笔。
捷报传至洛阳，天子甚为高兴，再加上之前皇甫嵩将颍川之功归到朱身上，刘宏大手一挥，直接封了朱西乡侯，迁镇贼中郎将。
封赏下来，一众将军个个喜笑颜开。
倒是吕布，朝廷好像不晓得他功劳一般，依旧当着杂号度辽将军。
韩忠率着残众往南逃回宛城，得了封赏的朱近几日满面红光，觉得不能辜负朝廷厚望，屁股在堵阳还未坐热，就亲率大军趁势而追，大有一口气夺回宛城的汹涌气势。
宛城西北以外的十二三里处，名为夕阳聚。
朱选择在此依山建营，东边是宽阔源长的水，取水便捷，利于应对各种突发事故。
光武帝刘秀，就曾在此诛杀叛将邓奉。
派出去探听消息的斥候，于第三天将捕获的情报传入朱耳中。
张曼成死后，继任渠帅之位的并非韩忠，而是一个名叫赵弘的家伙。据说南阳这一带的黄巾头目里，就属他武艺最好。
赵弘脾性暴躁，常常仗着武艺去欺压良善，又纵容手下士卒肆意劫掠，当地百姓恨极了他，然则在黄巾内部，却是极得人心。
张曼成尚在的时候，还能压他一压。如今张曼成已死，他自然第一个蹦出来，得到其他头目的一致推崇，成为了新的渠帅。
得知汉军驻扎夕阳聚，赵弘觉得是时候该他大显神威了。二话不说点齐城内仅有的三千骑卒，出城往西北方向而去，准备给汉军来个下马威，顺带替死去的张曼成报仇。
韩忠晓得汉军厉害，苦口劝了赵弘许久，尤其是曾在卷城城头血战的那两个猛人，更不是赵弘能够应付得了。
偏偏自负武艺的赵弘头铁不信邪，什么话都听不进去，还笑韩忠怯弱胆小，说等他摘下那二人头颅，看韩忠还有何好说。
哒哒哒的三千骑卒从宛城北门直奔夕阳聚而去。
好巧不巧，在临近汉军驻地时，赵弘碰见了出营放风的吕布。
他见眼前青年甲胄威武，胯下又是赤焰神驹，便认定其在汉军营中地位不低，遂将长枪指向吕布，狂放笑道：“黄口小儿，见了你家赵爷爷，还不乖乖下马受擒！”
什么叫老寿星吃砒霜，赵弘就是典型例子。
两人交手仅有一个碰面，还未看清吕布如何出手，赵弘就跟这个世界说了再见。
身后的士卒脸色惊骇，如同见鬼一般，黄巾军中最厉害的新渠帅居然一瞬就被击杀下马，这是他们如何也想不到的，眼前这个脸色冷淡的青年还是人类吗？
不等吕布下令进攻，他们就主动作鸟兽四散，留下赵弘的尸体光溜溜躺在那里，显得颇为滑稽。
把赵弘尸体带回，诸将在得知此人就是蛾贼新任的渠帅之后，心中又是一通嫉妒眼红。
出门放风溜达都能捡个送上门的渠帅，吕布这人品简直也忒无敌了点。
逃回宛城的骑卒将赵弘被杀的事情告知诸位头领，闻知赵弘仅有一合就遭击杀，诸人大惊不已，心中惶惶寝食难安，不知还有谁能与之一战。
国不可一日无君，城也不能一日无主。
韩忠被选作了新的渠帅，他自知不是汉军对手，便让人去同朱乞降，只要能饶过他们性命，他们愿意将宛城奉上，拱手而降。
或许是近来太过顺风顺水，朱心里有些膨胀起来，完全忘记了当初被黄巾军撵着打的日子。
秦颉和吕布皆认可纳降，朱却不以为然，还引经据典说了一大堆道理。
他告知诸人，当初在秦末的时候，人民没有稳定的君主，所以才以赏附来劝降。现在海内一统，只有蛾贼造反，纳降他们不能使人心向善，只有讨伐他们才足以惩恶。现在如果接受他们的投降，那就是滋长他们造反的意念，给他们‘有利就进战，不利就乞降’的想法，这是纵敌长寇的策略，不是良计。
诸将点头，以为朱说得在理。
吕布却是气得半天说不出话来，他真想问问这位西乡侯是不是脑子进水，明明能够不费一兵一卒收回宛城，却非要固执的弄得血流成河才肯罢休。
得知朱不肯纳降，韩忠决定据城以守，并将此事转告麾下士卒。
原本还心存侥幸的士卒听闻之后，既然汉军不肯纳降他们，那就干脆破罐子破摔，死守宛城，拼死一搏。
汉军连续强攻十余天，宛城没能攻破，反倒还折了不少人马。
朱气恼无比，却又无可奈何，只能暂时同宛城里的蛾贼对峙起来。
此时吕布麾下的骑卒不少人出现了异样，浑身燥热，呕吐腹泻，喊着头痛乏力，上不得战马。
吕布上报，诸位将军却并未放在心上，说这是水土不服，修养数日习惯就好。
正当朱踌躇万分之际，荆州刺史徐收拾完襄阳、长沙、武陵等地的蛾贼，率军前来同朱汇合。
有了这万余人马的注入，朱霎时实力大增，又有了新的想法。
他令士卒围住城池，于西南面筑造土山，对城内鸣鼓呐喊，摆出进攻姿态。
城内黄巾果然中计，全都赶到西南应敌。而朱则自率精兵五千，强攻东北，将士奋勇登城，于城头激战三个时辰，只差一点，就能夺城而入。
计划垂败，朱作了深刻反思，很快就明白了这其中道理。
宛城外围坚固，城内蛾贼求降不得，所以他们殊死战斗。