陈旭一口茶水都没喝，前后呆了不过十分钟就离开盐庄。
第881章 大丈夫当如是也
……
第二天一早，卯时，天色刚刚微亮。
陈旭吃完简单的早餐之后便在一群护卫和少年的护送下启程离开吴中。
随行的除开萧何刘邦曹参之外，还有江楚星和江楚月兄妹二人，而跟随的马车却增加到了二十多辆，全都是新式的四轮货车，大部分都捆扎的鼓鼓囊囊，里面装的都是吴中当地的特产，银鱼干、白鱼干、白虾仁、藕粉、菱角干、果脯、糯米、丝绸、桑葚酒等，其中大部分都是五湖园的四位商人帮忙筹备的，江珩也准备了不少，而陈旭也并没有太过拒绝，主要是来一趟太不容易了，特别是银鱼干和虾仁这两种太湖特产眼下在咸阳根本就买不到，这些东西虽然是美味，但却并不是大众消费品，价值不高，千里迢迢运送到咸阳估计商人连路费都挣不回来，而且西北虽然没有江南的水产多，但鱼虾还是有，别处的人也没有必要花大价钱吃这些东西，毕竟在这个时代，吃不饱饭的还是大多数，每年冻死饿死的人也大有人在，卖儿卖女的到处都是。
而在陈旭离开之时，一场盛大的祭祀活动也在江珩和吴中官员的主持下在姑苏山下的水神庙召开。
数万民众汇聚而来，郡府的卜官巫祝主持祭祀，摆设香案，供奉瓜果三牲，一群穿着神服带着面具的巫卜神汉随着锣鼓跳大神感谢湖神赐予的巨蚌祥瑞，而把巨蚌从湖里捞起来的周勃身上也被巫祝涂满了三牲的鲜血和颜料，画的跟一个鬼似的接受万民的膜拜，憨厚的脸上紧张局促不停张望陈旭等人离开的方向。
而就在陈旭离开吴中之后半个时辰，两拨人马先后也离开吴中。
一拨人皆都是彪悍的青壮年，为首一个浓眉大眼满脸络腮胡子的大汉，具都携带着刀剑，骑着骏马尾随陈旭的队伍而去。
另一拨人有车有马，为首的是一个少年和一个少女，正是项羽和项菁这对堂兄妹，挎着剑带着斗笠，跟随的一群仆从男女老幼皆有，出城之后沿着陈旭等人来吴中的路线往下相而去。
陈旭人多车多，自然走的不快，而且大江两岸到处都是河流水泽，加上夏日水流充沛，因此只能沿着驿道颠簸着不断换乘舟船，而为了避开和巡游的皇帝迎头撞上被人认出来，陈旭也派遣侍卫前方不断打探，早晚赶路午间休息，一天赶路不过百里，一路从江阴度过大河，转道如皋，过东台，足足用了十天时间到达射阳。
射阳自古以来就盛产海盐，眼下整个大秦几乎大半的海盐都出自射阳，这里靠近大海的区域到处都是引灌海水的晒盐场，当初齐国就是靠海盐大发其财，并且为了和秦国争霸，更是用海盐来掐秦国的脖子，不允许盐商往秦国贩盐，这也导致秦国食盐奇缺，不得不觊觎匈奴在河南的盐湖和楚国的巴盐，由此也和楚国翻来覆去的打了一百多年才好不容易征服巴蜀，将盛产井盐的巴国纳入大秦版图，这才解决了盐祸危机。
而到了如今，射阳的盐业更是繁华无比，这里聚集了全国各地的盐商，通过络绎不绝的车马将大量的粗制海盐运送到大秦几乎所有郡县。
而如此繁华的地方陈旭自然感兴趣。
但更感兴趣的是巡游东南的始皇帝。
三年前为了去琅琊寻找方士出海探寻神山仙岛，因此路过射阳也不过匆匆一瞥，而三年后的再次巡游，皇帝竟然在射阳停留了整整十日，扎下行辕接受当地官员士绅和商贾名流的拜见，而且还仔细巡查了大海边那一望无际的绵延数百里的晒盐场。
和皇帝的巡游队伍相遇，陈旭虽然不想露面，但还是乔装打扮装作内地的盐商，饶有兴趣的也来到海边，迎着充满了海盐腥咸味道的海风观看这个壮阔无比的晒盐场。
皇帝的排场自然是最大的，数千禁军和玄武卫的保护下所到之处万民伏拜，对于皇帝出巡的阵势陈旭自然司空见惯，在咸阳的时候，他跟着皇帝不知道出城多少次，皇帝到他的清河别院拜访也有好几次，每次都是数千人马把清河别院包围的水泄不通，就连别院内的一条狗都要按在地上检查一下有没有携带刀枪弓弩等威胁皇帝性命的物品。
同行的江楚星江楚月兄妹虽然对这种阵仗见得不多，但也还是见到过好几次，因此也没有太多感慨，一群侍卫少年也早已跟着陈旭见惯了大世面，远远的站着观看巡视盐场的皇帝，最多和当地前来看热闹的民众一样嚷嚷几声表达自己的兴奋之情。
但对于萧何刘邦曹参三人来说就完全不一样了，他们是第一次看到皇帝巡游的排场，夹在围观的人群中，隔着数百丈看着坐在六匹骏马牵引的豪华四轮马车上的秦始皇，自然一个个激动的眉毛胡须都不停的抖抖。
“始皇帝雄才伟略，横扫六国定鼎华夏取周而代，此乃万世不朽之功业，前六国之帝王，无有能及始皇帝者，如今大秦日趋安宁，百姓也能安心耕种，看这盐场，已然有繁华盛世之兆也！”陈旭看着在盐场巡视的皇帝感慨的说。
