对于爆炸，方以智并不担心，曾经出家的他，甚至相信命运，如果爆炸的话，那一定是他命该如此！
进入蒸汽机车间，震耳欲聋的轰鸣声，让方以智甚至听不清别人在说什么，他只是惊讶的看着眼前那台蒸汽机，相比于外间的寒冷，这机房里却是火热火热的，炉前的铲煤工，不时的将煤块铲进火炉中，那边蒸汽机的飞轮飞速的旋转着，机械运转时发出的声响，甚至会让胆小的人感觉到恐惧。
在这震耳欲聋的轰鸣声中，方以智来到炉前，他甚至弯腰看着那炉膛，尽管炉内的火焰灼的他睁不开眼睛，他仍然看了好一会才将视线转向汽缸，看着那不时喷出的余气，他的神情变得有些激动，如果说先前还有一些疑惑的话，那么现在，他已经不再怀疑了。
“制台，你看，这蒸汽机，只需要有煤，有水就能不停的运转下去，当然，还需要鲸油。”
李昆山看似玩笑的话，让方以智反问道。
“鲸油？”
对于鲸油，方以智并不陌生，毕竟，大明最大的捕鲸港就是海参崴，那里的捕鲸船在捕鲸后，就会直接在船上炼油，然后装桶运往内地，在中都和江南的不少富裕人家，鲸油都是极其受欢迎的灯油。
“是的，鲸油是最好的润滑油，与纱机等设备用猪油等油脂就可以润滑不同，蒸汽机最好使用鲸油。”
然后他又特意强调道。
“这是书院里的学者几年来试验得出的结果，而且马车以及纺织机械等设备，用鲸油也好过普通油脂。”
“这个没有问题，别忘了，我大明九成的鲸油，都出自我东北！走，我们去纺纱厂房里看看。”
与17世纪的所有工厂一样，北兴纱厂的厂房里并没有电灯照明，因为今天的天色较暗，所以厂房顶上的棚窗打开了，从棚窗照进来的光亮和厂房两侧的纸窗透进来的光，让厂房里的女工可以正常的工作。
厂房中的工作很紧张，整个厂房所有的机器其实都是一根飞快的天轴带动，一根根的传动皮带，将动力传到纱机上，在那些纱机的前面，一个个女工，守在那里，她们的工作就是看管纱机，捻续继线，尽管看似轻松，可是实际上也是一个很辛苦的工厂。被天轴和纱机运转的机械声震惯了耳朵的女工们，根本就听不到那些人在说什么，但是他们都知道，那些人肯定是大人物。
她们只是和过去一样，认真的工作着，她们的手和眼睛一般地忙，根本就没有功夫分神。作为参观者的方以智一行人，有时轻轻说一两句，同样也没有注意这些女工。
这个时候，方以智所询问的往往都是一些生产上的问题，他甚至会拿起纱线，特意扯上一节，然后尝试着分析出这纱线与水力纱线的区别。完全没有任何区别，甚至在他看来，可能这些纱线还要更结实一些。
跟在方以智身边的李昆山、祁子涛等人已经看出来了，这位东北总督对这些非常感兴趣，在方以智兴致勃勃的查看着纱线的时候，李昆山便于一旁说道。
“制台，现在北兴纱厂所出的纱线，可以说是供不应求，目前的定单已经排到了明年二月，所以学生正在筹备扩建或者新建工厂，毕竟，北兴不少定单都是东北的，所以，学生也有计划在东北办厂。”
“在东北办厂？”
在李昆山话声落下的真意，方以智便说道。
“要是去东北的话，本官随时欢迎，一定会吩咐地方上尽量给予配合。”
如果不是因为不能私赠官产，方以智甚至打算送地给李昆山，以吸引他去东北办厂，毕竟他是最了解蒸汽机的厂主。
“李厂主此话当真？若是李厂主愿意往东北办厂的话，我们富达银行，愿意以最优惠的条件提供一笔贷款用以建厂。”
听着他们两人的话，方以智当然知道他们的目的，但相比于他们的目的，方以智更在乎的是工厂，是东北只要这蒸汽机到了东北，东北的一切就会从根本上改变
第188章 鲸海（第二更，求支持）
鲸港，是黑龙岛库页岛上最大的港口，五年前，大明海军的军舰驶抵这座旧称苦兀的岛屿，将其纳入大明的治下，后来又被内入黑水都督府下，并易名为黑龙岛，而鲸港也正是那时兴建，因为鲸港为东向西，冬季受西风影响严重，虽有防波堤保护，但不时仍有巨浪涌港。
不过，即便是如此，鲸港依然是鲸海日本海最重要的港口之，尤其是在海参崴进入结冰期后，鲸港就成了大明的捕鲸船在鲸海的母港，尽管朝鲜对大明开放有多座港口，但是大明的捕鲸船还是更喜欢这座港口，因为鲸鱼群会从黑龙海峡驶过。
相比于大明的任何一个港口，鲸港的无疑是极为特殊的，在这里除了明人之外，还可以看到一些奇形怪状的人苦兀人，苦兀人的外貌与汉人以至于本身相貌与汉人就有所不同的女真人也是截然不同的，他们眉毛突出，毛发稠密，眼圆而深陷，睫毛长而分歧，鼻垂直，脸和全身多毛，明显具有欧罗巴人种的特征。
相比于曾抵抗大明统治的生女真，这些苦兀人反倒是轻易的接受了大明的统治，接受了大明的器物，他们的服装，过去主要是用兽皮和鱼皮制作。现在也和明人一样，改穿棉衣。尽管大明没有禁止他们打捕鱼，要求他们从事农业活动。但是面对明的冲击，他们中的不少人，依然开始尝试着融入大明。
