“你们”诺斯没预料到万征会这么说,过去他早就习惯了“贵国”,现在万征却用了“你们”,尽管没有挑明来意,但是已经清楚的表明了他的愤怒,他已经不愿意再客气了。
“公使阁下,请坐!”
诺斯装模做样地点一点头,请万征坐下,可他自已却站在那里,同时深吸了一口气。尽管诺斯把他现在要演的一套排练过好多次,他心头还是有些太过紧张,开头几秒钟内他竟说不出一句话来。
万征对诺斯的沉默有自己的理解,他能够感觉到英国人的慌乱。
“首先,我必须要通知公使阁下,所有的一切起因,都是因为他们是一群卑鄙的鸦片贩子,他们向英国走私鸦片的行为,已经违反了英国的法律,势必需要加以严惩”
诺斯大声解释道,可是对于他的解释,万征根本就没有打算听下去,而是直接了当的说道。
“大臣阁下,我们必须要注意到的一点是,当你们禁止鸦片输入的时候,他们的船正在海外,根本无法获得这个消息,而在他们离开港口的时候,在英国的鸦片贸易还是合法的。”
又一次,万征在字上玩起了游戏,他用“你们”去形容威廉的政权,用“英国”去形容过去,实际上他就是通过这种方式告诉对方大明并不承认现在的英国政权。
对于目前的这种局面,诺斯早就已经有了准备,至于大明是否承认英国,也不重要,唯一让人烦恼的是,他们对詹姆斯二世的支持,可是即便是买好天朝人,天朝又怎么可能会放弃对詹姆斯二世的支持呢?
“两个英国”,或许,这才是天朝人的想法吧。
“即便是如此,也无法改变他们早一群走私贩的事实,他们把鸦片藏在茶砖里,试图以茶叶的名义向英国走私鸦片!”
对于这次会面,诺斯有着充分的自信,他有足够的证据表明那些人进行的是非法活动,只要证实了这一点,那么对于他们的惩罚,就是正确的、合法的。他相信天朝人根本就说不出任何话来。
对于诺斯把问题咬死在“走私上”,万征立即为他们进么了辩解。
“这根本就是胡说八道,走私,他们怎么可能会走私呢?有一连串问题需要立即加以澄清,我们认为,他们的贸易对象并不仅仅只是与英国之间的,他们确实是向英国出售茶叶,但是鸦片是运往其它国家的
这显然是在歪曲事实,诺斯立即打断了万征的话;他高声说着,甚至是尖声喊叫,好象要压住他愤怒的声音,
“运往其它的国家?如果那样的话,又怎么会把鸦片藏在茶砖里?”
“为了防潮,你是知道的,在海上潮气很大,因为鸦片的价值较高,所以需要用茶叶防潮”
你是在把我当成三岁的小孩吗?
诺斯心里恼怒道,他知道万征是在那里胡说八道,也知道对方根本就是在强词夺理,他之所以这样,就是为了救那些人。
“公使阁下,现在无论说什么,都已经没有任何意义。现在要谈的完全是不同的问题,现在我们需要讨论的是英国势必将会通过对他们的惩罚,来告诉世界,任何向英国走私鸦片的行为,都将受到严惩。”
然后诺斯尽可能的让自己平静下来,然后又滔滔不绝地对万征讲起来,讲着鸦片给英国带来的伤害,讲着鸦片给人类的灵魂造成的创伤似乎在这个时候,诺斯希望能够通过这种方式,唤醒对方的同情以及支持。
“鸦片是一切罪恶的源尔,正是鸦片让英国的人们不惜把自己的女儿们卖为长佣,也正是鸦片,让人们不惜向魔鬼出卖自己的灵魂,公使阁下,就我所知,贵国一直禁止鸦片输入本国,既然你们充分认识到鸦片的危害,为什么还要阻止我们的禁烟行动呢?”
盯着万征,诺斯深吸一口气,义正辞严的说道。
“现在你们的抗议,我将会转告国王和议会,但是你们呢?你们是否可以理解我们的禁止鸦片贸易的决定呢?”
站在那里的万征盯着诺斯,对方的是在让步吗?显然没有让步。
“我们当然会理解你们禁止鸦片贸易的决心,而且请大臣阁下明白,我来到这里是为了保护天朝的子民,根据可靠的消息,他们受到了虐待,我必须要履行保护侨民的责任”
“他们并不是什么天朝人,他们有的是鲁国人、有的是周国人、有的是秦国人,没有一个是大明人!”
然后,诺斯停下来透一口气,郑重其事地宣布道。
“我想,就这个问题而言,我们之间似乎有一些误会,你说呢?”
毫无理由的,也没有任何需在解释的地方,那些人根本就不是天朝人,你站出来又算是什么事呢?
“他们确实不是天朝人,但是华夏人,而天朝,是全世界华夏人的母邦,我们有责任和义务保护他们!”
这算是什么责任?
对于万征的解释,诺斯睁大眼睛,目中尽是不解,这种事情本身就足够让他充满疑问了,“华夏人的母邦”,这又是什么理由?
尽管并不知道他的话是什么意思,但是在诺斯看来,万征话里所包含的什么“华夏人”、什么“母邦”,这一切都不过只是令人愤慨的无耻谎言,这种毫不费力就说得煞有其事的谎言,倒也使诺斯惊讶不已。
“阁下,有这样的解释吗?如果您的解释成立的话,那么是不是可以理解为,英国可以保护欧洲各国的民众呢?”
诺斯大声反驳道,他显然无法理解“母邦”等一系列东方的词汇。
“欧洲是英国的吗?”
万征反问道。
“可是诸夏却是大明册封的,他们的国君是大明的宗室,他们受命于大明,大明对他们承担的责任与义务,是母邦应尽的责任与义务,我们保护他们是理所当然的,也是法律给予我的权力,这一点,你不需要质疑,你的质疑就是在质疑着天朝!”
终于诺斯住口了,面对万征的反驳,他住口了的。
装腔作势地应了一声,然后诺斯说道。
“好吧,即便是我们认可这一点,也要注意到,他们是一群走私贩!”
盯着万征,诺斯说道。
“他们是在向英国走私鸦片,这里有他们的口供。”
接过那张纸,万征连看都没看,只是慢慢地把那张纸拆成四叠,看也没有看,就放进口袋里。
站起身来,万征说道。
“那些鸦片是运往其它国家的。”
沉默了几秒钟,听得见诺斯沉重地喘着气。
“已经有船员承认了他们的走私行为!”
“那是屈打成招!”
万征直接了当的说道。
“就像这个口供,根本就废纸一张!”
然后他深吸一口气,冷冷地外表很镇静地对这件事表示遗憾,表示它的责任完完全全在于英国。
“根据大明皇帝授予我的权力,我必须要履行保护他们的合法权力和财产的义务,首先我要求你们必须无条件的释放他们以及被扣押的财产,同时,鉴于你们撕下了大明国旗,我要求你们必须进行道歉,官方的、正式的道歉,并且必须赔偿被扣押侨民的损失。”