“侯爷说的是，当初七国争雄天下混战，年年兵灾不断，百姓流离失所民不聊生，天下一统的确是大势所趋民心所向，齐楚燕赵韩魏诸国君王，的确无法和始皇帝相提并论！”
“萧兄说的在理，始皇帝的霸气某佩服的五体投地！”曹参也揪着山羊胡子连连点头。
陈旭转头看了一眼习惯沉默不语的刘邦说：“刘狱掾为何不说话？”
刘邦楞了一下说：“季自然也是敬服无比！”
“呵呵，敬服何不把心里话说出来，不过你平日不喜言辞，本侯替你说出来如何？”陈旭淡淡的笑着说。
“侯爷知道季的心思？”刘邦惊疑不定的看着陈旭。
“侯爷既然知晓刘兄心思，何不说出来我等看看刘兄的抱负！”萧何和曹参瞬间来了兴趣。
“刘狱掾所想者，必然是大丈夫当如是也！”陈旭笑着一扯马缰，调转马头说，“走吧，既然已经见到皇帝，我等也无需再多停留，早些赶去琅琊，然后顺东方道回归咸阳，驾~”
陈旭双脚轻轻一磕马腹，胯下的骏马立刻嘚嘚顺着一条宽阔的盐道往射阳县城而去。
“驾驾~~”一群侍卫和少年也赶紧策马跟上，江楚月江楚星萧何曹参也迅疾尾随而去，只留下刘邦一个人骑在马上，如同被雷劈了一般呆呆的看着陈旭的背影，满脑子几乎乱成一锅粥。
“他……他如何知晓我的想法？”
“刘兄快走，莫要误了时间！”萧何追着陈旭跑出数十丈远之后回头，看着刘邦还在原地发呆，于是赶紧回首呼喊。
“驾~~”刘邦终于是回过神来，双腿一夹马腹挥鞭连抽几下赶紧跟了上去，等追上陈旭之后只敢落在最后，看陈旭的眼神充满了一种说不清楚的情绪，甚至还带着略微的惊恐。
第882章 灭族之祸
“徐公子等人这是要往何处而去？”
三日后，陈旭返程的队伍过郯（tán）县之后出东海郡进入琅琊郡，而到了这里，尾随陈旭等人一路而来的钟离昧搞不清楚陈旭等人接下来的动向了，看着陈旭的队伍并没有往曲阜方向上东方道，而是转向沿着海岸往东而去，因此聚集在路边不知道该怎么办。
看着陈旭等人越走越远，钟离昧思考很久之后说：“你等继续尾随而行，但切记不可露出马脚，某要提前赶往关中早做安排，等徐公子到达洛阳之时，你等提前去函谷关寻我！”
“是！”几个男子皆都拱手之后策马继续盯梢陈旭，而钟离昧则调转马头分道扬镳，扬鞭策马往西北方向而去。
而就在钟离昧等人分开离去后不久，一个戴着斗笠蒙面的少女和一个身材魁梧的少年也骑马出现在路口。
身材魁梧的少年正是项羽，而少女则是项菁。
少女从吴中返回老家下相，连带邀上堂兄项羽，但还未到达下相之时，少女便借口去要去观看始皇帝巡游，半路上就拉上项羽直奔东海郡，然后紧赶慢赶之下，终于还是在射阳县追上了陈旭一行，不过一路而来，项羽一直是满头雾水。
少女勒住骏马，遥望钟离昧离去的方向，英武娇俏的脸上了露出一丝忐忑和不安。
“二娘，你一路拉着我追赶徐公子是作何打算？”
到了这里，项羽终于是忍不住了，因为他发现堂妹的目的并非是皇帝，而是徐公子。
“兄长，你到底知不知道这个徐公子是何人？”
听见项羽的话，少女转头脸色严肃而认真的看着项羽。
项羽脸皮情不自禁的抽抽了一下摇头：“这徐公子听闻是朝中某位卿侯的儿子，难道你带兄长一路尾随而来是想揍他一顿替兄长报仇？”
“报仇……”少女愣了一下微微摇头，“兄长，你知道钟离叔叔为何会尾随徐公子，如今却又分道扬镳单独去了西北？”
“二娘你还是有话直说吧，你也知道兄长不喜欢这种弯弯绕绕的动脑筋！”项羽苦笑。
在吴中与徐公子一赌，可以说对项羽的打击空前，而对于将他一巴掌扇的灰头土脸的徐公子虽然充满了怨恨和羞怒，但却也不想再次起冲突，因为徐公子的身份眼下不是项氏能够抵抗的，不说他自己的来历很神秘，项氏完全打探不到任何消息，光是吴中郡守江珩就不是项氏能够抗衡的，何况闽中郡尉的儿子高尧也和徐公子似乎很熟悉，这也更加让项羽纠结，只能暂时把被陈旭羞辱的愤怒压在心底，不想和陈旭再有任何瓜葛。
“有一件事可能会关乎我项氏的生死存亡，而这件事和一位朝堂重臣有关，他名满天下无人不知无人不晓，一旦这件事发生，我项氏顷刻间就可能遭遇灭顶之灾，我不知道究竟该如何处理，所以这次特地邀请兄长前来！”少女犹豫许久之后说。
项羽脸色更加郁闷，转头看了少女一眼说：“莫要夸大其词，我项氏如今在吴中呆的好好的，如何会有灭顶之灾，你还是说说你追赶徐公子的缘由吧，不然兄长也懒得陪你胡闹返回下相去了，这次出来太久，若是消息传回到二叔三叔耳中，我又要被斥责！”