在鲸港就可以看到不少苦兀人，相比于东北禁止女真保留自己传统的风俗和化，禁止他们打捕鱼，要求他们从事农业或者伐木。主动融入大明的苦兀人受到了优待，在这里可以看见他们坐在街头聊天，尽管他们穿着大明的衣服，但却是地道的野人，他们的样子甚至会让初来乍到者惊讶不已。
在这些来自蛮荒之地的土著之外，有很多人都是大明的捕鲸船上所需要的捕鲸手。他们过去曾划着桦木制成小艇，在大海上捕鲸，他们无一例外的身强体壮，但却没见过任何世面。如今在利益的驱使下，他们离开自己的部落，加入捕鲸的行列，看准了捕鲸可以给他们带来财富。
毕竟，随着明社会的商品涌入这个岛屿，在改变土人的同时，也让他们见识到了白银的力量，白银可以让他们的家人过上更体面的生活，而对他们而言，捕鲸是获得财富最好的选择。
在这里，分辨出普通水手与捕鲸手的区别很简单，尽管他们的腰间都有一根水手穿的腰带，还挂着一把带鞘的缆刀，但是他们穿的不一样，与普通的水手穿着海军式的呢绒大衣不同，那些捕鲸手要穿这样的衣服出海，真是笑话，一阵海浪打过来，湿透的衣裳就能把他们拖下海去，所以他们都是穿着皮裤皮衣，即便是海浪打在身上，也不会打湿衣服，那内里衬着毛皮的皮衣，即便是在鲸港的冬天，也能挡得住这里的严寒，当然外面还需要再罩上一件毛皮大衣。
如果没有捕鲸业，鲸港恐怕与这个荒僻的岛屿上的其它任何一处海岸一样，没有多少区别，同样的荒凉，同样的人烟稀少。可是现在这里却是一座拥有五六千人人的城市，这里所有的建筑与钱财，都是大海上捞来的，是捕鲸手用标枪从大海里戳上来的。
据说在大明，每十桶鲸油里，就有九桶出自于这里，关于鲸油，有很多说故事，但是所有人都相信，在皇帝的皇宫里头，那一个个油灯里通宵都点着鲸油灯。是真是假，无人知晓，但可以肯定的是，用鲸油正是从皇宫里传出来的习惯。
而鲸油，正是产自于鲸港，出自于那些捕鲸手的手中。
在鲸港的码头边，有个捕鲸者的酒馆，所有将要扬帆启航的和归来的捕鲸手们，都会到这里来，这里既有来自大明各地的捕鲸手，当然也有各地的女人，朝鲜的、女真的、广南的，甚至于还有来自欧洲的妓女，她们总是试验挣走这些捕鲸手身上的银子。
在这里，几乎每一个人都会喝得醉醺醺的、摇摇晃晃，他们大声的说着，吼着，大口的喝着酒，并不时的调戏着身边的女人，男人放肆的笑声和女人的尖叫声、笑声在这里回响着，突然房门被推开了，风雪灌了进来。
“出事了！”
闯进来的水手大声喊道。
“金元宝号在进港的时候，被海浪推着撞上防波堤了”
突如其来的消息，让原本放肆的欢笑的男人们都愣住了，他们的手里还端着酒杯，他们的神情显得有些复杂。
这是一个充满风险的行业！
在大海上，也许鲸鱼一拍，就会把他们的小艇拍碎，他们甚至也有可能魂归大海。而且在海上航行的时候，也会充满风险，海雾起来的时候，会迷航，会撞到冰山。甚至就连返航的时候，在港口也会因为港口汹涌的海浪，被浪头冲上防波堤，船毁人亡。
风雪从敞开的房门涌入酒馆内，此时这里里面却是一片令人窒息的寂静。得知噩耗的人们沉浸在一种默然的哀伤之中，各人都有各人的心思，这些心思却笼罩在同样一种凄凉之中。
在这昏暗的酒馆里，油灯随着寒风摇曳着，屋子里的热气似乎都快要散去了。因为门敞开了，所以透进了一些亮光，那迎面的墙上，挂着一排各式各样的枪和矛。
它们并不是普通的枪和矛，它们充满了杀戮之气这是几枝锈迹斑驳的捕鲸标枪，在大明的内地，一些探险中，经常会出现它们，传说中，捕鲸手正是合它们去捕获鲸鱼。
而中间的那一枝满是锈迹的捕鲸枪，据说它是“光明号”上捕鲸枪，那是这里最早的捕鲸船，它曾经一连捕获过十几只鲸鱼，最后，在回程的时候，陷入港口的风浪里，在港口外它将沉而未沉，几根光秃秃的桅杆还在水面上挣扎，最后，那艘船上，唯一剩下来的就是这支捕鲸枪。
还有一只捕鲸枪，是一次被人扎入一只大鲸鱼以后被它带进了海里，后来另一批捕鲸手打死了这只鲸，又找到了这枝枪。然后把它带了回来，可是那艘船已经深了。
这几只捕鲸枪都代表着沉下去的捕鲸船，而且无一例外，都是在港口沉没的，会有不少人活下来，可是他们却失去了财富，失去了在鲸海中奋斗一个多月的收获，对捕鲸手来说，这才是最可惜的。
不知过了多久，突然，有人大声喊道。
“喝酒！”
“对喝酒！”
随后笑声再一次响了起来，欢快再一次取代了忧伤，大海上总是充满着各种风险，这有什么呢？
他们是水手，天生就是冒险的！